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林迪躬身道谢，安稳地坐到了凯瑟琳公主的旁边，坐下之后，林迪才注意到，凯瑟琳身旁正放着一本《帝国通史》而在她的右侧，还罗了一堆书籍。
“没想到凯瑟琳公主对于书本倒是有不少的兴趣。”为了挑起话头，林迪淡淡笑道。
“伯爵大人不必见外，称呼我凯瑟琳便好，凯瑟琳从小在帝都长大，不曾离开皇宫，也只好靠着这些书本上的东西来增长一些见识。”凯瑟琳公主微笑道。
林迪洒然一笑，“凯瑟琳公主再别叫我什么伯爵大人了，称呼我林迪便好。”
“好的，伯爵大人。”凯瑟琳微笑道。
“是林迪，凯瑟琳殿下。”林迪纠正道。
只是林迪刚刚说完，两个人同时一愣，相视而笑，只不过林迪是摇头苦笑，而凯瑟琳公主则是掩面微笑。
第一百五十九章 试探
迎接凯瑟琳公主当夜，众人没有继续前进，而是在雷恩镇停歇了一晚，到了第二天才继续上路。
一路上林迪也没有闲着，凯瑟琳公主作为这次春季军演诺里克北省的监察人员，林迪也是细致地为凯瑟琳公主介绍了目前诺里克北省的情况。
如果按照惯例，诺里克北省是林迪的封地，而封地与帝国行省不同，已经属于独立的行政单位，如此一来，诺里克省是完全不需要进行什么军演的，只是既然现在猜到菲特烈又别的心思，那么林迪也必须配合这位帝王将戏做足了。
林迪讲的细致，凯瑟琳公主也是听得认真，这位公主不愧是得到过当今宰相也是当今帝国第一智者布伦维克称赞过的，她并不是假装在听，而是在林迪讲的时候，凯瑟琳公主还时不时地提出几个问题，而这些问题，无一不是命中要害！
比如说，当林迪讲到如今诺里克北省的私军数量为一千，而领地内各部分正在征兵的时候，凯瑟琳公主就提出了一个问题。
“林迪少爷，除了领地内的私军之外，诺里克北省现在各地的守备军应该也有不少吧。”
这么一个问题，就足以显示出凯瑟琳的智慧了。
守备军，一个经常会被人忽略的武装力量，在罗兰，守备军的只能差不多和林迪所知道的警察差不多，并不属于战斗序列，而是划分在治安范围内的，所以地方守备军的素质根本不需要有多高，这些人只要能够拿得起武器，四肢健全，稍微经过训练就可以上任了。
如果和帝国正规军团的士兵相比的话，一个帝国正规军团出身的士兵足可以同时应付六七个守备士兵了。
至于大规模作战，没有经过专门训练的守备军的战斗力更是要呈直线下降了。
所以帝国对于各个贵族领地的私军数量限制并不包括各地守备士兵在内，而封地领主在招募私军之外，依旧可以根据帝国规定招募足量的守备士兵。
当然，谁都没有在意这些守备士兵能够起到什么作用。
可这是在通常情况下，帝国现在的守备士兵的现状确实是这样，而且大多数贵族也没有心思去训练一群治安人员。
林迪却不是这么干的！
自从到了诺里克北省之后，林迪心中一直有着一股危机感，不论是来自北方或者是帝都的压力，都迫使他急切地建立起一支强大到足够应付突发状况的队伍，只不过当时林迪缺人缺钱，没有办法在短时间内拉起一支庞大的队伍，所以林迪就把注意打到了守备士兵身上！
可以这么说，现在诺里克北省的守备士兵完全是按照帝国战斗军团来训练的，虽然这些人没有什么团战经验，可是这么一批人，拉到一起只需要几天时间的训练，就足够拉上战场战斗了！
凯瑟琳公主的这么一个问题就把林迪难住了，很显然，这位公主殿下是在估计整个诺里克北省的军事实力！
幸好林迪有一位好的幕僚长，布莱恩这个家伙的细致程度丝毫不亚于凯瑟琳公主，他事先就为林迪准备了足够的资料，以林迪过目不忘的本领，只是愣了一下，就笑着答道，“凯瑟琳殿下，我才接手领地不到一年，手底下的私军还是在上任的路上收服的佣兵团，至于诺里克北省的守备军力，只是根据各地粗报上的字数，大概有三千多人，至于这些人的战斗力恐怕并不乐观。”
听了林迪的回答，凯瑟琳公主皱了皱眉头，没有像林迪预期地那样满足于得到的答案，而是继续追究道，“林迪少爷，您的私军以前是佣兵团？那么这些人的单体战斗力应该比一般的帝国士兵强出不少吧？”
诸如此类的问题，林迪必须小心应付，虽然眼前他面对的是帝国公主，林迪也没有打算真的将自己领地的全部情况毫无保留地抖露出去，没有底牌的人永远是输家，这是林迪两世为人总结出来的经验。
除此之外，林迪还有一点打算，那就是如果事情真的像布莱恩推断的那样，无论出于什么原因，似乎菲特烈大帝十分青睐自己和自己背后的魔法公会这股强大的力量，那么凯瑟琳公主就一定会争取自己，在这种情况下，他展现出来的实力越弱，得到的好处就会越多！
抱着这种想法，林迪就将最近征兵的事情跟凯瑟琳公主解释了一番。
林迪当然没有将自己征兵三万的计划透露给凯瑟琳，他是这么跟凯瑟琳公主说的。
林迪当时的表情显得很尴尬，“凯瑟琳殿下，现在诺里克北省人民参军的热情确实比以前高了不少，新年之后这才几个月的时间，整个诺里克北省报名参军的就有三万多人，可是根据帝国法律，一位伯爵最多就只能招募三千私军，要从这三万人中选出两千来可花费了不少时间，光是提供餐食，就消耗了诺里克省一大半的存粮，历尽万苦，最后倒是选出了两千人，可是最后下面的官员才上报，整个领地内的武器储备库加起来竟然凑不够两千人的武器装备，最后没有办法，只能遣散了五百人，只留下了一千五百人。”
听了林迪的抱怨，凯瑟琳公主果然就有反应了，“林迪少爷，诺里克北省的情况竟然如此糟糕？”
林迪也是低叹一声，“凯瑟琳殿下，这也是因为帝国常年无战事所致，整个帝国除了几个主战团还保持了一定的战斗力之外，其他地方守备军早就被掏空得只剩下个架子，帝国中央财政拨下来的军费真正能用到改善装备武器，训练守备士兵的恐怕连一半都不到，就算是这一半，能被好好使用的也不多，情况差的不仅仅是诺里克北省，恐怕整个帝国目前也都是如此。”
说到这里，林迪就没有说下去了，说话讲究的就是一个度，说少了起不到作用，说多了又有做作的嫌疑，林迪说这么多，剩下的就该凯瑟琳公主去思考了。
这也是林迪对于帝都里那位老爷子态度的试探，如果菲特烈大帝真的有什么惊天动地的决定的话，那么只要林迪说这么多，凯瑟琳公主就一定会想方设法帮他增强诺里克北省的军事力量！
没有让林迪失望，就在林迪向凯瑟琳公主委婉地表达了诺里克北省的难处之后，当天夜里就在众人休息的驿馆里，就有一只信鸽从凯瑟琳公主的房间里飞出去，而且是光明正大的飞出去。
当时林迪和布莱恩正在房间里商量接下来的行程，当接到手下骑士报告的时候，林迪和布莱恩四目相对，布莱恩笑出声来，“大人，看来事情和我们推测的一样，凯瑟琳公主已经在向我们示意了啊。”
林迪的表情倒是没有什么变化，他只是淡淡地点点头，转头向窗外，目光隐隐投向帝都的方向。
事情已经很明朗了，凯瑟琳公主的这一举动无疑是一个态度的表示，看来帝都里的那位老爷子并不是一个因为年老而失去决断的老人，反而是一个不顾一切的老家伙啊。
林迪心中也是暗叹，自己本来不过是想当一个逍遥少爷罢了，本来要时刻防备雪原已经够让林迪头疼的了，现在林迪却不得不再次为帝国将要来临的暴风雨再做准备！
…………
因为队伍中多了一辆马车的原因，从雷恩到塔兰托城的这段路程足足花了林迪来时的三倍。
本来林迪带着手下一般骑士马不停蹄地赶到雷恩镇只花了大概十二个时辰的时间，而园路返回的时候，却是足足花了一天半，直到第二天近黄昏的时候，众人才真正抵达塔兰托城。
第一百六十章 夜谈（上）
抵达塔兰托城的时候已经是傍晚，在进城之前，城中的大小官员早就出城列队等着了。
因为早就得到了凯瑟琳公主的行进路线和具体时间，伍德早早地就按照林迪的吩咐，开始在城中打点一切。
只不过按照林迪的意思，这个欢迎仪式并不算太大，原因很简单，绝不露富，这是林迪临走前对伍德吩咐的四个字。
而伍德这个财政管家做的也很出色，塔兰托城的官员中，武将一律穿盔甲，而文官一律是普通的绸缎衣服。
简单地迎接之后，林迪吩咐格菲将帝都里来的御林军安置好就带着塔兰托城的大小官员进城了。
凯瑟琳作为帝国公主，就算林迪再不露富，必要的规格也是必不可少的，当天晚上，在塔兰托城的议事大厅中，就举办了一场盛大的迎接晚宴。
只不过塔兰托毕竟是地处帝国最北，就算是原本整个诺里克北省加起来也没有多少真正的贵族，而就从塔兰托城来说，有贵族头衔的只有6个而且其中5个是男爵，剩下最后一个爵位倒是不小，是一位伯爵，也是塔兰托城的城主……
为此伍德也是召集了城中不少的富商去充数，塔兰托城作为北方一座极为重要的商业城市，倒是不缺少富商，加上一些城中的大小官员，再有就是一些女眷亲属，倒也凑出了一个规模不小的迎接晚宴。
值得一提的是，这次的宴会最吸引眼球的就是，整个宴会上的女性数量远远超过了男性数量，而且多以待字闺中的少女为主。
这些少女有一大半是那些富商家中的女儿或者是外甥女，也有不少干脆就是城中官员带来的。而且这些人的目的也很明确……我们年轻的领主林迪少爷！只要能和林迪少爷搭上亲家关系，家族的未来就之日可待了！
当然，这些人其中也有不少机灵的家伙，其中有几位就对林迪的信息有所掌握了……听说罗丝小姐和林迪少爷的关系很不一般！所以这些人就将林迪作为了第二目标，至于第一目标么，就是凯瑟琳殿下！
凯瑟琳殿下可是帝国公主，只要能进入凯瑟琳殿下的视线，还用蜗居一方么。
…………
在罗兰帝国，这种宴会的气氛是很轻松的，大家聚在一个大厅里，可以任意交谈，气氛十分融洽。
只不过作为主人的林迪就不是那么轻松了。林迪已经换下了一身铠甲，此刻正穿着一身正统的贵族晚礼服，手上戴上了洁白的手套，手里拄着一根黑色的小拐杖，不断应付着前来套近乎的少女和城中富商。
相对于林迪的捉襟见肘，凯瑟琳公主显得就从容许多了，聚在凯瑟琳公主身边的大多是城中的官员和一些商会的首脑，只见凯瑟琳公主脸上挂着柔和的笑容，手指优雅地举着一杯上好的红酒，和人交谈之间，嘴中偶尔发出轻盈的笑声，不失高雅的同时又不会显得太过失礼。
对于身边聚集的少女，林迪表现的并不热情，时间一长，这些少女也是十分知趣地绕开了林迪，再加上凯瑟琳公主的和善，一时间，大厅中的大多数人都聚集到了凯瑟琳公主身边。
这位新来的帝国公主显然已经成为了整个�