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紧接着，一大帮人一拥而上，围着罗小莉吵吵嚷嚷：“小莉，你快说说，大比武究竟是怎么回事？鸣哥儿是怎么赢的？”
“咦？小常哥昨天就回来了，他没跟你们说？”
“他说他害羞！”
“噗！”
罗小莉大笑，果然留了下来，一群人围着她，听她眉飞色舞地大说大笑。人群里不停传出惊叹声和哄笑声，气氛一下变得极其热烈。
老板看了二胖一眼：“怎么，就在这儿吃？我让珍嫂给炒两个菜？”
二胖很爽快：“行，就在这儿吃，热闹！”
几个人果然一起坐了下来，常鸣凑到老板耳边，问道：“老板，你知道莲姨上哪儿去了吗？我这半天没找到人。”
老板看他一眼，说：“我还没来得及跟大伙儿说。昨天晚上莲姨留了封信在我办公室里，说她有事情，要离开工厂一段时间，归期不定。”
常鸣一惊，想起昨天的事情。昨天他说完那段话后，莲姨的表情就有点不大对劲儿。接下来她直奔老板办公室，就是心急想跟他说走的事？老板不在，她就直接留信，看来那时候就已经打定了主意。
过去的那件事儿，让她一直记挂在心。自己的话好像改变了她的什么想法，她是去回溯从前，追查真相了？
总之，希望她一切顺利。这么多年来，她一直纠缠在这件事里，从来没有放下过。希望这一次，能让她从中解脱，获得心灵上的平静……
常鸣有些怅然，老板说：“对了，她还托我留了句话给你。”
“她说，你已经升上了初级机关师，现在主要要钻研的是中级机关。中级机关的关键点是配件组和多宝石、多核晶组合，还有一个隐藏的关键是能源输送渠道。只要掌握了这四点，无论什么样的中级机关都能手到擒来。”
从机关天书的残卷列表里，常鸣已经知道了这些要素。但他的心底还是不可抑制地涌上一股热流，哽得他一句话也说不出来，只能重重地点头。
莲姨急着要走，连等老板回来的时间也没有。就是这种情况，她也没忘记给他留一句指点。
常鸣曾经很多次提出要拜师，莲姨执意不肯，最后也只默许了“莲老师”这个不伦不类的称呼。但在她而言，却始终是用一个真正的老师的态度来对待他的。
老板拍了拍常鸣的肩膀，说：“你要加油！”
常鸣再次无言重重点头。
这时，罗小莉那边正说到白原行。
“白二少怎么说呢……感觉有点奇怪吧。嗯，是挺平易近人的，但总觉得是装出来的。其实那眼神看着你的时候，就跟看着个东西一样，只在判断你有用没用，一点儿感情也没有。”
“大家少爷，肯定都这样啦。我们在他们眼里，不就跟个东西一样？”
“不是那种感觉……”
罗小莉咬着嘴唇，有点不知道该怎么形容。
路丁抱着胳膊在旁边听着，一直微笑着看着罗小莉，这时听见白原行的名字，表情明显淡了下来。他说：“就是装得很。”
罗小莉叫了起来：“没错，就是特别特别装！”
大伙儿又笑了起来：“人家管这叫风度！”
“不是不是啦，才不是这样的！”
罗小莉着急地跳脚大叫，常鸣瞥见路丁的脸。他的表情很奇怪，混合着嫉妒、愤怒、羡慕的复杂情绪在眼底深处翻腾。
每次提到白原行他都有点失常，实在不能不让常鸣有些联想。
常鸣压下心里的情绪，走到他身边，拍拍他的肩膀：“旁边去聊聊？”
在大比武的时候，他们就说过回头细说。听见这话，路丁一愣，最终壮士断腕般点了点头，跟着他一起走到旁边的桌边坐下。
常鸣先去打来了饭，顺便叫了两杯饮料，推了一杯在路丁面前。
这是一种叫青竹汁的饮料，食堂免费供应。没有甜味，喝起来非常清香，一口下去就沁人心脾。
两人没有马上说话，沉默着吃饭喝水。
罗小莉那边也开始吃了，跟一群人边吃边聊。他们的话题已经从白原行身上转开，气氛重新恢复了热烈。
常鸣向着路丁举了举杯子：“大比武上，谢谢你了。”
大比武上，路丁除了最先的失常之外，后面一直表现得非常出色。可以说，如果不是有路丁的默契配合，常鸣绝对达不到那种令人震惊的程度。
他们俩虽然同一天入厂，但后来一个人在木工厂房，一个在独立工作间，交往并不算太多，大部分时候都是罗小莉带着路丁一起来找常鸣。没怎么打交道，哪里来的默契。路丁能做到这样，只能说明他对机关比想像中更了解，看着常鸣的动作，就知道他下一步要做什么。
可这样一个人，为什么会一直在木工厂房，都没有升过岗呢？
路丁笑了笑：“我也要谢谢你，让我近距离大开眼界。的确是大开眼界……”
常鸣不是第一次跟他一起吃饭，但以前有罗小莉在，他没有留意路丁。这会儿正面看起来，路丁吃饭时的仪态也非常好。他在尽力表现得粗鲁一点，但良好的教养和分寸还是从一些细枝末节的地方表现出来，一看就知道，他经历过严格的教养。
吃完饭后，路丁擦了擦嘴，又漱了漱口，正色说：“我知道你想问我什么，正好我也不想再在你面前隐瞒了。”
常鸣扬了扬眉，示意自己在听。
路丁沾了点饮料，在桌面上划出三个字：“路丁不是我本名，是个化名。我本名叫白鹭汀，是白行香的长子，在白原行出现前，一直都是独子。”
他一句话说出来，常鸣顿时沉默了，过了好一会儿，他才喃喃道，“真是简陋的化名……”
老实说，他的确猜到了一些，但不敢确认。白家大少在传闻中孤僻古怪，但路丁在他看来还算热情。他记得很清楚，最早他刚来工厂的时候，因为快速升岗的事想请工房里的同事吃顿饭，还是路丁主动帮助张罗的。
听见常鸣的疑问，路丁——不，现在应该叫白鹭汀了——笑了一笑，略微失落地说：“我从家里出来，到这里来，其实就是想锻炼一下自己的……”
他既然对常鸣开了口，就没打算再隐瞒，很快就把一些常鸣不解的事情告诉给了他。
白鹭汀出生时，白家和林家的关系因为联姻，变得非常亲密。那段时间，他父母和美，父亲对他严厉中不乏慈爱，让他在短暂的童年里，过了一段非常美好的生活。
但时间不久，白鹭汀四岁时，他母亲生了病，从此缠绵病榻，迟迟不能痊愈。白行香突然开始变得繁忙，出现在白鹭汀面前的时候比以前少多了。
他母亲跟白行香是政治联姻，但哪个女人在结婚时不会抱着一些美好的理想。结果自己一病，白行香立刻暴露出真面目，她久卧病榻，心里升出一些怨气，无人可发泄，全部都说给了年幼的白鹭汀听。
白鹭汀那时候才四岁，懂得了什么。一个天天亲近的母亲和一个很少见面的父亲，他受谁的影响更大，那还用说吗？
渐渐地，他开始明显地疏远父亲，有时候还会用怨恨的目光瞪着白行香，好像他的叛逆期提前十年到来了一样。
白行香跟妻子大吵一架，最后因为她的病强忍了下去，但还是把白鹭汀从母亲身边带走，找了老师来教他。
可能是为了纠正白鹭汀的坏毛病，白行香找来的老师非常严格，把白鹭汀限制得喘不过气来。那时候，白鹭汀满脑子只想着想办法逃出去，到母亲身边去。
他打小就挺聪明，果然想了不少办法逃走。母亲见了他，又是心疼，又是爱怜，毫不掩饰对白行香的怨恨。但是，每次白行香从妻子身边找到儿子，都会再次跟妻子发生一场大战。
“渐渐的，我也有感觉了，我不想上课，我想到妈妈身边去，但是我不敢。父亲跟母亲的关系越来越生疏，越来越冷漠，说得极端一点，还有点成仇的意思……这一切纵然不是因我而起，也是因为我而加深。我不知道该怎么做……”
白鹭汀把杯里的饮料一饮而尽，像是把里面的液体当成了酒一样——或许，他更愿意里面装着的是酒吧。
“我一直以为，那已经很糟了，但没想到，最糟的时候，是五年后，我九岁的时候……”
常鸣对数字很敏感，他稍微一算就想了起来。
白鹭汀九岁的时候？那就是十五年前！
十五年前发生了什么事情？
当然是垣桥惨案啊！
118 你说得对
有些事情是白鹭汀成年之后才慢慢回顾起来的。
十五年前，垣桥惨案发生。事实上在那之前，东林区三大家族就已经准备了很久。要不要跟皇森区谈判，谈判要谈到什么样的程度……
谈判从来不是关键，关键性问题通常都会在谈判前解决，只要不出现意外，事前沟通的结果就是最终的谈判结果了。
在最关键的问题上，三大家族意见不合。
白家最倾向于跟皇森区合作，西门家最反对，林家原本比较倾向于西门家的意见，但自从联姻之后，两边的关系合作越来越紧密，林家也就渐渐改变了倾向。
白行香的妻子病重在床，他在外忙碌，不全是因为在逃避家庭，关键还是因为身为白家家主，他必须要协调这些事情。
好不容易，三家达成了统一意见，准备前去与皇森区谈判，垣桥惨案爆发了。
上次谈判像这次，三家只派了代表，而是家主亲自出马。
惨案突如其来，出乎意料，西门家家主惨死，林家家主惨死，只有白行香被死士护着逃了回来。
白行香原本就比较支持两边谈判，这样的事件一出，随之而来的就是对他的质疑。为了摆脱这种质疑，他不得不改变自己以前的态度。
皇森区和白林区在几十年前，并不像现在这样保持割据状态，各顾各的，相互之间还有几个城市交流。那时候，两边势同水火，内战都不知道打了多少次，结下了血海深仇。
正是因为有这样不可调和的过往矛盾，垣桥惨案一出，即使明眼人都知道不可能是青木王室干的，局势还是最终滑向了东梧州人谁也不想看到的情况。
“父亲那个时候，应该很难受吧。如何在不损失白家利益的情况下让东梧州统一，一直以来都是他最大的梦想。结果……”
白鹭汀提起白行香，倒不如想像中怨恨，还有些理解与仰慕的样子。他小时候受母亲影响极大，但越是成长，了解的东西越多，心里的想法也随之渐渐有了一些改变。
白行香活着回来，林家家主却死了。林家家主是谁？正是白鹭汀的外祖，他母亲的亲身父亲。
白鹭汀的母亲缠绵病榻多年，精神也受到了很大影响。知道去谈判的结果是丈夫回来，父亲横死，她对白行香的怨恨一时间达到最顶点。
最严重的一次争吵因此而来，白鹭汀在旁边目睹了全过程，当时九岁的他险些被吓坏了。他毫不怀疑，当时如果母亲身体康健，她能拿起刀来，她一定会毫不犹豫地把父亲捅死！
即使如此，她也操纵着从娘家带来的护身机关，重伤了白行香！
说到这里时，白鹭汀沉默了下来。父母之间发生的这些事情，他当然不会对常鸣详细说明，他只是含糊地带了过去：“母亲不能原谅父亲，两人之间发生了一些冲突。从那之后，母亲被父亲幽禁了起来……”
白行香虽然重伤，但不管是出于自己的名誉还是与林家之间的关系……或者还有一些过往的夫妻之情吧……他把这件事情隐瞒了下来，对外没有透出一点风声。
好在白鹭汀的母亲一直病得起不来