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丁大皱起了眉：“连金流蜜也不知道，你怎么这么孤陋寡闻！”他不满地哼哼了两声，解释道，“金流蜜是上天赐予我们蜜虫族的宝物。它让我们拥有了蜜渊女王。女王赐予我们智慧与力量，带着我们更广阔的土地和更多的奴隶！”
常鸣若有所思地问道：“女王在哪里？”
丁大横他一眼：“你怎么一点礼仪也不懂？要叫女王陛下！”
被一个虫人侏儒指责自己不懂礼仪，常鸣只是好脾气地笑笑，从善如流地问道：“女王陛下在哪里？不知我没有资格觐见？”
丁大冷哼一声，毫不客气地说：“别作美梦了。觐见女王？就你？你可只是一个奴隶！”
说话间，常鸣的眼前突然一片开阔，他们到了一个巨大的舱室里。
这个舱室里飘浮着一种古怪的气味，又像是香甜，又有些恶臭。他就着昏暗的光线看向四周，立刻吃了一惊。只见巨大舱室的周围堆满了大量的尸体！
不，仔细看的话就会发现，那并不是尸体，而是一具具傀儡。不过它活灵活现，完全不像是人工制成的。它们整整齐齐地排列着，眼神空洞地望向前方，仿佛完全没有灵魂。
舱室的正中央架着一口大锅。锅里暗绿色的液体翻腾，层层白雾袅绕不去。这古怪的气味，就是从这口大锅里飘出来的。
丁大不满地看了那口锅一眼，喃喃自语地抱怨道：“好久没有新货了，也不知道他们在搞什么……”
他一指常鸣，命令道：“把你手上的东西放到那边，然后跟我来！”
他指的正是小智的身体。常鸣思索片刻，果然照他说的，把它放到傀儡们的身边。这具肉体的双眼睁大，眼神空洞，的确跟那些傀儡非常相似。
丁大带着常鸣到这里来，就只是为了把小智的身体放下。接着，这侏儒带着他走出去，一路更往深处走去。
常鸣一边走，一边还想问更多问题。丁大从那个装满傀儡的舱室出来之后，就有些不太高兴的样子，一个人闷闷不乐地走着，再不理会常鸣。
走了好一阵，常鸣的耳朵一动，隐隐约约的敲击声从远处传来，沉闷而规律。他想起之前听到过的话——“一号矿洞”。那里是一个矿洞？这就是在开采所谓的金流蜜了？在那里工作的就是他们所谓的奴隶，什么样的奴隶？
很快，他们就到了地方。
这里非常黑暗，只勉强可以看见一点点影子。这里果然是个矿洞，跟常鸣以前见过的那种并没有什么不同。到了这里，常鸣已经看不出一点沙虫内部的痕迹。不过这也很好理解。
地面上的沙虫其实起到的就是一个挖掘机的作用，它连通内外。而这里，已经脱离了沙虫的范围，位于地底深处。
矿洞周围蠕动着许多黑影，他们不断弯腰，再直起身子，再弯腰，再直起身子。他们所做的行动再明显不过了，正是在开掘这些岩石，发现里面的“金流蜜”。
听到金流蜜的名字时，常鸣还以为是一种蜂蜜呢。现在看起来，它其实是某种矿物？
果然，丁大转身从旁边拿起一件工具，交到常鸣手上。他说：“给，这是你的矿镐，金流蜜就在里面，小心点，每一克金流蜜都价值连城，不小心破坏了，可以要被鞭打惩罚的！”
说着，他还亮出了一条鞭子，看上去是某种虫子的尾巴，上面满是倒刺。不用说也知道，被这样的鞭子抽一下，可不是皮开肉绽就可以解决的。
常鸣没去在意鞭子，只盯着手里的矿镐啼笑皆非：“用这样挖？这不是玩具吗？”
“啪”的一声，鞭子抽在地上，溅得石屑飞舞。常鸣敏感地看向四周，只见那些黑影全部都身体一震，动作立刻加快了。显然，他们不止一次地吃过它的苦头。
丁大喝道：“小子，小心说话！看来你是新来的份上，给你一次机会。下次再胡说八道，这鞭子抽的可就不是地面了！”
他转身拿过一个箱子，在常鸣面前打开。箱子刚打开一条缝，就有一道金光直射出来，在黑暗里几乎能耀花人的眼睛。
同时，一股极其馥郁的香气从箱子里扩散出来，弥漫到整个洞穴里。空气中像是开满了无数鲜花，常鸣忍不住深吸了一口气。
丁大说：“这就是金流蜜。它非常脆弱，只要打破一点就会全部挥发流失。所以，你们的动作要再三小心！”
刚开箱的时候，金光耀眼，但彻底箱子彻底打开后，光芒却变得非常柔和温润。金流蜜看上去像一个个大小不一的气泡，气泡里充盈着金色的液体，香气透过泡膜散发出来。这样的“矿物”，的确必须小心，否则一不小心就会弄坏。
常鸣点头说：“好的，我知道了。”
丁大哼了一声：“知道就赶紧开工干活，这里的规矩是一天工作二十个小时，女王陛下特地恩准奴隶可以有四小时休息时间。每开采一个完整的金流蜜，就可以得到一颗红赭石。”他拿着一颗红褐色的石头在常鸣面前晃了晃，“一百颗红赭石可以换一天休息，休息时可以去地面上的城市……”
他摇头感叹，“要我说，女王陛下简直是仁慈过头了，哼哼，不过是一些奴隶而已！”
说着，他的脸色又是一变，恐吓道，“要是一天换不到五颗红赭石，就要挨十鞭子；三颗不到，一百鞭子。要是一颗也没有……”这个侏儒的表情变得极为威胁，“那会有什么下场，你们应该很清楚！”
听到这句话，那些黑影全部都瑟缩了起来，表现得极为恐惧！
1185 竟没有死
说完，丁大就背着双手离开了。他头也不回，好像一切尽在掌握之中。
他在的时候，墙边的黑影们全部都在默默做活，一言不发；他一走，有两个黑影立刻走到常鸣身边，仔细打量着他。
他们在打量常鸣，常鸣也在打量他们。他立刻就吃了一惊。
光线虽然模糊，但他也能看得清楚。这些黑影竟然就是他之前在“处理室”里看见的傀儡！它比侏儒高，但比人类矮，大概只到常鸣的肩膀。这些傀儡像是石头制成的一样，粗糙僵硬，面目死板。其中一个黑影啪啪两声，打燃一个火星，燃起了一根枯枝。
火光照亮了它的眼睛，这一眼，常鸣就能确认，“它”其实应该是“他”。这个傀儡跟处理室里那些僵硬麻木的东西完全不同。他是活的，有生命的，有智慧的！
他打量了常鸣一阵，僵硬的面孔突然扭曲着发生了变化。这张脸原本就像是石头制成的一样，现在这些石头僵硬地挪动着，露出一个诡异的表情。
他的喉管里发出刺耳的摩擦声，常鸣微一皱眉，问道：“你想说什么，慢慢说。”
傀儡卡了半天，却一个字也吐不出来。他拼命地想要努力，但他想做的事情已经超出了他的生理限制，不管再怎么努力也不可能成功。
“卡卡卡卡卡”，他喉咙里的声音越来越急促，但始终无法成形。最后，他重重一擂自己的胸口，痛苦至极地狂吼了一声——但他的吼声，常鸣仍然无法分辨。
常鸣看出了他的痛苦，他安抚道：“你不要紧，听我说。我说的话，你能听懂吗？能的话就点头。”
傀儡总算冷静了一点，重重地点了点头。
常鸣微微一笑，火光中，他的笑容显得无比安定，让傀儡也平静了许多。另外几个傀儡也靠近了过来，围在常鸣身边。
常鸣思索片刻，说：“能听懂的话就好办了。不能说话也不要紧，我们换一种沟通方式。”
他迅速选择了一下，又问道：“你们认识字吗？”
说着，他拿出一块金属板和一支笔，在金属板上快速书写起来。那些虫人不知道是因为自大还是愚蠢，完全没有搜过常鸣的身体，也没有拿走他携带的任何东西。当然，有机关天书在手，常鸣身上的东西不是自己主动让出来的话，他们也不可能拿得走。
枯枝上的火焰很快熄灭，傀儡正准备再点燃一支，常鸣拿出了一架机关灯放在地上。这盏灯是工程用的，光线非常强烈，转眼间，整个洞穴里都被白光照亮。
傀儡们相互对视，看见对方的脸，喉咙里再次发出卡卡卡的声音，也不知道是在哭还是在笑。
傀儡们能认字，知道这点之后，常鸣很快在金属板上写了几百个字，常用字都一一罗列在上面。
常鸣说：“接下来，你们要问我什么，或者要回答我的问题，都可以直接在上面按顺序选字。”
傀儡们的智力不算太低，纷纷点头。
很快，最先来到常鸣身边的那个傀儡问出了第一个问题：“你是人类？”
这一个问题，就让常鸣忍不住多看了那傀儡一眼。一时间，他心里有许多个念头同时闪过，对这个傀儡的身份有了各种各样的猜测。最后，他只是简单直接地回答道：“我是，你们是什么人？”
傀儡的手停在金属板上方，明显有些发抖。过了一会儿，他歪歪斜斜地指出一行字，回答了常鸣的问题：“我们是机关神……以前是。”
常鸣在心里暗暗说了一句：“果然。”他之前就隐约猜到了这件事，不过傀儡的后面三个字，让他略微默然，感到了淡淡的心酸。
以前是机关神，那现在呢？现在的他们，只是一些傀儡，被这些虫子们当成奴隶们使唤，甚至没办法说一个字。
常鸣叹了口气，迅速问道：“你们是怎么来到这里的，为什么会变成这个样子？是来探查黑蚀虫人的老巢，然后被俘了吗？”
傀儡看了常鸣一眼，摇了摇头。
咦？不是吗？
常鸣有些疑惑，傀儡抬起手，刚准备继续用那种方法说话，洞穴外面突然传来一些声音。他们警觉地站起来，快速回到原来的位置，紧跟着，当当当当的声音响起，他们重新开始工作起来。
声音越来越近，已经可以听出来，是一种奇特的脚步声了。常鸣也迅速收起金属板和笔，到了洞壁旁边，拿起巴掌大的小矿镐，随意地敲下了几块岩石。
矿镐虽小，但还是挺好用的。岩石应手而下，石缝间发出柔和的金色光芒。这光芒看似并不浓烈，一出现就照亮了整个洞穴，异香溢了出来，飘散在空气里。
金流蜜！
常鸣也没想到，自己随手敲了两下，就敲出了一块金流蜜出来。他正准备伸手去取，刚才的脚步声已经到达洞穴里。他们一见到金流蜜，立刻响亮地鸣叫起来，不用回头，光听这声音就知道，这是一队虫人。
虫人的鸣叫声很快把丁大叫来了，丁大一见那块金流蜜，立刻喜笑颜开：“好小子，好小子，工作很努力嘛，运气也好，这么快就挖到了金流蜜，不错，不错！”
虫人只是来例行巡查的，他们盯着金流露，僵硬的脸上也有着明显的恋恋不舍。丁大把他们赶开，小心翼翼地扫开旁边的石头，对常鸣说：“金流蜜的外皮非常脆弱，动作必须要非常轻柔……”
他一边说，一边用细长的手指探进石缝，小心翼翼地把晃动的胶状物取了出来，迅速放进一个盒子里，关上盒盖。洞里马上暗了下来，只有隐隐的异香在说明刚才曾经出现过什么。
丁大扔了块红赭石给常鸣，说：“干得不错，就像这样继续干吧！”他又点了点虫人离开的方向，警告说，“这里随时都有巡查使监督，要是被发现偷懒，就等着吃鞭子吧！”
他捧着盒子，得意洋洋地走开了。常鸣盯着他的背影，皱起了眉头。
刚才他刚碰到金流蜜就被丁大抢了过去，不过他的指尖也扫过了胶体的表面。一股波动透过他的指尖直传到他的�