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袁尚一番话使众人都沉默下来，热血激愤是一回事，现实能力又是另一回事。
“少将军，那您说要何时才收复三郡之地？那几万的汉民还在蹋顿手中为奴。”赵云问道。
袁尚坚决道：“只要中原局势明朗，就是平定边地之时！届时诸位何愁不能立卫、霍之功？”
众人这么一来就有了个可及的目标，经袁尚再一番激励后，都退了下去，帐中只剩下郭嘉。
“公子，咱们错失先机，蹋顿怕是要倒向大公子一边了。”郭嘉说道。
“塞翁失马焉知非福？”袁尚说道，“三郡乌桓人桀骜不驯，迟早必定举兵反叛，咱们能从中得到什么？只要父亲对他们多加安抚，当咱们平了中原后，再收拾他们不迟！”
郭嘉点点头，“公子所说塞翁失马焉知非福对极，咱们树了一个大敌，却换来一个盟友。阎柔、鲜于辅等人在此事中态度是倾向咱们一边的啊！”
“阎柔在上谷胡人、汉人中都很有威信，他本身又是汉人，看来也不满蹋顿的做法。只要将他拉拢过来，等于是在幽州埋了一枚棋子。”袁尚说出自己心中想法。
“不仅阎柔，公子前番派人抢回刘伯安首级来安葬，鲜于辅、齐周等人怕是感激公子恩义，才倾向我等的吧？”
“最难还是人情，特别像他们那种忠杰之人。”袁尚接着问道，“公孙瓒败亡只是时日问题，正南先生他们跟我说过，父亲想让大哥二哥各领一州。咱们是不是该分开蹋顿跟大人他们，让二哥领了幽州？”
“不可！”郭嘉立马反对，“郭图、辛评他们怎么会让大公子领远离冀州的并州呢？咱们一力怂恿只会让袁公觉得公子你有所图谋。倒不如公子出面促成大公子领幽州之事，如此袁公会对公子越加亲信。”
袁尚点头表示接受。郭嘉笑着挥了挥羽扇，“大公子与蹋顿看似亲密，但蹋顿所部掳掠成性，大公子一旦领了幽州，难保双方不产生冲突。”
郭嘉再分析道：“等平了幽州，下一步就是并州。并州看似贫苦之地，却也道途险峻，民风彪悍，可产战马。丁原的并州狼骑就驰骋一时。此地临近关中而远离冀州，二公子守成勉强，难以有何作为，公子也可安下心来。”
郭嘉这些话中，有些是袁尚没有考虑到的，他听完后心中豁然开朗。就在此时，来了冀州军传令官，说是袁绍召见袁尚。
袁尚知道是为了蹋顿的事。此时已经入夜，他赶紧带着亲卫赶到冀州军中军大帐。出乎意料，大帐内只有袁绍一人。
“显甫，你先坐下。”袁绍开口说道，“白日里的时我让人查清楚了，却是蹋顿的人挑起的事端。但显甫你做的也不对。”
“孩儿处置那件事时全凭一事义气，现今知道错了。”
“哦！你倒说说看错在何处？”袁绍问道。
“我军还要依仗蹋顿跟他的乌桓兵，剿灭公孙瓒后也要靠他维持幽州东北三郡的安定。孩儿不该为了一时义气，险些坏了我袁家的大业。”袁尚说道。
袁绍不住抚须点头，“你能立马知错实在难得，蹋顿不过一条饿狗，给他些肉吃就可驱使他为咱们所用。但将他逼急了就会咬人啰。”
袁尚心中不以为然，蹋顿哪是饿狗，分明是饿狼。只有将他打疼了再加以驯化，才会变成一条供主人驱使的忠狗。
袁绍面上显现得色，“公孙瓒这回是要完了，除去辽东辽西，幽州大部都会掌控在咱们袁家手中。再向西出兵就能占据并州，再集四周兵力向南就可一举平定中原，我袁家的王霸之业指日可成也！”
这时袁尚当然不会吝啬赞美的言辞，袁绍高兴时也十分乐于他人追捧。
一会，袁绍喜悦的神色收敛起来，“虽然蹋顿、阎柔都在明面上归附了，但不得一些好处他们是不会替咱们卖力的。据下面人来报说，蹋顿那厮野心也不小，一直想着统一幽州各郡的乌桓部落，这一点不可不防啊！”
袁尚心中一惊，看来袁绍确实不是个草包，他对一些事情的把握还是很精准的。他虽然对蹋顿不以为意，却也加以提放。
“就因为这点，阎柔和代郡、上谷那些鲜卑乌桓部族也防备着蹋顿。”袁绍神情严肃，“当年朝堂上，大将军乐于我等党人跟十常侍对着干，他好在中间渔利。这阎柔、蹋顿也是如此，得让两人都觉得咱们是站在他们自己一方的。”
袁尚表示受教，他心中感叹袁绍不愧是年轻时就进朝堂混的人，遇事就想着那套平衡之术。
“显甫，我想让你大哥统领幽州，让他对蹋顿加以安抚。而你可以多去安抚阎柔他们，不要让那些人觉得袁家冷落了他们。”袁绍吩咐道。
“有大哥坐镇幽州，我北面可谓安如泰山。”袁尚赶紧表示赞同，“孩儿会安抚阎柔等人的，只是请父亲允许孩儿在阎柔部下那些乌桓、鲜卑部族中，招募一些骑兵。”
“我本就要在战后招募一批乌桓突骑，只是冀州库府钱粮不多了，你要自行筹集钱帛去招募。”袁绍立即答应下来。
并州，上党长子县。
一匹火红的神驹带着一群铁骑疾驰飞奔，眉毛外张，眼神桀骜的吕布仰天一阵长啸。他好久没有体验这种纵横驰骋的感觉了，取下敌人首级，再踏在脚下的畅快感。
几百铁骑冲进长子县城，毫无顾忌地纵马奔走于街巷间，一直到了府衙众骑兵才停歇下来。
吕布跳下赤菟马，他提着方天画戟大踏步地走进府衙，一直来到理事的县衙大堂。
“温侯，这些公文都堆积两月了，你要不要看看？”在府衙大堂等候的高顺问道。
吕布不以为然地哼了一声，“你叫我回来为的就这些事么？找个文官来处理不就行了。”
“温侯，你好歹也是一县之主了。没有你批复这些文书发不出去。”高顺答道。
“你喜欢就给你批复，我没有这份闲情，要是没什么紧要的事，我带兵出去操练，近来黑山贼老是出没上党，不得不防备。”吕布说完就要走。
“温侯，有个说是公孙瓒那边的使者来求见。”高顺急忙说道。
“公孙瓒？”吕布一阵冷笑，“我何时跟公孙瓒那厮有交情了，亏他想来向我求救。难道他就要被冀州军灭了？”
“温侯，他自称是公孙瓒儿子，不妨见他一见，向他了解幽州方面的消息也可。”高顺说道。
吕布想了想，让兵卒传上公孙瓒使者。而所谓公孙瓒的使者，正是被派出来求援的公孙续。
公孙续看着吕布，不禁被他那狂暴的杀伐之气慑服，“温侯，在下公孙续，家父前易侯、前将军公孙伯珪。在下受家父所托，前来拜访温侯。”
说罢公孙续送上一只外缠锦缎的礼盒。吕布笑了笑，问道：“许久不见，公孙伯珪可好啊？”
公孙续恼怒于吕布的傲慢，但他忍住气，“家父哪如温侯过得好，冀州军把蓟县围困住了，我此次出来就是求天下英杰前去解围。要说到天下无敌的英杰，当首推无双的飞将军吕温侯。”
吕布摸摸下巴，“哎呀，这个都是天下人谬赞了。我吕奉先哪有传闻中那么英勇。你瞧，这两年来我一直游走漂泊，三个月前才拿下长子这么块立足之地。真如传闻那么厉害，也不至于如此落魄啰。”
“温侯您别谦逊，普天之下无敌的战将当推您啊！虎牢关时咱们两家虽然敌对，但父亲提到当年，最念念不忘的就是温侯您独战群雄的英姿啊！”
吕布听得高兴，但他还是推辞道：“公孙少将军，不是我吕布不愿出兵救伯珪兄，实在是我身为张扬将军部下，没有他首肯哪能出兵他处？”
“温侯，您是困于潜水的蛟龙，一旦有机会怎么还能困在这区区上党之地？”公孙续再劝道。
吕布颇为犹豫，幽州、冀州是富庶之地，要是能占据之一就能称霸一方。并州北边匈奴余部威胁，又经过多年乱战，现已是个贫苦之地，要不是实力不足，他实在是不愿困居这个苦寒之地。
“温侯，实不相瞒，在下出来不仅请您援救，还请了黑山军的张将军。”公孙续说道，“我父亲已经将袁绍十万人拖在蓟县，只要您跟张将军从并州出兵，截断冀州军粮道。再北上跟我父亲夹击袁绍，如此冀州军焉能不败？”
吕布站起来，他有些心动，但他在想着出兵幽州的好处。
公孙续见吕布有了松动，继续怂恿道：“一旦击破冀州军，我父亲收回幽州各郡，再起兵助温侯跟张将军乘胜追击，一举拿下冀州。如此温侯可得半个冀州。”
吕布两眼发光，问道：“张燕答应了？”
“张将军答应了，就是他让在下来请温侯的。”公孙续说道。
吕布一副为难的样子，他不住搓着手，“这个不好办啊，我是张扬将军的部属，但伯珪兄有难我又不能不救。”
公孙续也急了，说道：“听闻温侯跟袁显甫有深仇，他也带兵在蓟县作战，温侯可趁机报仇！”
吕布听到“袁显甫”三个字，自然想起董卓被刺的那个夜晚，那个曼妙的身影。他心中一痛，接着转化成滔天的怒意，“袁显甫！我饶不过他！”
公孙续、高顺两人仿佛被钢针扎到一般，他们如坠冰窖，全身僵硬。因为吕布身上正散发出无形的凛冽杀气！
一月后，屯兵城下。
袁绍将驻所搬进了蓟县城。冀州军、青州军、乌桓兵、阎柔胡汉联军，四方共计十余万人将屯兵城围得水泄不通。冀州军方面，投石车、云梯、轒讟车、弩车、等器械是越来越多，但屯兵城的城墙高大坚固，公孙瓒军的准备又充分，所以正面进攻除了消耗兵卒物资，一直没有太大进展。
袁尚就在青州军阵中，这一个多月来持续进攻蓟县和屯兵城，兵卒们伤亡不少，最重要的是那股锐气被消耗殆尽，剩下支撑他们不准后退的只有严酷的军令。
“轰隆”一声，城东冀州军方向的城墙出现一小片的坍塌。
“公子，地道挖通，那里的城墙也被毁了。”郭嘉说道。
袁尚点点头，他看着冀州军从坍塌的夹缝，蜂拥进了城墙。但是坍塌的城段发出了激烈的厮杀声，公孙瓒军兵卒抵抗得很激烈。一会后异变突生，公孙瓒军一阵弩箭齐发，然后发起一次反冲击，将冀州军赶出城外。坍塌缺口旁边城墙上的兵卒，投下了一个个装满土石的箩筐。
不一会，公孙瓒军兵卒就用装满土石的箩筐填上缺口。冀州军的进攻功亏一篑。
袁尚摇摇头，“这挖掘地道毁坏城墙的做法用多了，还真会被破解。”
郭嘉不以为意道：“围城讲的就是兵卒跟器械，我等人数绝对占优，多毁几处城墙，公孙瓒的兵士再勇猛也顾不来。”
“报！前方挖通三丈地道，李都尉问是否可以烧毁木柱。”一个兵卒跑来问道。
“传令！”袁尚大声下令，“一旦城墙坍塌，两千大戟士先攻进去。仲康，你带一千宿卫步卒跟着给我牢牢占据住城墙。”
“诺，得令！”许褚兴奋地去召集部属。
城墙下，李植从地道口钻出来，他狠狠吐了一口唾沫，“点着火了，差些给闷死。”
太史慈收拾好铠甲，他一手持长枪一手持盾牌。张郃不在，袁尚就将大戟士归他统领。许褚也身披一套袁尚要来的黑光铠，他摩拳擦掌急不可耐地侯着。
黑烟从地道口涌出，但城墙处久久没见丝毫动静。李植也有些着急，木柱被浇上火油硫磺，但地道里面不容易燃烧，万一燃烧失败，还要冒险地派人下去再次焚烧木柱。
毫无征兆地，城