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「没什么好考虑的啊！我相信艾里不会做不好的事情的。想平静也好、想大闹也好，你想做什么，我都会跟从的。何况这样是比较有趣嘛！」
对她不知是信任还是盲从的态度，艾里无话可说了。该不会觉得这种事情重要的，只有自己一个人而已吧？
「唔……」一旁琉夜的声音响起，吸引回两人的注意力。「以那些山贼作为起步的势力，然后趁着凯曼入侵时的混乱吸纳各方流散的力量，渐渐壮大实力吗？从现下人界的情况来看，倒是可行。只是有一个问题。」
她转头直视艾里。「那座山虽然险峻，但太过贫瘠陡峭，小小的山贼团伙还凑合，却并不适合作为培植壮大势力的基地。更何况，凯曼再过不了多久，大概就要打到那里了，凭那山是绝对守不住的……是这样吧？」
艾里也想到过这个问题，只是一时尚找不到解决的办法。瞄了眼艾里皱眉的样子，琉夜便知自己说的没错。
「那么，怎么样？你们和那些山贼会合后，要到我们妖精领域来吗？妖精领域内地域宽广，土地富饶多产，适合长期发展。而且那里有时之流岚保护，可以说是最隐蔽的基地。你们平时可以在外界活动，如果有强敌逼近便退回结界范围内，就算对方明知你们就在这一带，也没有办法可以打进来。如何？」
艾里惊讶地看着琉夜。「好当然是很好啦！只是……为什么？」琉夜应该是维护妖精族的，为什么主动提出这个会令妖精族被卷入危险的建议？
「……过去，汤姆他一直希望妖精族能有和人族和平相处的一天。」
琉夜恢复了先前回忆过往的悠然神色，娓娓说道：「那时每次听他说起，我都暗叹他太过善良老实，现在想起来，天真的是我才对。」
汤姆？艾里旋即想起，那是琉夜出身索美维村的人类情人。
「当年妖精族无法在人类居住的地方存身，便逃避到与世隔绝的地方。虽然确实得到了一时的安宁，却也必须独立应付因之而来的各种天灾人祸，圣女们为了守护全族才会面临那么多危险。月炎的情况虽不一样，但归根结柢，也是因为妖精族无法与人族共处而起。」
琉夜妖媚的金眸中透出坚定的光芒。「所以，我希望能藉助你们，让妖精族重新可以堂堂正正地在外面和其他种族一起生活！」
萝纱追问道：「可是族里其他人会怎么想？」
「这不是问题。村里的长老曾经说过族内婴儿出生减少、体质变差的事吧？」
见艾里点头，她继续说道：「我们族里人也希望能与外族多接触，引入新的血脉，不然迟早是亡族的下场。虽然我还没和族长和长老们商量过，但我想他们是不会反对的。」
「既然如此，我当然是求之不得。就这么说定了！」
艾里笑道：「原本还以为马上要分别，以后也不大可能再见面了，看来今后还有很长的相处时间啊！请多多帮忙了！」
「不用客气。」经常耍弄萝纱、艾里玩的琉夜，神情难得的诚恳。「我说过，今后你如果有需要我的地方，我都愿意帮忙。不止是基地的事，其他的事只要我做得到，我都会尽量帮你们的。」
「真的？太好了！」艾里和萝纱异口同声道，心中都感惊喜。琉夜魔法了得，头脑亦聪敏，一直只在意妖精族的她愿意转换立场，成为他们真正的伙伴，实是给己方平添一大臂助。
「当然是真的。不单是因为月炎的事欠了你们不少人情啦，也是因为在妖精领域里无聊了一千年，我都闷得快发霉了。好容易碰上你们这么好玩的人，要是就这么分道扬镖也真可惜呢！」
琉夜的理由怎么听怎么像是「本姑娘没玩够之前，怎么会放你们走？」欢喜中的两人陡然一阵寒毛倒竖。
「噢！对了，艾里。」琉夜想起了什么，猛一击掌。「差点忘了告诉你，现在月炎不在了，我没有了寄魂的圣女，发挥不出多少魔法能力。今后大概只能仗着灵体能隐形这一点，帮你去做偷窥之类的事吧！」
「偷、偷窥？」
艾里扑通一声摔下树去。
「怎么，不需要人家了吗？」琉夜探头问道，一脸弃妇般的哀怨。艾里只得苦笑应道：「呃，需要，需要。」
琉夜掩着口，笑得风情万种。「我就知道你想偷窥。」
「……我不是这个意思。」
说是琉夜要帮忙他们，然而艾里和萝纱却都有种跳进了火坑的感觉。萝纱同情地看着狼狈的艾里，却也不敢开口。说不定琉夜下一个戏弄的目标就是自己。
吱呀一声，厢房的窗被推开了。
「呼啊～～」德鲁马站在窗前，望着外头已近黄昏，被霞光染成了淡紫色的天空大大地伸了个懒腰，转身对和他同间房的埃夏说：「一觉醒来，天都快黑了哪！嗳？那边在闹什么呢？好像很热闹的样子！」
埃夏嘴边挂着温文笑意靠在床边，「今后大概还会更热闹吧！」
第二章 复仇之力
「啊～～好闷哪～～」
名为卡特尔的熊男，仰天发出痛苦的嘶吼。
在旧贵族眼中，卡特尔和他手下的安帮众人正是炙手可热的新贵。弗里德瑞克王子的登基仪式还不及举行，便着手重新组建新的权力中心，并下令整顿军队、征募新兵，以应对不久之后将面临的与凯曼的对战。他并没有封赏卡特尔等人任何爵位，却把征募新兵的权力交给了他们。
在其他贵族看来，三王子是想栽培这些市井出身的平民，等他们建立功绩后再行封赐，让他们真正成为权力核心的人物，不知道羡煞多少人。但在知道三王子压根就打算废黜贵族阶级制度的安帮众人看来，自然不会有什么受宠若惊的感受，某些人甚至还有些适应不良。
比如卡特尔。
过去他都在简陋平凡的地方直接发号施令处理帮务，现在坐在装潢高雅庄严的厅堂中，正经八百地批示公文，倒是全身都不自在。不管放置公文的办公桌再怎么豪华，他看到桌上堆放的大堆公文时的郁闷心情也不会因之有丝毫改善。
「唉，过去还可以看看艾里那帮人的热闹来调剂心情，可惜他们现在都走了。」
忍到了极限，卡特尔猛地抛下笔疲累地靠在椅背上哀叹。在一旁助理席位上专心整理资料的兰妮娅抬起头，见上司在摸鱼，她也摘下眼镜揉揉有些酸痛的眼角。
「是啊，说走就走了呢！」
兰妮娅语气中颇有些怅惘。艾里他们几个都是相当独特的人，他们在安帮中活跃的样子，鲜明得似乎就在昨天，常常令人忘了他们现在可能已经在数百里之外呢！兰妮娅颇有些感伤，与艾里的短暂重逢已经结束，再见面不知是什么时候了。
不过看他临别时的样子，和初识时相比少了一分颓唐，多了一分坚定，应是找到了他的方向。兰妮娅不由为旧友感到高兴。
就算大家各自选择了不同的路……
「兰、兰妮娅？」
正想得入神，便听见卡特尔颤抖的声音。「你、你、你难道对他……对他余情未了？」
「什么啊？我和他没那回事啦！」兰妮娅狠狠地翻起了白眼。她和艾里间如果真的有什么的话，依自己的性子当初便会死跟住他了，怎会到处游历，最后还遇上这只笨熊？
不过卡特尔看来还是不大放心。「既然这样，那我们去约会吧！」
拉起兰妮娅就想往外走，却被她狠狠一拳打回堆积如山的资料公文中。
「约你个头！还有一大堆履历没看呢！给我乖乖干活！」
此时，在圣爱希恩特西面的格林坦恩境内的山区中，也有人发出了和卡特尔相近的抱怨。
艾里一行人向东行了十几天，距离山贼们盘踞的山头已经不远了。只是地方越走越荒凉，凯曼又尚未打到这里，这些日子真是风平浪静，让萝纱厌厌地提不起精神。
怀中的小狗呼噜噜咕哝几声，她抚摸着它叹道：「阿旺，你也觉得很闷吗？」
獬猞王并不是在赞同主人的话，而是在示警。
蓦地哗啦一声响，一阵腥风扑面，艾里等人前方的密林中窜出一头猛狮，向他们疾冲过来。它应是被闯入它地盘的人声惊动而来，要将他们化为腹中的肉块。不过这次的猎物却丝毫没有露出惧色。
这些天来，终于有了除了走路之外的事可以做了！
怀抱小狗的女孩喜上眉梢，精神为之一振，兴奋地大喊了一声：「我来对付！」莹蓝的光芒已经在她身前浮现，迅速凝结成十数根尖锐的冰棱。
然而冰棱还未及发出，一阵劲风猛然由后刮来，将她的长发吹得向前飘飞。再一看，比尔的身影已经疾掠至那狮子之前，黑色镰刀舞成淡淡的死亡黑幕。
冥顽无知的狮子感觉不出那股浓厚杀气，依旧按以往狩猎的方法扑上前去，打算扑倒猎物咬断他的喉咙。可是，在被黑幕笼罩住的瞬间，它的去势凝滞了，雄壮的躯体失去力量瘫软倒地，浓浊的血液同时从它脖颈、头颅、腹部等十几处伤口中喷洒出来。
比尔漠无表情地将镰刀插回腰间，蹲下检视战斗的成绩。
不，还不够。一刀的落处稍偏，另外一刀的力道不够俐落。还要更多战斗的磨练……
「讨厌啦！为了多拿经验值就抢先动手，比尔你好诈噢！」
身后突然传来萝纱的大声抱怨，比尔才发现自己一心想多找些战斗的机会磨练武技，竟忘了这狮子她已经预订下……转头看见萝纱身前的冰棱已经被熊熊火焰代替，少年忙连声道歉，生怕她一个按捺不住，恐怕就是几个火球飞过来了。
「对不起！对不起！」
「不原谅你，不原谅你！」萝纱嚷嚷着和比尔打闹作一团。神情倒并没有多生气，更像是借题发挥和他闹着玩打发时间罢了。一样闷得发慌的德鲁马和埃夏也插上一脚，围上去落井下石。
看着这一幕，艾里不觉微笑起来。感觉好像又回到在魔翼森林时那段时光哪……
比尔重新以他自己，而不是「亚历威尔德王子手下杀手」的身份和萝纱等人再见面时，一直闪烁着眼神不敢正眼看他们，好像不知该怎么面对这些昔日的朋友。不过萝纱似乎完全没有想那么多。
在她坦率地称赞「比尔你现在变强了许多啊！好厉害！」时，比尔愣了片刻。之后，他像是回想起了过去的相处方式一般，终于可以轻松地和大家笑闹。和萝纱他们在一起时的他，给人的感觉依旧是当初那个淳朴老实的少年，而不是那日血泪满面，一心复仇的厉鬼。
虽然艾里知道独处时比尔的表情有时会变得很可怕，每日在赶路之外依旧不要命地以极大强度练习武技，他报仇的念头并没有减弱，只是埋藏了起来，但是当看到比尔的样子和过去一样时，艾里还是会安心一些。他很希望藉由自己这帮人的相处，能慢慢消融掉他心中偏执的怨念。
天色全黑下来时，他们便停下来直接在林中扎营休息。遵照往例，埃夏他们在原地安置营地，艾里则到附近去找吃的东西。
虽说琉夜没法再用什么魔法力了，不过有她在确实比较方便——当然不是指偷窥。琉夜可以隐身寻找猎物踪迹，还可以为他引路免得找不着营地的方向。打到够吃的猎物后，两人一边闲聊一边走回营地。走了一阵，琉夜突然顿住脚步，神色微变。
艾里疑惑问道：「有什么不对？」以他的耳目，并没有发现附近有什么强敌。
琉夜凝神感觉着那异样感。「封印……被触动了。」
「啊？」对魔法是门外汉的艾里有听没有懂。
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