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〃我并看不起那个自以为是的人。〃
〃他也不喜欢你，你俩扯平了。〃
〃眉豆，你考虑一下，让我照顾你，你会幸福。〃
〃上游，你们都没有想到，也许这也是我照顾自己的时候了。〃
〃你这个倔强的女子。〃
〃这点，你与邓宗平的意见相仿。〃
〃是吗，余不敢苟同，照我看他从来没有爱过你。〃
宦楣低下头，〃我不再关心这些问题，上游，我想见一见家父，他病了。〃
聂上游没有回答。
过一会儿他说：〃你总是出难题给我。〃
真的，除了求他，宦楣没有办法，这件事上，邓宗平帮不了忙，她低下头，〃我十分疲倦，请送我回去。〃
车子就在楼下。
到达祖屋，宦楣用锁匙启门，她听得母亲问：〃毛豆，可是你回来了？〃
〃是我。〃
〃三更半夜，你同自由到什么地方去？〃
宦楣走到自由的房间一看，灯还亮着，人去楼空。
她转头说：〃宦晖已把自由接走，她不回来了。〃
宦太太像是很明白的样子，隔一会儿说：〃你呢？〃
〃我！〃宦楣茫然反问。
〃这没有你的事，你也应该为自己打算，犯不着守在家中。〃
宦楣不语。
〃你看小蓉到处有得去。〃
〃小蓉比我勇敢。〃
〃照样的出去吃喝玩乐好了，我有人陪，我有事做，不怕的。〃
宦楣只是干笑。
〃是不是因为我？宦楣，我不想成为你的包袱。〃
〃一时间你叫我到哪里去？〃
宦太太凝视女儿半晌，〃什么地方有快乐就去什么地方。〃
宦楣推母亲进房，〃还没天亮，还有一觉好睡。〃
这一觉睡醒，屋里就只剩她们母女两人了。
天蒙蒙亮的时候，宦楣只觉得左胸上如针刺般痛，猛然自梦中醒，脱声叫：〃父亲！〃
她跳下床往房门走去，一头撞在墙上，咚地一声，额角上连油皮都脱去，痛得她落泪，原来她还记着大宅里房门的方位。
梦里不知身是客。
不知要隔多久才会习惯。
宦楣用力揉着额角，人倒是痛醒了。
邓宗平与她母亲在客厅谈话。现在她私人活动面积骤减，一推门出去，就可以听到客人的声音。
邓宗平说：〃……不会的，伯母。〃
〃我决定陪伴宦先生，他在哪里我就去哪里，这样，眉豆就自由了。〃
宦楣听了母亲的话，不知怎地，背脊凉飕飕，只觉不安。
宗平一抬头，看见宦楣，连忙站起来。
宦太太说：〃你们慢慢谈，我出去一会儿。〃
〃母亲，你去哪儿？〃
〃我出去打探打探。〃
宦楣见有女佣陪着，只得任由母亲出门。
她转过身来，〃客厅或房间，只有两个地方任择。〃
〃那多好，终于同每一户人家一样了。〃
宗平声音里虽然没有幸灾乐祸的味道，宦楣听了，一样觉得难堪。
〃据我所知，艾小姐已经出去了。〃
〃你知道得真不少。〃
〃有人已经掌握线索，你有没有发觉，自今日起，门外已经撤消监视。〃
〃宗平，你从来不肯给我一点点好消息。〃
〃眉豆，事实如此。〃
〃你太没有人情味。〃
邓宗平侧起耳朵，〃你房内的电话在响。〃
宦楣霍地站起，奔到房内去听，一颗心几乎自喉咙里跳出来。
聂上游的声音：〃你现在马上出门，乘车到山顶缆车总站等我。〃
宦楣取过外套，对邓宗平：〃请送我到山顶去。〃
宗平看着她不动。
〃宗平。〃
〃伯母说得对，他们利用你这个弱点，指使你像一只没头苍蝇似乱扑，根本不予你机会适应新生活，眉豆，如果你听我的话，坐下来，以不变应万变。〃
宦楣叹一口气，拉开门下楼去叫街车。
宗平却又在她身后追上来。
两人到达山顶的时候，大雾弥漫，视野不足两公尺。
宦楣焦急地奔向缆车站。
〃眉豆。〃
她猛然转身，只看见聂上游的上身，他双腿被雾遮盖。
〃是什么消息？〃她迎上去。
白雾被她推开，又在他俩四周合拢，整个山顶，仿佛只剩下两个人。
聂上游脸色凝重，他握住宦楣的手。
刚在这个时候，邓宗平拨开浓雾赶上来，低声喝道：〃放开她。〃
聂上游双目炯炯，瞪着他的敌人。
〃你一手安排这个困境，〃邓宗平指着他，〃陷害宦兴波父子，牵着宦楣的鼻子走，居心何在！〃
聂上游冷冷看着他。
邓宗平一生从未试过如此失态，他竟按捺不住，踏前一步，打脱聂君握着宦楣的手。
聂上游本能反击，反手推向邓宗平，使对方退后三步，然后顺手把宦楣拉至身后。
邓宗平叫出来，〃眉豆，过来，不要受他威胁。〃
宦楣忍无可忍，〃两位先生，请给我一点面子。〃
雾大湿重，三个人的脸面上已经凝着水珠。
宦楣说：〃请你俩稍加控制。〃
邓宗平仍然指着聂上游，〃有话快说。〃
聂君非常讽刺地说：〃邓先生，这里不是三号法庭。〃
邓君自有他答复：〃我迟早将你这种人绳之于法。〃
〃够了够了，〃宦楣恳求，〃到底是什么消息？〃
聂上游看着他，〃你愿意让他知道？〃
〃是。〃
〃好，眉豆，请你节哀顺变，宦兴波先生已于三小时前病逝异乡。〃
连邓宗平都呆了。
宦楣胸口中央犹如挨了重击，退后一步，脚步飘浮。
聂上游扶着她，低头无言。
宦兴波最后一句话是〃我罪不至此〃，聂君不敢告诉宦楣。
过了半晌，宦楣像是缓过气来，轻轻问道：〃他有没有痛苦？〃
〃没有，弥留时间很短。〃
〃有没有要求见他的亲人？〃
聂上游摇头。
宦楣抬起头，非常困惑，〃但是父亲一向最爱我们。〃
聂上游不能回答这个问题。
宦楣仍然用很细小的声音说：〃我想回家，我觉得冷。〃
邓宗平恢复镇定，〃我送你走。〃
宦楣像没有听见，又问聂上游：〃他真因病过身，抑或有其它原委？〃
邓宗平冷冷说：〃我肯定如果宦先生留在本市的话，他会仍然健存。〃
聂上游脸上浮起一层黑气。
邓宗平自喉底哼出来：〃请记往自古邪不胜正，眉豆，我们走。〃
眉豆忽然甩开他的手。
〃你们走，我要在这里多留一会儿。〃
她走向雾里，冉冉消失在白雾中。
宦楣忽然之间清醒了，到今天她才肯承认，一切都是事实，这不是一个噩梦，她不会醒来，她要活下去。
真没想到没有与父亲话别的机会，原本以为他会为女儿主持婚礼，还有，再为女儿的女儿主持婚礼，最后在女儿的女儿的女儿陪伴下寿终正寝。
有些人的生命剧本犹如一本写坏了的小说，上半部开始得轰轰烈烈，引人入胜，满以为不知有多少丰富奇趣的情节要跟着出场，但没有，到后来，销声匿迹，呜咽一声，就告结束。
宦楣靠在水门汀栏杆上，想到父亲，神色温柔而凄怆。
她不记得他有什么特别嗜好，他惟一兴趣是做生意，他不算懂得享受，对生活要求也并不高，成功的时候，他会有极短一刻的踌躇满志，最多三两个小时以后，他又再去为下一个计划努力。
很难说他快乐抑或不快乐，更加难说他满足抑或不满足。
宦楣在山上站了大半个小时，沾湿了衣襟，才回头往原路出去。
有人叫住她，〃小姐，要车？〃
是聂上游。
邓宗平的工作忙，想必已经赶下山去办案。
宦楣坐聂君的车子下去。
她与他商量整个下午，决定了几件大事。
宦楣知道，聂君为她担着极大的关系，这一点非宗平可以了解。
三天后，她出门去把父亲骨灰迎回来。
在飞机场接宦楣的是许绮年。许在外地读到报纸，震惊悲伤，不想继续旅程，于是结束假期，赶回来与宦楣会合。
许绮年失声痛哭。
借宦楣回到家中，她已经双目红肿。
宦太太迎出来，神色并不见得特别悲切。
许绮年起了疑心，问宦楣：〃你是怎么对母亲说的？〃
宦楣不出声。
宦太太对许绮年说：〃眉豆要找工作呢，至要紧岗位上有可靠的年轻人，你说是不是？〃
许绮年瞪着宦太太，忽然看出端倪来，她霍地转过身子，惊问宦楣：〃宦太太这个情形有多久了？〃
宦楣垂着双目，浓眉重重压着长睫，没有答复。
〃眉豆，回答我。〃许绮年的神情绷紧。
宦楣终于低声说：〃医生讲，这是她保护自己的一种方式，她不想知道，不想看见，心里面就干净。〃
许绮年一呆，跟着奔进宦楣的房间里，伏在一角，号啕大哭。
宦太太诧异的说：〃她怎么了？〃
〃她心请不好过。〃
〃早点嫁人，什么毛病都没有。〃宦太太下结论。
〃只怕披上嫁衣事更多。〃
宦太太叹一口气，摇摇头，回到房间去。
宦楣搭住许绮年的肩膀，〃不要难过，我母亲一切正常，只是对时间空间有点混淆，对最近家中发生的几件大事，她只有一个概念，有时记得，有时不，因此抵消绝大部分的痛苦。〃宦楣停了一停，〃难道，你不想像她？〃
许绮年呜咽问：〃宦晖呢，他知道这一切没有？〃
〃我不晓得。〃
〃你劝他回来吧，接受事实，总有一天可以重新做人，逃亡在外，生生世世不得安乐。〃
〃我不知道他在何方。〃
〃眉豆，我小觑了你。〃
〃有一件事情，真是当务之急。〃
许绮年擦干眼泪，〃是，我知道。〃她打开公事包，取出几份资料。
都是市面上适合宦楣做的工作。
许绮年将每一份职位的优势劣势都向她分析清楚，薪酬、前途以及可预见的人事困难等等，皆毫无保留地讲个一清二楚。
一小时后宦楣感动地按住她的手，〃你原不必对我这么好。〃
许绮年苦笑，喝一口水，说道：〃眉豆，我也难得碰到尊重我愿意接受我意见的人，往日我一腔热血待人，人只当我别有意图，狼心狗肺，曾劝人移民，人以为我拖他落水，又劝人与那无良之人分手，人又怀疑我妒忌，三下五除二，与我疏远，与我反目。眉豆，你看我是古道热肠，人看我是多管闲事，一念之差，天渊之别，我俩有缘分，你肯听，我怕什么讲。〃
宦楣怔怔的看着她。
许绮年说：〃你若不嫌弃，就认我做一个老姐姐吧。〃
宦楣站起来拥抱她。
出乎意料之外，宦楣最终挑选的，是电台一份记者工作，薪水最低不在话下，且有可能苦不堪言。
许绮年即时了解到该份职业的性质有补偿作用，过往宦楣的世界与普罗大众完全脱节，此刻一有机会，她想与社会有比较深刻的接触。
许绮年佩服这个选择。
经过中间介绍人，宦楣得到该份工作。
许绮年的忠告是〃即使是支一百元月薪，也是一个责任，亦有人事倾轧，必然有得有失〃。
第一天上班是一个倾盆大雨的日子。
邓宗平来接她。
他不相信她真的要上班。
以前他幻想过这种生活：小两口子一起上班下班，约好在小馆子吃顿饭看场戏，每一天都过得朴素平凡温馨，一下子就白头偕老。
水拨大力地划动，雨水似倒下来一样，雷声隆隆。
这表示什么，宦楣想，雨过后天会晴，抑或是风雨刚刚开始？
车子似驶过瀑布，雨点打在车顶上巴巴作响。
〃……总部要调他返美国。〃
宦楣心不在焉，〃谁？〃
〃你的朋友聂君。〃
宦楣的心一沉，聂上游受调是意料中事，他与顾客太过接近，惹人注目，对整个组织有害无益。
〃他几时走？〃
邓宗平诧