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这座城之前是在奥瓦鲁人控制下，黑旗军的官员早已撤离。在没有自己人组织的情况下，竟还能出现这么火热的场面！
看来黑旗军在民众中的形象，好的出乎意料呢！
「呵，想不到原来打胜仗的待遇这么好！」
被一个热情美女在颊上留下的温热亲吻熏得有些头晕，德鲁马晕陶陶地感叹：「看来今后拼老命也要打胜仗了！」
「战争女神应该不会站在这么动机不纯的人的身边。」
平时这些讥诮的话多半是出自埃夏口中，这次埃夏留在基地内处理财务和军备调集运送事务，没有随军出征，泼人冷水的角色便由萝纱接手了。她的话引来周围众人一阵轻笑。
受到民众热情接待，自然是件令人愉快的事。不过欣喜之外，众人也有些疑惑为何民众会对自己这么热情。
他们却不知黑旗军本已有声名高洁的圣剑士、圣女为领袖，近来又遏止了巴兰背叛南方其他各国而与凯曼勾结的企图，这实际的功勋令黑旗军的名声愈加水涨船高。
另外，黑旗军大部分人出身贫苦，行事自然而然地站在平民一边。在黑旗军统管当地期间，征收的税赋极少、裁决事务又公允清廉，更是极大地赢得了当地民众的好感。
相反地，奥瓦鲁王贪婪好战，声名狼藉，据闻他治下的领地需要缴纳大量税金以支持军费开销，青壮劳力更被大量强制应征入伍送上战场。
两相权衡，民意向背自是不言而喻。
而且，自古以来战争莫不带来重大破坏和平民伤亡。自从奥瓦鲁人入侵，当地人一直恐惧发生在自己家园上的战争会给自己的生活带来多大的破坏。
却没曾料想，黑旗军一开始就不曾作过强硬的反抗，顶多只是以很柔软的行动从旁牵制奥瓦鲁人的行动。
后来黑旗军本军到来，却是将奥瓦鲁人引入人迹稀少的山林地，又在短短几日间便打得奥瓦鲁人损兵折将，被黑旗军不知名的强大武器震慑住而不敢再轻举妄动，乖乖撤兵。
这样的举措令黑旗军在极短时间内平定了战事的同时，还将对领地的破坏降到最低，这更是得到了领地民众的拥戴。
知道黑旗军的骄人战绩时，当地民众甚至生出了一种与有荣焉的自豪感。在心理上，他们已经渐渐认同了刚接手这块土地几个月的新统治者。
在城中安顿下来的黑旗军，得到了城民们殷勤的接待。他们的殷勤不仅仅是出于对掌管权力者的敬畏，同时还是出于对心目中英雄的崇敬。
从接触到的城民那里了解到这些情况后，艾里等人都颇觉得意外。
老实说，这些为民众所称颂的事情，他们都是自然而然地做了下来，当初倒没什么人想到会对平民们造成这样的影响。如今竟因此而赢得了民心，倒是意外之喜。
而如果评价这里的城民给予黑旗军将士的热忱为十分的话，艾里造成的回响绝对可以算是一百分。
从他一入城，便是最受城民们注目的焦点。对于妖精领域外的一般平民来说，这还是头一次见到黑旗军的领导者。
这一年多来，各方势力对这块土地的争夺进行得十分激烈，反反覆覆数易其主，这里的人们先后见识过了不少位将领的模样。
少女们渐渐明白，那些手握大权的霸主英雄要同时具备年轻英俊这一条件的可能性比瞎猫撞上死耗子还要低上一些，粉红色的梦想因此破灭大半。
但当见到队伍中央，乘着骏马的圣剑士的勃发英姿的瞬间，女孩们的心灵受到了强烈的震撼。
梦想终究还是存在的！
集俊美、气质、才能、权力于一身的白马王子虽然珍稀，但世上到底还是真有这种人的！！
不了解艾里平日真正面目的女孩们，将他当成了绯色梦想的寄托。
艾里才一出现在黑旗军队伍中，便吸引了城中几乎全部女性的视线。她们目光中的热情如果具有实质的温度的话，艾里大概可以媲美天空中耀眼炽热的太阳了。
只是碍于他高高在上的身分，入城时又走在城民难以触及的队伍正中央，他才不致被众多女子淹没，阻碍到队伍的行进。
待艾里在城中住下，有机会接触他的城中女子都对他显示出极大的兴趣，一有机会便三五成群地拥到他的住处。
可以说，之前二三十年的人生中，艾里的女人运是烂到了极点，这还是他第一次如此受异性欢迎。
封魔之战前的艾德瑞克虽然具备符合女性梦想的外在条件，不过那时他只醉心武道，平日深居简出，对人的态度冷傲淡漠，仰慕他的女子很难接近他。
而封魔之战后，他的性子是变得平易温和了，却失去了贵族身分和王国英雄的光环，人也邋遢懒散，形象大坏，行情顿时跌至谷底。
再加上居无定所，连「日久生情」的路子也不通，偶有艳遇，也是转瞬即逝。
他虽随遇而安，不是很在乎这个，但静夜思及，不免也有些感慨。
不过，不管过去的他对得到这一大票女子的青睐是否会觉得享受，但是至少眼下，他绝对不喜欢这种滋味。
僵笑着应付又一批藉故拥来自己住处的女子们，艾里心虚地瞄瞄不知何时来到附近的萝纱和青叶。
左方站着萝纱，右方立着青叶，二女都没有什么表示，只是以一种似笑非笑的微妙表情觑着他如何应付这一批又一批的红粉兵团。
可以说平素与萝纱和青叶任一人相处的时光，都是十分愉快的。
萝纱是活泼灵慧，轻快俏皮中又不失善解人意，青叶则是如水般温和柔婉，却又能感到她内在的独立坚强，不至于太过娇柔黏腻。
只是不知为何，看到她们此时的样子，却令艾里脊背发凉，心口发麻……他本能地与一众展露爱意的女人保持一段距离以策安全，更不敢让她们进房间以免招来什么误解。
不过对女性习惯性的温柔疼惜，令艾里很难在不伤害到众女的情况下摆脱她们。
一面穷于应付众女，萝纱青叶的微妙目光又盯得自己如坐针毡，不多时艾里已是额上见汗，越来越手忙脚乱，狼狈不堪。
艾里不让众女进入屋内固然避免落人口实，相应地却也有一点不好——在这里出入的所有人，都能一眼看到这出好戏。
军队休整期间，将官们大部分都闲闲没事做。只一会儿功夫，在艾里住处前上演的这出戏码便吸引了不少的观众。
艾里手下众部将虽然善良地没有太伤首领面子的当面大笑出声，多半也口角含笑看着首领的糗样。
一位当值巡视这一带的士兵刚加入黑旗军未久，还不习惯首领的作风，目睹这般场面，他露出一脸好似看到乌龟在天上飞的表情。
亦在一旁看热闹的汉瑞团长留意到了，趋上前好心地开导他：「兄弟，不用太惊讶。对首领的各种怪事，还是以平常心，当作是日常消遣来欣赏吧！这也可算是参加黑旗军的福利之一呢！」
平素懒散又喜欢让大家「充分发挥各自能力」的艾里，作为黑旗军的首领也许算不上十分称职。不过，不可讳言，自加入黑旗军来，这位首领给大家提供的「笑」果倒是不少，对丰富单调的军旅生活，减轻压力颇有助益。
那士兵兀自木愣愣的不知该作何反应，艾里却都听在耳中。
亏得汉瑞的话提醒，他想起自己黑旗军领袖的身分，找到了摆脱窘境的藉口。推说要去巡查军队的休整情况，他终于从那群女人中间解脱出来，快步向外走去。
经过汉瑞身边时，艾里恶狠狠丢过个眼色，低声道：「拿首领当消遣啊？好大胆子！」
汉瑞从容一笑，浑没当回事。任艾里再怎么强作从容，大家还是察觉得到他藏在底下的几分仓皇意味，这样的威胁自然毫无威慑力可言。
见他如此回应，艾里果然也拿他没辙，摸摸鼻子讪讪地去远了。反正在他们面前早就没什么形象可言了……或许自己应该高兴自己对大家来说，还有一些娱乐价值？
对所处的尴尬境地无可奈何，他也只得这么自我开解。
好不容易从众女中逃了出来，他却发现自己没什么事可干了。想到先前既然拿巡查军队当藉口，索性便真的去看看吧！
黑旗军历经一场惨烈艰辛的苦战，随后又是接连数日在蛮荒丛林间急行军，艾里记得将士们刚入城时个个精疲力竭，脸色难看得像是一有块平坦地方就可以倒下去呼呼大睡。也不知现在情况怎样了？
出门前，他顺手拿顶毡帽半掩住了面孔，以免又招来什么纷扰。
因为听闻奥瓦鲁人入侵，城中不少人畏惧战火离城逃往内地，空下了不少屋舍。进驻的黑旗军便暂时借用这些空屋栖身，不足安置的人则在空地扎营。
这样的安排既避免了扰民，也造成黑旗军住得比较分散。这令没什么方向感的艾里不需要刻意找路，随便在城中逛逛，就可以发现黑旗军的驻扎点。
艾里经过几个士兵们的住处，都发现里头传来热闹喧哗之声。走近便可以看到，几乎每处驻地里都有不少平民在里头帮士兵的忙。
军队休整期间，军队没有什么任务，战士们的行动也可比较自由，所以军方便由着前来帮忙的城民们和战士们相处。
艾里见双方言笑不拘，气氛十分融洽。大概是因为黑旗军在城民心中的形象良好，前来帮忙的女子们似乎对战士们颇为青睐。忙着追求女子的士兵们满面春风，相比两日前入城时的晦败脸色，简直判若云泥。
过去曾听人说过，军队的状况如何，看营地中的气氛就知道了。照这么看的话，士兵们既然已经打得起精神发春泡妞，看来该是修整得差不多了吧！
好笑之余，艾里亦觉得十分轻松。回想起自己现在能笑嘻嘻地看见这些场面，乃是历经了怎样一番危难艰辛，这份平和欢腾便格外令人心情愉悦。
先前他因德鲁马的话而感受到的肩上重压，一时似乎也减轻了不少。虽然自己改变了许多人的命运，不过看大家这么开心，自己带他们走上这条路，或许并不是什么坏事……
信步间，他左绕右转，走到一条深巷前。巷子两面都是些深宅大院，少有人经过，颇有些荒凉。
艾里本也未在意，正要走过之时，耳中似乎听到了什么，他迟疑地在巷口停下了脚步。
从巷子深处隐约传出一些怪异声响。声音距离得似乎相当远，一般人难以察觉，不过正因为这一带僻静无人，没有被杂声掩盖，以致被耳力灵敏的艾里发现。
他侧耳细听，这声音有些像是什么野兽的嘶吼悲鸣，却又听不分明到底是哪种野兽的声音，只感到这声音似乎充满了莫大的痛苦和恐怖，令闻者为之毛骨悚然。一时心生好奇，艾里循声走入巷内。
巷子十分深长，走了好一阵，他终于发现那声音是从巷子最深处的一座大院内传出的。
这座院子最是僻静，四面围墙高耸，给人戒备森严的感觉。不过，高高的围墙虽然切断向内窥视的目光，却隔不断那怪异的声音。
靠得近了，那声音变得清晰起来，不过仍是难以辨别出究竟是何种生物发出的。艾里的好奇心被撩拨得更盛，会有什么人在城里饲养猛兽？又究竟是哪种野兽会发出这样的声音？
沿着围墙走到底，终于看到了这家宅院的大门。有几个人站在门口守卫着。
艾里走近一看，却发现这几个守门侍卫身上穿的竟然是黑旗军的军服？闹了半天，这里原来是自己人的地方！？
至此，好奇心非但未解，反而转成更深的疑惑。身为黑旗军首领