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乞儿算帐——话说回来，先前瞧少爷和那小乞儿进了书斋，怎料少爷会突然放声大笑？难不成是那小乞儿舌粲莲花，逗笑了裴穆清？
虽是不怎么可能，不过富海仍是站在书斋外，以备不时之需——例如，那小乞儿对少爷不敬时，他可以随传随到。他毕竟是裴家牧场的管事，对上下都要负起责任的。
就这样，他站在书斋外好几个时辰。
而且，那笑声还不时地传出。
他真的给吓住了，而且吓得挺厉害的。
如果先前她以为裴穆清是她的再造恩人，她可就大错特错了。
时至今日，她方知这姓裴的是个大恶人，是个没心肝的大坏蛋。
才不过刚过了一天的功夫，没想到裴穆清就被她给贴上“恶人”的标签。
原本在书斋谈过之后，她以为她裴弄蝶应该可以享受享受了——的确也是如此。裴穆清让她住在裴园里，派个叫阿珠的丫环伺候她，又令师傅为她量身订做衣裳，本来该是别无所求了，偏偏她不习惯得很。那阿珠像是随时都在监视她似的，她一有需要，阿珠立刻出现。虽说是富海调教得好，不过有人亦步亦趋的那种滋味可真是令她受不了！阿珠就差没代她去解手了，简直让人喘不过气来。回头想想，似乎还是过去那种自由自在的生活有趣，爱跑哪儿就跑哪儿，只有三餐不继是个问题，不然她早脚底抹油，先溜为妙了！这裴家牧场哪还会有她的踪影？
她应该是可以忍受的。想想，在裴家牧场是新生活的开始，这点小小的不便，她当然能忍受，她所不能忍受的是——她竟要天天洗澡！
天天耶！
想她是小乞儿的时候，一年半载不洗澡是常有的事。而当裴家的大小姐竟要天天洗澡，那不是得脱好几层皮？想到先前富大娘差点剥下她一层皮，她直到现在还打哆嗦，哪容得阿珠再刷下她一层皮？试问，她有多少皮可供刷洗？没先给刷死就不错了啦！尤其瞧几个下人端了澡盆进来，里头是不住冒着烟的热水，她不禁用力吞了口口水。
更可怕的是，阿珠一发觉她似无洗澡之意，立刻飞也似地去通报裴穆清，死丫头！果真是安排在她身边的眼线。没一会儿工夫，裴穆清就出现在她面前，这么大的牧场不需要人管理吗？瞧他一整天都管着她，那牧场可怎办呀？
当她把问题照实问出来时，裴穆清只是冷冷地笑了笑，也不答话，就只盯着她恐惧的脸蛋，吐出两个字：“洗澡。”
“我不洗！瞧我身上还干净得很，洗什么？虐待自个儿吗？”
“你要自个儿下水，还是我扔你下去？”
“我不要当什么大小姐了啦！”弄蝶柳眉倒竖，“我要去找我爹，我早该知道你不安好心，说什么要我留下来尝尝做千金小姐的滋味，我看你根本是想整我。不只想整我，说不定还要杀了我！”她无视于阿珠惊愕的表情。
“杀你？”要她洗澡是想杀她？这大概是天底下最谬荒的事了。
她认真地点点头。
“老爹说过：天天沐浴净身，会招致鬼魅附身，易生灭厄病痛。你想我天天洗个干净，好招来那些鬼怪附身，要是死了，也省得麻烦。不过，你也别忘了，我要是给你弄死了，必成厉鬼来找你报仇！”说来说去，就是拒洗。
“这又是你爹说的？”他轻声问，原来就严厉得吓人的脸庞更显可怕。
“那是当然。”她挺得意地说道：“别瞧我爹是个乞丐，以乞讨为生，他的学识可丰富得很！打从小时候起，什么事都是老爹教我的。”
“好个老爹！”他喃喃道。
她偷偷瞄了他一眼。
“所以啦！你不是想害我是什么？难不成是为了我好？”
他冷冷打量了她半晌，道：“你不洗，我亲自帮你洗！”
“呸！你敢？”好话还没说完，发觉自个儿被人轻轻松松地拎起，像是豪不费力似的，让人给抛到澡盆里去了。
半是因为她喝了好几口水，半是因为那洗澡水还热得很，让她忍不住大叫一声，全身湿漉漉地朝他又喊又骂。
“你存心想淹死我呀！亏我还当你是好人，原来不过是个伪君子！我就只有这么件衣裳，现在好了吧？全弄湿了！你叫我穿什么？”她当这衣裳可宝贝了，虽是不怎么合适，但好歹也算是十六年来唯一一件最像样的女装，比过去那件全是补钉的衣服强太多了。
所以，这会儿她很气裴穆清也是理所当然的。尤其瞧他一副泰山崩于前而面不改色的模样，差点没让她磨碎了牙。
裴穆清见她为一件衣裳气得双颊胀红，不觉好笑。
“待会富大娘会送些女装过来，你就暂时将就些。”
她朝他用力吐了吐舌，做了个鬼脸——此举只换来裴穆清一笑置之，转身吩咐了阿珠一些琐事，如要从头至尾伺候她沐浴。换句话说，就是监视她洗澡，最好再脱一层皮，不然，他可要亲自动手，那时可就不担保会不会淹死人了。
他的这些话虽是对丫环阿珠说，不过那声量可是故意大得确定弄蝶可以听得一清二楚——摆明了是在威胁她嘛！
待到裴穆清出了香闺，还听见那长串的恶毒咒骂。他摇了摇头，大感无奈，早在当初就该知道这丫头不好惹，若是长久留她下来，只怕裴家牧场将永不得宁日——走了几步，他瞧见富海正规矩地站在曲桥旁等着。
一看见主子出来，富海急忙上前。
“少爷，白教主前来拜访，现在正在前厅等候着呢。”
“白若亭？”
富海拼命地点头，回头瞄了一眼裴园，便急步跟在裴穆清身后。
“少爷……”他欲言又止，只因生怕一个说得不对，祸及己身就惨了。
“有话但说无妨。”
富海吞了口口水，照实说：“奴才不懂少爷的心思，日前才将那小乞丐买回来，不是买来做丫头的吗？怎地如今竟成了大小阻？”
裴穆清停下脚步，注视着他。
“你认为不妥？”
“不！奴才不敢——”富海吓出一身冷汗，“只是奴才认为少爷如此做法定有其深意。奴才生性鲁钝，猜不出少爷的心思，所以……所以……”
“今后别再提这件事了。”裴穆清冷冷道。他岂能说，就连自个儿也不清楚他的做法到底有何深意？连自个儿都不明了的事，又如何解说？
“是——”
富海瞧见主子冰冷冷的态度，只能唯唯应诺，明哲保身。想想近日也发生不少事情，先是那杀人魔在关外一连杀了六人，继而是这小乞儿闯进裴家牧场……少爷也真是可怜！基于关外霸主及裴家牧场主子的身分，既要追捕那杀人魔，又要整治这古灵精怪的小乞儿——忽地，一时忘形，他击掌叫好。
“少爷，我懂啦！”
“懂了？”
富海猛点头，道：“我懂您为何会收留那小乞儿，让她成为裴家大小姐，并且随您姓裴的原因了！”
“你懂？”裴穆清倒是愕然了。连他自个儿都不懂，这年轻的管事会清楚他的心事？
这倒有趣得紧。
“你说说看。”他愿闻其详。
带着既得意又钦佩的眼神瞧着裴穆清，富海忍不住性子，急切地说：“少爷，还是您见多识广，这脑子转得比谁都快！原来你让那小乞儿飞上枝头做凤凰，是为了引诱杀人魔出现。想我先前还不解少爷为何要这么做，原来这一切全是为了以她为饵，诱出杀人魔来。”富海说到得意处，忍不住又加上一句：“既然要让她作饵，不如做得更彻底些，少爷干脆收她为义妹，让关外人人皆知裴家牧场多了个千金小姐，这杀人魔说不定下个月就会选中她。想想这半年来，六个枉死的姑娘里就有五个是富家千金，若是运气好，下个月中便可捉到那杀人不眨眼的恶魔……”
富海愈是往下说，裴穆清的脸色就愈难看。
当初他本无意让弄蝶成为诱饵，如今听这富海说来，岂不正好陷她于危险之境？但倘若再任她回头做乞儿，跟着那个没心肝的老爹，又岂不是让她一生全毁了？
两相权衡之下，不如就让她暂时跟着她。有他在，谅也不会有人敢伤害她。虽说杨明怀疑那杀人魔就在裴家大屋中，但只要有他在，料是没人敢动弄蝶的——至于收她为义妹，就可是想也不曾想过的事。
但原因为何，他倒也一时理不清，只能跟着自个儿的直觉走了。
４
所谓袄教又名拜火教，于北魏时传入中土，南宋以后则不见史册记载，或绝迹于中土，或私下崇奉，皆不得而知。
不过，在裴家牧场的西侧可供奉了一座不小的教祠，教主乃是一名年轻男子，名曰白若亭。貌似二十余岁，生得普通，平日一身白袍奔波于关外牧场，专司教化人心，排解纠纷。偶尔开堂授课，在短短几年间已有不少信徒归于此教门下。
但裴穆清可不是信徒之一。
虽说教祠设于裴家牧场里，但从未经过裴穆请的允许，此乃因十年前裴老爷子在世时收留了白若亭之父，允他在西边土地上建造一座雄伟的教祠——据闻，裴老爷子晚年信奉此教。直到白若亭之父三年前去世，由白若亭接掌教主之位。据白若亭所言，拜火教之所以重入中土，乃是因当年郑和下西洋，曾至印度洋西岸，那儿便有拜火教的分坛。由于当时郑和军威之盛，船货之多，加之以西洋人对明朝存在强烈的好奇心，因此有不少西洋人士纷纷遣使者或附搭郑和回程船只东来。白若亭的祖父辈们便是如此而来到了中土，从此在中土生根建祠，壮大了拜火教之声威。
直到十年前，不知何因，白若亭之父放弃关内拜火教的分坛，携子远赴关外重建拜火教，十年下来，也算是小有名气。
而今，白若亭造访裴家，不外乎为了力劝裴穆清信奉拜火教——不是白若亭强逼信教，只是裴穆清这一生可不曾信服过任何宗教。在白若停看来，人们实须有个宗教信仰，借以寄托无助的心灵，所以裴穆清只信自个儿的态度让他觉得不可思议。同时在不可思议之余，也极力说服他入教，虽说为的是教化人心，不过其中也有些微的私心——只因这裴穆清乃关外霸主，任谁听了他的名，都会竖起大拇指称赞，若是他能入教，岂不能带来更多信徒，让拜火教更加威名远播？
所以，每隔个几日，白若亭便会登门拜访，大概也只有这位年轻教主不畏裴穆清的冷言相待，及那一脸吓死的表情吧？
不过，今天白若亭来访的目的可不在于此。他一瞧见裴穆清从内院走来，便急步上前问候道：“裴爷，近来可好？”
“托福。白教主来访，有何要事？”裴穆清心不在焉地应着，脑子里净想着富海的那番话，若是那杀人魔真的找上了弄蝶，岂不是自个儿害了她？
这可要好好思索一下对策了。若以目前情势看来，盲目的追捕只会徒劳无功，如有一丝线索就好了——白若亭对裴穆清这般态度早已习以为常，也不以为意，只是皱着眉，担心地问：“我刚从关内回来，听闻前夜里又死了一个姑娘家。这可不是小事，倘若真捉不到那杀人魔，不知又有多少未出阁的姑娘要牺牲了！所以今儿个来找你共商大计，瞧瞧有什么法子能擒到那杀人魔？”换言之，这白若亭是想尽一份心力。
“法子是有，但算不上挺好——就是关外十余牧场联名往上呈，盼官府能尽力缉凶。不过这盼归盼，该做的还是得做。目前杨明曾在那杀人魔的臂膀上划下一刀，虽不致死，也会留下个疤痕，若能借此而找出真凶是最好不过了。倘若不能