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这，是一个全新的世界，绝非闭门造车的书呆子所能理解。这，是一个无比广博的领域，甚至任何古圣先贤的著述，都没涉及到其皮毛。而罗本，则非常自豪地发现，自己已经站在了新世界的大门口，自家号称博学多才的师叔，却还远在数十里之外，连进入院子的道路都没找到！
所以，此时此刻，罗本脸上的傲慢，清晰可见。坐在他对面的刘基，立刻察觉到了这种傲慢，拱了下手，非常僵硬地说道，“刘某孤陋，愿闻其详！”
“算了！”扬州知府罗本忽然失去了辩论的兴趣，叹了口气，缓缓坐回了自己的座位，“师叔难得来扬州一趟，先吃饭吧！估计厨房那边，应该已经准备得差不多了！”
有些东西，涉及到淮扬系的安危。既然刘基不打算留下，他就不能随便透漏给对方知晓。有些东西，却绝非几句话就能说明白的。正所谓夏虫不可语冰，你让一只到了秋天就会立刻死去的昆虫，去理解“千里冰封，万里雪飘”的世界，最后的结果，要么是把自己活活累死，要么是把自己活活气死，根本没第三种可能！
“故弄玄虚！”刘基被罗本俯视的目光弄得非常受伤，皱了皱眉头，低声冷笑。“红巾那套，煽动愚夫愚妇起来造反可以，却绝非治国之道！”
“师弟错了！”施耐庵跟刘基之间的关系毕竟更近了一层。不忍看着他平白错过一个建功立业的大好机会，想了想，放缓了语气说道，“清源不是故弄虚玄，而是有些事情，他知道，你我不知道而已？”
“师兄身居高位，居然也有不知道的秘密？”刘基皱了皱眉头，带着几分不解追问。
他倒不是在蓄意挑拨，而是凭着以往的经验，认定像施耐庵这种掌握着一地学政大权的官员，早已走入大总管府的核心。怎么可能，还有一些秘密的东西，让他也没机会看到？！
“愚兄来扬州时间尚短，最近又忙于筹备科考，所以很多地方，都来得及去看！”施耐庵笑了笑，很坦然地承认。“不过……”
稍稍斟酌了一下，他决定拿一件不涉及任何机密的事情点醒对方，“师弟可否告诉愚兄，这几日在集贤馆所食白米，味道如何？”
“硬且糙，味如嚼蜡。除了能疗饥之外，无任何可取之处！”刘基不知道施耐庵的目的，想了想，很不高兴地回应。
“此乃占城那边所产的稻米，一年两到三熟。当然味道不会太好！”施耐庵笑了笑，主动解释。
“占城？”刘伯温身体猛地一僵，如遭雷击。（注1）
对于博闻强记的他来说，占城不算是什么新鲜的地理概念。但扬州人吃占城稻米，却是远远超出了他的认知范围。想到先前朱重九那个水壶的比方，这占城稻米，岂不又应了源源不断的活水么？而占城周遭，还有安南（今越南）、真腊国（今柬埔寨）、暹罗……
刹那间，刘基就觉得自己脑门上被劈开了一个窟窿，无数新鲜热辣的东西拼命朝里头灌。而施耐庵却唯恐他头疼的不够厉害，继续蛊惑般说道，“但那占城稻米，在当地售价却不到三十文。而师弟你手中的白瓷茶盏，在当地一只就要三百文。从海门港那边去占城，逆风不过一个多月。若是顺风顺水，十五日足矣！想换稻米，何须火炮。一船瓷器过去，二十船稻米也能换回来了！”
瓷器，水泥，玻璃，还有各种各样价格昂贵的奇技淫巧之物，满载于货船之上，顺着大海源源不断开往南方。然后，则是稻米、金银，还有各国奇珍，源源不断由海船运往扬州路海门港。而凭着相隔三十步远，就能将对方乱炮轰沉的本事，哪个海盗，敢打扬州船队的主意？长此以往，天下谁人还能与朱重九争锋？恐怕刚一照面，就被淮安革命军用钱给活活砸死了，哪有机会沙场争雄？
虽然是管中窥豹，刘基刘伯温却窥得不寒而栗。钱粮方面，根本难不住朱重九。道义方面，自己先前的指责也非常勉强。而武力方面，朱重九只会将其他人越甩越远，绝对不可能被别人追上，朱重八在滁州做得再努力，再谨守圣贤之道，恐怕到头来，也是个安乐公的结局，不可能好得更多！
不比较则已，越是比较，刘基越觉得滁州那边前途暗淡无光。而三代之治，等级伦常，又像金科铁律一般，在他脑子里神圣不可颠覆。让他脑海里天人交战，两眼发直，身体僵硬，手中茶水哆哆嗦嗦，哆哆嗦嗦，全泼在了前大襟上。
注1：明代立国之初，群臣根本没有海贸概念。立国初期，为了防范海盗就开始了海禁政策。即便是郑和下西洋，主要目的也是宣扬国威。没能拿回足够的利益，导致郑和死后，下西洋的壮举立刻成为绝响。
第二百九十一章 国策（上）
“啊！”茶盏里的水很烫，一沾身，就痛得刘基彻底清醒了过来。赶紧抖动袍袖，将衣服上的水渍拂了下去，然后讪笑着向众人拱手，“刘某刚才走神，让诸位见笑了！失礼，失礼！”
“师叔烫得厉害么，要不要去换一件衣服？”看了一眼刘伯温发红的手背，罗本关心地询问。
“不必，不必！天已经热起来了，这点儿水渍，片刻就能干掉！”刘基心中尴尬异常，脸上却依旧装作云淡风轻模样，笑着摇头拒绝。
心神失守，刚才绝对是心神失守。想自己刘某人枉读了半辈子圣贤书，还在宦海沉浮了那么多年，居然被自家师兄的几句话，就差一点儿破去心防！这怎么可以忍受？！刘某肩上承担的，可是天下士绅百年命运。而施耐庵和罗本等人，所图不过一己之私！
想到这儿，刘伯温脸上迅速又露出了几分坚毅之色，想里想，摇着头道，“刘某孤陋，竟不知道占城之米价如此便宜！惭愧，惭愧！”
“伯温不必自谦，我等也是刚刚知道，天下居然还有能种三季稻米的地方！”不忍看到自家师弟太过难堪，施耐庵笑着回应，“好了，不说这些了。咱们今天先吃饭，等改天有了时间，师兄再带你到四下转转。届时你就知道，咱们淮扬，到底和其他地方有什么不同了。”
说着话，他一边用目光不停地向朱重九请求。希望大总管能看在自己的面子上，不要计较刘基刚才的无礼。再给自己留一些时间，以便将刘基招入淮安军旗下。
朱重九心里虽然也对刘伯温的表现非常失望，但想到此人在另外一个时空的历史上，毕竟不是浪得虚名之辈。纵使于经济方面能力有所欠缺，其他方面却未必太差。便笑了笑，轻轻点头。
“吃饭，吃饭。说了这么久，老夫也有些饿了！”禄鲲最为清楚淮扬这边人才匮乏的现状，笑呵呵地转换话题。
“听您老这么说，我等的确觉得肚子里空得紧！想必是茶水喝得太多，洗去了肠胃中的油脂！”宋克、章溢二人也松了口气，笑着帮腔。
徐洪三给楼梯上警戒的侍卫们使了个眼色，立刻有人跑去厨房通知上菜。须臾之后，厨师最拿手的菜肴便流水般端了上来。着实是色香味俱全，不负盛名。
然而此时此刻，刘基哪里还有心情品味淮扬菜的好坏？心中不停地盘算着，如何才能再寻找到一个新的切入点，好将先前的话题继续下去。进而说服朱重九，让他放弃目前在淮扬各地所推行的那种“摊赋入亩”和“士绅一体化纳粮”等诸多“苛政”。将淮安军彻底引领到正途上来，而不是像现在这样，在“成魔”的邪路上越走越快，越走越远。
不是刘基有多冥顽不灵，而是他看问题的目光，远比施耐庵、罗本等人深邃。后者只看到了淮扬大总管府所表现出来勃勃生机，但是他，却看到了淮扬三地目前所推行的这一套，彻底违反了几千年来“君王与士绅共治天下”的秩序伦常。
那可是连蒙古人都不敢打碎的东西，哪怕是伯颜当年南征，杀得江左伏尸百万。到最后，依旧要承认坞主、堡主们的特权，才终于能够让南方平静下来。而朱重九仗着自己有几分武力，就倒行逆施，真正的有识之士怎能忍得？作为士绅中的菁华，刘基发自本能地就要站出来去阻止这一变化的发生，并且自认为站在了道义的制高点上，虽千万人吾往矣！
“师弟，多吃些鱼。这淮白鱼，过了江之后，可是很难见到！”看出来刘基心事重重，施耐庵替他夹了块鱼肉，殷切相劝。
他家里原本也有一些田产，但是因为写书犯了忌，需要上下打点，这些年下来，早就“糟蹋”得差不多了。所以丝毫感觉不到刘基的切肤之痛，反倒认为自家师弟今天的做派实在过于鲁莽古怪，有点儿对不起往日所负的盛名，更对不起自家主公的折节相待之恩。
“鱼，固然是吾所欲也！”刘基正愁找不到说话的由头，眼前灵光一闪，立刻拍打着桌案感慨，“然想到今后天下就要流血漂杵，刘某便食不甘味！”
“师弟这话何意？”施耐庵的笑容一僵，夹菜的筷子也停在了半空当中。“莫非师弟以为，我等不动刀兵，蒙古人就会自行退往塞外么？”
“非也，古来胡人无百年之运！”刘基笑了笑，轻轻摇头，“而蒙古人入主中原已经七十余载，气数当尽。十年之内，即便大总管不誓师北伐，也会有其他人传檄天下，号令群雄奋起，光复汉家河山！”
“呵呵！”罗本举着酒杯自己喝了一口，摇头不语。实在不想跟刘师叔浪费唇舌了。十年之内，传檄天下。没有淮扬军参与，群雄连像样的兵器和铠甲都造不出来，谁还好意思腆着脸去号令群雄？
章溢和宋克两人先前跟刘伯温曾经争论过，知道他接下来一定会想方设法将话头引向大总管府的施政纲领上，便双双放下的筷子，竖起耳朵听施耐庵如何回应。
果然，施耐庵立刻着了刘基的道，放下筷子，高兴地举起酒盏，“除了我家主公，还有谁担当起如此大任？！伯温，你既知道朝廷那边气数已尽，何不就此留在扬州？咱们师兄弟一道，辅佐主公重整华夏，再现汉唐盛世！”
他是真心欣赏自家师弟刘基的才华，所以竭尽全力想将对方拉入淮扬大总管幕府。也相信自家主公得到了刘基的辅佐之后，能够肋生云霓，化蛟为龙。谁料刘基心中所想，跟他完全格格不入。笑了笑，摇着头说道：“若论兵锋之锐，天下群雄，谁也比不上淮扬。然吾辈欲重现汉唐盛世，却不可一味地仰仗兵锋。否则，纵使驱逐了蒙元，也不过是以暴易暴而已。顶多是秦皇之业，照着大汉四百年盛世相去甚远！”
“啪！”罗本将酒盏往桌案上一顿，怒容满面。“够了，伯温。我家主公以礼相待，你不愿留下也就罢了，何必一而再，再而三地口出恶言？”
骂过了刘基，又迅速站起身，冲着朱重九深深俯首，“主公，本有眼无珠，引荐了一个狂夫来。请主公责罚！”
“他是他，你是你，何必混为一谈！”朱重九笑了笑，轻轻摆手，“清源，稍安勿躁，且听青田先生把话说完。朱某在这里到底有哪里做得不对，怎么就成了第二个秦始皇了？”
“哗啦”，没等罗本接口，周围的侍卫们，全都将手按在了刀柄上，对着刘基怒目而视。
他们读书少，先前没听明白刘基在说什么。到了此刻，才知道原来这个胆大狂徒，居然将自家主公比作了千古第一暴君秦始皇。�