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“什么？”
“为什么以前没人叫你‘滑稽的蕾娜斯’？”
※ ※ ※
一团沙土自黑衣骑士的指缝间缓缓滑落，很快在地上汇聚成了一个尖尖的沙土圆锥，当最后一粒沙砾跌落到圆锥体顶端时，黑衣骑士已用惊人的记忆力将收集到的情报组合在一起，构筑出了一幅用沙土和石块排出的简易华斯特边境地图。
在得到伊格斯的消息后，黑衣骑士并没有急于动身，而是降落到地面上，选了一片平坦光滑的岩石开始摆设地图，每一颗石子都摆放得异常小心，每一捧沙砾都洒落得无比匀称，仿佛他是一个有很多时间可以消磨的艺术家，现在又刚好是在构筑一幅举世无双的艺术品一般。
但情况却并非如眼前所看到的这么悠闲，要说是火烧眉毛也不为过，一切只因为，黑衣骑士与修伊在这一方面是同一类人而已。
不管做任何事都不慌不忙，绝不受时间、事件甚或任何人的影响，在做事前总要先深思熟虑，一定要确定了细节才会动手。黑衣骑士一向都是这么行动的，即使事关修伊的生死也不例外。
“华斯特皇陵在这个位置，西部第一龙骑兵军团的驻地在这，华斯特国防军对龙骑兵一向有顾忌，所以在邻近龙骑兵军团驻地的边境线上布置了大量流动观察哨，这次是紧急调遣，魔界军该没有先清除观察哨的时间和兵力也就是说，他们只能绕弯路避开华斯特的观察哨。”黑衣骑士自言自语地总结出了龙骑兵的被限制情况，而后就开始思考路线的搭配：“观察哨的配置地点是一条直线，从南部或北部的界限处绕行是仅有的两条路线，北部由于和天界军的不定期巡逻路线相交叉，可能性为零，因此只有南部。”
黑衣骑士的手轻轻一划，沙盘地图的北部区域就在一阵随手而起的清风中消失得一干二净，可与它相连接的南部区域却一点沙砾都没被吹动，黑衣骑士对风的操控简直令人叹为观止：“从南部绕过华斯特的眼线后，这条边境附近依然有华斯特至少三个机械化防空团部署，他们配备有特殊的对飞龙魔法的追踪巨弩，会给部队造成大量伤亡，因此龙骑兵部队绝不会冒险从这三个防空团的势力范围内经过这么说，不管具体指挥的是不是克罗迪，他们都只剩下一个选择”
黑衣骑士陡地弯下腰，凌厉的目光随即落在了一个代表山脉的圆锥体上，而后冷冷笑道：“华尔福德山脉吗？真是个葬身之处的不二选择呢！”
※ ※ ※
倪剑的加入修伊倒有几分猜到，蕾娜斯的决意修伊也有思想准备，可菲莉丝和米伯特的举动修伊就万万没想到了，在所有人中，他们俩算是最没有理由参加的，但就在修伊为蕾娜斯的恶评如潮几乎暴走时，这对未婚夫妻悄悄地走到了他们一边，看那副样子就知道不想就此与修伊分手。
“疯了……一个一个都疯了吗？”修伊除了摇头还是摇头：“我不是吓唬你们，想追寻改变世界的强大力量这种事，弄得好就是皆大欢喜，若弄不好，真的可能变成被那些英雄或勇者所讨伐的恶魔啊！”
“你本来就是恶魔，我们早被你带坏了。”修伊用来强调自我身份的这句话，却被米伯特笑着说了出来：“而且，我人生中最大的一次冒险怎能到此为止，说什么我也要在安定下来之前完成它，才有对后代吹牛皮的本钱啊！”
“吹牛皮……就为了这个理由？”修伊没好气地望了米伯特一眼，转而问菲莉丝：“那你呢？”
“出嫁从夫！”菲莉丝说这话时脸都红了。
“……这也行？”修伊无奈地望着这对未婚情侣：“可想清楚了？跟我一起走绝不是甜蜜舒适的新婚旅行，要说是直通地狱的末班车也没错啊！”
若论恫吓的严重程度，那么到此刻为止修伊的这句话口气最重，可对米伯特和菲莉丝来说，似乎一点效力都没有，两人接下来的对话只令大家更加哭笑不得。
“米伯特，你听到了吗？是到地狱的旅行耶！”菲莉丝好像根本不知道“地狱”这两个字的可怕，兴高采烈的模样让人看傻了眼：“我一直想去看看，但父皇总是不允许，所以这次机会绝不能错过！”
米伯特也看着修伊古怪一笑：“是啊，而且有一个专业性极强的向导带路，相信再怎么不小心也不会错走到天堂去吧。”
“你们……哎……算了！”望着这群摆明要像锅贴般粘住自己不放的家伙，修伊头疼地叹气，不过谁都可以听出，叹气声中喜悦的部分似乎更多。
看了仍在犹豫的玛丽嘉一眼后，修伊对老酒鬼说了一句：“请在玛丽嘉周围加一层魔法音障隔壁，没必要勉强她听下去。”老酒鬼应声扬手，一道碧绿色的魔法光束自掌心徐徐升起，可也就在魔法即将完成的刹那，玛丽嘉缓缓站了起来：“没那个必要，我决定了……我不走。”
“即使这样会使你失去一切？”这次修伊却没有表露出吃惊的模样，只是简短地问了一句。
“……是的。”快速望了面露讶色的倪剑一眼后，玛丽嘉微微低下头，仿佛想把眼中的不安和羞涩掩盖起来，可生硬的口气却暴露出了秘密，谁都听得出来，无论什么理由都不过是借口，真正的原因是玛丽嘉已开始在意倪剑，甚至将他的地位放到了自己的信仰之上：“我也想知道真相，仅此而已。”
“仅此而已……吗？我明白了。”修伊朝倪剑暧昧一笑，而后挥手制止了老酒鬼施放魔法：“那就全员通过，我这就开始告诉你们，神魔战争那背后的真正意义与真相吧。”
就在火焰空间众人开始瞭解一段不为人知的真相同时，在天界也有一个非常重要的非公开会议正在举行，除了拉法勒去天界西部边境巡查无法脱身、派了个副手巴比勒来参加外，东部边境的正副指挥官加百列、尼兹洛克，南部边境的正副指挥官拉斐尔、亚兹拉尔，以及北部边境指挥官梅丹佐与乌列全部出席，再加上中央区域的总指挥官米迦勒，参加者可谓是包括了目前天界军的所有最顶级军事指挥官，可整个会议的主持者居然并非神族之王雪亚妮·米菲尔，而是她身旁的高级天使长安格雷。也因为如此，列席会议的米迦勒才会极其不满，脸上的表情只差一步就可以算是“电闪雷鸣”了。
这个小子算什么东西？不过是亲近陛下的一个宠臣而已，除了处理一些日常事务外，既无战功也无政绩，凭什么代替陛下来给我们发号施令？米迦勒的想法就是如此简单，可现在的他却没法直接发火，因为安格雷手中有雪亚妮亲手签发的敕令，可以代她暂时列席这个会议。
“大天使长米迦勒大人，看起来您的脸色不太好，是否操劳过度了呢？”
安格雷的关切之色溢于言表，但话里却字字带刺：“请不要太勉强，若实在需要休息就请退席吧，陛下曾说过，身为元老的您可是我们天界的支柱，万一倒了可是不得了的事啊！”
“这小子在说反话。”米迦勒恨得牙痒痒的却拿他没办法，表面上还要装出一副不胜感激的谦恭态度：“承蒙陛下抬爱，臣自然更要鞠躬尽瘁，怎能因为一点点不舒服就缺席国家大事呢？安格雷天使长不用过于担心，还请开始今天的议题吧。”
这个老乌龟，十万年前就一大把岁数的人还这么喜欢弄权，连一个会议都不肯轻易放手，权力这东西你又带不进棺材，你是偏执狂啊？
安格雷也在心里破口大骂，但表面上只能闷哼一声：“既然如此，那就开始吧。和以往的惯例相同，今天是我们天界军一百年一度的国防政策会议，主要议题就是下一个百年阶段的国防战略方针，请各位踊跃发言吧。”
“且慢！”米迦勒首先发言，提的仍然是一如既往的敏感问题：“我想弄清楚，在我们讨论清楚后，安格雷天使长是否打算给这会议下定论呢？若是的话，您的说法是否就代表了陛下的意思，而您的决议又是否能代表陛下的决定呢？”
“我只是听众和传声筒，个人不发表任何意见或建议，自然也没有下决断的权力，一切要等陛下来裁决。”安格雷暗骂了一句“老狐狸”后，非常明确地答道：“各位的建议与想法我将转述给陛下，决定自然也由陛下亲自说，因此请米迦勒阁下不必顾虑太多。”
“各位听到了，我们可以自由讨论了。”米迦勒满意地一笑，首先提出了自己的想法：“那我先来开头炮，各位该知道，魔界军一向是我军的大敌，在第二十四次神魔战争中还与我军战成了平手，再经过这几年的休养生息与发展，已经成为了威胁我天界的一大隐患，因此我提议对他们发动新的战争，即便不能完全消灭他们，也能在一定程度上削减他们的国力，尽管这可能要付出很多牺牲，但比起天界人民的幸福安乐来，这点代价还是值得的。”
“我反对！”明显不想打仗的拉斐尔立刻出声：“我承认魔界军正在发展壮大，可是我不认为现在进攻是正确的，因为与魔界相比，我们天界在神魔战争后的恢复情况并不好。战争的巨大伤亡是一方面，国力民力的消耗来不及补充才是重点，你可以先看财政部和农业部的近年收支报告，再看民政部的人口增长图表，那些数字足以说明一切了。”
“我不想讨论没有实际意义的数字，我只知道，魔界军正在成为越来越大的威胁，不尽快消除就轮到我们遭殃。”米迦勒的口气霸道异常：“而且我们天界军的兵员素质远超过魔界军，数量上的差异可以用质量来弥补，更重要的是，我们秉持着正义与信仰而战，比起只为欲望和野心而战的对手，我们可谓是占了道义上的上风。”
“道义？道义能当饭吃、当衣穿吗？”拉斐尔对米迦勒的论调嗤之以鼻，曾亲身体验过战场实况的他比米迦勒实际得多，也更了解战争的恐怖与士卒的疾苦，这也是他靠向以和为主的雪亚妮一边最主要的原因：“我并不是一个抱着大义名份战斗的英雄，更不明白为什么你会认为正义比野心更强，我只知道，每打一天仗，就有士兵要吃一天饭，受伤的人需要换一天药，民众百姓需要多纳一天粮，我们的国库就要多拿出不知多少钱财来维持战争消耗，而我们最终又能得到什么？是比这些东西更重要的存在吗？”
米迦勒顿时一窒，拉斐尔走实际路线的话听起来实在刺耳，说是无礼加不敬一点都不过分，可米迦勒却无法指责他胡说八道，若以这席话定个罪名给拉斐尔，日后传扬出去的时候会非常尴尬。
毫无疑问，这番话只会提升拉斐尔在下层人民中的声望，反而是治他罪的人可能会招致公愤。雪亚妮就更不用说了，她对拉斐尔的贴心话欣赏都来不及，更不会去保想对付他的人，所以米迦勒此刻即使再气拉斐尔与自己唱反调，也只能把帐留到以后算。
“嗯，拉斐尔天使长的话也有道理，不过从另一方面说，随着时间的推移，再继续放纵已比我们更有作战本钱的魔界军发展下去，以后我们的处境不是越来越糟了吗？”米迦勒眼珠子一转，接着拉斐尔的话反问了一句，顿时把不善辩谈的对手压了下去：“您爱护士兵和百姓的想法我完全赞同，既然要抛开名义上的大道理，那我也不妨跟您一起丢掉它们——魔界军越强大，我们日后和他们战斗时就会产生更多的牺牲，给百姓添加更多的负担，因此为了日后不