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马哈木来了,却什么答案都没有得到,旁敲侧击地问了半天,最后带着一头雾水离开了。
乌兰图娅的来意他猜测不到,但他绝不会以为这是乌兰图娅一个小侍女个人的意思,他马上想到了哈什哈。哈什哈先是在篝火晚宴上搅他的局,紧接着又派这乌兰图娅色诱大汗,意图在大汗身边安插他的亲信,现在又让这个女人来见大明钦差,他到底想干什么呢?
马哈木摸不着头绪,只好未雨绸缪,回去之后马上就转移了“脱脱不花”的住处和身份,万松岭和公孙大风正没精打采地在八白帐里扮神汉,结果摇身一变,又成了马哈木部落里的牧民,为了装扮得像,马哈木甚至找了两个女人和几个孩子,冒充他们的妻子和儿女。同时,他把这户“牧民”周围十几座牧帐的牧人也都换成了对他忠心耿耿的亲信。
哈什哈两天之后接到自己部落的禀报,太平和把秃孛罗两部牧民突然像钳子似的向他们逼近,不断压缩他们的游牧空间,已渐成包围之势。哈什哈闻讯勃然大怒,连夜离开巴尔喀什湖,返回了他的部落驻地。
他的部民因为太平和把秃孛罗两个部落的牧民不断侵占压缩他们的游牧之地,双方摩擦不断,不断发生冲突。暂时代替他管理部落的弟弟阿木儿没有大哥的命令,无法擅自决定是战是让,牧民们怨声载道,已经渐渐弹压不住局面了。
哈什哈一到,阿木儿很是松了口气,哈什哈了解了周边情形之后立即对他的部落武装进行了一番安排,针锋相对地做出了强硬反应,同时又秘密调动人马,对可能来自于马哈木本部的威胁构筑防御,双方剑拔弩张,火药味儿越来越浓。
在对哈什哈部形成威压之势以后,马哈木的人就带了聘礼赶到豁阿哈屯处,俨然一副瓦剌之主的嘴脸,强硬地表示了马哈木要纳娶乌兰图娅的意思。在马哈木想来,有太平和把秃孛罗和他联手施压,哈什哈绝不敢现在就与他翻脸,为了息事宁人,他只能献出乌兰图娅。
孰不知豁阿哈屯却是一个坚定的保皇派,黄金家族在草原上日益没落虽是不争的事实,但是在她力所能及的范围之内,她绝不容许有人做出有辱大汗尊严的事情。
大汗喜欢乌兰图娅,有意纳她为后,做臣子的岂能与君父争风,再说她已答应了大汗,如果出尔反尔,岂不叫大汗威风扫地?
豁阿哈屯使了个缓兵计,暂且拖着马哈木的求婚使,直到她的丈夫哈什哈调兵遣将,做好了反击的准备,豁阿哈屯才变了脸色,把马哈木的求婚使一顿鞭笞,赶了回去。豁阿哈屯的表现,使得双方的紧张气氛更加严重。
马哈木本打算等到把大明使节打发走之后,再对哈什哈略施惩戒,但是形势有些出乎他的意料,哈什哈夫妻的强硬,让他们大为恼火,诸部牧民之间的积怨在首领们有意的放纵之下,更是不断爆发成一些小的冲突,而量变是会产生质变的。
风雨欲来,铅云密布,辛雷和费贺炜站在帐前看“风景”。
费贺炜唾沫横飞地发表着他的高见:“依我看呐,咱们大人整个儿就一扫把星,他走到哪儿,就乱到哪儿!”
身后突然传来一个声音道:“天地良心,瓦剌现在乱成这样,可与我毫无关系!”
费贺炜吓了一跳,扭头一看,见夏浔正站在那儿,他立刻蔫了,吃吃地道:“大人……”
夏浔笑了笑,道:“不要东游西逛了,回去好生歇着。今晚,跟出去做点事情!”
辛雷兴奋地道:“大人,咱们要干什么?”
夏浔背负双手,悠然而去:“我可没说接下来这儿再生什么乱子的话,也跟本人毫无关系!”
第872章 歪打正着
巴尔喀什湖是一条狭长的湖泊,而且湖水一半咸、一半淡。瓦剌诸部的权贵大多在巴尔喀什湖的淡水湖畔设有自己的驻地,将这片草原变成他们事实上的都城所在地。只不过这儿没有城,只有一个个部落,只有无数的牧帐。
各大势力,包括马哈木王的部落都分散游牧于各处,因为这里水源虽然充足,但是草地不足以供给所有的牛羊马匹,驻牧此处轻易不做移动的是各大部落的首脑,带领一部分族人。这些部落中,马哈木、太平、把秃孛罗和哈什哈四大部族首领分别占据着一块最好的地皮,彼此的驻牧之地距离不过三四十里。
现在,哈什哈、太平、把秃孛罗分别离开了巴尔喀什湖,赶去集结人马,留驻于此的大头领只有马哈木一人了。
夜晚,天地一片静寂,因为诸部近来的紧张气氛,各个部落的牧帐没有举行载歌载舞的篝火晚会的,牧人们很早就睡下了,只有头领的大帐处立着高杆,悬挂着一串长灯,负责戍守牧帐的武士荷弓持戈,警惕地游弋在部落周围。
马哈木还没有睡,他正在紧张地分析着当下的局势,事态的发展有些出乎他的预料,似乎冲突在大明使节离开之前就要发生了,而这是他所不愿的,他不希望让大明发现他们瓦剌内部的不和已经到了如此紧张的地步,更不想让大明发现他这个顺宁王现在还无力控制整个瓦剌。
可是哈什哈的态度异乎寻常的强烈,他倚仗什么?虽说哈什哈曾经是瓦剌真正的主人,但是自额勒别克汗被刺杀后,西蒙古经过十余年的发展,他马哈木已经在这里扎下根来,太平和把秃孛罗又与他同进同退,哈什哈实际上已经渐趋没落,这是想要垂死挣扎么?
因为手下各个部落与哈什哈的部落之间冲突越来越频繁,今日被掳走几头牛羊,明天被打残一个牧人。种种事情反应上来,作为首领,他必须了解这些情形,做出一个准确的判断,所以天色虽晚,他与几个亲信依旧在紧张地商议着。
他觉得事已至此,明廷的使节业已了解到了他们瓦剌贵族内部间的矛盾,再遮遮掩掩毫无必要,如果哈什哈的部落继续咄咄逼人的话,那就不妨放开了大打一场,只要打败哈什哈,就能在明廷树立他的强大形象,同时,说不定还能藉由此事迫使明廷使节尽快离开瓦剌,放弃继续追查脱脱不花汗的事情。
计议已定,马哈木便亲自送几个心腹出帐,几名心腹将领纷纷上马,带领亲兵离去了,马哈木在议事大帐下站立了一会儿,便想去他六夫人那儿歇宿一晚。
马哈木对床第之事并不热衷,不过也许是因为那天见到了乌兰图娅的妖娆容颜,就此念念不忘,又或许是因为大战将近的气氛让他有些紧张,他很想发泄一下。六夫人是他最年轻的一位夫人,虽然不及乌兰图娅美貌,年纪却相差无几,令得马哈木有了兴致。
可他刚要走向六夫人的寝帐,突然一声怪啸入耳,劲风破空,在静寂的夜里十分清晰。
马哈木何等样人?那是自幼驰于马上,箭不离身的武士,对这声音再熟悉不过,一听声音不由大骇,二话不话就往地面仆去。
“噗!”
一支狼牙箭正贯入他的肩头,马哈木吃痛,忍疼翻滚几圈,就听怪啸连连,那是劲矢破风之声,在他刚刚仆倒之处已经一连贯射三支劲矢。对方显然是箭术超卓的高手,这箭矢又狠又疾,尽取他的要害,显然是想把他致诸死地!
“有刺客!”
猝不及防的侍卫们纷纷扑了上来,因为是伴同首领送客,他们并未携盾,几个侍卫扑到马哈木身上,另外几个纷纷拔刀,胡乱挥舞起来。在这夜色当中,想凭兵器拨打劲疾的利矢谈何容易,利矢连珠,一连多人中箭,但是马哈木却已趁机连滚带爬地逃回了大帐!
“当当当当!”
锣声响起,紧接着号角苍凉,整个部落闻声而动,喧嚣声四起,部落中人一时还搞不清发生了什么事情,大多数还以为是外有强敌入侵,因此纷纷披衣穿袍,抓着硬弓长刀跑出帐幕,上马向外部集结,准备结队御敌,又过片刻,才知道是有人行刺首领,又纷纷向内部集结,整个营地乱作一团。
马哈木内着丝绸衣衫,丝绸不易被箭矢贯穿,包裹着那箭头深刺入体,要拔那带钩的箭头倒不用再划开肌肉扩大创口,气火攻心的马哈木惊魂稍定,立即忍疼拔出了狼牙箭,也不顾肩头血肉模糊,鲜血汩汩,便厉声咆哮:“拿火把来!”
一名侍卫立即拔了帐中火把到他面前,其他侍卫将他团团围在中间,马哈木在火光下一看中那支狼牙箭,目中顿时煞气充盈。
大明与蒙古的制箭工艺不同,东西部蒙古的制箭工艺也不同,西部蒙古的几个大部落在制箭工艺上也有细微的差异。这差异虽然细微,却瞒不过马哈木这样的大行家,他一看那箭簇、箭杆、箭羽,就知道这是哈什哈部的弓箭。
马哈木狞笑道:“好样的!好样的!哈什哈!我马哈木还不曾去找你,你倒想置我于死地了!”
马哈木把箭往地上狠狠一掷,高声喝道:“给我集结人马,立即攻击哈什哈的驻地!”
马哈木险死还生,满腔愤怒,他也顾不得裹伤,提着刀就往外走,恶狠狠道:“本王先把豁阿哈屯抢了来做我的婆娘,再宰了哈什哈那个混帐东西,我看这大草原上,还有谁敢与我做对!集结兵马!立即集结兵马!”
受伤的狼一般凄厉的嗥叫声在他的大帐上空回荡起来……
※※※※※※※
“小心些,不要真个宰了马哈木。马哈木若死了,这戏就不好唱了!”
夏浔紧张地嘱咐着,负责动手的是他从钦差护卫中挑选出来的两个箭术高手,他们同蒙古人一样,拥有箭发连珠的绝技。至于那瓦剌哈什哈部的箭矢,却是小樱替他搞来的。
等到成功射伤马哈木,夏浔便大喜道:“成了!你们马上回去,安心睡觉,咱们可什么事都没发生过。老辛、小费。打扫痕迹,莫露行藏!”
几个人迅速清理了隐藏的痕迹,趁着混乱遁回居处,宽衣解带,脱得赤条条的钻进了被窝……
马哈木并未怀疑有人嫁祸,因为他和哈什哈部现在的紧张局势的确不是其他任何人挑唆起来的。两下里本来就是一触即发的局面,他所中的箭又的确是哈什哈部落所用的箭矢,还有那箭发连珠的草原勇士的绝技,这所有的一切,让他只能立即把目标放在哈什哈部落的人身上。
更重要的是,这一手不是哈什哈头一回玩了,想当初他刺杀额勒别克汗,就是这样的手段。
那时的额勒别克还不是蒙古权贵手中的玩偶,虽然他麾下几大部落都拥有了前所未有的权力,拥有强大的兵马,但是因为彼此制衡的缘故,额勒别克汗还拥有相当大的权力,任何一个单独的部落首领,也没有力量同大汗抗衡。
否则额勒别克汗哪有能力只因为“戴了绿帽子”就杀了他马哈木的父亲?他的父亲忽兀海当时是大元的太尉,若不是他的部落足够强大,岂能居此要职。可就因为哈什哈动手行刺,先杀了额勒别克汗,造成群龙无首一片混乱,才又趁机掳了豁阿哈屯逃回西部蒙古。
如今这局面,不过是旧事重演,只是他马哈木福大命大,不曾中了暗算罢了。
脸皮既已撒破,马哈木哪还顾及许多。
自马哈木部落驻地西去四十里,就是哈什哈的驻地。
哈什哈已急急离开,组织他的部落对抗太平和把秃孛罗去了,此时驻守于此的是他的夫人,草原上的第一美人,有倾国倾城之姿的尤物豁阿哈屯。
豁阿哈屯此刻还没有睡,她的大帐外亮着一串红灯。
伏在暗处,手执长弓的小樱已经有些着急了,因为她本已摸清