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骑士点了点头，面无表情地从挂在马旁边的袋子里拿出了一张通信证，说道：“陛下召见里克里斯先生，并允许他在王宫过夜，明早离开的时候，陛下会另外发放命令。”
“明白，这张特别通信证从现在开始作废，记入王宫档案。如果没有错误的话，请在这里签名确认。”
“好的。”骑士点了点头，接过小军官递过来的羽毛笔，签上了自己的名字。
“请进入王宫吧，这里也差不多要戒严了！”
因为某个帝国的强大压力，雪狸帝国一直保持着外紧内松的状态，王宫的守卫也比以前严格了许多。
马车里传来一个声音：“柯里昂骑士，替我向这位先生问好。”
“哈哈，不用了不用了。”听见马车里的声音，小军官顿时心花怒放，要说眼下在陛下面前最得重视的，不是贵族院的老家伙，也不是那些才华横溢的年轻学者，而正是眼前这位同时在治安署、政务署和军务署挂名，身为皇帝陛下的唯一机要主事人的里克里斯先生。所谓问好，只是好听点的说法，无非就是送一些钱，不过小军官可不敢收下哪怕一个铜子儿！
“我们进去吧！”骑士没有发表任何意见。
马车保持着原来的速度继续前进，沿着一条石头铺成的大道，穿过几座门。
然后里克里斯下了马车。
王宫后的花园。
年老的陛下就在这里等待着。
如果是陛下成为陛下的三十年里，前一半可以称得上一位锋芒毕露的君主，多年前那一次对于雪夜军团的整顿，可以说是他最完美的表演。那么此刻，哪怕是时常见到陛下的里克里斯也不得不承认，在这位陛下身上已经看不见任何棱角，尽管垂垂老矣的君主，从没有放弃过集中帝国君权的努力。帝国的皇帝陛下，伊岚大帝此刻就坐在一棵花树下，身边没有旁的人，身前像是普通贵族野炊一般，放着一些饮酒的器具，他就席地而坐，身边的草地上放着一把灰暗的剑。
等里克里斯走近了，才发现陛下并不是在发呆，他的怀里还有一只温顺的雪猫。
温顺的……雪猫，里克里斯明白，陛下应当更愿意手指拨弄的是温顺的地方贵族和军队，而不只是一只雪猫。
“里克里斯？”
陛下说话的腔调很慢，声音有些沙哑，但这非但没有影响他的威严，反而让伊岚大帝越发地充满了深沉的气质，里克里斯躬身行了一礼，说道：“我来了，陛下。”
这是花园里十分普通的一个角落，平时很少有人来，当然这也和陛下的命令有一些关系。青葱而普通的几棵树木，长得有些不整齐的草坪，不远处是一座小型的喷水池，水声清脆悦耳。他穿着一件黑色的出行长袍，目光深邃，看着永不厌倦的景色。
“你也坐吧。”陛下随手指了一块草地，让里克里斯坐下。
“许多年前，我就在这里，和父亲讨论如何杀掉尉行省的那些家伙，讨论如何灭掉薛岳帝国。”皇帝陛下言语轻慢，说的话却是恐怖之极，前者是对于帝国权力最强大的贵族，后者是对于西大陆武力最强大的帝国，就连一向处变不惊的里克里斯也不禁有了一丝冷汗。然而皇帝陛下却没有对里克里斯有所隐瞒的样子，接着开口说道，“你知道最后讨论的结果是什么？”
涉及上一任的陛下，里克里斯也不知如何开口，但一件事他是知道的，上一任陛下就死于眼前这位老人的手里，所以……
“讨论的结果是，如果要收回割裂帝国的那些权力，那么战争无可避免。雪狸帝国会因此而分裂，很可能会让薛岳帝国占便宜，所以要解决尉行省，就必须要先解决薛岳帝国，要解决薛岳帝国，就必须要有掌握在自己手里的强大军队！”伊岚大帝缓缓对里克里斯说道，“然而分歧在于，父亲是调和派，而我，非常乐于用战争来清洗掉帝国的腐肉！为了实现我的目的，为了站在更高的地方执行我的想法，我杀死了我的父亲！”
伊岚大帝的声音无比冷冽，里克里斯微微低下头。
这已经不是他能议论的了。
“而且，在将来，我还会杀更多的人，没有人能阻止，直到我看到了终点。”伊岚大帝手里德雪猫在他的怀里不安分地活动，想要逃出他的束缚，却被那双手牢牢地约束在手中，“里克里斯……”
“听候您的命令！”里克里斯恭声说道。
“如果有一天我要杀你，你会怎么做？”
里克里斯低头说道：“陛下旨意高于一切。”
伊岚大帝看着眼前的这个年到中年却依然十分俊秀的人，似乎想要从他的眼睛里看出什么来：“你是一个聪明人，也善于隐藏自己的真实想法，但我希望你不要辜负了我的信任。”
伊岚大帝没有称“朕”，这是对里克里斯的善意。
里克里斯没有回答。
“我让你现在过来，是有一件事情，要听一听你的意见！”伊岚大帝开口说道。
“什么事情？”里克里斯下意识问道。
“帝国……要开战了！”伊岚大帝眯起了眼睛，寒生说道，“对手，是薛岳帝国！”
第016章 战争的号角
第016章战争的号角
在最近的一百年里，雪狸帝国和曾今的西大陆霸主薛岳帝国打过四次全面战争，第一次是输得最惨的一次，薛岳帝国的军团推进到了帝 都城下，差点就灭了雪狸帝国，也正是在那次战争之后，地方势力开始兴起并且渐渐壮大。、n、尽管最终因为帝国此起彼伏的自发抵抗和后勤的困难，薛岳帝国放弃了灭国计划，但雪狸帝国却因此失去了大片的土地。后来的三次战争，雪狸帝国也只胜了一次，但唯一胜的那一次不但收回了全部的土地，甚至反攻进了薛岳帝国，一支三千人的骑兵出乎所有人意料地在薛岳帝国的都城下转了个圈，因为这场被称作“百年第三次战争圆舞曲”的战争的指挥者，是帝国有史以来最优秀的一位将军，伊岚大帝的弟弟，埃尔修将军，西大陆唯一公认的军神。
但在如今的雪狸帝国，他的名字却成为了一个禁忌，在第三次全面战争结束之后仅仅几年，两个大帝国之间再次强烈碰撞在一次，第四次全面战争在双方都没有准备好的情况下开始了，也就是在那一次战争中，雪夜军团惨败。暴风军团独自挡住了薛岳帝国的南线进攻，并且攻入了薛岳帝国腹地，再加上薛岳帝国准备远不如上一场战争充分，所以在其他帝国的调解下，薛岳帝国的军队退回到了第三次战争前的边境线。
最后两次战争，都是在伊岚大帝的手下开始和结束。
难道就要开始第五次战争了？里克里斯知道这位素来极富主见的君主心里早已有了决断，眼下政务署和军务署所做的每一件事，几乎都是在为着战争在准备，里克里斯也早就有了心理预计。但此刻亲耳听见陛下说出来，里克里斯仍然觉得手心见汗，他的头埋得更低了，小心翼翼地回答道：“军务大臣刚刚有一份详细的报告送上来，陛下需要我现在去取过来么？”
“我说的，是你的意见。”伊岚大帝不满里克里斯的圆滑。
里克里斯想了想，回答道：“正如陛下所说的，我们已经掌握了帝国的其他几个军团，如果要彻底解决尉行省的问题，很可能会引起动乱，我们虽然不惧怕动乱，但薛岳帝国就在旁边虎视眈眈，一旦帝国发生动乱，他们是不会的袖手旁观的。唯一的办法，就是打到薛岳帝国十年内没有力量再挑起战争，否则对付地方势力就只能是削弱自己的力量！也就是说，现在的问题不是要不要打的问题，而是开战时机的选择问题，和怎么打的问题。”
伊岚大帝点了点头，里克里斯的表态虽然有重复他的话的嫌疑，但在整个政务系统几乎都在反对他的背景下，能听到支持的声音，还是令他感到十分愉快的一件事。陛下将手上的雪猫放在地上，这只有些营养过剩的肥猫试图要飞快跑开，却又被大帝捏住了后颈提了起来，然后扔了出去。“嗤！”一把剑穿过了雪猫的身体，将它钉在了一棵大树的树干上！
陛下放下手，问道：“什么时候宣战？怎么打？你有什么看法？”
杀死一只雪猫原本就算不了什么，更何况出手的是皇帝陛下，可怜的肥胖雪猫耷拉着整个身体，因为这把灰暗色调的剑速度太快，它还在断断续续地抽搐着，没有完全死掉。里克里斯知道这位陛下并不喜欢听那种万金油式的正确答案，只好整理了一下思路，说道：“无论是什么时候宣战，我们都必须站在主动的一方，不管是道义上还是军事上，这就需要一个好的借口，宣战的时机，应该就在薛岳帝国即将解决内部反叛问题的时候，我看了一下他们的战争进度，今年夏天的几场胜利之后，薛岳帝国的反叛军队已经失去了大部分主力，完全解决这个问题应该就在今年的冬天了，我们宣战也尽量安排在那个时候。
至于怎么打？我的想法是先北部佯攻，南部主攻，然后改成北部主攻，南部佯攻，最后在南部决战，这主要是考虑到暴风军团的dú lì性，而且这样也可以顺带让帝**队进入尉行省。总而言之，我们的进攻就像两只拳头，一前一后砸在薛岳帝国头上，佯攻要攻的坚决，主攻要依靠前线指挥官的临场决断，最好能有一支军队深入薛岳帝国配合薛岳帝国内部的反叛军，我们的情报人员在前不久已经联系上了反叛军的高层，他们正被我们的对手打得灰头土脸，会乐于接受我们的提议的。当然，我的想法还有很多不成熟的地方，毕竟战争还没有开始，手上也没有足够多的资料……”
“你的建议……和军部大臣的想法差不多！”伊岚大帝微笑道，“不过，胆子还是小了点，想法也谨慎了一点！”
里克里斯早就猜到了陛下会这么说，低声解释道：“帝国后五十年兴衰就在这一战，不能不谨慎。”
“如果……”伊岚大帝眯起了眼睛，“我让我的那位弟弟，来主持这一场战争呢？”
里克里斯毫不犹豫地劝解道：“帝国会胜利，但在政治上会很被动，甚至可能引来其他帝国的围攻，哪怕最终依然胜利，雪狸帝国也会成为一片焦土！这样的代价，我们付不起！请陛下慎重！”
“哈！”伊岚大帝大笑一声，拍了拍里克里斯的肩膀。
“你说的，我自然明白。”
“只是说说而已，可惜了……”可惜了什么，伊岚大帝没有说，只是怅然想到，要是今天兄弟两人能够联手，恐怕灭掉薛岳帝国也不会只是空谈，这是对他的那位弟弟的信任，也是对自己得信任。可惜有些事情，唉……伊岚大帝难得叹息一声，但很快他的眼睛又恢复了原有的锐利目光，看着那棵大树上已经没有力气抽搐不知是死是活的肥猫，开口说道：“我需要一场振奋人心的胜利。”
“一场振奋人心的胜利……”里克里斯默默想道，“果然也是太急躁了啊！”
“里克里斯，必要时，让朕的儿子去战场看看吧！”伊岚大帝低声说道，“看看死去的将军和士兵，看看活着的英雄，这是最好的历练，也是为下一场战争做准备！”
“陛下……”里克里斯连忙要说什么，但被伊岚大帝的手势阻止了。
“我就要死了，一个垂垂老矣的家伙，还能做什么呢？”伊岚大帝感慨道，“唯一能做的，就是给儿子铺路罢了！战争结束后，我就打算退位了！”
退位！
里克里斯不知这位心思难测的陛下�