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罗炎面上一派神色自若，不让他和其他巴兰人知道自己早已察觉到他们的存在，暗自辨认着这气息中的熟悉感……
哦，是他啊！那个不知为何改名叫艾里，曾参与封印自己那一战的人类剑士。
罗炎不需要回头确认，便猜到了窥视者的身份。对人界大多数的事都不放在心上的罗炎来说，艾里算是给他留下颇深印象的人物。
因为在人界，他应该可以算是数一数二的强者了。虽然他离能杀得了自己的程度还早得很，但至少与人界的其他人相比，可能性总算是大一些。而且，又和萝纱似乎有着颇为密切的关系……
正是为了这些原因，所以之前在执行仁明王的任务而和他遭遇的时候，虽然有大把机会可以将他杀死，罗炎却大放水、特放水，非但不杀他，反而顺便在武道上加以点拨，希望他能尽快有所成长。也许有一日，他能顺遂自己心愿，成为能真正杀死自己的人……
辨识着艾里的气息，其中隐约可以感受到一股昂扬的斗志。如同身处污浊闹市中的人深吸到来自森林中的清新空气般，罗炎精神一振，被这股战意所激，不由得也有些兴奋起来。
「嗯……虽然没有什么大突破，这股气势倒是令人有些期待啊……」罗炎暗自沉吟。
「既然他就是所谓的『圣剑士』，那么便是为了黑旗军的关系来这里了……想保住那个王弟的性命，好缓解黑旗军的压力吧？」
罗炎何许人物，头脑自非泛泛，只沉吟片刻便俐落地推算出个中原由。忽地，他似乎想到了什么有趣的念头，一直都很冷淡的面上浮现出一丝颇值玩味的浅笑，眼中渐渐亮起光芒。
「既然他是为了王弟而来，那么不妨就用这个试炼试炼他吧！」
三天前，罗炎便收到了仁明王要他刺杀吉肯赛尔亲王，并在之后巴兰出兵征讨黑旗军时助他们找到黑旗军老巢所在。
命令收到是收到了，罗炎如果有心的话，吉肯赛尔请再多保镖，再怎么隐藏行迹，也难以逃过厄运，不过仁明王并没有明确规定执行任务的时间，罗炎便也秉承一贯的消极怠工态度，磨洋工磨蹭到现在还没有动手。
但艾里的出现，激起了他的兴致……
本能地觉得罗炎似乎有点不对劲，艾里微皱眉头戒备地盯紧他，不自觉地握紧了剑柄。不过他的视线被罗炎披散的长发挡住，看不到魔王的眼睛正以一种狡狯的神色瞥向自己的方向，口唇微微翕动，作出几乎难以听清的承诺。
「如果你的表现令我觉得有期待的价值，我会给你奖励……来吧，人类的英雄！试着阻止我啊！！」
最后一句话，是罗炎以凌人的气魄，回身朝着躲在暗处的艾里凛然喝出的。
艾里暗叫一声糟糕，终于知道他早已发现了自己的窥伺，戒心提升至顶点。不过，在紧张之外，似乎还夹杂着些许将与力量远远凌驾自己的绝顶强者交手的兴奋。
毕竟，除了面对罗炎之外，他并没有多少机会可以全力以赴地对付单一敌人，体会游走生死边缘的刺激。而不管承不承认，每个真正的武者都渴求着这种面临挑战的激奋感觉。
忽见罗炎身形微动，乃是有所行动的征兆。艾里心中更是警惕，盯牢他的每一个动作。时间仿佛变得缓慢下来，罗炎的每一个动作，乃至衣角的飘动，全被艾里巨细靡遗地捕捉。
终于，在罗炎行动的瞬间，艾里把握住了他的动向——只见他的身形猛然晃离原位，以迅捷的身法飞身向南疾掠而去……还是向西？向北？……不管了，向哪个方向都好，总之不是向自己这里！而是反向行进，白色身影瞬间与自己拉开一截距离，向宅院外冲去。
埋伏在附近监视使臣的巴兰侍卫们发觉不对，终于反应过来，从四面跑来要阻止罗炎「逃逸」。这些侍卫在拉雅达算是一等的强者，不过在魔王面前就派不上半点用场。
罗炎凝聚体内冥暗之气聚合出魔真剑，只凭一挥间带起的劲风，便压迫得他前方的侍卫倒飞回去。那些侍卫虽早有准备这使臣不是好惹角色，却也没想到双方实力差距会有这么大，顿时都怯了心气，不知该继续冲上前好，还是虚晃几下敷衍过去，保命要紧。
扫除了挡路的障碍，罗炎却不急着离开，还有余暇停住脚步回身，向艾里看了一眼。接收到他眼中的挑战意味，艾里终于明白他向自己喊的那句话的意思。
罗炎必定是要以吉肯赛尔王弟的性命作为赌注，和自己玩一场游戏！他竟刻意选择自己在场的时候，光明正大地闯去刺杀王弟，看究竟是他能得手，还是自己阻止得了他？
巴兰国的今后命运，将在这场游戏中决定！
艾里更明白，对这些完全无法给他造成威胁的侍卫，罗炎便动用魔真剑，明明可以飞得极快把自己甩掉，却故意用脚奔跑，分明是在邀请自己追上去，这都是他无声地以行动向自己发出的挑衅。好个罗炎，真是够狂的！
虽然与他立场敌对，艾里也不得不承认罗炎以这种方式挑起对抗，令他很难兴起仇忾之心，胸中反而有股跃跃欲试的冲动。自己若不作回应的话，岂不是辜负了这般难得的对手？好！那么就上吧！
他一手握紧剑柄，风一般从犹自呆立的巴兰侍卫间急速掠过，向罗炎离去的方向奋起直追而去。
第六章 激战
吉肯赛尔王弟的府邸中，忽地爆发出一声巨响。巡视卫兵惊骇张望之下，竟见坚实的护墙被轰穿了个大洞。
烟尘还在弥漫，便有一条白影无声无息地穿出，直向府内闯了过来。
「站住！」
「什么人？！」
前排侍卫的呼喝声才刚出口，剑方离鞘一半，白影便已从他们之间掠过，好在被后方不远处的卫兵挡住。他们正要回身阻拦，却骇然发现围堵住白衣人的十几个同僚正在同声痛呼。
侍卫们的身体被七零八落地四向震开，鲜血在空中画出触目惊心的轨迹，洒落一地。而那白衣人只淡淡瞥了伤亡惨重的侍卫们一眼，便继续向府内冲去。
破墙、白衣人出现、闯过前方侍卫、阻挡白衣人的侍卫受创倒地，这一切在兔起鹘落间便已成定局。
目击这一切却跟不上状况的侍卫们有种四肢被藤蔓捆绑住难以动弹的错觉，甚至有人开始怀疑这一幕究竟是真实，或者是这些天太过紧张所产生的幻觉？还是……根本就是鬼魅作祟？！
正迷迷糊糊着，他们便见白衣人出现的墙洞之处，蓦地又蹿出一条身影，认准了白衣人的方向直冲过来，快捷程度只稍逊那白影。
侍卫们暗叫糟糕，原来那白衣人还有同伙！
然而他们随即便看到，那人趁着白衣人杀伤侍卫而停滞的时间赶至白衣人身边，雪亮剑光蓦然自两人间闪现，以侍卫们肉眼难以捕捉的高速交错撞击。
「怎么自己打起来了？」侍卫们懵然自语：「这两人……到底是什么来路？！」
艾里一路紧咬着罗炎追来，也看到了罗炎打倒侍卫的情形。嚷嚷什么「站住！」、「住手！」之类的也是浪费口水，对方当然不可能会乖乖照办。更何况对方怎么说也曾是魔王，自己看不惯他下重手杀伤侍卫，难道能指望魔王按着人界的道德准则来吗？所以他也不搭话，反正一追上便动手就是了！
好不容易截住罗炎，两人打得翻翻滚滚，动作与身形变化都是灵动飘忽难以把握。战到哪一处，哪一处便扬起大量的枝叶砂石碎屑。
侍卫们不要说介入，单被这些碎屑打到便是破皮流血，都只敢在一定距离外围住他们旁观。
这场对战在旁人看来是眼花缭乱，情况怎样，身为当事者的艾里心中最是明白。现下罗炎的战意并不强盛，更多的是在试探自己的能力界限。而且，最可怕的魔法力量罗炎根本尚未动用，单凭武技，便已能够压制住自己的一切攻势！
轻描淡写地卸开艾里的攻击，没有花费罗炎太多心神，他也没怎么打算反击艾里。这次的游戏规则，并非单纯以力量压倒对手的一方便算是胜者，而是要看吉肯赛尔王弟最终是死是活。
游刃有余地以毫厘之差闪避过几招艾里攻势的同时，罗炎已巧妙地按着自己的心意引导战斗局势。随后他轻松卸开艾里攻来的一剑，带得长剑削向一旁的石柱，顺势又加上一推，更增艾里剑上的劲道。
艾里顿时察觉不对，石柱虽坚却挡不住剑上的力道，没入石柱的剑锋必定会被咬死，那就不妙了！偏偏罗炎那一推令剑上劲力大增，自己也驾驭不住，无法煞住剑势……
情势虽是不妙，艾里仍保持着绝对冷静。在剑锋接触石柱前的一瞬间，他陡然侧转手腕。
只听裂天剑铿然长鸣，剑背平平打在石柱上。劲力激荡下，剑身银蛇般扭动，震颤不已。而那股大力由长剑反震回去，艾里虽有准备不致受伤，却也被震得侧退开一大步。
不过，比起剑被咬死而一时拔不出来的窘境，已经好上许多。
然而，这已是罗炎想要的结果。
趁着艾里侧退，与自己的距离被拉大的时候，他微一矮身，以极强的爆发力猛然前冲。艾里只觉白光一闪，罗炎已从自己侧退所让出的空隙间穿了过去！
艾里顿时醒悟，罗炎是诱使自己露出空隙，好甩开自己的缠斗去搜寻王弟踪迹！匆忙回身，他只来得及看到罗炎直闯宅邸深处的身影。
一般人若是自知对手的全部实力远胜于己，而又刚刚被对手摆了一道，多半会沮丧胆怯、战意低落。但经过刚才的交手，艾里已臻武者的「无我」心境，非但没有惧意，战意反倒更加高昂。
他就是不服气罗炎为何可以在魔法之外，同时精通武技？纵然一时还不可能击败他，但总要摸到一些其中的诀窍！
「不会让你那么容易杀掉亲王的！」艾里沉声喝道，大步向罗炎追赶过去，气势更是昂扬不可轻忽。
对此，罗炎并无愠色，反倒似乎颇有赞赏之意。他停步静静回望艾里，给他再火上浇油一把：「那就试试看吧！」
罗炎在前领先而奔，后头艾里死咬着紧追不放。府内地形复杂，遇有障碍围墙挡路，罗炎索性腾身越过直线前进。
两人在偌大的亲王府中如入无人之境，高来高去，横冲直闯。艾里不时追及罗炎纠缠厮杀起来，罗炎却都在几招间甩开他，继续在府中纵横来去。
二人所过之处，有如龙卷风般带起一阵巨大的混乱。众多府内侍卫都被惊动跑出房来，惊异地仰望在墙头或是假山上打得激烈的两人。但打打停停的两人速度、劲力都是远胜府内侍卫，他们根本难以介入，也不知该如何处置，只得在下头盲目地呼呼喝喝。
不要说处置他们，当罗炎朝他们冲过来时，试图阻挡的侍卫们更是被他如砍瓜切菜般打倒，像稻草人般躺倒一地。艾里与罗炎厮杀时，往往高一脚低一脚地踩着倒下侍卫的头脸身体作战。虽觉不大对得起地上的众位仁兄，不过独力对战罗炎已是被迫得喘不过气来，哪里顾得了别的？
虽然一脚下去常常踩到些凹凸不平形状诡异的东西，发出些哼哼唧唧的古怪声响，他也无暇理会自己究竟踩到别人什么地方。好在这些人要嘛已经丢了命，要嘛也是失去意识，倒不至于跳起来抗议。
亲王府中的混乱，随着时间的流逝而迅速蔓延着。罗炎并不是漫无目的地胡乱瞎闯，这是他寻找吉肯赛尔王弟的方法。
要从偌大的亲王府中揪出存心隐藏位置的亲王，不啻于大海捞针。罗炎自也没有那�