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华允诚当然不会老实交代。坦白从严，抗拒从宽，这是大明官场的游戏规则，华允诚不会不懂。他告诉崇祯没有人指使他这么做，只是一个为官者的良知告诉他，大明再不能这样乌烟瘴气下去了。温体仁和闵洪学确实有问题，而且问题还不小，现在不查个水落石出，怕是以后就没机会查了。
华允诚越是说得一脸诚恳，崇祯越是疑心重重。他的头突然剧烈地痛了起来——看样子又用错人了！旧的党争走了，新的党争又来了。有人的地方就有左中右，有官的地方就有党争。这满朝文武竟没一个可用之人，每一个人看上去都可疑。苍天啊，难道我大明的官就这样蝇营狗苟、结党营私吗？难道这官场再也没有一个干净人吗？崇祯叫天天不应叫地地不灵，那真叫一个伤心无比。
第四节 皇上的利爪已经伸过来了
温体仁在第一时间知道了崇祯的伤心无比。
这不是什么好事。
一个帝王伤心无比，那是什么事都做得出来的，何况这个帝王本来就以多疑著称。
温体仁很清楚，崇祯开始怀疑他和周延儒的勾心斗角了，就因为这，崇祯才伤心无比。曾经，他是多么信任他们两个啊，为了他俩，崇祯不惜和满朝官员决裂，目的就是要对他们委以重任，廓清大明吏治。天真的皇上可能就此以为，大明从此政通人和，再无党争。
这是一个理想主义皇帝。非黑即白，非白即黑。
但是，皇上啊，你为什么要任用周延儒为首辅呢？他配吗？他是巨奸啊！如果我来做首辅，应该可以实现你政通人和、再无党争的理想了吧。也许他周延儒还想当首辅，但周是什么人，我又是什么人？周延儒要这样想，那基丰上是属于痴心妄想，心有余而力不足了。我温体仁完全可以控制好局面，所以党争断不会在大明官场出现。
党争是要讲实力的，势均力敌才能形成党争。
但是，现如今，该如何消除皇上的疑心呢？
温体仁长叹一口气，觉得这真是件难于上青天的事。
皇上是什么人，天子啊。天子要起疑心，那就像天上有了形迹可疑的云彩，你不知道它从哪里来，又要到哪里去。所谓白云苍狗，幻化无常，说不定什么时候就乌云密布了。
所以，要消除皇上的疑心，基本上属于不可能。
但是换一个角度想问题呢？
皇上怀疑我搞党争，同样也怀疑周延儒搞党争啊。
所以说到底，我不是和皇上博弈，而是和周延儒博弈。
皇上是老虎，我和周延儒是兔子。
奔跑的兔子，逃命的兔子。
皇上在后面狂追，我和周延儒在前面猛跑。
其实皇上的胃口并不大，他只能吃一个兔子——朝廷毕竟还是要有人做事啊。
所以，只要我跑得比周延儒快一点儿就可以了。
想到这里，温体仁无声地笑了。
温体仁考虑再三，最终使出“金蝉脱壳”这一招。
皇上的利爪已经伸过来，不给他一点吃的是难逃厄运了。
必须要牺牲闵洪学。
作为吏部尚书，闵洪学够分量。皇上抓在手里，应该感觉沉甸甸了。
皇上吃了闵洪学，肚子应该饱了吧。
即使没全饱，也应该半饱。
接下来，他还会吃我吗？还是转过头去吃周延儒？
温体仁觉得应该是后者。
他愿意打这个赌。
他也只能打这个赌。
温体仁对闵洪学说，天上已经打雷了，好日子快到头了，聪明的人也该跑路了。你收拾收拾，告个病退，向皇上申请回家养老吧。别问为什么，因为——我们的事情败露了，现在最关键的是要争取主动。记住，在我们的人生里，态度决定一切。同样的一件事，不同的态度决定了不同的结果。你就诚恳地写检讨书、告老还乡书吧。再次记住，要催人泪下，越催人泪下，事情越有转圜。说不定柳暗花明有惊无险，你还能当你的吏部 尚书。
温体仁对闵洪学说，今天你跑路，明天可能就是我跑路，总而言之，人生无非就是“跑路”二字。你跑路，我还能当你的保护伞；我跑路，那才叫一路凄凉啊。所以，心里不要有什么委屈。人生不相信委屈，各人都有各人的命……
闵洪学对温体仁说，我佩服你的人生观，由衷地。
崇祯接到闵洪学的告老还乡书时一点都不意外。
这是温体仁在出招啊，他这是壮士断臂，给我台阶下啊。
接不接招，还不还招，这是两个问题，但其实也是一个问题。
这问题就是，处理党争时要达到怎样的深度和广度，处理党争到底有没有底线。
底线问题事关一个王朝的生死存亡，模糊不得。
但把握底线问题时又要注意原则性和灵活性的有机结合，要有一定的弹性。
崇祯决定分两步走：一、分别砍去温体仁和周延儒手里的重器：批准闵洪学的告老还乡书，扣罚华允诚半年工资，不予重用；二、口头警告温体仁和周延儒各一次，警告他们别在内阁搞窝里斗，凡是搞窝里斗的人，绝没有好下场。两人今后都要为朝廷实心做事。
崇祯以为，所谓的政治高手其实是玩平衡的高手。平衡就是稳定，稳定压倒一切啊。
要想稳定，就要使跷跷板的两端势均力敌。
崇祯各打五十大板，本意就是要让双方都不感到委屈，都别出头，都别搞党争。
他不偏不倚不左不右，与温体仁和周延儒保持等距离的心理关系。
但他没想到，温体仁和周延儒却把等距离的心理关系看作起点而非终点。
他们要拼命地缩短自己与崇祯的心理距离，拼命地拉长对方与崇祯的心理距离。
如此，必须要采取行动——打压行动。
新一轮的党争又开始了，不可遏止地开始了，变本加厉地开始了。
周延儒要他的亲戚翰林院修撰陈于泰出面，上了一道《陈时政四事》的折子。当然陈时政四事是虚，借陈时事攻击温体仁是实。温体仁也毫不含糊，叫了宣府太监王坤弹劾陈于泰的科名大有问题，目前时政四事最主要的还是周延儒科场舞弊事。周延儒见引火上身，忙指使给事中傅朝佑攻击太监王坤内臣干政，妄议朝政。而且一个太监，写起奏折来这么有攻击性，实在不像是去势者所为，而是包含另有其人。这个“其人”是谁呢？应该是欲望强烈、阴险奸诈之人！
周延儒和温体仁刀来剑往，口水战打得好不激烈。朝廷中众官员心里明白，当下分成两个阵营加入战阵，整个大明官场硝烟四起、血肉横飞。崇祯冷眼旁观，苦思破局之策。就在这时，一个正直却不识时务的官员上了一道奏折，无意中使得崇祯龙颜大怒——平衡之局终被打破了。
这个官员是都察院左副都御史王志道。王志道并不想掺和周温之争，而是对内臣越职提出了批评。他上疏说近来内臣的举动，几乎手握皇纲，而辅臣终不敢问一句，至于身被弹击，犹忍辱不言……内臣轻议朝政之端，流祸无穷，为万世口实。
流祸无穷，为万世口实。崇祯愤怒了：好家伙，你小子是绕着弯儿在骂我啊。内臣议政是我力排众议搞起来的，为的是什么，还不是为了监督你们这些大搞党争的官员吗？你们这些个言官，把参劾内臣当作自己的护身符，这是在拆我的墙啊……说什么流祸无穷，为万世口实，还不如说我崇祯遗臭万年呢！这个王志道真是可恶，人家是在党争，你却和我争，这不是转移视线，问罪于我吗？崇祯忍不住拍了桌子。
但是，对于一个正直却不识时务的人来说，拍不拍桌子并没多少区别。王志道据理力争，说辅臣周延儒被一个太监所参，举朝人心不安，都为大明的纲纪法度而担忧啊……皇上不去问罪太监王坤却怪起我来，好像我有什么目的似的……
崇祯眼神阴得能吓死人，他先盯一眼周延儒，再将双眼死盯王志道：你敢说你没有目的吗？
周延儒被崇祯这么一盯，立刻觉得大事不好——皇上一定以为王志道是我的同党了。说实在话，王志道是我同党倒没什么，但王志道反对的目标不对啊，他竟然拿“内臣议政”来开刀，这是不知轻重不知死活啊。“内臣议政”是皇上改革的重要成果，官员们都知道只许歌颂不许反对，王志道这不找死吗？王志道不但自己找死，还拉着我一块垫背一在皇上眼里，我周延儒作为首辅大臣在搞党争的同时还暗中反对朝政，真是其人也阴、其心也狠啊……
周延儒明白，现在要马上做两件事：一、狠狠打击王志道的嚣张气焰，让皇上明白自己和他不是一伙的；二、坚决拥护“内臣议政”的改革成果，欢迎内臣监督内阁，尤其是他这个内阁首辅。身正不怕影斜，首辅不怕监督。
周延儒做这两件事时表情生动、爱憎分明。他打击王志道时用词之狠之毒举朝震惊，就像他们俩人有不共戴天之仇。王志道闭上眼睛，深深地体味一个首辅的演讲风采，体味人性的悲凉与丑陋。周延儒拥护“内臣议政”却又是那么的发自肺腑、催人泪下。他不惜诋毁自己，以表达权力失去监督必然要导致腐败，由此引出内臣一日不监督，国事一日不可为的观点，以邀圣宠。周延儒做这两件事都是当着满朝文武的面进行的，温体仁何等聪明，一下子就明白，这老家伙是在解套呢。
解套人人都会，各有手段不同。
见过作践自己的，没见过如此作践自己的。
但是大丈夫能屈能伸，周延儒能将自己屈到如此地步，怕是皇上不忍心对他下手了。
如果皇上不对周延儒下手，那会对谁下手呢？
温体仁打了个冷颤：这周延儒是在以退为进啊。
温体仁又想起了那个虎追双兔的比喻。
皇上已被一只兔子麻痹了，皇上会不会转而扑向另一只兔子。
圣心难测，圣心难测啊。
崇祯终于开咬了：王志道风宪大臣，辄敢藐玩屡谕，肆意诬捏，借端沽名，臣谊安在？本当重处，姑从轻革了职为民。
革职为民，这算是温柔一咬了。但是崇祯明白无误地向百官们传递了这样一个信息：凡是反对改革者，绝没有好下场。
不过——崇祯对周延儒还是不忍下手。
温体仁猜得没错，崇祯是被周延儒作践自己的勇气给唬住了。
一个人的心头对自己要有多少恨，才能作践到如此地步啊！
这种作践完全是触及灵魂的。所谓诛心者，怕也不过如此。
崇祯对周延儒说，一个人犯了错误不要紧，重要的是认识错误和改正错误。认识错误，你已经很深刻了；改正错误，想必会同样深刻。我想再给你一次机会。
周延儒如释重负。
但这是最后一次机会。因为一个人，不可以反复作践自己！
周延儒心头一凛：难道皇上，看出来了？
崇祯：反复作践自己的人就不是人了。
周延儒：……
崇祯：我希望你堂堂正正地做一个人。在这个世界上，不做人只有两种结果：要么做神，像我，做一个天子；要么做鬼，下地狱。
周延儒趴在地上泣不成声：臣愿堂堂正正地做人！
崇祯拍拍周延儒颤抖不已的脊背，感慨万千：起来吧，起来吧。你啊，是个人才啊，会载入史册的。尤其是你抨击王志道那些话，很精彩啊，字字如刀，句句见血，很精彩啊。会载入史册的。
崇祯缓缓踱步，转身离去。周延儒有一种劫后余生的感觉。这皇上，说到底是把他看轻了。的确，一个人要是没有底线了，那是相当可怕的