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大家知道，一般科学家传记，大半是在他死后由后人写成的。但勒古洛斯的《法布尔传》，却是在法布尔生前就动手写，并请法布尔亲自过目。作者同法布尔本人过从甚密，同他一起散步，一起休息，一起欢乐。作者在法布尔生前就十分注意搜集对写他传记有用的各种有关材料，如法布尔的日常谈话和来往书信，法布尔宅第的规模，家庭什物，实验所，膳厅，有意义的标本，等等。同时他还认真地读了法布尔的全部著作，这使他所写的《法布尔传》不但真实可靠，而且栩栩如生地刻画出了法布尔的形象，以至于使法布尔生前读后，为之赞叹不已，并怀着感激的心情。法布尔在为这部书写的序文中说得好，“传记必须做到把要写的人的一生叙述得有趣味才好”。在他看来，勒古洛斯的《法布尔传》，在这方面做得很出色。他说：“这部传记的作者，能把我历年对环境所观察的情形重现于纸上，又能把我所遵循的方法……和我的思想以及我所有的研究，所有的发明，提纲挈领，分明的加以解释，而且叙述得井井有条，令人‘叹为观止’。”法布尔生前曾经把这部传记初稿看作是一部杰作。
《法布尔传》不仅是详尽地记录了这位科学家的一生生活的风貌，同时以生动的艺术描写来再现这富有自己个性特点的人。他把法布尔写活了，跃然纸上，令人读后如见其人，如闻其声。就拿传记作者描绘法布尔的肖像来说吧，作者写道：“……他那个时候已戴上了广边的黑毡帽，他的头发……长垂两肩，脸上没有胡须，有一些麻斑，额隆颐峭，眼光炯炯……，微笑起来，温和中带些讽刺。衣裳质朴，冬天加上斗篷以后的样子，还是大同小异。一直到晚年还是这个样子。”再看传记作者在全书结尾写的法布尔葬礼的场面：“……除了清草香花掩蔽着的灵柩，……我们还看到几个蓝翅膀的小蝴蝶立在灵柩的上面……；蟋蟀听到这消息，赶忙从草中爬来；螳螂听到这一消息……，也向他致哀。他一生所喜爱的昆虫，闻到这一消息，也都从树木、沙地中追随到这里。法布尔，这个在科学上有功绩的伟人虽然已离开了我们，但他的不朽名著却留给了我们后人。他一生中最喜爱的是昆虫，而现在这些他所喜爱的昆虫也都留恋着他。”传记通过艺术想象的描写，烘托出了这位昆虫学家葬礼的隆重气氛。象这样的细节形象的描写在书中还很多，这里就不一一列举了。
读了《法布尔传》后使人感到，一本好的科学家传记，不仅可以使读者知道这个科学家的生平和他的成就，能引起人们研究科学的兴趣，同时还能从他那种坚韧不拔、刻苦钻研的精神中得到鼓舞和教益，从他的研究方法上得到启示。传记作者搜集了第一手材料来写，这对于研究特定科学家的生平和工作方法也是有借鉴价值的。
这部传记也有不足之处。例如作者把法布尔对达尔文的《进化论》的攻击，以赞同的态度加以介绍；法布尔对于马克思主义和社会主义的看法，显然是错误的，而未能批判。但瑕不掩瑜，我们不能求全责备，从全书看，它仍不失是一部很好的传记典范作品。
一九七九年二月五日
＊ 中译本在1935年由商务印书馆出版，译者林奄方。
公盾
《英语学习》帮助我们更好更快地学习英语
商务印书馆出版的《英语学习》是为初级和中级水平的英语学习者编辑的一份很好的自学读物。自从1958年创刊直到文化大革命开始，已有近七年的历史。文化大革命中，这本杂志也同国内绝大多数刊物的命运一样，被迫停刊。“四人帮”倒台后，党中央拨乱反正，中国踏上了四个现代化的新的长征，全国人民掀起了学文化、学科学的热潮。学习外语，特别是英语的人日益增多。正是在这样一个一无指导、二无读物的情况下，去年第四季度《英语学习》复刊了。这对学习英语的人，特别是英语自学者，是一个极大的喜讯。难怪每期《英语学习》一出版，立即被热心的读者抢购一空。
《英语学习》所以这样受欢迎，一方面固然是由于十几年来“四人帮”在文化领域推行的“三光”政策，使广大读者无外语书可读，但是无庸讳言，也是由于《英语学习》本身编辑得成功，确实 是一本很有益的自学读物。这份刊物的编辑同志有着丰富的经验，了解中国人学英语的特点和困难，因此刊登的稿件能够适合读者需要，不只初、中级程度的英语学者感到篇篇可读，就是学了多年英语的人，翻看一遍，也能得到很有用的知识。
综观复刊后几期的文章，我觉得《英语学习》具有下列几点特色：
1，编排得体，内容多样，能照顾到不同程度的英语学习者。一部分文章显然是为初学者编写的，但是英语水平较深的人读起来也不觉得平淡乏味，而且往往还能得到一些新的启发。另一部分文章探讨的问题比较专门一些（如《英语的否定形式和意义》、《of表示同位关系的一种用法》，均见1978年第3期；《英语中有关地区特征的同义词》1979年第3期），作者如果把问题铺张开来，完全可能写成一篇专论。但是照顾水平较低的读者，文章只抓住最实质的问题，去芜存精，而且写得深入浅出，趣味盎然。根据刊物小、篇幅少的特点，《英语学习》发表的文章一般短小精悍，生动活泼，这也是《英语学习》的一个特点。例如《漫谈美国英语和英国英语》一文，只用了三页多的篇幅把一个很大的问题（也是一个学习英语的人迫切想了解的问题）提纲挚领地加以介绍，条理分明。其他如每期刊登的小问答、小知识，每期的英语歌曲，也都保持了广大读者喜爱的老《英语学习》的特点。
2，适合读者需要，反映新时期特点。复刊以后，《英语学习》连续发表了两组文章。一是对老革命家的回忆和老革命家自己写的诗文，一是英语学家谈学习方法。陈毅同志的《语重心长谈外语学习》一文更是兼有了一二两组的特点。向革命前辈学习一直是我国人民的一个传统，特别是在今天，这些老革命家受“四人帮”疯狂迫害的事实逐渐被揭露出来，更激起了广大人民的义愤和怀念。《英语学习》刊载这些文章的意义是深刻的。至于指导英语学习的一些文章，一些英语学界的前辈或者以亲身体验，或者根据英语特点，指明学习途径，对于初学外语的人是很有指导意义的。今天国内学习英语已经形成一股热潮，但是学习任何一门东西只凭热情、缺少办法就很难达到预期效果的。最近香港报刊对我国学习英语的情况提出一些看法，也反映了我们不讲求方法的时弊。《英语学习》今后在这方面仍然可以继续组织一些稿件，针对具体问题（例如如何阅读科技英语、如何扩大词汇、提高阅读或翻译能力等）进行讨论，也可以邀请一些学习有成果的年青同志谈一下个人体会。
3，注意英语发展，介绍现代英语。语言同任何事物一样，也一直处在发展变化中。除了作为文学欣赏可以阅读一些老作品外，我们现在学习英语当然要学习现代英语。王佐良同志的《介绍一本口头文学作品》（1978年第2期）通过对美国特克尔的《工作着》一书的介绍，说明了当代英语的一些特点，从用词、句型直到修辞手段，是一篇很值得一读的文章。配合这篇文章载于1978年第3期的一节《工作着》的选录（《Grace Clements》），如果注释更为详尽一些，选择若干例证作为前一篇文章的阐述和补充，两篇文章就会相得益彰。Pat Adler的《Some Interesting Difficulties》从一个以英语为本民族语的教师角度指出我国教材中的一些问题，给我们打开了眼界，尽管其中有些点还是可以展开讨论的。David Crook是我们的老朋友，也是《英语学习》的老撰稿人。他写的文章生动有趣，读起来既增长了知识，又是一种语言的享受。从1979年起连续发表的《Let’s Modernize Our English》（已刊登了三篇），使我们注意到当代英语的发展变化。他收集的例子都是第一手材料，对研究英语的人是非常宝贵的。我们希望他继续写下去，使我们了解到当代英语中更多新的东西。
关于《英语学习》的特点还有不少可以谈的，值得推荐的文章也还有很多，限于篇幅，这里就不一一介绍了。为了把这个读者喜爱的刊物办得更好，这里提出一点不成熟的意见，供编者参考。
期刊杂志之不同于一本专著书籍，在于它的内容五花八门，在一个总的原则宗旨下，必须考虑到读者的不同需要和爱好。《英语学习》除了具有同一般期刊共同的特点外，还有一个读者不同英语水平的困难（且不谈学习科技、文学或语言的不同对象），需要编者认真对待。前文已经说过，编者在这方面化费了很大工夫，努力做到使大部分文章都能够为读者阅读、吸收。但是要使刊物的更多文章发挥作用，似乎还可以再多想一些办法。如果条件许可，把《英语学习》分为甲乙两种，各自针对不同水平的对象，当然是最好的解决办法。在目前条件下，编者是否可以把着眼点更多地放在初级水平读者身上。这样做并不是要求刊物压缩较专深的稿件的比重，更不是降低刊物水平，而是要求刊物在技术上略做一些改动。譬如前面谈到的《工作着》一书的评介，对援引的例句如附有一定的解释，Crook等人用英文写的文章如果加一些注解，再如多登一些对照的文章，这样，在编辑方针同稿件取舍上完全不变，就能使只有初级水平的人吸收到更多的营养，很大一部分篇幅也就能更充分地发挥作用了。
另一个问题是，在编者心目中，许多英语语言现象、语法、语音问题文革前的《英语学习》都已介绍过，似乎不必再重复。因此，复刊后的稿件，如果再探讨同一问题，就只能从一个新的角度出发，或者阐述大问题中较为细小的项目。且不谈《英语学习》的大多数读者——英语学习者的新的一代——最需要的是什么，这种作法本身是否会把编者的手脚束缚住，门路越来越小呢？由于“四人帮”破坏文化的浩劫，目前在各单位的图书馆里过期刊物都有很大损失，更不要说存于个人手中的了。而文革前《英语学习》发表过的文章有不少是很有参考价值的。（例如系统介绍英语时态等语法现象的文章、张冠林及Crook写的练习语音的文章、介绍阅读英文报刊、介绍英美人名地名、如何查字典等知识性文章，不只初学英语的人需要知道的，就是英语教师也需要不断参考。）鉴于这种情况，《英语学习》似乎可以做两件事：一是仿照英国出版的《English Language Teaching》的办法，把过期刊物的一部分文章汇集成册，做为刊物的丛刊。一是选择一部文章重新发表，文字和例子可以做一些修改，原貌则保持不变。这样做对于没有阅读过早期《英语学习》的读者帮助是很大的。
《英语学习》过去很注意使刊物编排得生动活泼，经常附有照片、插图。今后也可以刊登一些中外的图片�