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那支接收巴兰国王命令，前去讨伐黑旗军的军队被严令不得泄漏行踪，保密功夫做得十分到家。艾里等人亦不曾料到他们竟会在王弟死前，便被调去攻打黑旗军，所以竟没有查出此事。
直到他们与纪贝姆等人带来的黑旗军精锐会合后，才从拉雅达传来了征讨逆军的五千大军已在几天前开拔前往索美维地区的消息。
艾里等人所受的震撼自是毋庸赘言，而这次误判可能带来的后果，更是令他们忧心忡忡。
精锐尽出的妖精领域，一旦防御上出了什么意外，对上那五千大军是全无招架之力可言的，留守基地的人们必定会全军覆没！
艾里等人立刻整顿队伍，全速赶回妖精领域。他们只求天神庇佑，妖精领域内的同伴们不要在他们赶回之前遇到什么灾难。
第八章 牺牲
受命剿灭黑旗军的巴兰军，自来到索美维驻地附近后，便一直无法把握住自己所在的方位。军中的指南针针头乱转，全告失灵；方向感最好，曾多次到过索美维驻地的士兵，也说不出大家究竟走到哪里了；凭日月星辰来判定方向行走了两天，但是按所了解的路程来算，应该在一天前便到达了，但到现在他们还看不到驻地的影子。
在他们眼前的，总是一条条迂回转折的山路。好不容易翻过一座山头，张望前路，山路斗折蛇行，延向天边，仍是看不到尽头。
绕来绕去，巴兰士兵们的脑袋都转得快晕了，依旧没有找到正确的路的迹象。
巴兰士兵中，不安的情绪随着疲惫的增加而不断上升。领军的军团长则苦于找不出究竟是什么地方不对了，盲目地带领着军队在时之流岚中徒劳地打转。
时间，就在其中渐渐流逝了。巴兰军的情况仍毫无进展，天色已经将要暗了下来。
薄薄的暮色自东方天际出现，并迅速蔓延向西，将大片土地收纳入它的羽翼之下。
军团长犹豫着是该让军队暂停下来，结营休息一晚，还是该继续行进，待找到正确的路，确定周围安全了再来休息？这个地方颇为怪异，总令他觉得不安。
此时，队伍中忽有几个士兵叫喊起来：「那是什么东西？！」
看到他们的手指向天空，众士兵纷纷抬头向那个方向张望。大多数人还没来得及找到那人叫喊的东西是在空中哪个方位，便有一人蓦地自上空落了下来，挡在队伍的前面。
在巴兰并不是经常可以见到能在天空飞行的魔法师的，士兵们微微鼓噪起来。见这人来势异常，军团长示意部下安静，戒备地看着这突然出现的魔法师。
对方的长相并不魁梧凶猛，除了那血红的双眼和他额上的红石给人以邪异诡谲之感外，这人儒雅俊秀的相貌并不具有多大的威胁性。不过魔法师不像普通战士，本就难以从形貌上看出强弱。
从军团长约束部下的行为，罗炎猜出他便是这支队伍的军官。懒得理会对方会怎么猜测自己的身份和来意，他直接向军团长道：「你们是巴兰国王派来攻打黑旗军的队伍吗？」
未想到在这里会有人能一口道破自己的使命，军团长惊疑不定地打量着罗炎，不知该不该答覆。看他这般神色，罗炎便知自己没找错对象，直接进入下一个问题。
「你们是不是迷失了方向？多久了？」
问题来得太快，而罗炎身上自有一股凌驾凡人之上的威势，军团长不自觉地张口便答：「在这一带，已经转了一天多了。」
果然。
罗炎听了，更加确信了自己的猜测无误。
自追赶先行的讨伐军来到这一带后，他便察觉到些许异样。这里似乎是在某种古魔法的作用领域内。
警惕着飞行了一阵，发现并没有受到任何魔法攻击，他便推测这是某种温和的防御性魔法，只是究竟有怎样的作用，一时还不能确定——他经历过无数战斗，攻击性的魔法才是他所长，防御魔法则了解不深。
直到发现耗费了不少时间却还没有离开这一片山区，他才开始怀疑这魔法是否扭曲了时空，以隔断通往它所保护的区域的路径。
如果是这样的话，先行的巴兰军队应该也被困在这一带。于是他飞到高处盘旋俯视，终于找到了这支队伍，证实了他的猜测无误。
「咦？」
琉夜轻道，引来萝纱的疑问眼光。「怎么了？」
「那个飞来的魔法师和巴兰军队会合到一处了。难道是同伙？」琉夜解释道。
结界感应到那魔法师的气息向巴兰军队接近，这是让她有些意外，但她并不认为这会给情况带来什么变化。
然而，她随即面色大变地站起身来。「不可能！」
从她凝重的样子，萝纱感觉到事情的严重，也紧张地起身追问：「到底出了什么事？」
巴兰士兵们，震惊地看着突然降落在他们前方的罗炎。
在问过军团长几句没头没脑的话后，罗炎便没再多理会这些军人，转过身缓步走着，一边深思着什么。
巴兰军人虽不明白这人究竟要干什么，但看他身上自然而然地散发出一股至尊无上的气势，像是个来头不小的人物，一时也不敢过去对他无礼。
解读魔法的痕迹，他发现这魔法应已持续了千年以上。强大的魔力流转于结界之间，力量并没有比最初施术时衰减多少，更具有自我维护的功能，如同有生命般地守护着这个地带。这必定是非常高等，甚至是终极的防御魔法。
他不大了解防御类魔法，当然更不可能揣摩出这魔法的玄奥，找出破解的办法。
事实上，这样强的魔法应属终极的古魔法之列，有没有存在破解的方法尚要打个问号。
不过，他并不需要了解这魔法的秘密或是破解的方法。只要它是魔法，流动着魔力，他只需以逆魔法消解掉它的魔力，魔法的效力便自然无法维持下去。
罗炎站定身子，向前方伸出右臂。张开的掌心前方，不断浮现出悦目的银色光芒。银芒迅速变得淡薄的同时，呈半圆形不断向四面扩张。就连这些不通魔法的士兵们，也能感到这定是种非同寻常的力量。
所有人的眼光都集中在他身上，大家都感觉到将会发生什么奇异的事情。
银芒不断扩散，渐渐地，巴兰士兵们眼中的景象如同一张被火烧着了的画纸，从银芒闪烁之处开始扭曲消融。
盘旋曲折、交错繁复的山道不见了，葱郁挺拔挡住人视线的树林不见了，展现在他们面前的完全是另一副景象。
他们发现自己立足于一块山冈之上，前方虽也有山峦起伏，却不再是先前那望不到边际的诡异模样。
宽广的山脊上铺着大片的树林，其间或能看到鳞鳞的水光。树林之后，是迥异于森林景象的田园风光。大片农田井然有序地罗列着，包围着一座颇具规模的村落。
其中的建筑屋舍，既有凭依林木而架设的木屋，也有人族建造的普通房子。妖精领域，第一次毫无防备地在外敌眼前展露全貌。
从前几次和黑旗军打交道中，巴兰军人已经知道黑旗军中有极为少见的妖精族战士。见到村落中的妖精树屋，军团长便知道这必定就是自己要找的黑旗军的基地了！
「时之流岚在巴兰军队周围造成的时空扭曲，正在被一股奇怪的力量还原！现在他们可以直接闯入这里！」
闻言，萝纱瞪大了眼睛。一方面是因为琉夜说的话，另一方面则是因为向来一副老神在在模样的琉夜，这次面上难得地露出了惊惶之色。
她随即明白过来。失去时之流岚的保护，现在的基地便等于是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。琉夜尽管经历过千年风霜磨砺，但这次的大祸足可令妖精全族灭亡，关心则乱，一时失了主张也不奇怪。
只是理解是一回事，自己的心中能不能产生同样的反应，就又是另一回事了。
时常出现的那种与所处环境格格不入的感觉，此时又再次在心中浮现。
明明从道理上是知道现下事态的严重性，却如同在不甚投入地看一幕由自己出演的戏，头脑太过理性客观地分析看待这一切，心并没有被牵动。
看着琉夜慌神的样子，萝纱知道自己大概永远不可能像她那样，因应外界的变化而从心底涌出纯粹的情感。
对自己这样的一面，她也不知道这究竟是好，还是不好。当周围的人都在欢呼或是落泪的时候，自己却感受不到同样的激情。
这种时候，便会觉得自己是个与周围的人格格不入的异类。不想让人们觉得自己异常，只得在脸上堆起和他们相似的表情。
只是渐渐地，变得越来越讨厌那个虚假伪饰的自己。
但是，在这个时候，这种性子却能令她比常人更加能够保持冷静。看琉夜乱了方寸不知所措，萝纱深吸一口气，向她大声道：「告诉我敌人在什么地方？」
命令式的口气在混乱的时刻，往往有着安定人心的力量。琉夜终于回神，答道：「在东南面十里处的山岗上。现在开始向我们这里移动。」
「你就留在这里，继续催动结界，和那股消解时之流岚的力量对抗。如果对方先力量用尽，你必须让结界的作用尽快恢复！」萝纱边说边向朝屋外跑去。
「我得把事情告诉大家，让他们尽快撤离！然后我去尽力拖延那些士兵一阵。」
此时时间紧迫，容不得婆婆妈妈。尽管知道所谓「拖延」，风险必不会小，琉夜只是叮嘱道：「丫头，小心点。你若有什么闪失，艾里回来我没准得再死上一次。」
「知道了！」萝纱头也不回地跑出门去。琉夜则抓紧时间坐回床上开始冥想，全力控制时之流岚，与破解结界魔法的怪力对抗。
萝纱找来埃夏、妖精族长等几个能管事的人，把结界失效，大军逼近的消息告诉了他们，要他们立刻组织基地中的人们全速撤离，暂且逃往深山的密林中躲避。
萝纱居然也能扳起脸说正事，这本身便似乎已经说明了事态的严重性。众人不敢怠慢，各自分头去通知召集所有人紧急撤离，基地中很快便陷入一片忙乱景象中。
好在萝纱先把事情交待了领头的几人，由他们出面组织，场面虽乱，却是在有序地进行着。
忙碌中，埃夏发现已不见萝纱的人影，便抓住身旁一个人问她的下落。
「她往西南方飞去了，说要想办法尽量拖延巴兰军队一阵，好让大家可以逃得远些。」
埃夏显出些诧异之色：「想不到这时候她还挺有担当的。」
「是啊！大敌当前，艾里他们又都不在，本来还真乱了手脚。」旁边有几个帮忙的人听到了，也凑过来道：「好在看到她那么镇定、毫不畏惧的样子，就好像有了主心骨，一下子便不那么慌了。」
「嗯！觉得现在的她，真的够格担当『圣女』的名号哩！虽然平日里毛毛燥燥笨手笨脚，不仅没什么用，还经常弄出些破坏来。『圣女』的名号象征性大于实用性，不过……」
「……喂，你是在夸她，还是在损她呢？」
见黑旗军的基地终于露出真容，巴兰军团长明白是这神秘魔法师相助，上前想向罗炎恭维客套几句。还来不及说，便被罗炎不耐烦的一声：「别废话，快点走！」给堵了回去。
防御结界的力量不断地修复被逆魔法消解的漏洞，罗炎只要一停止逆魔法，巴兰军就又会陷身扭曲的时空。看军团长不干脆点走，还上来废话，罗炎大不耐烦。
在全军士兵前被人这般轻视，军团长面子上自是挂不住，暗生恶念，心中发狠道：「现在要仰仗这魔法师的力量抓到黑旗军，不能把�