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除此以外，矿洞越挖越大，却丝毫不觉空旷。因为它的内部已经被各种各样的机关占得满满当当。这些机关无一不是武器，机关神傀儡们学着用它们来武装自己，建立一支真正的军队！
这些事情只发生在矿洞之内，更遥远一点的地方，譬如附近的各个城市里毫无动静。
机关傀儡们主动上缴来的金流蜜，常鸣如数送给了帕丝缇。帕丝缇又惊又喜，非常满意。论数量，这些金流蜜比以往的总数更多。她喃喃咒骂着隐瞒数量的那些“蛀虫”，自己也毫不客气地藏起了一大部分，借着矿洞变动的名义，削减了上缴的数量。
从女爵升到子爵容易，子爵升到伯爵就难得多了。大量的金流蜜化成黄金色的液体，通过常鸣特制的机关注入帕丝缇的体内，重塑着她的体质。
常鸣一边观察她的情况，一边研究着金流蜜。
究竟是什么缘故，让这种矿物能够改造虫人，把低智商的虫子变成一种全新的高等生物？
渐渐的，他发现了一些端倪。他自己金流蜜的储存量比帕丝缇使用的还多，海量的消耗之后，他终于知道了，之前蜜矿带给他的熟悉感觉是什么。
是星神纹的感觉！
这些金流蜜看似是一些胶状体，一戳就破，其实胶膜内部的细微结构非常稳定，很难被打破。同时，它拥有极强的同化作用，与虫人体内的某种因子结合后，就能在新的运算后，同化改变这种因子，从而使虫人产生进化。
总而言之，金流蜜就是星神纹的一种特殊变化结构。
想到星神纹，常鸣就想到了朱焰星。他把他甩在了天穹大陆，之后他再也没出现过，也不知道他现在怎么样了。
说起来，他已经隐约猜出了朱焰星的身份，以他的能力，可能这么安份吗？
这个念头在常鸣的心里只是一闪而逝，发现金流蜜的真正原理之后，他立刻重新着手，为帕丝缇设计了新的进化机关。
灭蚀星的运算，为常鸣补完了星神纹中被刻意扭曲的部分。现在常鸣已经掌握了全部的星神纹。由本及末，这种重新设计对他来说不算什么难事。
因此，帕丝缇的进化过程比原先增速了四倍。一个月后，她从充满黄金色液体的舱室内起身下地时，外表跟以前又有了全新的改变。
她背后的薄翅仍然是仿佛紫金混织而成的，非常柔软，直曳到地。仔细看才会发现，它其实是一个主翅配合了无数的辅翅，造成了繁复而美丽的效果。常鸣看得更清楚，辅翅的金光流动时，隐隐会带来一种攻击感，显然那不止是简单的装饰品，也是一种厉害的武器。
帕丝缇的形体比以前更加优美，更加匀称，修长的四肢自然而然显出优雅从容的气度。鳞甲恰到好处地覆盖着她的身体，纱般薄鳞似透非透，诱惑非常。
她轻轻伸了个懒腰，似笑非笑地说：“这一觉睡得可真久。”
常鸣说：“整整十天，的确够久的。感觉怎么样？”
“不能更好了。”她抬起手，轻轻一握拳头。四道利爪从她的骨缝间刺出，薄得近乎透明，隐隐闪现的寒光却像是要刺穿人的心脏。
帕丝缇站了起来，说：“我要出发了。”
常鸣递给她一张纸，帕丝缇好奇地接过来，问道：“这是什么？”
常鸣说：“切斯莉伯爵的资料，当作参考吧。”
帕丝缇微怔：“你竟然收集了这个……”她迅速翻阅了一下，接着从又头仔细地看了一遍。上面的内容并不多，但每一句都恰到好处，清清楚楚地把切斯莉的弱点剖析给她看。
常鸣问道：“有信心吗？”
帕丝缇笑了起来：“这还不行的话，也太对不起你了！”
她把那几张纸还给常鸣，走到窗外，薄纱般的翅膀张开，下面的辅翅带起巨大的气流。下一刻，她就飞出了窗外，消失在了天际。
这次常鸣并没有跟着一起去。帕丝缇离开后，常鸣站到窗边，两根手指按着额头上的共鸣水晶。陡然间，一股波动从他所在的位置向外扩散而去，无形的空间里，细丝微微震颤，把这些轻微的震动向着周围传播而去。
其中最大的那股震动，赫然正是跟着帕丝缇一起过去的。
常鸣闭上双眼，清晰的图像却呈现在他的脑海中。
无边无际的金色沙漠上方，帕丝缇正在飞行。她华丽的翅膀已经完全展开，横展开来足足有身体三倍长度那么宽。她轻盈地飞舞在天空中，辅翅快速扇着，让周围的气流与空间都随之震动。
阳光直射而下，她的翅膀泛出七彩的光芒。她惬意地半闭着眼睛，享受着居高临下、微风轻拂的感觉，完全没有察觉常鸣的跟随。
1195 伯爵
帕丝缇的尖爪一把抓进切斯莉的额头，一块带着血的伯爵印被抓了出来，她啪地一声把它拍进自己的额头，伯爵印的边缘迅速蠕动起来，无数细丝从后部窜出，深深地扎进了她的大脑。
她的唇畔露出一丝嗜血的笑意，仿佛无比满足一般。她完全没注意到，从头至尾，都有一双眼睛在凝视着她。这时，那双眼睛紧盯着细丝与她的大脑结合的过程，看着其中能量如电流般窜过，把断裂的细丝迅速弥合起来。
几分钟后，伯爵印与她融为一体，些微的血迹沾染在她白皙的皮肤上，如同装饰品一般魅惑。她睁开眼睛，微微一笑，气质再次微妙变化。
她打了一个唿哨，一个虫人女侍从附近迅速跑过来，叫道：“切……”话没出声，她用力地摇了摇头，修正了自己的话，“帕丝缇大人。”
帕丝缇居高临下地说：“对，我就是你们的新任伯爵，帕丝缇。切斯莉死了，这片区域现在归我管理。去，派人到我原来的子爵府，把一个叫常鸣的人类接过来。记得，态度尊敬一点！”
女侍恭敬地应是退下。帕丝缇无比满足地看着她的背影，走到窗边的榻上，歪了下去。
常鸣切断联系。
共鸣水晶与爵印之间都是相互联系着的，爵印能够感应到共鸣水晶的存在，并且强行控制它的拥有者。常鸣知道这一点之后就在想，反过来呢？
共鸣水晶的拥有者能不能利用这样联系，反向感应爵印的拥有者，甚至尝试着控制她？
他早就能取下共鸣水晶了，但一直没有动手，主要原因就是这个。这次他试探了一下，果然成功了。他亲眼目睹了帕丝缇战斗与胜利的全过程。
她赢得不容易，但终于还是一直把上风保持了下去。不过可以明显感觉到的是，从伯爵开始，这些贵族们的实力开始剧烈增强。帕丝缇的确不弱，但跟这些积年的虫人比起来，根基还是太浅了。
现在还只是伯爵，下面的侯爵与公爵呢？帕丝缇还以这种速度继续战斗下去，继续取得胜利吗？
果然没多久，两只虫人就振翅飞来，到了常鸣面前。她们恭恭敬敬地向常鸣行礼，要带他去伯爵府。常鸣答应之后，她们抬起一架坐舆，让常鸣上去。接着，她们就这样抬着常鸣，振翅向伯爵府的方向飞去。
天空中，无人注意，笼上了一层薄薄的绿色光芒。
……
这一路极为引人注目。两只女性虫人，一看就是久经训练的贵族亲兵女侍，竟然抬着一个奴隶，在天空中飞行而过！一时间集体哗啦，但很快，他们的异议就被一股强大的波动镇压了下去。那正是伯爵印的力量。这一片区域内所有人都受伯爵印控制，只要它的主人动用它的力量，就没有人能够违抗。
常鸣到达伯爵府，帕丝缇立刻迎了上来。她的笑容还没有展开，常鸣一句话就让她皱起了眉。他竖起两根手指，严肃地说：“两件事。”
“第一件，女爵和子爵也就罢了，你升上伯爵的事情，一定会引人注意。所以，从现在开始，你要小心上面的打探与偷袭。”
“第二件，伯爵比子爵的力量强得太多，如果侯爵与伯爵的力量差也是这样，你没有获胜的可能。也许在那之前，就已经被收拾了。”
说到后面时，常鸣抬起手，指了指自己的额头。
随着力量的增强，帕丝缇的智力也在提高。她迅速明白了常鸣的意思。
高级爵印能够压制低级的，帕丝缇这三次能够越级挑战成功，主要是因为她的实际力量已经超过了那个程度。如果侯爵比她更强，很有可能在她挑战前就先压制她，到那时候，她连反抗之力也没有，怎么可能继续挑战？
还有更危险的事情，就是侯爵察觉到帕丝缇的危险，提前过来镇压她。这一点很有可能，连下三城，瞬间从平民升到伯爵，肯定已经引起了上面的注意。
帕丝缇慵懒悠闲的表情完全消失，她正色问道：“那我应该怎么办？”
常鸣交叉起十指，微笑道：“这也不是什么坏事。你发现你现在最大的弱点是什么了吗？”
帕丝缇偏了偏头，面露不解。
常鸣说：“除了你的力量还不够强以及，你的战斗经验也太少了。前期有力量差，你可以凭蛮力获胜，但如果居于弱势呢？对方力量与技巧皆优的情况下，你怎么获胜？”
帕丝缇咬着嘴唇，过了一会儿才说：“我，我有一颗必胜的心。”
常鸣一愣，突然哈哈大笑起来。他笑得帕丝缇的脸都有点发红了，这才收住笑意，认真地说：“没错，你说得对，这的确是你的优势之一。你有野心，想要获胜，愿意为此付出痛苦与努力，不然，你也不可能一路走到现在。但光只有意志是不行的。”
帕丝缇皱紧眉头：“那我应该怎么做？你的意思是，我不可能胜利吗？”
常鸣摇头：“不，还是有的。接下来一段时间，你要完全听我安排，你能做到吗？”
帕丝缇先是一怔，跟着轻笑一声：“这段时间，我哪次不是照着你的话做的？”
常鸣拍了拍她的肩膀，说：“那你就放心吧！”他正色道，“我一定会把你带到你想要的那个位置上去！”
他的身材本来就修长高大，大概高了帕丝缇大半个头。这时他站帕丝缇坐，越发显得威武。帕丝缇抬起眼睛，凝视着他，过了好一阵才缓缓低头，轻轻地“嗯”了一声。
……
接下来一段时间，常鸣在伯爵府里神出鬼没，帕丝缇经常不知道他上哪里去了。
他以前也经常这样，但消失的时间比以前都长多了。
不过帕丝缇一点也不担心，常鸣临走时，总会给她安排下新的任务。
这一天，她在伯爵府的地下训练场里，跟一道虚影切磋。
那道虚影的动作极快，它空着双手，没有携带任何武器，但那两只手却无孔不入，不时敲在帕丝缇的身体上。
“五十二、五十三……”
帕丝缇的额头上、脖子上、背心上渗出大量汗水，它们合成一股一股地，把她的衣衫打得透湿。她的表情极为严肃，却仍然咬着牙拼命努力着。
那只手仿佛带着刺一样，每次触到她的身体都会带来一阵激烈的刺痛。虚影不断地报数更让她心烦意乱。但她始终坚持，一直没有叫停。
“……一百。”
虚影平静地报完了数，突然间收起动作，退到了后面。它冰冷地说：“如果换成真实战斗，你已经死了一百次了。”
一停止，帕丝缇马上虚脱一样瘫软到地上，重重地喘息着。虫人的体力和耐力都比普通人强多了，能把帕丝缇累成这样，可见刚才训练的强度。
虚影说：“休息半小时，然后再继续。”
帕丝缇翻了个身，躺在地上，喘了半天气，看向那道虚影。她疑惑地问：“你究竟是什么？常大人制作出来的战斗机器吗？”