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劈精肉的差役和帮闲们打得头破血流。
“这，这粮价不才涨了，涨了两倍多一点儿么？”本以为可以休完整个正月的地方官员们气急败坏，大骂治下的刁民无赖。除了去年之外，平素哪年春天粮价不翻倍？如果春天时粮价总是跟秋收时一样，那些粮铺东家赚谁的钱去？
然而常识是这个常识，当官的却没法解释给治下百姓听。在那些“刁顽之徒”眼睛里头，大元朝的官府信誉是反的。官府不解释，他们乱上一阵子也许还会自己恢复安定。官府一出面解释，往往就是越描越黑，原本没有打算逃难的百姓，都会立刻卷铺盖走人了！
可听之任之，继续任由治下百姓南逃，也肯定不是办法。那些靠近黄河的城市还好办，反正淮安军马上就要打过来的，地方官员们到时候将府库一封，捧着金印和户口册子投降便是。大都城的那个皇上，肯定也没精力追究他们最后一刻是否怠工。而陵州、南皮、沧州、清州这些地方就不成了。这些地方距离大都城比距离黄河还近，朝廷的兵马到时候肯定要沿着运河往前顶。万一到了地头上，需要就地征集百姓服役，结果领兵的主帅一看城里的百姓已经逃散殆尽。挥出的第一刀，恐怕就砍在地方官员的脑袋上了。
“来人，给我下发告示。从即日起，各家粮铺的米面价格不准再往上涨。有顶风涨价，或者囤积居奇者，皆以通淮罪论处！”官老爷们儿发现自己的脑袋收到威胁的时候，做事的顾忌就立刻少了许多。第一记狠招，就用在了平素来往颇为频繁的豪商身上。
能开得起粮铺的，肯定不是普通人。平素他们怎么大斗入，小斗出，怎么短斤少两，以次充好，只要没祸害到官老爷头上，地方官员们念着他们四季孝敬不断的情分，就会对他们的行为睁一只眼闭一只眼。可要紧时刻，你还光顾着自己发财，却不管官老爷的死活，那就别怪官老爷们手段狠了。大不了，大伙互相拉着一起去死。谁也别指望自己站在别人尸体旁数金子！
“来人，明日起，各班衙役、差员带着门下弟子巡视地方，凡家里没人，而坊长里正不能替其担保者，宅院与家产一律查封。除非户主在十日内，自己主动上衙门来解释清楚。否则，最多半个月后，就抄没充公！”
第二记狠招，则砍向了当地那些正在摇摆不定的普通人。你不是想跑路吗，没关系，跑了和尚跑不了庙。官府正愁没钱应付朝廷的大军呢，刚好卖了你的家产去顶账。你要是没穷到上无片瓦下无插针之地，就冷静下来自己思量思量，自己听了几句流言就把家产尽数丢光，到底值不值得！
“来人，给张老爷，王老爷，李老爷、孙老爷，还有包老爷、色目马老爷发请帖。就说本官最近见园子里的梅花欲开，想请他们到衙门来一道喝酒赏梅！”第三记狠招，看起来就文雅了许多，针对性也更为清楚。
能跟地方大员平辈论交的，不是一等一的大户，就是家里有人正在，或者曾经为官。这些人不好得罪得太狠了，所以，将他们请到衙门里头仔细沟通一下，是必须的过程。无论平抑粮价，还是将那些躲到乡下的胆小鬼逼回城，也都离不开他们的点头与支持。而淮安军万一兵临城下，地方上是守还是降，更需要跟他们提前打个商量。
……
一番鸡飞狗跳的折腾，到了正月底，这股突如其来的“逃荒”潮，总算得到了遏制。但是粮价，却没如地方官员所愿，被牢牢地冻结在一个不至于饿死人的平衡点上。在开集后短短二十余日内，竟然每天都在冲击新的高度。转眼就从平素的两到三倍，跳到了十倍以上。并且还翻着筋斗，继续朝更高的云端攀升。
那些地方上的豪商和士绅们当面答应的都不错，过后，却非但没有拿出和官府一道对付老百姓的力气来对付粮价，反而想尽一切办法抢购或者惜售，人为地制造恐慌。哪怕有官员狠下心来，在自己治下抓了几个不开眼且根子不够硬的家伙砍脑袋。过后，粮价依旧是涨起来没商量。
根子硬到连官府也轻易不敢下手的人家，在每路每州都不算多，两、三户而已。可这两三户人家所制造的口子，却足以令地方官员最后的努力，付之东流。在他们疯狂的逐利行为下，非但粮价在飙升，布匹、绸缎、瓷器、牲口、木器，也都开始跟风而起。甚至连乡下随便就可以挖到的荠菜，只要进了城，身价也扶摇直上。对此，卖菜的商贩也自有一番说辞。忙碌上一整天，好歹也得自己换回两个干馒头来果腹。否则，明天早晨饿得头晕眼花，哪还有力气再挑着担子出城？
“淮安军早点儿打过来就好了。只要淮安军一到，那些囤积粮食不让大伙吃饱饭的狗大户，谁都跑不了！”因为舍不得家产，被官府硬生生绑在了城里的百姓，很快就找到了罪魁祸首。私底下，悄悄地抱怨。
“官老爷是存心想把大伙给饿死在城里。大伙偏不如他的愿。先挖野菜吃糠对付今天，等淮安军一到，大伙立刻想办法献城！”有一些胆子大的，则想出了最简单的解决办法。打仗时没饭吃，让仗早点儿结束便是。只要有一方能赢，不管是哪一方，大伙自然就得到了解脱。
……
当一座城市里大部分人都吃不饱饭时，整座城市就变成了一个随时都可能爆发的火山。无论当地驻扎着多少官兵，无论城墙上挂着多少颗血淋淋的脑袋。
“打开大门迎吴王，吴王来了就放粮！”
“北风尽，南风归。看朱成碧非心乱，五德相生复相克！”
“火生土，土生金，金光散尽火重来，寒意退去春始归！”
……
如果说老百姓的抱怨，只是停留于发泄层面，对大元朝的地方官府构不成实际威胁。暗中传播的民谣，则径直开始对士大夫们诛心了。
尽管朱重九自己，对鬼神命理嗤之以鼻。尽管从刚刚建立那一刻开始，淮扬大总管府就公然否定了五德轮回之说。但黄河以北，却不归他的管辖。黄河以北的绝大多数读书人，却依旧对五德之说深信不疑。
按照王莽篡汉后的官方修订的说法，五德相生。是以虞为土德，生金德夏。金德夏，又生水德商。以此类推，火德宋之后，自然该是土德金，然后便轮到了金德的大元。
但官方归官方，民间却一直流传有，五德不但会相生，而且会相克的公论。朱屠户以杀戮为修行，杀了一万口猪，才重开了灵智。随后又更改火药配方，制造火炮火铳，因此，他江山必然为火德。按照五行相克的论断，金德的大元，注定要被火德的大吴所融炼。携北方寒气而来的蒙古骑兵，也注定要败在戴着南方春暖而归的淮安军之手。
与对待老百姓的抱怨不同，无论官员还是地方士绅，听了不知道从何而来的民谣后，都开始惶惶不可终日。
这东西太邪门儿了。从商周交替，一直到隋唐易鼎，周宋相继，华夏历史上，几乎每一次朝代更迭，都有相应的民谣抢先给出暗示。昔日一句“桃李子，皇后下扬州……”，导致隋炀帝杨广用疯狂的手段诛杀一切可疑的李姓将军。最终，却仍然免不了杨家江山被太原李氏所取代。如今，民谣里头都指明的朱屠户这个火德，要取代金德的大元了。作为凡夫俗子，还敢逆天而行么？
第五十三章 春归（下）
“还好，他们没说吴王来了不纳粮！”朱重九将军情处从北方发来的密报翻了翻，有些郁闷地丢在了桌案上。
因为今年凌汛来得稍晚了些，以及其他一些内部原因，淮安军主力至今还没渡河。只是派出小股部队，在北岸建立了几个前哨。从敌军的抵抗激烈程度以及手头所掌握的情报来分析，妥欢帖木儿明显没准备把主战场放在黄河岸边。淮安军接下来的渡河工作，基本不会受到太多干扰。二月中旬将主力推进到济州一线的目标，也不会出现什么悬念。更让人兴奋莫名的是，原本预料中会给淮安军制造麻烦的北地士绅豪强，居然纷纷开始转变态度。很多人家冒着被蒙元官府抄家灭族的风险，不断派遣嫡系子侄赶赴徐州投效。仿佛先前出钱出人支持察罕贴木儿与李思齐的家伙，跟他们半点儿瓜葛也没有一般。
套用朱大鹏那个时空一句流行的话说，眼前形势一片大好。不是一般的好，而是好到出乎意料。但一片大好的形势下，却有些细枝末节方面的东西，让朱重九感到很是无语。仿佛吃一道国宴级大餐的时候，却忽然发现了里边藏着一碟子油炸臭豆腐般。
“其实加上一条吴王来了不纳粮也没错！”对于军情处在北方隐蔽战线的动作，刘伯温的评价与朱重九大相径庭。“反正新光复之地，今明两年的粮赋肯定征收不上来。而主公今后的国库所需，亦不会仰仗于地方上那些粮赋！所以，不如主公干脆主动做过顺水人情！”
“可毕竟早晚还是要收！并且，你知道我担忧的不止是这个！”朱重九看了他一眼，轻轻摇头。
很显然，刘伯温在故意打岔。不想让自己在这些小事上面分心。毕竟，到现在为止，有关北伐的一切事项，都在按照总参谋部的预定计划在进行，不疾不徐，有条不紊。完美得几乎像一座刚刚出场的座钟，每一声嘀嗒都毫厘不差。只是，里边钢铁的冰冷气息多了些，缺乏了一些生命的味道。
可是，朱重九有时候却无法不分心。虽然，他现在的想法，与周围的同伴格格不入。除了已经亡故多年的芝麻李，这个世界上，没有第二个人理解“吴王来了不纳粮”这一典故。而他现在，却依稀看到自己在慢慢朝当年的李闯王靠拢。
依靠百姓们对大明朝廷的不满和对轻赋薄税的期待，迅速将旧有秩序砸个稀巴烂。然而从造反者转为执政者之后，却发现很多原来需要对手担当的责任，都一并转嫁到了自己头上。而自己麾下，却只有七八万可战之兵，两三百万可用之财。先前许下的许多美好承诺，全都迅速变成了梦幻泡影。先前明明答应好了的不纳粮，回头却发现，不让百姓纳粮的话，闯王自己都得活活饿死！
“是北方的粮价，还是四处传唱的童谣？！主公多虑了！”如果刘伯温能猜到朱重九的心中的想法，一定会大声喊冤。事实上，他根本没太留意朱重九最近几天的情绪变化。之所以出言开解对方，只是尽一个臣子的本份。“粮价虽然涨幅远远超过总参谋部的预估，但只要地里长出野菜来，就饿不死多少人。况且主公事先已经尽力在疏导百姓逃荒，把他们强行留在城里的人不是您。至于那些童谣，自古以来领兵作战，手段就无所不用其极……”
“是啊，责任不在我！饿死多少，账也该记在蒙元那边！”朱重九又看了刘伯温一眼，脸色变得愈发落寞。这就是穿越者的痛苦之处，哪怕是走得最近的人，都很难理解他的想法。毕竟，双方的思想隔着数百年的进化里程。而被动地输了游牧民族七十余年的“狼血”，这个时空的华夏俊杰，心肠远比宋朝时前辈们冷酷无情。
“只是，我听说过一句话！”没等刘伯温继续开解，他又苦笑着补充。“哪怕最终目标再高尚光明，也不该用邪恶的手段去追求。因为目的是树，手段是种子，邪恶的种子如何能够长成正义之树？！”
这句话�