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“那妳怎么不问卓容为什么不用当兵？”
“因为我知道他拿加拿大护照，属于华侨身分，所以不用当兵……”忽地意识到自己说了些什么，叶桦蓦地话音一顿，见他一副“抓到了”的诡谲笑痕，霎时尴尬地涨红了脸，结结巴巴地企图解释。“我……我是以前有听他……听他提起过……”
“嗯！我是曾说过。”点点头，卓容记得自己很久以前确实曾在聊天时提到一两句，只是没想到她竟然记得这么清楚。
“我也说过我有扁平足，怎么妳就不记得了？妳就是不关心我，比较关心卓容啦！”坏心眼逗弄。
他是故意的！羞窘瞪人，叶桦又急又慌，一时竟愣住，不知该说什么才好。
“你平日废话那么多，谁有办法记住你说过哪些杂七杂八的话了！”见不得他故意欺负人，卓容仗义替叶桦帮腔。
“我废话多？”夸张地指着自己，周志凯哇哇大叫，“你怎么不干脆叫我废人算了！”
竟然说他废话多，可恶！
“废人！”顺应民意。
“噗！”忍俊不禁笑出声。
“哇咧－－你还真给我这样叫？”一脸愤慨，立刻以退席表示抗议。“废人很穷，这摊让你请，我还要赶去参加社团的欢送会，先闪人！”
话落，迅速起身离去的同时还偷偷对她眨了眨眼。
唉……他这又是何必？她与卓容是不可能的事，制造这种机会有什么用？
暗暗叹气，心知他是故意制造他们两人独处的机会，叶桦脸皮微红，可唇畔却不由自主浮现无奈苦笑。
“怎么了？”察觉到她微带涩意的笑容，卓容关心询问，总觉她心底似乎藏了许多事。
“没什么！”摇了摇头，敛去唇畔涩意，叶桦轻轻道：“我也该走了！”
“不多聊一会儿？”连忙留人，卓容愈来愈不懂她了。
志凯个性开朗，天生就是个长袖善舞的人，三人当中，他的节目最多，聚会时，总是第一个赶着离开去赴下一场约会的人；而他们两个则会继续留下来聊聊近况。
可近几次的聚会中，他隐隐发现到有些不对劲，每当志凯走人后，她都很快的借口有事离去，不再像以往那般总是噙着令人心情舒缓的淡雅浅笑，静静的听他说话。
而他，想念着与她独处谈心时的那种舒心温暖气氛。
“我今天得早点回家。”微微浅笑，委婉拒绝。
“那我送妳。”卓容迅速表示，心想路途中，两人还有时间可以聊聊。
“不用麻烦，我可以自己回去的！”依然轻声婉拒。
闻言，卓容意识到什么似的，若有所思凝睇着她，嗓音虽轻却严肃异常。“叶桦，妳在避我？”
没料到他会察觉并直言询问，叶桦心下一凛，神色却波澜不兴地故意笑道：“你怎么会这样想呢？我为什么要避你？”
确实想不出理由，卓容不由得窒言，可心中那种感觉却莫名的强烈，眸光如炬沉凝了好一会儿，实在从她淡定的脸庞看不出异样后，终于缓缓开口－…
“既然没有，那就让我送妳回去。”态度异常坚持。
“我原本是怕麻烦你，不过既然你坚持要送，那最好了，我还可以省下公车费呢！”故作开朗，叶桦轻快笑道，让人完全察觉不出其真正心思。
“我们是朋友，说什么麻烦？”沉声轻责，卓容怪她太见外。
“是！以后什么都麻烦你，烦到你见到我就怕！”笑笑响应，她起身打趣道：“麻烦你送我回去，可以吗？”
“当然没问题！”扬起眉，见她难得俏皮调侃的模样，卓容不禁笑了。
“到了！前面那问有红色铁门的房子就是了！”指着前方一间混合日式风格的平房，叶桦连忙说道。
在她的指示下，卓容缓缓将银白房车停在漆红的小铁门前，转头看她忙着低头解开安全带，他忽地想到了什么似的，忍不住惊奇笑了。
“叶桦，相识四年来，这好象是我第一次到妳家呢！”真惊呀！他们交情这么好，可是他却从没来过她家，不过周志凯和同学合租的宿舍，他倒是去过几次。
“好象是这样！”解开安全带，她对他笑了笑，没有邀请的意愿，只是轻声嘱咐。“自己开车小心！”
话落，打开车门下车，正准备说“再见”之际－…
“阿桦，妳回来啦！”忽地，六十来岁、身材瘦小的叶家老父手提着一袋生鲜食材，从车尾后突然冒了出来。
“爸！”吓了一跳，叶桦飞快转身，有些惊讶地叫道：“我以为你还在公园和朋友下棋！”
“原本是和朋友在下棋没错啦！不过刚刚想到妳说要回来帮我过生日，我就忍不住去买了菜回来，想说今晚煮丰盛些，我们父女俩好好庆祝一下……”老脸满是慈祥笑意，叶父走到女儿身边，好奇地悄声询问：“阿桦，妳交男朋友啦？”
莫非想趁着今天，特地带回家正式介绍给他认识？
闻言，叶桦脸上一红，还没来得及开口否认之时，却见卓容已经下车，迅速来到两人面前。
“叶伯伯，您好！”礼貌微笑叫人，顺便自我介绍。“我叫卓容，是叶桦的朋友。刚刚我们几个朋友聚会结束，所以就顺道送她回来了。”
“哦……”发着无意义的应和音节，叶父像在市场挑选水果那般上上下下地直打量，见他相貌端正，态度温文诚恳，一看就是个正直有为的好青年，这才连连点头，马上像对待熟人般地热情邀约。“今天刚好伯伯我过生日，留下来一起吃个饭吧！”
“爸，卓容他还有事，你不要勉强人家……”
“不！不勉强！”出乎意料的，卓容竟然微笑道：“我今天没事好忙，只是不知道叶伯伯今天过寿，没准备贺礼实在不好意思……”
“哎呀！年轻人跟叶伯伯客套什么？来！进去吧！叶伯伯今天大显身手，烧一桌好菜给你尝尝……”高兴地边说边拉着他进门去。
“爸……”叶桦无语，只觉得他是被自己父亲给强迫了。
然而卓容却没有丝毫不愿的神情，甚至还帮忙接过叶父手中那一大袋的生鲜食材。“叶伯伯，这些东西重，我帮你提进去吧！”
“好好好，真是个好青年……”连连点头，叶父露出赞赏笑容，领着他率先走在前头。
当下，就见两人一前一后进了院子外的漆红铁门，很快的进了房子去，让叶桦只能苦笑地尾随而入。
一进屋内，叶父要叶桦在客厅招呼卓容，自己则迅速钻进厨房，欢欢喜喜地准备亲自下厨，大显身手一番。
“卓容，我爸硬是留你下来吃饭，耽误你的时间，实在很对不起！”客厅里，叶桦立刻不好意思地开口致歉。
“为什么要道歉？”微挑起眉，卓容神色认真。“叶伯伯没有勉强我，也没耽误我的时间，我是真心想留下来叨扰你们一顿饭的，难道妳不欢迎？”
为何他总隐隐觉得她似乎不太想留他下来吃饭？
“怎、怎么会呢！”连忙否认，没办法说她其实不想让他涉入太多自己的生活，只能强笑解释，“我是怕你有事，为难了你。”
“我说过了，我没事，而且一点也不为难。”再次强调，卓容静静的凝着她好一会儿，终于忍不住开口直问：“叶桦，我做了什么让妳不高兴的事吗？我觉得妳最近真的在避我！”
“我没有，你想太多了！”坚决否认。
闻言，卓容一瞬也不瞬地盯着她，却见她神色丝毫未变地沉沉回凝，让他也不禁怀疑起一切果真如她所说，是自己想太多、太敏感了，登时只好摇头苦笑。“也许真如妳所说，是我想太多了！”
“当然是你想多了！”非常坚持。
“好！我误会妳了，我道歉！”举手作投降状，随即似玩笑又似认真道：“以后妳若对我不高兴，麻烦请明白跟我说，千万不要闷不吭声地避着我，不然失去了个知心好友，我可难受了。”
少了她，他会难受吗？真的会吗？
有些怔忡，她轻轻勾起嘴角，以着同样的玩笑口吻响应，“少了我这个知心好友，还有志凯陪你呢！”
“志凯和妳是不同的！”扬眉一笑，不知是同样都是男人还是怎地，卓容自己明白有些心事，他对同志凯说不出口，但面对她微笑倾听的沉静脸庞，却会不知不觉全都倾泄而出。
认真想来，她可说是他心情的垃圾桶，每隔一段时间便忍不住找她报到。
闻言，纵然心中感动自己对他而言是特别的，叶桦也只是笑了笑，不想让父亲自己一个人在厨房忙，很快说道：“不好意思，我去厨房看看，你自便吧！”
“没问题！”卓容不是小孩，被单独留下也可以很自在。
点了点头，她迅速离开客厅，很快地来到厨房。
“爸，你今天是寿星，怎么可以下厨？让我来吧！我烧一桌你喜欢吃的好菜来孝敬你。”笑着挤到父亲身边，叶桦抢着要掌厨。
“不用！不用！”紧占住瓦斯炉前的主位，叶父不给夺权，连声赶人。“妳去客厅陪男友，厨房的事，老爸负责就行了！”
啧！虽然从小一手把屎把尿拉拔大的女儿交了男友，当父亲的心底总是有点感伤，但女儿大了，这种事迟早会来的，所幸女儿带回来的这年轻人看起来人品不错，他也较能安心了。
“爸，卓容不是我男朋友，你不要误会了！”低声叫了起来，叶桦嫩颊微红，不敢说得太大声，怕被客厅里的人给听见。
“咦？不是吗？”叶父惊讶反问。
“当然不是！”尴尬的强调，她严正声明。“我和卓容只是朋友而已，不是你想的那样啦！”
“哎呀……那真可惜了！”不无遗憾。
“爸，你在说什么啊？”低声嗔恼。
“爸爸是觉得那年轻人看起来不错，喜欢的话，可以交往看看。”他年纪大了，总希望能看到女儿有个好归宿。
“爸，你别胡说，让人听见了多尴尬！”赧红着脸小声嗔叫，她真怕父亲等会儿会对卓容乱说话。
“阿桦，妳喜欢那个年轻人吗？”总觉女儿似乎挺在意的，叶父不由得小声询问。
“没有！”坚决否认，瞠眼微恼。“爸，你不要乱说！”
否认得太快了，实在有问题啊！
一手养大的孩子，岂会不了解性子？叶父心底隐隐有数，不过见女儿死不承认，也只好笑呵呵地顺意。“好好好，不说就不说。”
看着父亲笑笑的不说话了，叶桦羞愧地觉得自己实在不应该，当下吶吶的小声道歉，“爸，对不起！我……我……”嗓音不由自主微梗。
“没关系！没关系……”明白女儿心思，叶父笑笑的拍拍她的头，一点也不在意地开着玩笑。
“既然那个卓容不是妳男朋友，那就让他在客厅“放牛吃草”吧！妳不是要帮忙吗？来！这高丽菜切一切，刀工要细，知不知道……”身为外烩办桌的“总铺师”，一身厨艺可不是盖的，平日有意无意也会指点一下女儿。
“嗯。”喉头微梗地点着头，唇畔却漾起笑，头轻轻的靠在父亲那削瘦的肩膀上，以着几乎让人听不见的音量轻语。“爸，谢谢你……”
当作没听见，叶父故意大声道：“阿桦，不要以为撒娇就可以混过去！高丽菜赶快给我切好，等一下还要给我水果雕花，听到没有……”
终于笑出声来，叶桦开始忙着切菜，嘴里则故意和父亲玩笑抗议。“爸，我又不走厨师这一行，学水果雕花作什么……”
话虽这么说，其实自小看着父亲掌厨，耳濡目染下，一身厨艺已颇为高明，真要煮出一桌色、香、味俱全的“膨派”好料，也不是什么难事。