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虽说张辅出面，保下了铁履的性命，但军中前途却是没了，只被发配到常德府，做了个小小的指挥使。
虽说铁履不能回到北疆，但他的儿子铁男却一直跟随着谭盾。也是凌玉当初所救三人之一，算是颇有点渊源。
铁履纵然被贬。可带兵之名还是众人皆知，司徒斩见这队官兵里面，既没有凌玉，也没有锦衣卫，只是铁履带头，不由愕然。恭敬地致礼道：“不知老将军来此有何要事？”
“奉衡阳知府令，请司徒昭日回去，审讯衡阳城一起掠夺案子。”
铁履硬梆梆的说。
司徒斩微微皱眉，伸手阻止了鹰啸山弟子地围聚。虽说山门前没几个弟子，可都是一等一的好手，真要打起来，也未必会落下风。
铁履的话，明显就是敷衍挑衅。他一个常德府的指挥使，怎么听衡阳知府的调令，更何况鹰啸山就在衡阳境内。衡阳知府早就已经是鹰啸山收买的人，又怎会跟司徒昭日为难。
司徒斩想到今天衡阳知府并没有应邀来祝寿。感觉其中有些不妥，但还是客客气气道：“老将军，今日是家父地寿辰，山上满堂宾客一时脱不开身，不如过了今夜后，家父再与你去衡阳。反正咱家跟衡阳知府也有几分交情。想必不会见怪。老将军若肯通融，不妨也上山喝几杯水酒，您所带的兄弟，各自都有赏银。”
“上宪有令，老夫不得不尊。”
铁履目视前方，不假颜色，“既然知府大人今天要提人，我怎可留到明天。”
司徒斩面色一沉，抬手做了个手势，陡然之间。整个鹰啸山都改变了。上山那条原本张灯结彩的路，几百只灯笼在一瞬间被劲风扑灭。喜气洋洋的气氛瞬间消逝，反而有股子杀气，在这黑沉沉的山上越来越凝重。
司徒斩这个手势做完后，鹰啸山就变成了只蓄势待发的野兽，山顶***辉煌的宴会，更象是野兽一双炫目的眼睛。
铁履身后的五百兵勇，同一时间抽出佩刀，竟也目光厉厉，并没有畏惧。这五百兵勇是铁履一手调教出来，比之北疆劲旅也相差无几，绝对不是普通的货色。
山上汹涌而来地杀气，与刚才的喜庆场面截然相反，就连铁履这个身经百战地老将也有点变色，虽说他早已知道鹰啸山有所准备，可也没想到竟然是摆出这种搏命的架势。
看着铁履的神态，司徒斩郑重道：“老将军，切莫受人唆摆，要想上鹰啸山，你这区区五百人只有死路一条，在下都是肺腑之言。”
“唆摆？”
铁履微微侧头，虽然看不见远处与鹰啸山遥遥相对的衡平山，可他仿佛感觉到那里正有无数目光注视着自己，看着自己去死。
“唆摆？”
铁履心想，“谁能唆摆一个人去死呢？”
上山的路很长，从踏入鹰啸山山门的第一步开始，铁履便意识到，这一夜地喧嚣终于要开始了。
月光如洗，刚刚下过一夜雪，将整个的犹如琉璃世界，晶莹光彩。月光所照耀着的，是从山门笔直通往山顶的道路。昨夜积雪早被鹰啸山众清理到两旁，所以这变成了一条白中夹黑的路途，仿佛是通往某个不可预期的结果。
兵勇们的布靴摩擦着地面，发出轻微的沙沙声，前挡甲随着脚步抛起又落下，哗哗的声响整齐一片。
铁履转身，又回望了一眼山门口，那背对着自己地司徒斩。
司徒斩如父亲般将双手藏在袖子里，并没有目送着五百士兵上山，而是背对着，犹如抛却脑后的，便已经是不存在地。
“鹰啸山三重防御，第一重银丝水铃。”
司徒斩虽然看着月亮，可嘴里还是淡淡说道。
已经上山的铁履自然不会听见，他甚至都没有注意到，手下兵勇踩着的地面上，时不时有种淡银色犹如蜘蛛线般的东西，被踩断后，并没有引发任何后果。
但就在鹰啸山山腰的惜才亭上，六只银色的风铃忽然发出一阵有节奏的声音，这音律极怪，并不是被风吹动，而象是受什么操弄而特别奏出的乐调。
若是郑亦这般高手，看见惜才亭上风铃布设并听到这段声音，就会知道，在鹰啸山中，应该有极为高段的术士存在。
因为鹰啸山第一重防御“银丝水铃”并不是真正的实物，而是一种术法。七品上的术士布下“银丝水铃”大术，以惜才亭为整个数术核心，只需月光落下，便能启动整个术法。
整个鹰啸山上，都会被惜才亭射出的银丝覆盖，而若没有破解之法的人踩中银丝，就会引动数术反应。来犯之敌的方位和数量，都将在铃声中奏出。
铁履带五百人上山，走不到二十步，惜才厅那边就有铃声响动，而这铃声的节奏，便是告诉满山子弟，鹰啸山上已经来敌，数量有足足五百之众。
铁履走在队伍最前面，一步步扎实而谨慎。虽然想不通，为何司徒斩能让他这么轻松就上山，但左右漆黑，前方更是黑洞洞的，犹如一个深不见底的窟窿般，令人难以心安。
这一路走的惊怖，却反倒什么事情都没发生。
铁履带人闯上鹰啸山的半山腰，恰恰停在了惜才亭的周围。鹰啸山虽然只有一条羊肠小道上山，但司徒家却生生的在半山腰开辟出一块足够停留上千人的大平台，并建造惜才亭，有爱惜人才，请伫脚步的意思。
但惜才不一定爱才，爱才不一定留才。古往今来多少英雄，便是死在惜才两个字下。
当铁履命令所有府兵在此休息时，他们的命运，便已经被注定。
一缕冷风吹动积雪上的枯叶，在空中打上几个旋，正好掠到铁履的面孔上。老将军警惕的望着四周，伸指一弹，便将这枯叶弹到几十步外的雪堆上面。
这份弹叶的功力，已经非同小可，铁履弹飞叶片后，又将目光投向山顶的寨子。
就是这一眨眼的忽视，却让铁履失去最后醒觉的机会。
雪堆上传出轻微的，犹如鱼在河面吐泡似的波一记响，随后，那片枯叶便失去了踪影。
这声音并没有让铁履有所反应，可随后，天空中一片嗡嗡声，却令这位老将猛然跃了起来。
天空中有密密麻麻的细点，却发出凄厉的声响，这是从几百步外射出的利箭，但不知为何，竟然都是响箭，似乎鹰啸山的人，并不怕被人知道弓箭群的攻击。
“盾！”
铁履赫然下令。
他的属下早有准备，各自从腰间摘下一面小圆盾，都架在头顶，这五百人瞬时便组成了一个盾阵。
云朝府兵原本装备较差，也没有盾牌配置，但铁履带兵后，自掏腰包为手下配备就手的小圆盾，这也是在北疆浴血后的经验。
圆盾虽小，却是硬木制成，里面还镶嵌一块铜板，寻常弓箭很难射穿。组架在一起后，便成了个足以遮挡住五百人天空的大防御盾阵。
箭如同雨点般落下，在圆盾上发出笃笃笃笃的声音，力，让府兵们组成的盾阵微微发颤，可一阵急似一阵的箭矢，却始终不能洞穿铁履布下的盾阵。
“鹰啸山逆贼，竟敢对朝廷官兵下手，莫非真想造反么？”
铁履对着夜空怒吼，另一只手却悄然的做了个手势。
五百个府兵，竟然步调一致的朝前移动了起来。
这是极为惊人的场面，整整五百个人，构架起了犹如整体的盾阵，却可以缓缓向前移动。铁履不知道用了多少时间，才能够将这些普通兵卒训练的犹如正规军般齐整。
既然鹰啸山开始攻击，便一定会将这些人给扑杀干净，以免留下话柄。所以铁履便不能在这里被箭雨压制住，只有突破了千壑利刃的防线，才可以有足够的空间与时间反击。
虽说天空中每一个弹指时间，就会有上百支响箭落下，呜呀呜呀的凄惨声音划破夜空，让鹰啸山也喧嚣起来，但这些响箭只是表面威力，却并不能真正伤害到人。
在前进的过程里，铁履却不禁暗想：“难道举世闻名的千壑利刃，就只有这一点点威力么？”
就在此刻，铁履的眼角余光，却瞄到了一个人。这人就像是没看到激战，背对着疯狂箭雨，怀抱一面古琴，施然的从山上走下来。
此人年纪很大，满脸垂垂皱纹，眉发皆白。身体也很是清瘦，灰色长袍几乎是包裹着骨头。不过他的目光却是令人吃惊地淡然。远远瞟了铁履一眼，就让征战多年的老将感觉到自己犹如小丑般可笑。
难道不是么，铁履躲在硕大盾阵中一步步往前挪，十足象是只铁甲乌龟一样，背上还插满了羽箭。可对方那老头，却是抱着支古琴。就坐在几百步外，抖开手腕，弹下了第一个音。
这是今夜地催命曲。
铁履愕然停住步子，转头向回看，这才发觉那雪堆上，已经消失的枯叶。
“退！”
铁履意识到自己处在危境之中，奋力大吼。
但一切都难以挽回，长袍老人的指下，流淌出激昂的《将军令》随着铿锵有力的乐调。周围的雪堆之中，有一把把犹如弯月般地刀旋转着飞出。
这些刀被成为弦刀。用弓弦发射，能在空中划出极其美妙的弧线，尤其是月光明媚的时候，成百上千把弦刀在空中飞舞，就像是上千道弯月般迷人。
一刀销魂，一曲索命。
铁履看见无数把弦刀从雪堆里面射出。便看到了自己这队人的死亡，他终于明白，原来头顶那一波波的响箭并非真正的攻击，而是牵制。反而是刚刚走过的雪堆里面，才藏着千壑利刃的杀手锏弦刀。
超过一千人的弦刀队，被分成四组，深埋在雪堆之下，静候来敌，给予致命一击，这才是鹰啸山的实力所在。
府兵们地全部注意力都放在头顶的盾阵。可哪里料到下面还会有如飞蝗般地弦刀攻击，才第一波的弦刀飞过。就已经有上百人被彻底腰斩，而那个看似牢不可破的盾阵，也瞬时倾塌下来。
“给我冲！”
铁履气的须发倒竖，浑身肌肉贲张，拔出自己的重刀，一下打开靠近的弦刀，“杀过去！”
虽然只是府兵，可毕竟也是有血性地汉子，见着兄弟被人腰斩，兵勇们也个个血气上涌，干脆丢掉了圆盾，嗷嗷叫着朝前方冲杀过去。
弹琴老人面不改色，《将军令》更是激昂慷慨，那乐调就像是目光可见般朝着四面撒去，将周围的层层雪堆震散，虽然天空晴朗，可鹰啸山上还是漂浮着白色的雪末，在月光照耀之下，就如同是银粉般辉煌璀璨。
铁履面容凝滞，嘴巴中有腥腥的味道，他眼睁睁的看着，漫天雪粉之中，鹰啸山子弟密密麻麻，至少有上千人，而弦刀手在乐调的指引下，犹如一个个乐师般挥洒自如，弯刀犹如从九天银河倾泻而下，在府兵阵营中完成了一次次的绞杀。
铁履挥刀防御，但他只能护住自己，却没法子保住手下，看着兵勇们惨的被腰斩，铁履眼睛赤红，白发根根竖起。
“降了吧。”
乐师淡淡道，甚至没有抬目。
“云朝将士，岂能降你等山贼！”
铁履仰天长笑，府兵们的血液已经汇聚成河流，濡湿了他的布靴，铁履一脚跺下，溅起几尺高地血水，整个人犹如雄鹰般飞在空中。
目标，便是那老乐师。
铁履已经看出，那个人才是千壑利刃的核心所在，所有弦刀手地攻击，都掌握在那首催命曲中。
只有杀了这个人，才能破千壑利刃的大阵。
风三组头子熊平一直没有出手，他等待的就是这一刻，与其他人漫无目标的出刀不同，他在这里的职责就是从千军万马里面杀死真正的高手。
而铁履毫无疑问，便是这支部队里的强手，硬手。
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