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来到他面前的莱恩满脸通红。但咽了口唾沫他总算是定住了神：“法师阁下，帝国人通过传送门送来了大量的部队，数量有至少三万，现在又在大量的送出石像鬼，已经布展到了勃艮第上空，数量不明，但推测有一千以上，我们已经出现了伤亡！”
“三万？一千石像鬼？”杨格感觉自己的太阳穴鼓了鼓…… “你确定？”
“无法确定具体的数量，他们在营地上展开了一个大型的幻术。水平不高但模糊了细节，负责观测的法师从他们排成的阵列上判断，应该没有多少出入。不过，他们的行动很快队列却非常松散。所以我猜测可能大部分是用来辅助的农兵。”
莱恩的回应让杨格点了点头，这位贵族小少爷在魔法上的资质虽然并不高，但是至少聪明细心。假以时日，想要成为**师可能很困难。但要在成就上超过自己，应该是不成问题的。
而帝国人看来则没有想象中那么容易对付。
至少三万人的部队。即使都只是农夫之类的杂兵，也已经相当可观了，要知道当初勃艮可是得到了各个城市大规模的迁徙，才聚集了三万多的人口。况且用来攻城的，显然不可能是那种拿着木杆长矛的农夫。那种没有受过训练的人被驱赶着在战场上冲锋还凑合，要用来攻城可就没有任何作用，说不定一阵箭雨之后就会崩溃了。只要是个军人就不会干出这种发傻的事情。
但不是农夫的话，帝国人又是从哪里弄来这个数量的部队的？三万正式的部队，就算从整个新帝国的所有城市招募也不那么简单，地方领主不会把私兵乖乖奉上的……难道这次攻城的行动比自己设想的还要蓄谋已久？
不过那也是当然的……这一次攻城的行动虽然在他看来愚蠢，但毕竟不可能全都是傻瓜。尤其攻城行动也不可能由一些成天呆在实验室里的法师负责。
一边说着话，一边走上炮塔，杨格注意到，炮塔外的天色已经彻底黑了下来，星光在丝丝缕缕的薄云中隐现，而远处的地平上，帝国人大营却散发着细微的光晕——一层朦胧的云雾笼罩其上，灯火被分散成了一层荧光，即使杨格的秘法视觉，也只能勉强地注意到其后闪动的黑色影子。
他皱了皱眉头，想要说些什么，但从天空传来的一声尖啸却打断了他。
城头上的灯火让几百呎外的一切隐入黑暗，但老法师却可以看见天空中那个类人的黑影——人类的身体却长着羊一样的脑袋，四肢带着长长的钩爪，漆黑的身体上一对有十尺长的双翼挥动，微微发光的魔法符文在胸口集中，而两枚深红的宝石，构成了这些魔法生物的眼睛。
“传令下去，严加警戒，都给我躲好了！但再有人胡乱嚷嚷的话，就以扰乱军心论处！石像鬼不过是废物而已！”
杨格伸手按上炮塔内的一处传音宝石，让自己的声音在外墙上回响起来：“用翅膀飞的魔像，除了龙魔像都是废物！居然用这种东西来攻城，帝国的法师根本就是一群术士改行的……各个防空塔允许射击，打下来一个我个人奖赏一个金币，不对，一个银币！这玩意儿太简单了！”
“石像鬼……为什么简单？”
莱恩瞪大了眼睛——他的记忆中，石像鬼显然是很可怕的怪物，那种类似恶魔的外形，永远不知疲倦的大力，还拥有着刀枪不入的石头身体和飞行的能力。对于魔法还有着一定的抗性，一些法师塔常常就是用它来作为看守的。即使是强力的战士碰上他们也会感到头痛。
“因为这东西也就能对付一些普通人，对付普通城堡。这玩意儿能用来侵扰弓箭兵，不过对付我们……哼！”杨格有些不耐烦的解释道：“你知道魔像的制作方法吧？
“把一个元素的灵魂放进傀儡里，然后给予一个能源核心作为动力。普通的石像鬼用的黑曜石，还有……”
“没错，所以我才说，用翅膀飞的魔像都是废物啊。”杨格说：“身体是石头做的，所以就不能造的太大，否则会飞不起来，而飞起来了。那一对翅膀就成了累赘。龙魔像还算好，它有诸多的攻击手段，但是石像鬼呢？”
莱恩微微思索，立刻兴奋地点头。
石像鬼却缺乏有力的攻击方法——除了从空中落到地面，用他们四肢上的爪子抓挠之外，就没有别的战术了。可是这样一来，他们薄而大的翅膀就进入到了攻击的范围，如果是对抗那些仅穿着甲胄的步兵或者弓箭手或者还可以，但是……勃艮第城。根本就没有弓箭兵。
只有防空炮台中的连射弩。
“嘣！嘣！咚咚咚！”
这个时候，金属的震动声，已经在城墙上响了起来！钢制扭力弹簧带来的巨大动能把石像鬼坚硬的身体像是纸一样穿透，撕裂了。被刺破了核心符文，或者撕掉，钉穿了翅膀的石像鬼。瞬间就已经超过了五十只！
城墙上原本的嘈杂，很快就变成了欢呼。
金属的震动声穿过欢呼。并不密集……安装在勃艮第城头的连射弩，是在车载用品原有基础上改良的品种。由于是在城墙上射击使用，所以增大了一定的体积来保证射程，虽然这样做也减慢了他们的射速，却又让那些新手的控制里更加得心应手。而在第一，第二两道城墙上，每一里长度就有至少十座这样的连射弩，交叉的火力杀伤，只会更加密集！
连射弩被架设在一个可以任意上下左右转动的支架上，魔法的加持保证了沉重的钢铁移动起来如轻弩一样灵活，而内部的操纵者则会被自动加持上黑暗视觉，每座塔附近就是法师的小型堡垒，不但可以方便提供魔法火力的支援，还能随时给射手加持增益法术。
石像鬼在空中的飞行速度并不慢。但对于加持了料敌机先的射手来说就几乎等于静止，他们甚至慢条斯理地摇动把手，箭无虚发地让钢铁箭矢一发发地凿进那些怪物的身体。而在石像鬼的指挥者认知里‘安全’的两百尺高度，根本无力保护它们！
钢制的弩箭长达一尺半，箭头铸造成为很长的三棱形，铸造时在钢铁内加入少量精金，黑曜石根本无法挡住，所以在那恐怖的声音里，每一个呼吸仿佛都有石像鬼在空中打着转儿，掉落下来！随即在城墙上撞击出咚咚的闷响，四分五裂！
石像鬼有着一定的智力，可以执行复杂一些的命令，但是对于危险地感知却远比人类迟钝，它们得到的命令是，‘在安全的距离内飞行，袭扰对方的士兵。如果被魔法攻击，就撤离。’但是这种看上去毫无问题的命令，此刻却带给了它们近乎毁灭性的打击！
……
“折损了四分之三的石像鬼？你胡说！”
盖亚**师没有再在自己身上加持幻音术，但他此刻的声音却几乎掀翻了帐篷的顶……他瞪着眼前那个一脸苍白，汗出如浆的法师，举起的手指几乎点到了他的鼻子上，仿佛要用一个解离术把对方化为灰粉！
“这个……我不敢啊……”可怜的通报者颤抖着，几乎动也不敢动：“他们的城楼上从头到尾没有法术的波动，我也不知道究竟是怎么损失的……就只能看见好像……好像是……”
他的呼吸急促，头上冷汗涔涔，口舌仿佛也在不住的颤抖，直到很久之后，才说出那个结论：“好像是被普通箭矢打下来的！”而这一句话仿佛也抽空了他全身最后的力气，双腿一软便坐在了地上：“大师……不要杀我……我，我只是按照您的命令……”
“混蛋！”盖亚**师的胡须都在颤抖。但最终却并没有发作，只是愤怒的瞪视了那个倒霉的家伙一会儿。然后长长地吐出一口气：“滚出去！”
他一言不发地返回到自己的座位上，微微垂下目光。似乎陷入了冥想——但铁青的脸色和急促的呼吸却无疑出卖了他的心情。
虽然对于战争没有太深刻的了解，但作为法师他多少也上过几次战场……自然也没有希望依靠石像鬼来攻下一座城——这只是大战之前的小小袭扰，能造成一些杀伤就已经很不错了，甚至一部分损失也在计算之内……
但怎么可能是这种近乎全灭的结果！还是被弓箭射杀？
那可不是什么鸟雀，是石像鬼！
即使是最好的弓箭，在八十尺的距离上也不可能射穿它的外壳！只有笨重的弩弓才能给他造成伤害，可是自己这一次派遣出去的石像鬼可是有三百座之多，是总量的三分之一！难道那些图尼佬们有一支五百人以上的弩手大队不成？可即使是有，石像鬼也不是固定不动的靶子！在黑暗之中。怎么可能那么轻易就被打掉了？那座城里的法师团难道都准备好了辅助的法术，可以给这些弩弓手加持上各种增益的法术么？
“弓箭当然是很荒谬的……”马修**师摇了摇头，替沉默不语的同僚挽回了一些话头：“根据两次试探性的进攻的结果判断，我认为这座城里有一种力场类的大型防御法阵，它可以在一定距离上，发动类似破城锤法术的效果。而且，这种效果是可以自由集中或者分散的，可以防御很大的面积。”
他的目光扫过帐篷里的所有人，但在他们身上收获的。只有沉默。
这里是大营的中央指挥所，有资格在座的，都是新帝国的领主，包括三名公爵以及他们的副官。九个贵族侯爵和子爵，加上三位**师以及两名帝选侯，整个帐篷里已经略显拥挤……只是对于刚刚那一幕。显然谁也没有兴趣发表什么见解。
所有人都很有默契地将看法都藏在了心中。
既然勃艮第能够以极短的时间制造出大量的铠甲，那么他们装备了大量的弩弓根本就不算是什么奇怪的问题——所以什么大面积的力场法阵之类。就是掩饰失败的借口——魔法的造物竟然被平常的武器击败，这种事情确实是荒唐。可究其实质，也不过就是傲慢带来的必然结果。
但是这种失败也没有什么坏处……至少，希望可以让那三个老家伙老实一点。
三个不懂得战争，又不服从命令的**师，对于一场战争来说简直就是累赘。不，是灾难！谁知道他们的愚蠢决定会让自己的部队产生多少损失？而这个责任又要由谁来背负？即使皇太子殿下肯定能够理解这里面的问题，不会追究，但是造成士兵的损耗对于每一个实权贵族来说可都是相当肉痛的。
“三位大师，如果有这样的……嗯，一个力场法阵，会对于我们明天的进攻造成多大的影响？”
沉默持续了一会儿，苏霍伊开口问道。
对于这场失败，他并没有多少看热闹的心情——这些石像鬼虽然是**师自己的财产，但是毕竟也是用帝国的资源制造的，每一个都价值千金，如今损失如此之大，对于帝国的武力也是严重的削弱。
“影响应该不大。”马修**师回应道：“只要计划顺利，几个沙漏之后，我们就可以在城市之中休息了。嗯，时间已经不早了，我们必须要休息一下，以便准备明天的法术，而几位阁下，希望你们可以尽力完成你们的职责，为了我们的胜利打下切实的基础。”
他站起身，向所有人点了点头，然后，三位**师便同时走进了一扇任意门离开了。
“为我们的胜利？除了损失，他们还敢了什么？可这一次要是赢了，岂不是所有的功劳都归到他们身上？”望着三个老法师消失的光影，站在苏霍伊身�