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“那该怎么办？”见那二十五人已不约而同地朝悬着金属绳的辘轳走去，亚瑟低声问道：“难道就在这里呆等食物消化吗？”
米伯特反问道：“冒着得阑尾炎的风险跑全程，你就不惜比赛完马上开刀住院？”
“这……”想起闪着寒光的手术刀，以及戴着大口罩、与屠夫相比只是杀气轻些的主刀大夫，三人立刻噤若寒蝉地闭上嘴，乖乖地席地坐了下来，按米伯特说的静等食物消化。
贝罗凑过来问道：“让他们领先没关系吗？”
米伯特望着已开始领取滑杆与护手的参赛者，不禁摇头失笑：“无所谓，现在的他们听不进我的建议，眼睛里只有自己出风头又或是赢取比赛胜利，中计上当在所难免，你看着好了。”
“啊，你那位朋友再次给了你建议吗？”亚若问道：“既然这么肯定，预言中的第一个部分是什么？”
米伯特淡淡地一笑：“首先，千万不要使用比赛提供的设施，因为一定做了手脚。”
就在米伯特说话的同时，三个人已把领到的金属护手分别搭在一条钢索上，猛地朝着对面的山峰滑去，而当这句话刚说完的一刹那，三声从他们口中发出的惨叫几乎是不分先后地传进众人耳中。
贝罗惊讶地扭头回望，而亚瑟、里尔与佛塞则从地上弹了起来，而这一看只再次证明，米伯特那位朋友所做的预言永远是无比正确的。
第五十四章 智惩二皇子
三个最先出发的人，与其说是赞赏他们的英勇无畏，倒不如说更应该批评他们的有勇无谋。被依路达克的计谋成功离心的同时，想逞英雄的想法第一次出现在了这些平凡市民的脑海中，因此在抢夺先发位置的激战中，这三人只重视了出发的先后顺序，而完全忽略了比赛设施和器具上是否有什么异常。
如此一来，他们出发时的状况就完全应验了米伯特所谓“中计上当”的预言，搭上钢索的时候还没什么，可当滑行一开始，这几位仁兄就发现已处于进退两难的境地。
两座山峰间的风比较大倒不奇怪，那位负责解说的女孩的劝告每个人倒都又听了一遍，可是钢索本身的问题却在这时钻了出来——滑，而且不是被雾水淋湿后的阴冷湿滑，倒更像是被人除上了一层油一般地滑不溜手。比赛配备的护手搭在上面根本是不牢靠，再被较大的风一吹，才滑了不到二十米就开始剧烈地左摇右摆，走到一百米的时候护手的重心就彻底发生了偏移。
三个人的手臂无一例外的因为偏移和钢索做了最直接的高速摩擦，擦破一块皮之后，吃痛自然缩手的他们就惨叫着掉向了云雾笼罩的深渊，资格的丧失已成定局。
毫无疑问，依路达克一定是在钢索上涂了某种颜色与钢色相似的润滑油，而且老奸巨猾的他并没有涂满整条钢索，而是在二十米的距离过后才下手，让没有预见性且丧失了警惕心的人立马吃了大亏。
惨叫声依然绵延不绝地从脚下传来，戛然而止的那一瞬间。大家都清晰地听到了人体与某种网状物接触的沉闷声响。下面有安全网的猜测由此得到了证实。不过这只能证明掉落的无危险性而已。
望望被云雾遮盖了一切的下方，再看看那条布满杀机的钢索，贝罗、亚瑟、里尔和佛塞几乎是异口同声地说道：“果然做了陷阱……米伯特，你那位朋友还有什么忠告，一口气说出来吧。”
和基力特分手之后，依路达克以最快地速度往会场赶去。就在他重新回到贵宾看台入口的那一刻。脸色微微有些苍白的雷莎妮亚也出现在了同一地点，双方一打照面都不觉有些愕然。
“雷莎妮亚将军，公务处理完了吗？”依路达克的惊讶一闪即逝，随即换上了一副漫不经心的神态：“效率真是惊人啊！”
雷莎妮亚微微低下头。在行君臣之礼的同时；她的面庞上掠过一丝无法以言语形容的怒意，眼前这只老狐狸分明什么都知道，却故意哪壶水不开提哪壶，雷莎妮亚从未像现在这般痛恨这位君主的冷嘲热讽本性，可在双方都心照不宣的情况下，她也只能忍气吞声：“积压的公务多半都有时间限制，因此臣才不得不去，但由于数量不大，所花费的时间并不多，陛下的谬赞臣担当不起。”
回答无懈可击，就是表情有些不够老到，不愧是蒂姆斯的女儿，政治家的天赋是会遗传的吗？
依路达克心底这么称赞，但嘴上当然不能这么说，因此他的脸上依然挂着那张笑眯眯的面具：“是吗？那是我误会了，将军可是想回场观看比赛？”
雷莎妮亚低声应道：“是，陛下。”
“既是如此，将军可愿意与我一同回场？”依路达克微笑着说道：“雷莎妮亚将军一直在西方边境从事巡查职责，很少有机会参观如此盛会，和蒂姆斯卿父女重逢也不频繁，想必有很多话需要彼此倾诉吧？”
雷莎妮亚心中微凛，对依路达克的警惕心随之提高到了最高点，她很清楚这句话的可圈可点性，表面意义像是在询问他们父女之间的感情，实际上却是旁敲侧击地暗示她，她和蒂姆斯的一举一动都在他的预料之中，其警告意味不言自明。
“谢谢陛下的关心，臣既为戍守边陲的军团长，国家之安危自当是超越一切的最高利益，亲情反为其次。”雷莎妮亚决定装聋作哑：“而且父女间的私语该属个人私事，陛下不觉得管得太宽了吗？”
依路达克碰了个软钉子，不过他的脸上却不见有任何尴尬，反而有少许赞赏。他轻轻一笑：“说得好，我也不为难将军了……喏，蒂姆斯卿就在那里，将军请自便。”
雷莎妮亚轻应一声，离开华斯特王朝自己的父亲走去，而依路达克微笑凝望的视线只令她感到如芒刺背，浑身说不出的不自在，再加上先前行动受挫的不快，出现在蒂姆斯面前的她可说是面色难看到极点。
“……出什么事了？”见女儿平安无事地归来，蒂姆斯明显是松了一口气，不过她的神情立时令他的心猛地一跳。
雷莎妮亚看了周围的人一眼，尤其是正慢慢走向菲利姆与菲奥雷的依路达克后，才低声说道：“失败了，除了我外全军覆没。”
蒂姆斯浑身微微一震：“这怎么可能？”
“我们低估了对手的情报收集能力，中埋伏时对方显然是早有准备，幸好我及时脱出，可其他人就无一幸免了。”雷莎妮亚恨恨地说道：“我咽不下这口气，一定要想法把人救回来啊！”
蒂姆斯沉声道：“小不忍则乱大谋，你能逃脱就比什么都强，毕竟救他们要比救你容易得多，我会想办法解决后续问题，不过我还有点疑问。”
“是什么？”
蒂姆斯问道：“若对方早就知情，以陛下的性格来说，他不会没考虑到对方逃脱的可能，也不会没做万全准备就下手，你要逃离战场该是非常困难，至少不可能毫发无损，有怎么解释现在的情形？”
雷莎妮亚浮现出古怪的神情，因为她忽然想起了一些自己都感到莫名其妙的事：“我不知道，因为这件事连我自己都感到离奇——在逃出战场、踏足山顶的瞬间。我忽然失去了一切知觉。当醒来的时候我发现自己躺在一片高过人头的草丛中。四周一个人也没有，更连一个追兵都看不见。根据我事后的判断，我清醒的地点离退伏击的地方足有七八十公里远，我是怎么走过这段路的记忆一点都没有留下，真古怪！”
“难道他们在山顶预先设了埋伏？”蒂姆斯刚猜了一种可能就自己否定掉了：“不可能，没理由抓到你再放掉的。他们整个行动的目的不就是活捉你吗？”
雷莎妮亚摇头：“我也想过很多可能。但没有一种符合逻辑，所以我只能认为，大概是由于受到伏击的刺激影响，那段亡命奔逃的记忆在无意中被自动遗忘了。父亲说呢？”
蹙眉苦思了一会后，虽然仍觉得这种解释不尽完美，可蒂姆斯也只能勉强接受了雷莎妮亚的想法广。“也只能这么想了，反正你能逃出来是最好的，不过这次失败对计划的影响实在大，今后的行动必须倍加小心，一切事情必须以陛下都知晓的前提来布置，明白吗？”
雷莎妮亚心领神会地点头：“嗯，那菲莉丝公主的事情怎么办？以后还要在她身上动脑筋吗？”
蒂姆斯断然摇头：“不，看来陛下对公主殿下的重视并不简单，还是不去触碰这种敏感地带较好，而且……”一抹苦笑随着视线的转移慢慢绽开，“这回的比赛中似乎有了一匹意外的黑马，也许这样的招亲大会将是最后一次了。”
雷莎妮亚不禁愕然以对，接着她便望向蒂姆斯苦笑面对的地方，米伯特的身影随之映入了她的眼帘。
背囊中的物品散落得满地都是，不过米伯特似乎毫不在意往后的收拾问题，只在其中找到了自己想找的东西后便站了起来，经过一番简易安装之后，一把银色的弩弓便出现在了他手中，再把余下的金属线圈完全展开，将金属线的一头从弩箭尾部的小孔穿过并打了三重死结，整个前期准备就此告一段落。
大概是怕影响他专心致志工作的缘故，虽然先前问米伯特的问题并没有得到回答，贝罗等人还是非常耐心地没有继续追问，直到他把准星对准了对面山峰的某一块岩石，亚瑟才忍不住出声问道：“米伯特，你那位朋友难道没有别的交代了吗？”
米伯特放下弩弓，回头淡淡道：“有，不过只要跟着我走，不听也没什么关系，难道你想跟那些人走同一条路吗？”
贝罗望了望在辘轳下进退维谷的那群人，不禁苦笑：“听过你刚才的话后，谁还有胆子自大自为，不过说来作个参考也好，我们至少能知道，若跟那帮人一般见识会有什么下场。”
“……也罢，我就满足你们的好奇心吧。”米伯特说道：“那么第二条也是最后一条，即使用大会的设施，也要注意不要一起上。”
话音刚落，刚才跌下人的地方立即又多了几声惨呼，而且正如他所说的那样，这回失足落崖的十二个人正是因万一起上才得到了如此结果。
“……好阴险。”对依路达克的恶行，身为臣子的亚瑟只能如此评价。
里尔与佛塞也有同感，在华斯特王的这种智慧用在敌人身上时，他们多半将赞颂皇帝陛下的奇思妙想，然而当自己成为受害者时，他们也唯有自认倒霉地发发牢骚。
“攻心策略加上特别制作的现场设施，一口气葬送掉了一半的合格者，你们的陛下还真是精打细算啊！”贝罗诙谐地说道：“选女婚也要追求低成本经营，华斯特繁荣的商业风气由此也可见一斑。”
见亚瑟三人被贝罗嘲讽得有些不好意思，米伯特不禁哑然失笑：“贝罗，你就别捉弄他们了，他们也是不想来的，更和皇帝陛下的馊主意没有半点关系。”
“我知道，不过要是不说笑话调剂气氛，这一路被捉弄的怨气会把人活活气疯的。”贝罗一耸肩膀：“若没有你的帮忙和提醒，我们就算能活着到这里，性命最多也只剩下半条……说实话，前几次大赛虽然也够疯狂。但到这一届恶搞程度才算到达巅峰。华斯特王这回吃错药了吗？”
“他若吃错药。这回的比赛应该会比以前轻松，”亚瑟絮絮叨叨地说道：“所以他肯定是大脑机能过于健全才会这样，如此说来，他还是病态一点更好。”
“噌”的一声，带着金属线的弩箭在空中划出一道银色的轨迹，随后极其准确地钉�