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那王彤忙道：“君上放心，那些乱臣贼子，臣一个都不会放过”
“好好凭齐王的智勇，对付那些人不在话下。只是有两件事需要提醒齐王，第一，本君亲手处决了不少齐国的人，因此齐王与上善公主的婚事不宜在本君离开前操办；第二，本君听说上善公主与追道军的乾天似乎关系不同一般，虽然本君会叫那乾天从此安分守己，但正所谓英雄难过美人关，齐王还是要严加防范，避免王后出宫或是书信于乾天才是，以免徒生不必要的枝节。”
王彤听了，不禁神情含恨，显然为自己的女人心中思念别的男人之事而不能释怀，却故作顺从的答应道：“君上放心，臣一定小心防范，避免横生枝节。”
“好有齐王这句话，本君就放心了。如今齐国局面还不算稳定，故而本君也不从齐国抽调兵力用于别处的战事了，以免让齐王兵力不足以应付诸多图谋不轨的诸侯。原本还想与齐王彻夜长谈，奈何陈国还需要本君赶返料理，故而只能期盼下一次会面时再说。今夜本君就会走，齐王可派心腹回封地调集大军来齐都，以防不测。”
“臣——”王彤连忙又跪伏地上，高呼应命“——遵旨”
离开齐都后，步惊仙就交待赵姬道：“回到陈地后告诉乾天，说王彤心怀不轨，只说我迫于形势才将齐国暂时交由他治理。让乾天攻打，如果追道军能够平定齐国，将齐国诸侯消灭，稳定住局面，日后齐国就由乾天治理，我会让天子敕封他为齐王，齐国全境都是他的封地。倘若乾天询问为何没有旨意，就说我关心楚国南境神魂不灭军的形势，离走匆忙，故而先传口谕。”
赵姬不解道：“王彤既然不可靠，君上为何叫齐王禅让王位给他？”
“你必须牢记，神魂国的目的是以神魂意志国统一天下，而不是为了统一天下而呼喊神魂意志。不能入道的堕落者，无论是否可靠，都只有灭亡。齐国局面复杂，武力硬取一时难以攻破，所以我才杀尽齐王室男丁，让齐国诸侯互相残杀争夺土地。齐国没有诸侯会听从王彤的命令，尤其在乾天对王彤起兵讨伐后更不会有。一时半刻齐国这里分不出胜负，自然也就不必忧虑。他日分出胜负结果时，无论谁胜，都必然伤亡惨重，那时再收拾也比现在容易十倍。”
赵姬这才恍然大悟，明白到步惊仙的主意，根本是要让齐国变成混**战的局面。只要齐国混乱，就不可能能够干扰前方的战事。迫切之间要想使用齐国的兵马难有可能，让齐国兵马闲置又让人时刻担心，只有让他们彼此交战不休，才能确保没有后顾之忧。同时又让并非神魂意志追求者的齐国兵马和追道军互相消耗惨杀，减轻日后的压力。
“陈国又如何处置？”赵姬见步惊仙下了马，知道他要飞走，连忙下马追着询问。
“陈国的事情全权交由夫人处置，你不要过问理会。办妥了追道军的事情后就快马奔赴旧周都与鬼见愁会合，到时的安排随后会告知你们。”
步惊仙交待罢了便展开光翼，一飞冲天而去。
赵姬率领袭击齐都后的精锐兵将全骑快马星夜赶返，五日后，平安抵达陈国追道军占据的城池。
见到乾天，赵姬把步惊仙交待的话说了。
那乾天十分欢喜，信誓旦旦的保证必然不负所托。
赵姬又道：“齐国诸侯拥兵自立，必然不会甘心听命于王彤，然而王彤军力强盛，那些诸侯也不敢与之正面交战。乾侯务必早早发兵，设法拉拢那些诸侯消灭依靠王彤的势力。万不可让王彤收复了那些诸侯而变得更加强盛。”
“赵将军放心，王彤不过蠢物，乾天必然能够将他擒杀”
这时乾天已经被封为侯，也是步惊仙见他对名利十分上心，故而让拜星代周天子敕封。只是乾天知道赵姬极其得宠，故而在她面前态度恭谦，不敢摆侯爵姿态。
“带去的三万勇士，伤亡了两千多人，在齐都又补充了一万二千人。君上见这些人十分勇猛，故而要我领往月妃哪里听命，待陈国局势稳定后再调派回来。乾侯该当没有异议吧？”
乾天尽管心疼，这时也不敢抗命。其实这三万人是追道军的精锐，个个以一当十，不能助战对齐国的战事影响极大，但乾天恐怕不舍姿态会让人误会他图谋不轨，忙道：“君上有命，岂能不遵？请赵将军代为向月妃请安。”
话说此刻在郑都，可谓是上下震动。
伐陈大军全军覆没，为神魂军所灭，主将战死，甚至王后都落入敌手。
郑王在宫中发了大通脾气，把宫中侍卫骂了个遍，怪他们无能，竟对王后离走毫无知觉。
末了又在早朝上发怒，要集结大军攻打周国，却被满朝文武硬给劝住。
就在君臣为是否攻打周国的事情争论时，从神魂国来的使者到了。
早朝殿上，郑国文武听说周国竟然要求郑王以千座城池交换王后越绯时，个个激怒，纷纷进言请求郑王斩杀来使。即使满朝文武个个请求，盛怒的郑王偏偏没有同意，反而让人带那使者下去歇息。
“诸位爱卿都以为王后不能救？”
“回禀君上，王后当然要救，但万不能以郑国江山为代价交换。”
文武官员附和声一片，不料郑王却冷哼发怒，拂袖而去。
闹的众官员面面相窥，这才明白郑王竟然交换之意
一些见风使舵的官员见状连忙追着去求见郑王，其它人则个个摇头不止的退朝回去，一路都在议论伐陈大军的惨败。
就有人道：“周国军势本就强盛，如今陈国又举国投降，反观我们郑国，伐陈一役折损五十万精兵燕国的战事一时还没有结果，万一周国来攻，谁能够抵挡？”
就有武将道：“照我看，君上若再不请左庶长父子领兵，周军来时，我等还真未必能够挡住。”
“哎呀——君上恨信侯入骨，谁敢提啊”
“赵大人这话就错了，此一时彼一时，如今君上必然也想让左庶长父子领兵，只是没有人提，君上也不便主动说起。倘若我们一起上书，君上必然应允。”
前者冷笑道：“就怕孙大人如今日这般，会错了意，弄巧成拙”
“赵大人实在不知变通，不明形势。当初君上罢免左庶长父子是因为王权，如今左庶长父子在朝中已经没有了势力，而此刻外敌势大，威胁我们郑国。君上岂会不愿意用左庶长父子领兵抗敌？”
那叫赵大人的不忿讥笑道：“孙大人既然如此识时务，明日早朝就等孙大人上奏君上了。”
“上奏就上奏，本官为君上尽忠，何惧之有”
“好个为君上尽忠，谁不知道孙大人的侄子是左庶长一力提拔？”
“你”
两人面红耳赤，眼看要吵起来时旁的官员连忙从中劝阻。其实两人素来不和睦，总爱争执斗嘴，倒也未曾闹出过什么大事。旁人一劝，便各自冷笑着拂袖走开，一副不屑为伍的姿态。
朝中文武对郑王的信心动摇，而此刻在御书房的郑王同样没有了朝堂上的暴躁激怒之态。
“如今可用之兵还有多少？”
丞相连忙回禀道：“北关三十万，西关三十万，国内能够抽调到郑、陈谷道的兵马不到二十万。其中还要算上寒枫将军所带领的、驻守燕城的五万兵马。”
郑王听出丞相的弦外之音，沉吟半响，目光闪烁不定。最后还是问道：“丞相认为寒枫将军能否击败北君？”
丞相假作思虑状，片刻，才回答道：“请君上恕臣直言。寒枫将军固然能征善战，但与其只用寒枫将军带兵，倒不如请左庶长领兵作战。”
第八十二节天下皆战（十一）
“哦？”郑王装作不在意的反问道：“如何说法？”
郑国丞相当然明白郑王在故作愚钝，只是要借旁人作为台阶罢了，便也一副认真的姿态一本正经的回答道：“左庶长战无不胜，又是寒枫将军的恩师，郑国更有许多猛将都是由左庶长提拔。用左庶长，等于用了寒枫将军在内的无数智勇双全的猛将，故而臣以为，与其只用寒枫将军，不如请左庶长领兵作战。”
郑王不快道：“丞相这话未免歧义，莫非郑国能征善战的将帅唯左庶长马首是瞻，倒不愿意效命于本王了？”
“臣绝无此意。”
郑王便道：“左庶长能征善战，本王知道。有左庶长与寒枫将军执掌大军，区区北君何足挂齿？此事就劳烦丞相去办。”
丞相心中不安，还想再劝，但见郑王脸色，知道此事不容置疑。
郑王的意思明白，用左庶长和寒枫将军，但不用凌落及信服左庶长而被贬调到小关小城的、左庶长一派的那些将领。
然而丞相却怕如此左庶长根本不会领命。谁都知道如今身居要职的那些将帅十之八九是忠心郑王而被提拔起来的。战争之事，若上下不和，令行不通，如何能够战胜敌人？让左庶长带领一群不信服他的将领打仗，如何能够作战？
丞相去后，郑王不快的冷哼道：“他倒是积极，竟想让左庶长一党全都官复原职实在放肆——”
只有郑总管在旁听见了，他眼珠子一转，道：“奴才曾听人说丞相有个视如己出的侄女是凌府武功教头之妻。”
“哦？果真有此事？”
“奴才不敢无中生有，此事自尚书大人处听闻。不是奴才的功劳。”
郑总管说的一本正经，一副忠心为主的模样。
郑王失笑道：“但让本王知道的可是你。”
话说丞相到左庶长府说了郑王的心意，左庶长沉吟片刻，推辞道：“我已经年老体弱，实在没有办法带兵作战。而寒枫此人，有统帅三十万兵马之能，却没有统帅五十万兵马之能，丞相推举寒枫领兵一定不能战胜神魂军，还是应该另选贤能为妥。”
丞相知道左庶长为人，早料到他不会答应。此刻听他言辞，甚至有意保护寒枫，不愿意寒枫被迫受命而领些不能使用的大将，知道再劝也是徒劳，却还是忍不住忧心道：“君上此次能够想起左庶长，实属不易，事情虽然困难，但左庶长也该把握时机，如果拒绝，只怕君上会龙颜不悦啊——”
左庶长也不兜圈，知道丞相不会在郑王面前说不该说的话。
“用将而不受于将权，如此必然不能战胜强大的敌人。丞相是武将世家出身，年轻时也曾上过战场，不会不明白这些道理。不受命，或许殃及凌氏上下，受命，却要葬送几十万将士性命、葬送郑国的未来。孰轻孰重，丞相也该明白。”
丞相不由轻叹“左庶长忠君为国之心，奈何郑王不能知道，可惜、可叹呐——”
郑国丞相没能说服左庶长，唯有回到王宫，向郑王说了左庶长身体欠佳，不能领兵的状况。
郑王阴沉着脸，冷哼道：“好个身体欠佳本王可知道他每日早起练武，从没有吃用过药物，既然如此不把本王放在眼里，国难当头犹自摆他左庶长的架子，还摆到了本王面前本王还不信偌大的郑国竟然没有第二个人能够统领大军击败北君的人了传本王旨意，神武擂处选拔勇将，朝中文武无论官阶皆可举荐人才，凡录用者举荐者有功”
丞相连忙应命去办。
话说次日早朝，孙大人因为气话当朝上奏，提出用左庶长领兵作战。
朝中文武许多出列的，却被郑王含怒斥责，全落了个灰头土脸。
紧接着丞相又宣布全国选拔贤能的事情。
退朝后，一众人才知道丞相昨日见过郑王，请过左庶长的事情，孙大人大觉郁闷，倘若不是丞相早一步，今日他也不必落得那等结果。与他争吵