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虽然听那军官说过大概，他也没想到竟是这么彻底的变革。那个为了夺得王位而不惜除掉所有手足的三王子，在登上王位手揽大权后，竟然会主动削减自己的权力？！
连事不关己只是随便听着的罗炎，也露出兴味的神情，由得弗里德瑞克继续把这些无关主题的话说下去。
而接下来，弗里德瑞克更不负他所望地作出了更出人意料的发言。他微微侧转头，向身后的罗炎微笑道：「事实上，尽管不知道凯曼派出的这位本领惊人的先生究竟是什么身份，我还是想向你表示我的谢意。」
「果然……我确定这家伙算计人太多，头壳坏去了！」艾里以手抚额，仰天长叹。
一旁扶着萝纱的维洛雷姆也笑嘻嘻道：「如果现在捏着他脖子的人换成我，我是肯定舍不得下手的。这么好玩有趣的人哪里找去？」
「一直以来，我都在困扰着一个问题……」那一边圣王陛下继续说道：「虽然国内的变革应该算相当成功，但我似乎做得太好，以致于国内对我的拥戴有些过头了。我的原意是只把圣王作为一个供着好看的摆设就行，但议会却推举我来执政。这也就罢了，可我所做的一切决断都被奉为权威真理，没人想去质疑，更不要说监督制约了。照这样看，至少我在世的时间内，『圣王』依旧是一国至高无上的统治者。有我在的一日，国人忠君至上的陈旧观念便很难从根本上改变。况且我也无法保证，当我年老时会不会变得昏庸自利，忘了当初的志向。」
吐出一口浊气，弗里德瑞克心平气和地笑了起来：「国内的变革已基本走上正规，需要我去做的事已经不多……时至今日，对我一手倡导的这场变革而言，我已经是个阻碍者而多过促进者。如果这个障碍消失，国人们就会从我这个圣王的羽翼下走出来，学着自己来掌握国家的命运！从长远来看，这对圣爱希恩特是大有好处的。」
当成为自己一手推动的变革的阻碍时，他连自己也想加以铲除？不独是艾里，在场所有听到圣王这番话的圣爱希恩特人都倒抽了口冷气。营地中顿时响起一片焦急的喧哗。
「陛下请三思！」
「请陛下务必为举国上下拥戴您的无数子民保重身体哪！」
「圣爱希恩特不能没有陛下啊！」
……就是这样，所以才说我的存在不利于国家啊！对于周围将士的阻拦，弗里德瑞克的感觉只有无奈。他微微苦笑着继续说下去。
「喂，大家安静下来。先说明一点，我还没强到能若无其事地自杀的地步。所以这段时间来，我一直都在犹豫挣扎着究竟该怎么办。多亏了这位先生的到来，让我除了死之外没有别的选择，也让我从此不必再烦心这事，怎能不道声谢？」
他侧转身，淡淡回视身后的刺杀者。对一个本身已不怎么把死亡放在眼里的人来说，自然无需在刺杀者面前束手束脚、畏首畏尾，圣王因而更显现出一股超脱凡俗的英伟气概。
艾里忽然发现，自己再无法兴起对他的厌恶之心了。一个不珍视别人的生命，为了达到所谓的崇高目的，可以毫不在乎地让他人为自己牺牲的人诚然十分可恶，但若是这人对自己也一视同仁，当有必要时，同样可以牺牲自己的生命来实现他所追求的理想，是不是也值得钦佩呢？
纵然这样的人生观简直虐人又自虐，艾里自己是无法接受，但能始终把它贯彻到底的人却无疑具有某种可让人敬佩之处。
「不过，是人总有求生的本能，总免不了想试一试救自己的命。」弗里德瑞克随即又说：「刺客先生，请容我提醒一下你效忠的凯曼所面临的处境。杀了我对圣爱希恩特的长远来说只有好处。而且盟军乃是为圣爱希恩特而战，并不是我个人的军队。就算我死了，也有人能接替我来领导盟军完成使命。相信我，我的死讯不会让盟军有分毫动摇，反而会激励起士兵的复仇意识，令他们在和凯曼军队作战时更加勇猛，好为他们心目中的贤明王者讨回『血债』。你杀了我，只会加速仁明王的覆亡而已！」
「既知如此，」圣王兴致缺缺，不甚在意地最后问罗炎：「你确定还是要杀我吗？」
四下的盟军将士又骚动起来。这一次却是因为燃起了希望。虽然迁移至海外的圣爱希恩特国内变革的具体情况，敌国不见得都知道，但至少还是有一些情况凯曼应该是知道的，以之验证圣王刚才的话，便可知道他所说属实。
既然刺客是凯曼为了解危派来的，现在知道谋杀圣王只会令凯曼面临的情况更加恶化，或许就有可能收手中止任务？
周围的数千名将士不约而同地屏息以待，这片营区立时变得安静得诡异。山间啁啾婉转的鸟鸣，和着山风吹动林叶的萧萧之声清晰可闻，却非但不能令人放松，反而更透出一股紧张感来。
这一刻，所有人的目光几乎都凝聚在人群中心处的圣王和魔王身上，因而便没人留意到艾里等几人突然大变的脸色。圣王的这番话，或许可以打动一般刺客，但却还不足以动摇情况特殊的罗炎啊！
「就人类而言，你算是相当有胆色的了。」罗炎淡漠的声音悠悠传来：「可惜凯曼将来会怎样，不在我考虑之列。我会尽量减少你的痛苦的。」
伴随着话声，他扬起原本放在圣王脖颈上的手，聚集魔力于掌中幻化出魔真剑，无声无息地从侧方贯穿圣王的头颅。
弗里德瑞克的表情蓦然停滞，却奇异地并不显得痛苦，而是如刚刚忙完一件很辛苦的工作，放松全身微眯着眼在休憩一般的安宁神色。只有渐渐渗透他发梢，淋漓滴落下来的黑红血浆，悄悄告诉了人们究竟发生了什么。
四周的盟军将士纷纷失声狂吼起来。有人崩溃地蹲下身去，高大粗壮的汉子却像小孩一样捂着脸放声痛哭；有人摇着头狂喊，不愿相信自己的眼睛；而更多人则是没有时间来落泪哭号，冒着火光的一双双怒目死死瞪着杀害圣王的凶手，战士们忘记了先前罗炎挟持圣王时展露出的骇人本领，愤怒地冲上前去向凶手复仇。
然而，愤怒诚然可以激发人的力量，但那得在双方实力相差不远的情况下才有作用。冲杀过来的将士虽多，但即使是其中战技最强的领军将领，和罗炎的差距也一样是天差地别。
无视四面冲上来的军人那强烈得足以蚀心化骨般的杀气，罗炎轻轻一腾身，便以超越这些将士反应极限的速度踩着他们的肩膀头顶，飞速远扬而去。当被他当作跳板的士兵反应过来时，已只能远远看到他的背影。
艾里萝纱等人并没有上去阻拦。就算是他们，开始就差了这么一段距离，也一样是追赶不上。就算追上，又能拿他怎样？
魔王的人影转眼已消失于山间。
维洛雷姆一拍脑袋，想起来什么似的，向萝纱道：「啊，对了！他先前曾要我们告诉你一声，说那链坠对你用处不大，不如借他带回去……」
「什么？！」萝纱惊骇地跳了起来。
水晶坠几年来片刻未曾离身，早已习惯它的存在，萝纱刚才心神都放在圣王的身上，竟没有发现不对。她一抚胸口，果然空了，一时间惶然不知所措。
怎么办？！我根本还没学会修复封印的方法啊！
她本还期望以后有机会向妈妈再问详细一点，弄清楚究竟是差了哪里不对。谁知竟连修复封印必须的坠子都失去了？
……不要问我该怎么办。这下子真的糟糕了！
【～下期预告～】
矢志复仇的十五万盟军士兵头缚黑带，协同征讨军的七万将士兵临拉寇迪城下。凯曼帝都遭遇自建城后从未经历过的最猛烈残酷的攻击！
萨拉司坦在罗炎那里认出原属于萝纱的水晶坠后，猜到了萝纱和他的真正关系。流言悄悄开始传播开来……
艾里、萝纱与罗炎宿命的封印之战，终于在帝都城头之上，于万千军民众目睽睽之下上演！圣剑士艾里和五英雄中的艾德瑞克，也在这一日合而为一……
当一切尘埃落定，心系彼此的恋人们啊，又将何去何从？
天庐风云最终卷，为您倾情演绎。
第二十四集
人物介绍
艾 里：凯曼王国的天才剑士，封印魔王的五英雄之一。本名艾德瑞克，在十年前的封魔之战后，化名艾里，飘然隐逸，浪迹天涯。但，常受贫穷与路痴的煎熬，落魄的形象令人难以想像他就是十年前风度翩翩的封魔英雄。现以圣剑士之名，召集创建了黑旗军。
萝纱．凯因：在拉寇迪翠雀旅店打工的少女，修雅．艾美拉之女。对魔法有不可思议的天赋，具有魔族血统。目前被人称为圣女，与艾里同为黑旗军的灵魂人物。
德鲁马：憨直朴实，信赖艾里的青年。曾是艾里在天庐武道大赛上的对手，被他击败后渐渐敬艾里如师。
埃 夏：艾里调教中的弟子。平民出身，善于厨艺。不太买师父的帐，时常对其冷嘲热讽。
比 尔：艾里等人在佣兵团结识的少年。出身农家，个性原本懦弱畏缩，但在村子被战火所毁后性格大变。一心复仇的他，为了磨练强悍武技而加入黑旗军。
琉 夜：妖精族长老。肉身已在千年前死去，以灵魂形态留存人世。目前的爱好是……逗弄艾里等人取乐？
罗 炎：原为魔界之王。十年前，率领魔界精英降临凯曼，大举入侵人界，但被五英雄中的修雅．艾美拉用生命封印，致使魔族败退。于日正七年的凯曼天庐武道大赛上重现人间，目前受血冥幻晶控制，听命于凯曼王。
修雅．艾美拉：封印魔王的五英雄之一。殁于封魔之战。生前是凯曼王国魔导公会会长，也是公认的王国最强魔法师。
纪贝姆：原是魔族大将，后被罗炎毁去力量，逐出魔界。为补偿自己的过错，决心保护萝纱而加入黑旗军。
阿 旺：萝纱捡来的宠物。被没见识的主人取了一个完全不合其「传说中神兽」身分的名字，能够役使风之力涨大身体飞行。其能力究竟能发挥到什么程度，还是个未知数。
萨拉司坦：修雅的弟子。击败萝纱并继承修雅的职位后，帮助仁明王让魔王罗炎复活，并为其出谋划策，发动了大陆战争。
青 叶：曾是潜逃出宫的王妃，也曾是杀手集团「青红黑白」的一员。在离开凯曼时与艾里等人于商队中结识，后加入绯羽商社而分别。现在代表绯羽商社，留在黑旗军基地辅佐艾里。
维洛雷姆：原名超长的高等魔族。混迹人界，不过仅以游乐心态在人界生活，并无恶意。偶然发现萝纱的魔族血统后，抱着戏谑心态接近她，谁料却不小心反被迷住，从此沦为萝纱专属护花使者。
伊里博兰多王：巴兰国王。因为与凯曼勾结而引火烧身，令国家陷入险境。
圣 王：原为圣爱希恩特的第三王子，登上王位后在国内推行一系列变革，并统领圣爱希恩特盟军与南方联军协力抗击凯曼。在进逼凯曼帝都途中，为仁明王派遣罗炎所杀。
仁明王：凯曼国王。悍然发动大陆全面战争，可惜未拥有与野心相称的能力。
第一章 兵临城下
时值五月，应已入夏了。或许是被战争阴影笼罩着的关系，凯曼王宫仿佛仍从骨子里透出料峭的寒意。穿行其中的风儿吹拂在神色惶惑不安的宫人们身上，总令他们不自觉地瑟缩