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第十章 比武招亲
雷多特显然没有料到会这么严重，一点心理准备都没有，可是现在不是问的时候，心里算计了一下，担忧的说：“就是二哥的五万人也算上，恐怕也没什么用。”
“生死有命，我不是让你们救我，只是要你自己小心；况且皇上未必会要我的命。再说我的命也不是那么好要的，关键是我怕连累你们。你今晚回城外大营住。好了，我走了，公主的车在外面还等着我呢。你自己一定要小心，老二你不用担心，他自己不会吃亏的。”
龙之帝国 皇帝寝宫
老皇帝躺在龙床上，干瘦泛黄的脸上布满了皱纹，颤巍巍的在回顾自己的一生：“小时候跟随义父习武，和小皇帝学习治国之道，决胜沙场的韬略。后来义父被奸臣陷害，小皇帝为了亲政，也要搬开绊脚石，于是就毫不顾念义父的功劳，以莫须有的罪名斩杀忠臣。朝中忠臣心寒，纷纷离政归隐。奸臣当道，赋税加了又加，以至于民间怨声载道，乱民四起；外部素伦，胡狼，倭国和魔族频频进攻，以至于民不聊生。小皇帝竟然提拔一些无用之人担任地方大员和军中重臣，粮饷不继以至于最终军方受不了压迫，竖起大旗，义父的旧部拥我做了这皇帝，而其他两派就是现在的圣华和楚越。坐上这个位置时我才十五岁，如今已经一百多岁了。直到作了皇帝，才知道皇帝难做：不但几大世家难以触动，就连江湖帮派也不能随意处置，叶家留下的痼疾并没有改变多少。反而丢掉的东西太多太多了，朋友，亲人什么都没有了，就像一个人孤零零的站在山顶，孤独、寂寞却无处述说，只能藏在心底。如今连父子和兄弟都成了仇人，我那两个儿子为了皇位，争斗不休，成了仇人，连父亲都成了眼中钉。我这场病得的就很奇怪，如今也管不了他们了，唯一挂念的就是小昭。她娘去得早，从小就娇气，一直也没有意中人，如今我就把她交给你，有雷家父子协助，我想小昭你们一定不会受到欺负的，我给雷诺写的信已经交给小昭了，你们不要管那两个逆子，让他们争吧，到头来还不是孤零零的一个人？你们退下吧，我已经安排好了，小昭，你这次一定不要再淘气了，照爹的意思去做。”
七公主两行泪挂在脸上，点了点头，“父皇，你放心吧，小昭已经长大了，再不惹你生气了，等你病好了，我陪你去外面转转，回老家看看也行。”
“哎——我这病是好不了了，你这两天就走，不要来看我了，以免那两个逆子生疑。你们下去吧，我累了。”老皇上闭上了眼。叶鹰悄悄拽了七公主龙昭的衣袖，扶着哭的已经虚弱无力的公主退了出来。
被外面的夜风一吹，叶鹰才知道自己出了一身冷汗。即使武功高如叶鹰者，面对着掌控天下的皇帝也不能没有压力，即使他已经病危躺在床上，可是如果自己让他不满意，只要他一句话，恐怕隐身暗处的数十高手将会毫不犹豫的将自己搏杀；即使自己能够活着杀出皇宫，恐怕也剩不下半条命，加上自己的痼疾，也活不多久。不过看来老家伙对自己比较满意，已经安排好了一切，由此看来并非年老糊涂，很可能是儿子急于接位，下药暗中让他卧病不起，他如今也心知肚明，只是不忍心，也无力管理这家国大事了。
叶鹰被带到七公主龙昭的住处怡情苑，叶鹰为了分散龙昭的心神，使她不至于过于悲伤，拉她坐下问：“你怎么知道我的消息的？”
“自从你离开之后，我回到京城就向父皇和三哥求得了军事情报处幕僚长官一职，又通过雨菱姐姐的万宝会和燕儿给我传递消息，自然知道你进城了。”
龙昭看起来有点难过，这次竟没有质问叶鹰的不辞而别，实在有点让人不解，“父皇让我离开京城到秦州去，还把西北军团给我了，他…他恐怕是被哥哥们下了慢性毒药，今天王太医告诉我，父皇恐怕——过不了这个月了，”龙昭流着泪哽咽着说，“父皇一直很疼我，如今也为我安排了以后的生活，他明天就会召集王公大臣宣布这些。他让我立即去秦州，严禁我在他去世的时候回来，怕哥哥害我，呜呜呜…”公主越说越伤心，伏在叶鹰肩头上哭出声来。
第二天，皇上宣布将秦州册封为帝国七公主的封地，西北军团归其调派，同时命身边的人将黄榜贴在闹市区示众。结果自然是满朝文武议论纷纷，两位皇子更是极为反对，但皇上既然已经出示圣旨，自然将此事定了下来。
就在帝国王公大臣议论公主受封秦州的事情之时，叶鹰和龙鹏二人却在一处比武招亲的擂台前凑热闹。
只见一个中年人在台上拱手抱拳，口中说道：“各位父老乡亲，侠士高人，四方朋友，近日我万宝会设此擂台，为我家小姐，也就是如今万宝会的新主人选婿。我身后这八人是小姐身边的侍女，凡是二十五岁以下未婚男子能够击败她们八人，又无人继续挑战者，既可参选。最后胜出者如未被我家小姐选中，我万宝会当以万两白银酬谢。”
话音刚落，人群中就有人飞身跳向擂台，“我来试试！”话音未落，只见擂台上黄影闪动间，此人已经被黄衫少女踢了回来，被下面人群接住，倒也没什么伤。
管事的笑了笑接着说：“擂台比武，受伤在所难免，还请各位朋友小心。比武将持续三天。”说完退到一旁驻立。
“看我的！”又一人上得擂台，一枪逼开黄衫少女，获得落脚之地，却见其后的绿衫少女拔剑在手，剑光连闪，一连攻出了七剑。此人立足未稳，被逼得连连后退，黄衫少女由趁势夹攻，二人三招就将攻擂者逼下擂台，一时间无人上前挑战，议论纷纷。
“好厉害的追风剑法！竟然能连出七剑，与最厉害的一式九剑只差两剑了，一个都这么厉害，看起来哪个都不弱，打赢她们八个还真不太容易。”叶鹰周围有人评论。而此时的叶鹰却在评论着八女的身材，让龙鹏实在没办法接话：“喂，我可是未成年人呢，你这不是毒害未成年人吗？我看你整天吹嘘自己如何了得，怎么不上去呀，哼，就嘴上的工夫天下第一吧？”
“懒得理你，”叶鹰白了他一眼，“你打不打？不打就走。”龙鹏坚持自己的不与女人动手的理念，二人只好扔下还没有到手的万两白银，到别的地方玩耍了。走了还觉得可惜，叶鹰唠叨说：“要是今天小雷在就好了，又能赚点钱了。一定把这事告诉老二，没准他有兴趣；不过也不好，怎么说现在也是有身份的人了，不好，不好。。”头摇得跟什么似的，龙鹏在身后嘟囔：“神经病。”不巧的是又被他听到了，二人又是吵吵闹闹，相互攻击一通。
第十一章 台前台后
回到雷府，龙鹏就迫不及待的把叶鹰的话都告诉了雷多特，说完却纳闷自己现在怎么也有点多嘴多舌了？
雷多特也是不解，“表妹一向聪颖异于常人，怎么会搞这一套呢？”说着摇了摇头，“最近的事都有点邪门，今天皇上竟然不顾反对，宣布将秦州封给了七公主龙昭，更不解的是把西北军团也拨给了七公主。要知道作为地方，还从没有这么强大的野战军团的先例，而且帝国又是在刚刚丢了百万大军之后，皇上这是要干什么？”
由于已经知晓了大概，叶鹰并没有雷多特想象的吃惊，让雷多特更觉得他有点深不可测了。而龙鹏根本不关心这些，看看二人皱眉的样子，转身出去找侍卫们玩耍去了。叶鹰想了一夜都不明白这个老迈却似乎不昏庸的皇上的用意，今天逛了半天街，还是不解其意，正好现在和雷多特商量一下；“本来兵力就已经很吃力了，还要分走西北军，会不会是皇上自觉大限将至，怕过多的兵力卷入两个儿子的争斗而提前调出西北军呢？”
“有此可能，但我总觉得有别的用意。而且今天万宝会的比武招亲，二哥还告诉我七阴教、天地伦回道、拜火教等邪教又出现在江湖，事事都透着邪乎儿，看来我也要做好准备。”雷多特心里总是不踏实，可是既然要来的总是躲不掉，还是要面对，不如做好准备，以免手忙脚乱的吃了暗亏。
“我就不明白了，怎么事事都有点不正常，七公主怎么也没来找事呢，搞不懂，哎吆，你打我干什么？”
原来叶鹰站起来照头给了他一个暴栗，走了出去，还丢下一句话：“不找你麻烦也奇怪，真是犯践呀你。”把雷多特气的刚要吐血，没想到叶鹰又把头伸回来说：“忘了对你说，明天和我们一起打擂台挣钱去，老大我最近缺钱花，我现在去斧头帮。”
雷多特当场就晕了过去。
翌日，叶鹰、龙鹏和雷多特三人连同众侍卫一身便装在擂台观战。今天不少慕名而来的年轻人上台挑战，毕竟万宝会的财力在整个天风大陆都排在前五，任何势力有了万宝会的帮助都将如虎添翼，所以都不在乎那位不知道美丑的小姐了。已经有两个人打赢，只不过被告知未被选中，拿走了万两银票，但似乎这两人都很失望。
几人正在台前评头品足，来了一个兰衫俏丽的少女，向叶鹰福了一礼，用甜甜的声音说道：“公子，我家总管想请你到后台喝杯茶，还望公子移架赏脸，不要为难奴婢。”
“我？不会吧！”叶鹰用食指指着自己的鼻子说：“小姐不是在开玩笑吧？”
“正是公子你，还望公子成全。”
叶鹰看看左右，龙鹏和雷多特只作不见，脸扭在一边偷笑。叶鹰恨得牙痒痒，很不容易控制住自己没有当场发作，“好吧，我去喝杯茶。雷多特，别忘了今天要拿回银子哦。”在兰衫女子的引领下，叶鹰去喝茶，丢下一脸愁容的雷多特埋怨：“每次都被他吃得死死的，真不是东西。”
“就不是东西，就像个婆娘似的唠叨个没完，说话还不算，到现在也没打上架，手都痒痒了。”龙鹏也在抱怨。
雷多特一听有门，不顾身份甚至有点谄媚的怂恿的味道：“既然小聋子你手痒痒，为什么不上台去打呀，也好让我们也见识一下你的神功啊。”
龙鹏眼睛一翻，不屑地说：“我从来不喜欢跟女人动手，还是你雷将军露一手吧，说不定还能抱得美人归呢！哎，我说你也够笨的，还想让我替你，都不想想要是我动手，昨天就打了，还会等到今天？脑袋锈痘了不成？哎，连你这样笨的人都能做将军，向我这么英明神武的人，哎…”
雷多特顿时晕了，“才几天工夫就学的如此伶牙俐齿，恬不知耻，小聋子，你真是有天赋呀？”
“多谢夸奖，你还是想想怎么拿擂台奖金吧。”
“你？”雷多特顿时气得说不出话来。
此时的叶鹰正坐在后面品茶闲聊，“简总管，在下一无名小辈，竟能喝到千金难求的菩提雪洱茶，实在是难得呀，不知总管有何指教？”
简总管笑说：“公子果然雅士，仅凭香气就知是菩提雪洱，我也就不绕圈子了。公子在台下站立甚久，为何不上台一显身手呢？”
叶鹰摆摆手，“我也想哦，可惜呀可惜”
简总管不解，“可惜什么？”
“一呢，我怕上台打不赢；二呢，我怕万一打赢了，你家小姐很丑岂不是糟了；三呢，我也不知道你们万宝会有几个小姐，万一是我认识的那个病人就不好说了。所以想来想去我还是不敢上台。”
简总管于是问：“莫非公子认识大小姐？”
“算不上认识，见过几次面而已。”
简总管叹了口气，叙说道：“大小�