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到达紫禁城，一道道关卡，一样样规矩，都是由朱雀领头，引着身后追得上气不接下气的穆兰。那股浑然天成的气势，连向来狗仗人势的侍卫们都不禁怔忡，个个必恭必敬，好象他才是持有皇上特别口谕出人宫廷的人。
看来也不过二十七、八岁的人，为什么那份魄力比她见过的父执辈都还深沉威猛？
等奔过大半紫禁城抵达二姊住的景仁宫时，穆兰喘得几乎瘫软在地，双膝无力。她只能趁官女传报的空隙赶紧调息，连咽了几口口水，喉头依旧干涩灼热。
抬望前头的朱雀，他丝毫没有任何改变，有如才刚下马车般地沉稳雍容，可是，神情凝重。他一定很为二姊的病况担忧吧……当一只小手温柔地接近他臂侧时，他早在对方还未碰触到他的剎那便将之扭开，箝住对方关节遏止任何行动。
“干什么？”他森然低喃，孤冷地瞪视穆兰皱成一团的小脸。
“你……弄痛我的手了……”
“别随便碰我。”他轻蔑地甩开掌中细腕，吐息阴寒。
穆兰难过地垂眼搓揉右腕，碍于场合，又是在不熟的人面前，她只得忍着情绪抿嘴沉默。
不知进去传报的宫女在磨蹭些什么，老半天都不见人出来响应，她和朱雀只得继续等待，两人间的气氛变得分外疏离，谁也不看谁。
“穆兰格格，贵妃有请。”宫女终于现身。“可是您的夫婿，恐怕无法……”
朱雀霍然伸直了右手食指及中指，直冲官女眉心，碰触的那一瞬间，宫女猛然震颤，登时瞠大双眼，呆若木鸡地应道：“请随我来。”
穆兰傻眼。他刚才在做什么？
一进暖阁，便见到二姊正容光焕发地逗着一群小哈巴狗玩，毫无病态。
“二姊？”穆兰急急上前。“你还好吗？你不是……”
朱雀的铁臂霍然横挡在穆兰身前，阻止她再前进。他的巨掌如扇般扫过二姊眼前，倏地，二姊僵直地原地倒下，一脸青白。
“贵妃娘娘！”周遭宫女大惊，无意间被朱雀掌风掠过，神情马上异变，双瞳呆滞，一目语硬板。
“啊，娘娘病了。”
“扶她到卧榻上去休息。”朱雀冷冷道，宫女们立刻听命行事。
穆兰半晌无法回神。他在玩什么把戏？又有什么资格在景仁宫里发号施令？
“二姊？”
“穆兰格格请留步。”宫女们挺身阻挡。“贵妃内室不得擅闯。”
“那朱雀呢？”他为什么就可以跟到二姊的卧榻边？“你们放一个男人到我二姊的内室里，岂不更荒唐？”
“叫她出去。”朱雀眼也不抬地淡然吩咐。
“穆兰格格，请回吧。”
她不敢置信。这是怎么回事？
“贵妃正卧病在床，无法接见任何人，格格择日再来吧。”
“既然如此，你们为什么放朱雀进去？”穆兰不服。
“谁是朱雀？”
“就是现在正坐在我二姊卧榻边的男人！”如此严重越矩的行动，会要了穆兰一家的命。
“贵妃内室哪能随意放进男人。”宫女死板地响应。
“那为什么不快把他给带出来？”
“没有人在贵妃房里啊。”
睁眼说瞎话！“他就坐在我姊姊的床边，还说没有人！”
宫女们莫名其妙地彼此互望，看看卧榻，又看向穆兰。“格格，您究竟在说什么，奴才们全部在这儿，里头除了贵妃，哪有什么人？”
“胡说！”人明明就在那里。“你们全都疯了是不是？放我姊姊和宫外男子单独共处一室，成何体统！更何况他是我带进来的人，没我的引领，他怎么可以进去！既然他可以进去，又为什么把我阻拦在外面！”
“叫侍卫来。”宫女们懒懒说道，不一会，就来了两名壮汉。“送格格出去吧，贵妃需要安静休养。”
穆兰错愕得说不出话来。这些人是怎么了？
“你们……快把贵妃卧榻边的男子抓出来！”穆兰朝侍卫娇声喝道。不管了，就算会把这事闹大，她也必须全力守护姊姊的名声。
“格格！”侍卫们被她吼得一愣一愣。“哪来的什么男子！”
“就是刚才跟我进宫来的男人！”
侍卫们面面相觑，最后为难地望向她的一脸急切。“刚才有男人跟您一块儿迸宫吗？奴才们只看见您来啊。”
鬼扯，这些人简直胡闹！“叫我的随行侍女进来，不然问我家车夫也行。明明就有个男人跟我一道来，而且现在正坐在我二姊的……”
宫女一抬下巴示意，侍卫们不由分说，立刻架起穆兰往外拖。穆兰极力反抗，不断申辩，仍被强制押往城外，硬塞回马车里，打道回府。
怎么会有这种事？他们全都着了什么魔了？
回府之后，更荒谬的事接踵而至。她四处探寻不到表婶的下落，继而才忽然顿悟：她并没有什么表婶啊。老天爷，她竟然认一个来路不明的人为表婶，还因此带了一名陌生男子入宫。她到底在做什么？为何会发生如此荒诞不经的事？
“格格，您还好吧？”
穆兰颓丧地由双掌的掩护中抬起头。“什么事？”
“那个小乞丐又来跟您兜售破烂了，被仆役们挡在后门外。您要去见他吗？或者我们替您把人走？…“我去见他。”她无奈地长叹。若把身分不当的人带进府，少不了又得挨阿玛、额娘一顿骂。她今天已经够倒霉的，还是少惹麻烦为妙。
当她见到后门外忤着的十一岁小少年时，赫然大惊。
“小光！你怎么……”
“格格要不要买画？这回我师父有新的花鸟喔。”小少年冷漠地背诵着，毫无生气。
“是谁把你打成这样的？为什么……”
“格格如果有兴趣，我还带了一些师父画的山水图，全放在客栈里，您要不要跟我走一趟看看？保证不吃亏。”
穆兰直视着他空洞的神情良久，霍然跨出后门，将他一路拉往老远的偏僻胡同里。
“小光，是不是你爹又赌输了！”
他倔强地撇头避开穆兰澄澈的眼瞳，使得眼角与嘴边的血渍更加清晰，左眼甚至肿得只能睁开一条缝隙。
“小光，抬头看我。”
他不动。“你到底要不要买画？”
“你若不面对我，一切免谈。”
“你凭什么命令我？”他也只敢在没人的地方如此当着王府格格的面耍脾气。
“因为你有求于我。”她柔声抚慰。
“我可没求你买我的画！”
“我知道，但你求我的是另一件事。”
他哪有！他可不记得自己有说出这种窝囊话。不过……他闪避着穆兰的视线，不安地瞟来瞟去，低声咕哝。
“我哪有……我求你什么了？”
“帮你。”她在小光错愕且难堪的愤怒中顺势响应。“否则你为什么来找我？”
“我只是来卖画！”
“你前天才卖给我三幅长卷，照理应该半个月后才会再出现。”
“那是因为我师父又画了新作品，关我什么……”
“小光，你若不肯跟我说实活，你要我怎么帮你？”她为难地苦劝着。
“帮？你帮个头，你又懂什么！你吃好的穿好的，有好出身，有好面孔，什么苦都没吃过，你有什么资格来帮我？！我不屑任何人的同情，我也不相信你这种千金小姐真会帮我，我才不相信你们！我什么人都不信！我……”
他在愤怒中霍然爆出泪势，掩都掩不住，尴尬至极。穆兰也被骂得无话可说，失落地垂望地上散落的画卷，两人都困窘地沉默了许久。
“你要卖的……就是这些画吗？”得不到任何响应，她只好继续自言自语。“你先到我家后门等着，我去跟帐房领些银……”
“你就不会看一看再决定吗？”小光含泪怒斥。
穆兰真的不知道该怎么办才好，只能做错事似地抿唇俯首。她想帮小光，可她好象除了把事情弄得更糟之外，根本帮不了什么。
“我……进去跟帐房领些银子，一会儿就出来……”
小光倏地抓住她离去的势子，不准她走，紧紧揪着她的双臂衣袖，埋首在她背后，无声颤抖。穆兰没有其它动作，只是静静忤着，任小光的情绪浸湿了她背后。
半晌，他俩才到雅致的茶楼一角小坐。
穆兰没再多说，只是点了许多美味佳肴，小光却反常地动也不动，对着食物发愣。她当初认识的小光，是个聪明伶俐的小乞儿，常挨父母揍的顽皮少年。他被打得遍体鳞伤已是常事，但从没像最近这样失魂落魄。
小光一定出了什么事，可她不敢间，怕一问反而更加挖烂了对方的伤疤。
她突然觉得自己好无能，什么也帮不成……“你又惹上什么麻烦了？”小光忽而转变心情，像小大人似地傲然开口。
“我……没有啊。”
“还掰。打从之前见到你的第一眼，你就一直皱着眉。赶快老实招供，你这人是藏不了啥子心事的。”
可是给个十一岁的小孩识破，她也太逊了吧。
不过她的确很逊，比不上小光的老江湖，他一听事情脉络，马上就知道关键所在。
“你给人下咒了。”
“啊？”她摸摸紧皱的眉心。给人下皱了！这倒是。
“我是说你被人施法术了啦！”白痴啊。“若不是被人下了什么咒法，怎会平白蹦出个表婶你毫无所察？”
“我……一直以为是自己有问题……”
“你的确很有问题。”能傻蛋似的天真到这把年纪实属奇迹。“但更有问题的是那个朱雀。他分明是在利用你的关系潜入宫里，其中必有阴谋。”
“怎么可能！朱雀要真有那么厉害，何不施点法术把宫里的人全搅迷糊，自己直接闯进去就行了？”
“不行，通常作这种法术，一定要有“带路”的。”
“喔，待鹿的。”虽然她只听过守株“待兔”，但聪明地佯装了然，不敢多问为何不待兔子而待小鹿。
“所以他得利用你来替他开道，才能一路过关斩将，杀进宫里。我敢打赌，你二姊一定根本没病，是被他当时下的咒法给震倒的。”
“这……你能不能再说得清楚点！”她渐惭白了脸色。“我二姊根本没病？”
“就好象你明明没有表婶，他施法让你觉得你有。宫里的侍卫和婢女明明看见一名男子和你一块儿进宫，他却施法让他们觉得只看见你一人前来。你二姊明明没病，他却施法让她忽然觉得自己病了。”
“不可能，我从来没有听说过有这种事。”
“这是很阴的邪术，就连我也只听过而已。”还不曾亲眼见识到。“而且这是很复杂的邪门歪道，他却能在一瞬间轻松办到，显然那个朱雀不是简单人物。”
小光郑重的警告令她瑟缩。
“我还是不敢相信。这么说来，他不就有能力掌控别人的脑子了？”
“没错，而且他掌控得相当高明俐落。”
二姊有危险了！再者，二姊目前很得皇上宠爱，倘若朱雀利用二姊为管道，做出什么对皇上不利的事……突然爆响的碎裂声吓得她魂飞魄散。
“你在搞什么呀！”小光轻斥。大家闺秀会娇贵到连杯子都拿不稳吗？“你在这儿砸坏了一个杯子，小心人家要你陪一组。”
“小光，我……”不行，小光虽然故作老练精干，他仍是个孩子，不能将他牵扯进来。“我得回府了，我不能出来太久，你也早点回家吧。”
一道阴影闪过他稍稍开朗的明眸，整个人又沦入凝重的沉默里。
“小光？”她柔和地尽量细腻以待。“你有什么事要对我说吗？”
他不语，空茫地凝望满桌冷掉的美食。
穆兰也不便逼他，等他想说的时候再说吧。但她还是忍不住在离去前轻柔叮咛……“