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万万招架不住的。
情势未明又没有保身之力，艾里聪明地选择维持不轻举妄动，只在脑中分析推算情况。
仔细听辨那渐渐向这里靠近的脚步声，并不急促凌乱，只是以正常的步速行动，而且不时有人的脚步停顿下来，随后便响起一些地上草叶被拨动的悉索声。感觉上，这些人像是在搜索什么或是查看什么，不过他们的脚步声相当平稳，不像是在匆忙地寻找什么目标，倒有点像例行公事地检查的感觉……
艾里忽然明白了。这些人一定是战胜方派来收拾战场的士兵！在想通这一点的瞬间，他霎时冒出一身冷汗，暗暗懊恼自己怎么会这么大意地在刚经历过一场战斗的地方睡着？
收拾战场的任务一般是搜集遗留在战场上的可使用装备辎重以及清查战场上的伤亡，如果发现己方还有生还希望的伤者便带回后方救治。至于发现的生还者如果是敌方阵营的人，那就要看这是支什么样的军队了。仁善一些的，会将受伤的敌兵作为战俘带回。不过现在战乱频繁，为了减少本国的负担，多数国家都采用最方便的方法——多砍上几剑，让他们死得彻底！
第五章 从军
艾里尽量以微小的动作幅度低头查看自己身上的布料。先前只顾着找一套尽量少些血污破损的衣服，也没留意是哪国的军服，现在才确定身上穿的是拉夏国的士兵服装。
他清楚地知道，自己活下去的机会只有一半对一半而已。如果来收拾战场的是贝拉里国的人，一旦发现自己这个「敌国士兵」还活着，最可能的结果就是乱刀砍死……以自己现在的能力，根本就无力自保。
而姑且不论自己还有没有行动的力气，单就双方距离来说，要不惊动他们地离开战场或是脱去这身给自己打了标记的衣物都是不可能的。轻举妄动而惊动对方的话，就算正巧自己此时穿的是和这些搜索战场的人同一方的衣物，大概也会被当作逃兵而捕杀，更加断绝了唯一的生机。
现在自己只能赌运气了。来的如果是拉夏的人，就能捡回一条命；来的如果是贝拉里的人，那就死定了。
即便是武技还未有成的少年时代，或者是当年与魔王生死相拼的那一战，不管面临的情况如何险恶，艾里也一向有与危及自己的敌人战斗的勇气。然而这一次，他却是头一回尝到了无力可施又彷徨无计，只能全凭运气决定生死的无助滋味。他忽然觉得有些好笑，口角微翘，露出一个充满苦涩无奈的淡淡笑容。
之前萝纱误打误撞地化去自己力量也罢，现在只是为了取一套衣服御寒却不小心引来杀身之祸也罢，事情发生的缘由可以说都是平时怎么也想不到的。短短时间内竟会接连因为匪夷所思的理由而令自己境遇大变，真让人忍不住感叹，有时候生活本身真的比故事传奇中的情节还要奇幻啊！
这样跳出当事人身份来看待自己的处境，猝然陷身险境而生的紧张感顿时淡化许多。自从失去力量后便开始出现的自暴自弃，对这副无用之躯还会有什么遭遇都不在意的情绪，又再度包围了他的内心。
闭上眼睛，放松身体，他干脆什么都不想，只等着看这爱捉弄人的老天会怎么发落自己。
似乎过了很久，又好像才不过短短片刻，艾里终于听得三四个搜索战场的人走到了附近。他也不想打开眼睛去查看这些人究竟是哪一方面的人，紧闭双目，专心地扮演一个昏倒于战场中的幸存士兵。
艾里可以从声音听出，搜索者开始在这一带翻动尸体和搜集遗留的兵器。其中一人的手翻动自己的身体时，动作忽然停顿下来，他便知道这人已发觉自己仍有呼吸体温，并非死人。虽然为了扮作昏迷状，身体尽量放软，心却不免仍是绷紧了。
明知对方从发现自己到做出反应只在短短数息之间，但他明白自己的生死就决定于这片刻间，时间的脚步似乎变得异常的缓慢。他开始在心中默数着「一，二，三……」试图转移注意力，好让时间显得没那么难熬。
然而艾里的耳中一时间仍是被自己擂鼓般的心跳和重浊的呼吸声占据得满满的。太阳穴上的血管一颤一颤地跳动着。虽是努力放松全身，但感觉上身体却还像是灌了铅一般沉重僵硬，幸好这应该只是他自己的感觉，旁人无从察觉。
紧闭双眼的他只能看到一片黑暗，无从掌握情况的变化，只能静静等待结果。
习惯拥有强大力量的人一但失去力量，就像是突然变成了柔弱小孩，手无寸铁地孤身放逐于黑暗森林中，若暴露在危险下，潜伏在内心深处的强烈不安便如猛兽般蠢蠢欲动。此刻再加上人类生而有之的对黑暗的不安排斥感，令艾里心理上的压抑紧绷更增。他只能尽量控制着身体不要颤抖。
令人窒息般的静默终于被打破。
发现艾里的士兵按住他的颈动脉感觉脉搏，又利索地扯开艾里的上衣检查。幸好艾里之前在爆炸中所受的伤还没愈合，那人没细看未觉有异，只当是这「伤兵」在战斗中受的伤。大致看看，都不是致命伤，他便扬头呼唤附近的人。
「嗨！这里还有一个好运没死的！过来帮帮手。」
他们是拉夏的人！
运气还不算太坏。
艾里无声地吁出一口长气，暗自绷紧的肌肉终于完全放松。既然这样，大概一时还死不了。
接着便有两个人向这里赶来。几只手搭到艾里的肩膀腿上，他只觉身体一轻，已被抬起放入一个担架中。随后担架开始规律地晃动，被人抬着走了。
心中一松懈，病体上的疲累便再度倾袭而来。在担架上微微摇晃的感觉太过舒适，而这两日忽略休息、透支体力的行路方式，也早令他周身每一块肌肉都在作无声的抗议。将全身的重量都交付于担架，闭着眼睛佯装昏迷不醒的艾里，很快便真的沉入梦乡失去了意识。
再次回复意识时，艾里不甚清醒坐起身，花了点时间来思考自己现在到底在哪儿。
四下打量周围，他见旁边还整齐地并列着好几张床位，没躺人的床上是整齐得令人有踹两脚冲动的方块被。四四方方规范式的房间中除了床几乎看不到一般的家居摆设。房内还有好些伤者躺在床上休息，另有两个平民打扮的女子正在给伤者包扎换药，应该是医护人员。偶然响起的交谈声严肃而低沉，显然经过明显得压抑。
这样沉闷的氛围，这样无趣的房间，差不多只有军营、教会之类的地方才会有。当艾里看到从外头进来与看护妇交谈的男人身着的军装，再回想这次睡着之前的事情，他便明白自己现在应该是被收容在拉夏军的医护所了。
正这么猜测着，一个看上去三十来岁的看护妇见到他起身，走过来递给他一盘糊状物让他吃。
算上昏睡的时间，艾里已经三四天没吃过什么正经的食物，腹中早已是空空如也。睡过一觉后精神渐复，先前那场要死要活的感冒好像也完全好了，他自是胃口大开。那盘面糊虽是为了方便伤者消化吸收而做的，滋味好不到哪里去，他还是稀里呼噜地吃得津津有味。
进食的充实愉悦感，一时完全盖过了身心都受重创的沮丧低落。艾里觉得自己开始能够理解为什么有些人失恋会以暴饮暴食来排遣痛苦了。不过不想让体型向猪看齐，同时知道久未进食后不宜一次吃得太多，他没有打算再向看护妇要食物。
而他也很怀疑，就算自己提出请求，那妇人照样不会给。因为她看自己的眼神始终相当严厉，令他觉得她似乎对自己具有相当程度的嫌恶。这让他觉得有些奇怪。
那妇人姿色平平，看起来只是个普通农妇，有些鼓突的嘴型本来就让她的面相显得凶恶，而下撇的嘴角更加增添了凌厉的感觉。
艾里想像不出自己会和这样一个拉夏国的年长平民妇人有什么瓜葛。再说自己是阴差阳错才初次接触拉夏的军队，怎么想也没可能和她有什么仇怨吧？
吃过几口东西略为压下饥火，艾里忍不住出声问道：「呃……请问我是不是做过什么得罪过您的事情？」
那中年妇人本来似乎还不想搭理他，不过如果被嫌恶的人完全不知自己错在哪里，往往比明白表示出不满更让人难以忍受。沉着脸在一旁坐了一阵，她终于冷淡地搭腔：「一个害怕战斗，受了些皮肉轻伤后就装死来逃避战场的家伙，我不觉得值得我给他好脸色看！」
害怕战斗？
如果自己是个贪生畏死之人，就绝不会去阻挡光炮，也不致于会把自己弄成现在这个样子。听到这绝对没有想到的理由，他手中的汤勺差点掉到桌上。他愕然抬头看着妇人，着实愣了好一下，才终于明白过来。
想来被伊萨姆医治后自己身上的外伤已无大碍，却被收拾战场的人员当作伤员送到医务所来，这妇人发现自己身上并没有受到可能导致昏迷的重伤，便认定了自己是故意装死来逃避战场的懦夫了。
只是他自己虽已明白这妇人的敌意来得冤枉，却还是不能向她分辩其中的原由。
拉夏王国并不是黑旗军的友善邻里，一直相当有野心。在拉夏国王看来，相比众多弱国的联盟，各国互相竞争下最终产生的一统南方的真正强国，更能有力地阻止凯曼的野心。因而先前组织南方联盟的事，也正是因为拉夏等几个国家的执意反对阻挠才拖延了这么久。
不独如此，拉夏本身对与它毗邻的黑旗军也颇具攻击性。虽然它现在尚在与另一个邻国贝拉里交战，但是艾里毫不怀疑一待它有能力开始另一场战争，它就会把战争的矛头指向黑旗军。
现在自己身在拉夏军中，又丧失了自保的能力，如果贸然披露自己就是黑旗军的圣剑士，想必立刻会成为拉夏的阶下囚，用来对付黑旗军！
想明白其中利害，就算再怎么委屈，也只能忍耐。
更何况，连失去力量这武者最难以承受的事都经历过了，一个陌生妇人的小小误解又有什么可放在心上？
艾里苦涩地笑笑，不想费神解释什么来挽回名誉。对他来说，眼前食物对他的吸引力远甚于其他。
如果失去了一切，心目中的原有目标再也无望靠自己来达成，那么也就只剩下食欲之类延续生命的事可以在乎了。
那妇人见他闷不吭声地埋头大吃，只道他无可辩驳，只能以此来掩饰羞愧，更笃定了先前的认定，神色愈发不善。一待艾里吃完，她立刻过来以粗鲁的动作收走餐盘，看起来是很希望能让艾里尽早从她眼前消失。临走时，她以公事公办的口气，硬梆梆地交待了几句话。
「莱文．里博尔，你的伤基本上已经康复。起来后，尽快到第七营区座队长室找十四分队队长康萨克报到。」
莱文．里博尔？
乍听这陌生的名字，艾里还没明白她是在跟自己说话，直到发现那妇人在直视着自己，才确定她口中的莱文正是自己。
他随即醒悟，各国的军服上通常都缝有领用的士兵的编号，如此，脱离原部队的伤兵才能根据军服上的编号，通过兵籍帐册查找自己的部队。自己所穿的军服的原主人想必就是这位莱文．里博尔了。
身份的问题虽是不难想通，不过听她要自己去「报到」，艾里还是有点反应不过来。
那妇人看他愣愣地没听明白的样子，眉间的皱纹更深得刀刻一般，耐着性子解释道：「这次和贝拉里大战中幸存的士兵，都被重新编入十四分队。康萨克就是你今后的队长。」
艾里不敢再多显�