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二长老天心静问：“就算我们要与人类合作，也不一定就要和他合作吧？我们根本不清楚他的一切，不能冒这个险。”
天心平点头同意，“我想，一方面观察他的情况，一方面寻找对我们不仇视的势力，然后决定和谁联盟。”
大长老却猛然站起，扫视了所有长老之后，威严的说道：“不，这是一种赌博，一种对于我们来说要么全赢，要么输光的豪赌！战争中没有必然，谁也不能肯定最终的胜利者就是当初的最强者。但要明白，实力最强者给予我们的必然远少于实力弱者；同时，其余四族最终也必然走向和人类联合的道路，那么最先投入阵营的不但能获得更好的待遇，也能影响其它族的决定。所以，如果能够取回神器，我们就可以提升战斗力，运用我们的影响力去联合其他几族，把他推上霸主地位。他的势力越弱，我们控制他的希望就越大！但在他寻回神器之前，我们不能帮他，赔本的生意不能做，我们赔不起。”
一阵沉默之后，长老们通过了这个决定，授权族长天心平全权负责与叶鹰的接触。
第五章 谈判受辱
天心平看到叶鹰的时候，叶鹰正在观赏自己的刀，虽然知道他进来了，却站在窗边没有动，手轻轻的在刀锋上移动着，眼光却注视着刀身上的古朴花纹。普通的刀身上是没有花纹的，因为这显然不利于刀的速度，但是这把刀却有，很少有人知道原因，叶鹰却知道。
天心平看到叶鹰醉心于刀，不知道该不该开口打扰他，但是身后的天心倾却忍不了叶鹰这种目中无人的态度，在等待了数息之后就忍不住喝斥：“我们族长大人有事要和你谈，听到没有？”
没有反应！
“有种就接受我的挑战！”天心倾对于叶鹰有一种莫名的仇恨，连他自己都不明白为什么，或许是当时不自觉地让座引起的吧？他对于叶鹰对他的不理睬越来越生气，可是他自认为是一个骑士，所以对于不接受挑战的叶鹰来说，除了愤怒和一些无关痛痒的羞辱，他没有什么更好的办法来发泄他的愤怒；而那些刻薄的骂人话他却没学会，当然他也说不出口。
叶鹰缓缓将刀收回鞘中，面对窗外，把背影留给了天心平父女和天心倾，有些落寞的望着窗外的天空，给三人的感觉除了孤独，还带有说不清楚的失落，“真让人失望呢，居然需要这么久才能决定。”
“你知道我要和你谈什么？”
“我不知道。”
天心平有些奇怪，“那你刚才的话？”
“至少你们已经有了初步的决定，而你又亲自前来，想必没有立即杀我的意思了，那么就只剩下了解我的唯一可能了吧。我想，神族部落对于统治地位的失落一定会耿耿于怀，不会轻易相信人类，却没有想到需要这么长时间来了解自己的处境，看来对你们的能力要做进一步的估计，才能决定合作的条件，不至于亏本呢。族长大人，你是不是也这样认为何打算的呢？”
天心平不知道该如何接口了，很显然面前的年轻人很聪明，而且和他们的大长老三百多年的经验相比毫不逊色，甚至还要高一些，仅凭自己的到来就猜到了这么多。
叶鹰也没指望得到回答，继续空漠淡然的说：“天上的白云真的很轻松啊，站在这蓝天白云下让人兴不起争斗的念头。可惜的是，很多事情却不是你想避就避得了的，现在的一切都是父辈、祖宗用鲜血和生命换来的。不下老本就想获暴利，结果往往是连老本就佘进去了。”
天心莜和天心倾听不明白叶鹰这些没头没脑的话，但是天心平却明白对方是在提醒他，不下血本是得不到利的。可是这已经是长老会的决议，他没权力改变。
就在此时，叶鹰转过了身，面带微笑说：“我叫叶鹰，那些天使战士并不是天使，需要经过修炼才能变成天使，是我的部下。除此之外，我就没什么值得介绍的东西了。不过，我确实见过天心匕，也知道在哪里。现在谈谈你们的条件吧。”
天心平极为被动，但事到如今，只能说出自己的条件，没什么再讲计谋了，叶鹰太聪明了，“我们拿到神器，就和你联合，并且尽力说服其他五族共同帮助你达成霸业，你负责给予我们平等于人类的权利，在建立的帝国权力部门中享有一定的管理权，给予我族一个十万人口的城池的独立管理权；天心族的骑士团由我族掌管，只有经过我族的同意才能调遣。”
叶鹰只是微笑，没有说话，点头示意天心平继续说。天心平不明白叶鹰的意思，只能按照自己事先想好的条件来谈，“我族人若有违犯帝国法律的行为，必须交由我族处理；其他有我族劝说加入的种族享有的权利，我族均应享有；我族拥有独立的武器铸造权；……”
天心平足足说了一刻左右方才说完，连他自己都觉得有些口渴了，他怀疑叶鹰怎么听了这么久还能保持那个笑容不变？
身后的天心莜和天心倾不但吃惊于族长竟然提出这么多的条件，更为震惊的是，自始至终叶鹰从面部表情到全身都没有一丝变动，就像一尊雕塑一样，连眼皮都没有眨一下，这份定力和耐心足以证明——这是一个高手，一个极为坚忍的高手。
忽然，天心倾知道叶鹰不接受挑战的原因了：自己的耐心就比他差了万里，自己根本不具备挑战的资格，二人决斗自己将会败的很惨很惨。那时候，不但自己受辱，整个骑士团，整个天心族都会被羞辱，不但自己成为罪人，连他都难以活下去了。天啊，我都做了些什么！竟然说他是懦夫！天心倾不由得万分感激叶鹰的“好意”，事后苦练武学和坚忍的耐心，常常把自己置身于极为恶劣的环境中，以此来磨练自己的意志，成为骑士团当之不愧的团长，天心族的第一高手；而且，因为对叶鹰的感激，在后来对于叶鹰的支持上也是极为忠诚，个人忠诚度可比“黑鹰团”。
叶鹰在后来林寒霜问起此事的时候，说了一句耐人寻味的话——“世事难料啊，寒霜，我们要学会遗忘，尊重现实。”这句话在林寒霜留下的札记里有记载，但被认为最了解金鹰大帝的林寒霜并没有留下任何评论。这一直是后世史学家不明白的地方，对于这句话的分析甚至有人写了足足一本书发表，这是后话。
天心莜就是在此时对于叶鹰发生了浓厚的兴趣，有了跟着他考察这个坚忍又聪明的家伙的念头。虽然天心莜是一个沉静的女孩子，但她却非常喜欢热闹的场合，喜欢和一些奇怪的人在一起，经历一些惊险的或者有趣的事情，有一种强烈的历练欲望。而叶鹰也没有让她失望，在他的身边天心莜得偿所愿，经历了帝国建立前后的绝大多数大事，所写的自传也成为学者们研究历史和帝国的重要参考资料。当然，这也是后话。
当天心平说完后，看到叶鹰没有说话，于是提醒道：“我们的条件目前只有这些，以后根据我们的贡献，再相应的享有待遇，到时候再谈不迟。”
“族长大人，能不能请你的两位族人先避开呢，我想单独和你谈谈。”
“不行，我们不能单独让你和族长大人在一起。”骑士团长虽然很崇拜，但仍然恪尽职守，断然反对。
天心平略一考虑，立即命令二人出去，“你们先出去，在我们这里，叶鹰不会对我不利的。你们守在外面。”
待二人出去后，叶鹰有些讽刺的问：“族长大人，你是把我当傻瓜，还是觉得自己是傻瓜？”
天心平被问的一愣，不明白为什么会这么问，“我不明白你的意思。”
“你们考虑的真是周到，连帝国建立后的情况都一一考虑在内，想必花了不少时间吧？”突然话锋一转，“不过我就纳闷了，能想得如此周到，不知是忘了呢，还是故意漏掉了呢？聪明的族长大人，你能告诉我么？”
“什么忘了？什么漏掉？我不明白你的意思。”
“真是可笑，整整一个小时，我只听到你提到了一个你们付出的东西——和我联合，并且尽力说服其他五族共同帮助你达成霸业，其它都是我要为你们提供的！就是这一个，也是借花献佛，用我们人类通俗的说法，就是拿别人的女儿嫁人自己收聘礼！我不知道你们提供了什么，但要求的却是一大堆！”叶鹰的声音越来越高，“人都想一本万利，可那也要有本才行；你们倒好，居然想没本万利了。我怀疑是不是穷日子把你们折磨怕了？人类被奴役了上万年，也没有妄想到突然翻身，你们才过了千把年，就怕成这样，居然想不出力就翻身成了主人？知道吗，人类是靠上万年积累的坚忍精神和智慧，加上几代人几千万人的性命才翻了身？你们凭什么以为自己比人类优秀，凭嘴说吗？凭活的年纪长吗？”
天心平不得不打断激动的叶鹰，辩解说：“我们并不是不提供，我们把整个骑士团都交出来，扶助你登上霸主之位。”
叶鹰厌恶的瞪着他，大声说道：“可笑，你们骑士团有多少人？就凭我来路上看到的环境，你们整个部族加起来也不过三万！再看看你们的战斗力，那个向我挑战的骑士团长已经很能证明你们的实力了！我只要5万人，就能把你们的万人骑士团给杀得连一根毛都剩不下！就凭这个就能住我登上霸主地位？而且更让我愤怒的是，所有的一切都是在我帮助你们取回神器之后，在之前我什么都得不到，也就是说即使我为了神器丢了命，也只能是活该了，对吗？”
天心平有些气短，“我们不是这个意思。”
叶鹰再一次粗暴的打断他，质问道：“那是什么意思，还能有什么意思？这不单是在污辱我的智慧和人格，也是在侮辱你们自己！你们首先要弄明白，不是你们在帮助我，是我在帮助你们！懂吗？是我在帮助你们，你把次序颠倒了！”
看着天心平不解的表情，叶鹰真怀疑这么傻个人怎么做了族长，稍稍平复愤怒，耐心解释：“我离开你们仍然能很好的生活，而你们目前的生存环境你比我更清楚。你想想，或许我老死了魔界还没有进攻，但是魔界一旦进攻，你们必死无疑！”
“我们可以选择其他人类合作。”
“别开玩笑了，族长大人，那不过是骗人的玩意儿，安慰自己的借口罢了。你想想，人类对于你们这些所谓的“高等人类”“神的子民”是多么的痛恨吧，你再看看你们现在的战斗力吧。据说神和神六族在魔族的刺杀后丢失了绝大多数神器和绝学，恐怕这也是天心族战力下降的一大原因吧？可是魔族却没有武学丢失的情况，此消彼长，恐怕情况不是不妙，而是非常不妙了！”
没想到自己苦思来的条件，一切都是空话，天心平的心情可想而知有多么沮丧，但仍然没有死心的问：“你认为我们要提供什么才能获得那些待遇？”
“别做梦了，我的族长大人，即使你们全族人的命都搭上，也不可能实现的，那只能停留在梦中，在梦里实现了。我们还是换些现实的东西来谈吧。”
天心平突然感觉自己似乎很幼稚，很可笑，也十分不理解，疑惑的问：“怎么不现实，我们既然要付出，就需要获得报酬，这很正常。”
“对，对你们来说这确实很正常。但是，你应该明白，你们要合作的对象是人类。你们以为把全族都投进去，已经下了血本了；可是在人类眼中，这实在是太小了，人类随便就能征集百万人，整个人族可以在一个月内武装几百万大军，已经不再是当初那个