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隔的句点。所以,当亲眼目睹眼前的一切,原来自己迎接的,竟是装著夫君遗骸的冰冷棺木。突来的意外,让她当场承受不住地昏厥於夫君棺木旁。伤心欲绝的金雪翎,在那一年哭瞎了自己一对眼睛。
夫君去世后的第二年冬天,年方四十有三的金雪翎,一夕之间白了一头黑发。
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元曜五年。
今日是当今皇帝金兀札登上王位五周年,又逢一年一度“大祭”的日子。满朝文武百官齐聚离“皇居陵”五里远的行宫,举国同欢也大肆庆贺一番。只见宽敞的广场上是载歌载舞、一片热闹非凡的场景。行宫正前方,临时搭建出的平台,被布置得美轮美奂、耀眼辉煌。红毯上摆著两张龙椅,上头坐著的便是皇帝金兀札与母仪天下的皇后娘娘金绮萝。历代重臣与各国拜贺使节则随侧端坐两旁。在虔诚的焚香祷祝之后,首先登场的开头戏便是比箭。只见广场中央被立上两根剥了皮的粗干木桩,光溜的树身,在它顶端一尺之下,缀有一点相当醒眼的朱砂。木桩的下半身则各雕绘著奇龙异凤,表现出祥龙吐珠、吉凤贺舞!手工精巧,令人赞叹。
号角响起,贯入云霄。西北角的入口传来一阵马嘶声,只见两匹妆扮华丽的高大骏马,在众人的击掌吆喝下,以傲然之姿,昂首阔步,从容不迫地步人会场。随著热烈的掌声,背上骑士驱马来到众人所敬仰的万圣之尊圣驾前。行过君臣之礼,并得到皇上的祝福之后,两位骑士立刻又调转马头,回到比赛的起点。
“皇上……您说今年会是谁拔得头筹呢?”开口问著的是年届五十却已一头华发的太政大臣金必罕。微倾左半身,金必罕将视线由远去的两人背影移回,恭敬的语气带趣,瞻望著皇上圣颜。金兀札好看却略显过於严肃的脸庞起了小小变化,片刻的深思后,睿智的双眸微眯,才缓缓打开尊口:“左侍卫长与右侍卫长两人实力可谓旗鼓相当、并驾齐驱!朕一时也难以断定谁好谁坏。太政以为呢?”
“恕臣斗胆。据臣所闻,右侍卫长打从上次败北之后,这一年来听说是下了不少功夫,勤加苦练。可谓卯足了劲,就等今日一雪前耻。所以臣认为右侍卫长今年的表现该会出人意外,皇上”
“哦?”金必罕胸有成竹的口吻教金兀札忍不住瞄了他一眼,“希望右侍卫长不会教你失望,太政。”金兀札的视线继续投注於前方,马背上的两人正各自接过侍从递上前的箭壶。大旗挥舞,率先上场的是一身华服、打扮光鲜亮丽的男子。只见男子冷喝一声,扬腿一踢,高大的黑色骏马如箭疾出,不紊的马蹄声急猛的教人不及细数!
眨眼间,黑马已来到木桩正前方,驾驭的速度并未因此而稍有迟缓。只见马背上男子以惊人的平衡感两手离缰,扬臂一挥,甩下臂上之弓,抽出箭壶之箭,搭弓扣弦,扬指轻拨。然后,咻一声,羽箭如风,疾射而去。果然不负众望。矢不虚发,嵌入红心。而在同时,黑马喷气嘶呜一声,已被主人迅速调转回头,一道黑影很快地又来到场中央。同样的绝技再次被施展,果非侥幸,第二支羽箭再次嵌入另一木桩红心。在目睹了这么技艺超群、惊心动魄的一幕之后,是该来点掌声的。但是没有,现场反倒静的出奇,除了那逐渐转缓的马蹄声。
双双正中红心!事实教在座人士莫不约而同地将目光调向白马上的男子。惊愕的神情一概地写著——这……往下还有戏唱吗?“太好了!右侍卫长果没教我失望,太好了!”自己可发笔“意外”之财了!太好了……金兀札由眼角斜睨了一脸窃喜喃喃自语的太政一眼。是吗?他倒宁愿保持客观的态度。金兀札目光由老臣身上飘回前方,落在白马上那俊美的男子身上,见他弯手从箭壶里挑出了羽箭,然后在自己指间里把玩著,金兀札嘴角的弧度扩大了。
金雪霁向来能令他感到意外的。
一身雪白衣衫,束於腰上的金带除了代表权贵外,也是白衫唯一的装饰,白色的头巾迎风飞扬。胯下健壮的骏马,雪白的皮毛闪闪发亮,柔软的鬃毛轻柔地服贴於马颈,然后呈散射状地披露颈侧。这是一匹难得一见,漂亮且迷人的千里名驹,一如它的主人般,俊美的令人为之结舌。
经过手指的测试后,金雪霁留下两支羽箭,试探性地拨弄弓弦的弹性,迷人且透出犀利的明眸有著一丝满意。细长卷翘的睫毛如拉起的垂帘,缓缓抬起,审视的目光在明显胜负已定的木桩上停驻片刻,继而扫过屏息等待著奇迹的众人们。奇迹?呵,他们不会失望的。冷冷的唇角,淡淡地轻扯。炽艳的大旗再度挥落!在一声清脆响亮的吆喝之下,白驹冲出的身影如掠过天际的流星般,瞬间直奔主人眼中的目的地。相同的流程,不同的角色,手法高低仅於寸许间。间不容发的胜败在众人连续两声惊喘之下,立见分晓。来回也不过眨眼间,白色的羽箭不偏不倚的贯穿木桩上的箭身,将红色羽箭一分为二,赢得众人的第一声惊喘。
然而在众人惊喘未定之时,现场紧跟著又扬起一阵倒抽一口气的声浪。只因疾射而出的第二箭,对象却是先前取而代之的白色羽箭!随著众人睁愕的目光,白色羽箭亦如红色羽箭般,被紧追而至的箭矢贯穿箭身。只见白色羽箭一分为二,然后飞落地面与红色羽箭并躺著。木桩上,白色的羽毛迎风拂动,阳光下之,显得格外的刺眼。
肃寂的现场彷佛可以听见一个又一个下巴掉落地面的声音,而太政金必罕更是差点没连人带椅,滚落看台。“好哇!好哇!好身手!左侍卫长果有一身惊人的好身手!厉害!厉害!太厉害了……”会场顿时掀起一阵喧哗。顷刻间众人莫不鼓掌叫好,大声赞叹。黑驹也在叫好的声浪中小跑地接近白驹。
“左侍卫长雄风未减,仍是技高一筹。在下佩服、佩服!”马背上的男子面如冠玉,齿白唇红,眉清目秀,温文尔雅,风度翩翩,长相可谓是无可挑剔。他便是右侍卫长金晏。二十五岁的他与小他三岁的左侍卫长金雪霁,这两人在宫中同时被赞喻为目前最有身价的奇男子。金晏望著眼前生平第一位让他由衷感到佩服,并甘拜下风的男子,潇脱的淡笑中有著难掩的懊恼与摆明的赞赏。“过奖了,承蒙右侍卫长退让”金雪霁探手握住表示恭贺的大手。没有让自己的小手在大掌里多做停留,她很快地收回自己的手。非是傲气使然,而是这样的接触她并不习惯。
“不,左侍卫长再次夺魁乃实至名归,你太谦虚了。”金晏的目光不觉地跟著迅速由自已掌心抽回,正扯著缰绳的双手。他发觉那对展露绝技,教自己望尘莫及的两手,竟是这般地娇小……望著白驹上玉树临风的背影,金晏眼底的赞赏不禁又加深几分。“左侍卫长今天的表现是更上一层楼,看来我又得下番苦功,方能与左侍卫长并驾齐驱,再决高下……”对於金晏的恭维,有著“冷面潘安”雅号的金雪霁刻意保持一抹有距离的淡笑。
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公事化的应酬,向来是金雪霁所深痛恶绝的。然而身为统率守护皇宫官兵的将领之一,她又是无可逃避。侍卫军有左、右之分,各由左侍卫长的金雪霁与右侍卫长的金晏分掌军权,背负皇居安全之责。年纪轻轻的金雪霁能以后起之辈坐拥一方军权,由她今日在会场小露了那么两下,即知权贵绝非是凭空而来,乃实至名归。
离晚宴尚有一个半时辰,趁著夕阳尚未下山,为了抚平心浮气躁的心情,金雪霁决定踩著馀晖,出宫遛马去。不过在这之前,她得先揪出那平白无故失踪了大半天的家伙。
“瞧,是左侍卫长耶!哎哟,不管何时何地总是一副教人瞧了会不禁心口发疼的俊俏模样,听说今年的比箭又是左侍卫长夺魁!哎呀,真是色艺双全,就不知哪家姑娘能幸运的博得他的青睐!那才真是祖上有德……”金雪霁双脚踩上衔接前庭与中庭的长廊,沿途不时传来貌美的婢女们难掩的爱慕眼光与不绝於耳的窃窃私语。打从十七岁入宫以来,倾注於她身上的爱慕眼光便有增无减。刚开始,她也曾为此而深感懊恼,然而久而久之,她也就无关痛痒了。凭著直觉,金雪霁似乎明白在何处可以找著那家伙。跨下石阶,踩在碎石子小径,她毫不迟疑地朝后花园迈去。第六感向来准确无误!映入眼底的一幕果真没教她失望。
小亭内,正与两名相貌非凡的婢女打情骂俏著的,不就是自己失踪了大半天的侍从吗?嵇奕这小子……她自己在那头火热,他倒在这边凉快!眸光闪烁,金雪霁没有马上走过去,她选了棵高大的树干,背靠著它,好整以暇地望著小亭里的三人。两名俏丫头显然有求於他,因为她瞧见嵇奕接过面色腼腆婢女手里的木盒子,在细量了半晌之后,便以他的拳头当榔头般地敲打著。几下拳头功夫,不到片刻光景,完好如初的木盒子又再度回到它主人的手里。虽然只能瞧见婢女的侧脸,不过金雪霁敢打赌此刻颊上已是两朵红云的女孩,在面对那张温柔笑靥时,眼底的崇拜之情自是无庸置疑。
那家伙似乎颇有女人缘!看见她的侍从对表示谢意的女孩展现出搔头的举止,金雪霁抿成一直线的薄唇,不觉微微上扬。目光从低声谈笑的两人身上移开,金雪霁的视线落在静立一旁,始终保持缄默,却一脸含笑的女孩。金雪霁发现这婢女挺眼熟的,攒眉细量,熟悉的影子倏地掠过脑际。对了,她不是月公主——金玦玥随侧的丫环小艳吗?她的视线又回到含羞带笑,名唤小艳的婢女身上,她盈盈秋波闪烁的神采是……爱慕吧?!原来她喜欢那傻子!哈,难怪,难怪自己站在这里这么久了竟不被发现。
那家伙喜欢她吗?金雪霁柳眉不觉轻蹙。她倾身弯腰,捡起地面一粒小石,然后对著面向自己的后脑勺,以中指轻轻弹出——“哎哟!是谁?”按著被敲的部位,嵇奕由石椅翻身跃下,一副欲教训人的神态瞪向由背后偷袭的小人。两名婢女倒是替“小人”报上大名。“啊——左侍卫长!”她们惊喘地低呼,却也够清楚地传入嵇奕耳内。待看清树下一身素衣迎风飘展,风度翩翩的美少年正是他的金雪霁“少爷”时,嵇奕微愠的神情瞬间转化为释然的淡笑。匆匆向两位姑娘家告辞之后,嵇奕纵身一跃,顷刻间,高壮修长的身子已於主子身前轻巧落地。“少爷。”他语气恭敬,神情一如往常般吊儿郎当。所幸他的主子向来不是拘於小节之人,尤其是面对他。金雪霁望著她向来没大没小的侍从。算了,自己从未曾将这位伴随自己成长的男子当成下人看待过,对她而言,知晓她一切秘密的嵇奕,她早当他是她最为亲密的“兄弟”,在他面前她向来不需保留。
或许嵇奕待她的态度总能令她不必意识到自己的“不同”,所以她与他似乎颇能谈心。他是世上唯一能令她打开心房,毫无防备谈天论地的知己。因为她了解在那张粗犷却不失俊美的笑脸不,有颗对她忠实的心。
“我以为你的礼仪早被野狗叼走了!奕。”金雪霁揪出语气里那抹鲜有的敬意,特意调侃一番。奕。天晓得,习以为常的一声叫唤,却每每彷如天籁之音般地拨弄著他的心弦,教他心猿意马,快乐得不得了。金雪霁打小便如此称呼她的随身侍从,因为她觉得“嵇奕”二字