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而他们嘴里编出来的谎话，也最为精彩。只要在某地“不经意间”大声讲述一遍，就能吸引许多听众，进而对他们的凄凉身世撒一把同情泪，对倒行逆施的淮扬大总管府，咬牙切齿！
“俺爷爷当年在毫州，凭着赤手空拳，开荒种地。白天给别人种，晚上给自家忙活，每天只睡两个时辰，只吃一顿饭，起早贪黑，口挪肚攒，辛苦了大半辈子才终于赚够了五十亩水田，算是站位了脚跟。到了俺爹这辈子儿，赶上朝政清明，各位大人勤政爱民，又二十年下来，五十亩就变成了两百亩，还盘下了一栋三进三出的院子。那可都是一等一的水田呢，一年能种一季麦子，一茬子萝卜。田埂和宅院周围还全是桑树，每年春天，桑叶就收海了去了。俺娘，俺姑姑，俺婶子，四五个人养蚕缫丝，都忙不过来！那日子啊，可是甜出蜜来喽！”
操着似模似样的淮扬口音，一个脸上长者块巨大胎记的汉子，在酒馆里拍案感慨。
他的话，立刻吸引了周围许多目光。这淮扬富庶是天下闻了名的，而种田、养蚕织布，又是百姓们最熟悉的活计，所以大伙听起来就格外有亲近感。
“记得有一年夏天俺在树上吃桑葚，吃饱了往下一看。乖乖，可不得了。俺家院子前后的桑树，居然是个巨大的福字。俺赶紧爬下树问俺爷爷。俺爷爷说，那都是俺爹在刚刚娶俺娘的时候种下的。他知道俺娘喜欢桑树，又盼着家里兴旺，所以种桑树时，就故意摆了个福字！”
“令尊大人是个有心的！”
“厉害，令尊大人真是懂得惜福之人！”
周围酒客们听了，顿时又心有戚戚。都是普通人家，夫妻和睦，家业兴旺，谁人不期盼？只有败家子儿，才乐意天天喝酒赌钱骂婆娘，糟蹋完别人糟蹋自己。
“那您怎么到北方来了？”偏偏有人喜欢刨根究底儿，看看胎记脸身上的打扮和面前的简陋吃食，皱着眉头询问。
胎记脸等得就是这句话，立刻又拍了下桌案，低声长叹。“唉！这不是老天爷不长眼睛么？忽然及蹦出个朱屠户来，带着一群土匪强盗分田分地，愣把俺爷爷和俺爹两代人才积攒起来的家业给夺了！俺爷爷和俺奶奶一口气没上来，当天晚上就过去了。俺爹娘拿着地契去找他们说理，结果那朱屠户的人毫不客气地端起火枪，呯呯，唉，俺那苦命的爹娘啊——”
说着话，嚎啕大哭。周围的酒客们听了，顿时想起自家那几亩薄田，几间草屋，也一个个红了眼睛，咬牙切齿。
大元朝走了背运，朱屠户据说马上就要打过来了。如果事情真的像传言中那样，他只为吃不饱饭的流民和乞丐说话，见了谁家日子过得稍好一些就巧取豪夺，大伙可怎么办啊？除了拼了性命之外，恐怕根本没其他选择了！
“俺那苦命的爹娘啊——！”从手指缝中偷偷想四下看了看，胎记脸继续哭着控诉，“想俺毫州庄家，几代忠孝传家，男的老实，女的勤快，怎么就遭此横祸了咧？！俺不服，俺来大都找皇上告御状，哪知道皇上也管不了这姓朱的恶人啊！俺，俺老庄家找谁惹谁了啊，老天爷啊，你怎么不开眼啊。你赶紧睁开眼睛看看吧——！”
众酒客越听，心里越堵得难受，越听，越是物伤其类。真恨不得立刻回到家去，舍了大半家业买几把刀子回来，随时准备以死相拼。
就在群情汹涌时候，酒馆掌柜忽然从案台后钻了出来。三步两步走到胎记脸面前，抬脚就踹，“滚你个庄一块，哭坟头也不仔细挑个地方？滚几个良田百亩，滚你个男耕女织。你他娘的从小就蹲在南门洞子那要饭，连自己爹姓啥都不知道，姓名完全靠脸上那块胎记。哪来的爷爷奶奶？！还朱屠户抢了你家的田产呢，你这辈子他娘的能吃饱饭的时间总计不会超过三个月，又哪来拉田产？！整天到晚厚着脸皮装大户，莫说装得不像，即便别人都信了，你嘴巴里头吹出来的那些东西，就能变成真的么？！滚，赶紧给我滚。爱哪疯去哪疯去，别在老子酒馆里头恶心人！”
第三十八章 转身（一）
“你，你……”庄一块立刻涨红了脸，额头上青筋突突乱蹦。想要强行争辩几句，却又怕被对方揭出更多的老底儿。最终咬了咬牙，色厉内荏地叫嚣，“你，你，你这是做生意么？分明是狗眼看人低。咱们，咱们走着瞧，看……”
“甭走着，我就在等着你。人跑不了，酒馆也跑不了。你有什么本事，尽管使。包括你身后那个主子，他要敢来，老子一样接得下！”酒馆撇了撇嘴，冷笑着打断。“滚，赶紧滚！有娘生没爹教的王八蛋，别脏了老子的地方！”
“你，你，你……”庄一块的脸色，转眼从紫红变成了青灰。再也不敢多废话，与同行的两个搭档一道，将头夹在领子里，灰溜溜地滚出店去了。
其他酒客见了，忍不住又是一阵哄堂大笑。笑过之后，却又为掌柜担心了起来。“我说老唐，你今天太沉不住气了吧！那姓庄的虽然可恶，但看样子，毕竟是在奉命传谣。你当着这么多人的面儿揭了他的老底儿……”
“嗤！”唐掌柜冷笑着耸肩，“就这种货色，他做事不利，敢回去跟他主子实话实说么？况且就算他主子知道了又能怎么样？想对付朱屠户，堂堂正正地跟人家打，输赢老子都承认他是爷们儿。靠这种下三滥手段，未战底气就先输了三分。”
酒客们闻听，纷纷点头。然后却依旧无法放心，压低了声音，继续奉劝，“话虽然这么说，可这大元朝的官府什么时候讲过理啊？老唐，您还是赶紧找地方躲躲吧！把店铺先交给别人看着，等风头过了再回来也没啥损失！何必非要跟这种货色硬碰？俗话说，好鞋还不踩臭狗屎呢！”
“放心，能使出这种龌龊手段来的，不会是什么大人物！调不动大都城里的衙门。”唐掌柜撇撇嘴，大咧咧地摇头。“即便他真的有那份本事，衙门里头的差爷也得仔细掂量掂量，都这年头了，还不知道收敛一二。万一明年朱屠户真的打过来，人家皇上可以出巡，王公大臣可以随行护驾，可没听说过，连衙门里头的捕快帮闲，也可以跟着搬家的！”
“那是，那是！”众酒客如醍醐灌顶，讪笑着点头。
怪不得唐掌柜今天行事如此胆大，原来是吃定了官府差役为了留后路，不敢再这个节骨眼儿上再倒行逆施。不过话又说回来了，无论何时何地都不缺混不吝。真的碰上个心里边缺根弦儿的，唐掌柜未必能逃过一场大麻烦！
正准备再劝上几句的时候，却发现唐掌柜忽然陪了满脸笑容，冲着门口跑了过去。远远地，就朝着一个正在走向这边的胖子拱手施礼，“路老哥，今天是什么风，把您老给吹来了！可是好久没见过您的大驾了，店里的大师傅、二师傅们，都一直念叨着您，想跟再您学几手呢！”
“这不是河间府那边的董老公爷家办席面儿，把我给强拉去了么！”姓路的胖子拱起油汪汪的手，冲着唐掌柜还礼。“他奶奶的，真的是大户人家，嫁个女儿也如此讲究。刚入秋那会儿就把我给用马车接了去，办完了大宴办小宴，直到年关底下，才肯放人回家！”
仿佛唯恐别人不知道他刚刚被富贵人家赏识过，路胖子说话的声音极其高亢。顿时，众酒客看向唐掌柜的目光，就又明亮了几分。
怪不的此人胆大包天，原来是根子在这儿。河间董公爷？能在河间府被称为公爷的，只有汉军世侯，大元朝“开国名将”董文炳的后人。这一家世代为将，从董文炳、董世元一直到董守恕，都曾经为大元朝四处征战，功劳显赫。大元朝对他董家也回报甚厚，从董文炳的父亲那代起，一路下来竟封了十多个国公爵位。即便到了这一辈儿董家再无出色之人，还有董钥为监察御史，董锫为河间路达鲁花赤。兄弟两个一文一武，权势熏天。（注）
姓路的胖子能被董家嫁女儿时，专程派车接去操办酒席，肯定在能董家现今的家主面前递得上话儿。而唐掌柜跟路胖子又如此熟络，他背后的东主，恐怕也跟河间董家有扯不清的关系。而那庄一块只是别人麾下的走狗而已，叫唤错了地方，活该被打。怎么可能有谁冒着得罪河间董家的风险，替他出头？
就在酒客们恍然大悟的目光中，唐掌柜和路大厨勾肩搭背地，走向了酒馆后院。很显然，是老朋友重逢，一起把盏叙旧去了。今天不喝翻在地，决不罢休。
然而当走出了众人的视线之外，确认周围没有其他眼睛之后，二人相处的方式，却与大伙想象截然不同。大厨路汶一改先前轻浮市侩模样，收起笑脸，正色问道：“八大山人，不是说，非到万不得已，不要主动跟我这边建立联系了么？你怎么又打发人四处去找我？”
唐掌柜也一改先前天不怕地不怕的态度，抬手敬了个礼，然后迅速解释，“大人，这次的确是紧急事情。还珠楼主在禁军中串连的时候，被太尉月阔察儿给发觉了。但是……”
“什么？”话音未落，大厨路汶已经冷汗淌了满脸。代号还珠楼主的伯颜，是前丞相脱脱的养子之一，军情处当初费九牛二虎之力，才利用他急于给其养父报仇的心思，将其拉到了淮扬这边来。而此人投奔淮扬之后，凭借着职位之便，也参与了军情处的许多秘密任务，对军情处大都站的很多关键人物都非常熟悉。万一他被抓获后熬刑不住，把大伙全都给招供出来，等待着军情处大都站的，恐怕就是一场临灭顶之灾了！
想到这儿，大厨路汶不敢耽搁，摸了一下腰间的短铳，就准备安排大伙撤离事宜。谁料还没等他开口，代号八大山人的唐掌柜，却又跺了两下脚，火烧火燎地补充，“大人，您，您先别急。我的话还没说完，还没说完呢！月阔察儿发现还珠楼主图谋不轨之后，却没有声张，而是将他请到了自己家中，求他安排大总管那边说得上话的人，私下见上一面！”
“啊——？”大厨路汶被说得两眼发直，好半晌，才明白过味道来。“他，他要向大总管效忠？还珠楼主呢，他答应了么？”
“还珠楼主不知道他是想向大总管效忠，还是想放长线钓大鱼。所以趁他不注意，偷偷派人联系了属下。让属下传信给您，由您来定夺见还是不见！”唐掌柜摇摇头，非常仔细地补充。“此外，那个暗地里煽风点火的家伙，还珠楼主已经查清楚了，是脱脱的书童李汉卿。目前中书省参政韩镛，河南江北行省参知政事龚伯遂、探马赤军万户沙喇班，还有御史台的几个蒙汉清流，都在暗中有参与。倒是丞相定柱、汪家奴等人，好像不屑于此，对李汉卿的举动一直冷眼相看！”
“嗯，这事儿我已经知道了。但咱们军情处的主要任务不在这儿，没必要针锋相对。其实只要咱们大总管府实力足够，这种伎俩根本不必在乎！”大厨路汶笑了笑，对李汉卿等人的阴招有些不屑一顾。
“属下也觉得是如此。但大总管那边若是能防着一手，还是多防一手为好，毕竟众口铄金，积毁销骨。属下这里，因为铺子一直挂在保定张氏的名下，所以即便暂时行事嚣张一些，别人轻易也不敢来找麻烦！”知道路汶是变相在提醒自己，唐掌柜点点头，笑着解释。
保定张氏，是蒙元另�