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过了一阵，见兄弟情深的戏也演的差不多了，朱权作拭泪状道：“今日与大兄一别，却不知何日方能再见。大兄奉天靖难，为国除奸，小弟本当应舍命追随。无奈大宁乃小弟封地，弟虽不才，终不敢舍皇考之土，眼下唯有暂守北疆。待大兄靖难功成，臣弟定立赴京师，与大兄畅叙亲情！”
朱权这番场面话说得很是漂亮。只是朱棣听完，不仅未露感动之色，反而诡异一笑道：“十七弟莫要如此！其实为兄于你也颇为不舍。奉天靖难，实为恢复皇考祖制。十七弟若能离开大宁，与本王同襄大业，其功业必比守大宁要强得多，皇考在天之灵有知，必也欢喜不尽吧！”
朱权闻言一惊，正欲再说，却只见朱棣手一举，官道两旁忽然传来雷鸣般喊声：“追随大王，奉天靖难，荡平奸佞，匡扶大明……”
朱权脸色大变，惊疑不定地打量着朱棣的脸。朱棣一把拽住朱权的手，温颜笑道：“十七弟，大宁孤悬塞外，你兵微将寡，万一鞑子来袭，又如何抵挡？我身为兄长，绝不能置你于危险之地，此番便与四哥同乘此车，共赴北平如何？”
“上当！”朱权当即反应过来。搞清楚朱棣想要做什么后，朱权心中大恐，忙道：“大兄如此关切，小弟铭记于心。不过小弟已征召营州三护卫回防大宁，想来明后日便可抵达。有他们在，大宁应可无恙！还请大兄安心！”
望着朱权布满惊恐的脸庞，朱棣嘿嘿一笑，从容道：“这两日只顾叙手足之情，忘了告诉十七弟，你派去松亭关的信使中途犯病，正巧被我手下医士撞着，已送到军中疗养，故营州三护卫并未得信，现仍在松亭关待命。到时候还需烦劳十七弟再下道令旨，邀他们与我兄弟二人一起南下！”
朱权心中冰寒一片，正欲再说，忽然后面又传来一阵喧嚣声。他扭头一看，不禁惊骇异常：大宁城中，已冒出冲天火焰，从方位看，起火之地的正是自己的宁王府！而与此同时，南门里忽然冲出一队骑士，簇拥着几辆马车直追过来！
“大兄这是何意？”朱权眼中几乎要冒出火来，当即盯着朱棣的眼狠狠道。
朱棣微微一笑，向后方一示意。骑士得令，立马闪出一条通路，随即，高阳王朱高煦笑嘻嘻地抱着朱权的小世子朱盘烒走了过来。
从高煦手中将朱盘烒抱过，朱棣一脸和蔼地对朱权道：“王府刚才突然走水，幸亏煦儿断后，已将弟妹和侄儿救出。如此正好，王府已难再住，十七弟一家便与为兄一起南下吧！”
朱权呆若木鸡。过了半晌，他终于反应过来。苦笑一声，朱权垂头丧气道：“大兄关怀甚殷，小弟再不答应，未免就不知好歹了，小弟不才，从此便追随大兄，奉天靖难，匡扶我大明基业！”
见这位“善谋”王弟终于低头认输，朱棣心中顿时大爽。正在此时，远方的广阔天空中忽然飞来一只苍鹰。当至朱棣头顶时，苍鹰盘旋一周，忽然疾速向上拉升，然后径直朝南方翱翔而去。
“王爷！鹰击长空、锋指天南，此大吉之兆！”见得这副奇景，金忠激动地大叫。
“呜噢……”三军将士顿时爆发出雷鸣般的欢呼声。
朱棣的脸倏时变得通红，全身的血脉也贲张起来。望着欢呼雀跃的三军将士，他一伸手，潇洒将身上的大氅向后一甩，然后“嗖”的拔出佩剑，指向南方，运丹田之气大声喊道：“全军出发、回师北平！”
旌旗招展、号角齐鸣。近八万将士启程开拔，汇集成一股滚滚洪流，向北平方向奔腾而去！
《永乐风云 第二部：问鼎天下》
第一章 北平鏖兵
一
“冲！”李增枝一声高叫后，上万名南军步卒又大声呼喊着，向城门方向扑去。
丽正门城头，燕世子朱高炽紧绷着脸，一言不发地紧盯着呼啸而来的滚滚洪流。在他身旁，顾成一身戎装，双手叉腰，一副镇定若素之态，只是其眼神间亦难掩一丝忧虑。城墙上，数百名燕军弓手已站到垛口；而更多未有披甲的青壮百姓，则抓紧时间把滚木擂石推到垛前，并将火油烧得滚滚冒泡；凸于主墙之外的敌台上，原先放置着十来门盏口将军，但他们早已被南军火力更猛的碗口将军打得稀烂，高炽只得命匠人临时赶制了一些简易的发石机充数。千余军士、不到四千青壮，这就是北平主门——丽正门的全部防御力量。而他们面对的，正是北伐南军中最精锐的部队，由前府左都督，平燕先锋参将李增枝统领的近六万京卫大军！几次攻防下来，现城头的守军已死伤近三成，城防工事也被摧毁不少。好在仗着北平城高墙厚，燕军也抵抗顽强，硬是没让南军攻上城墙，并把敌人的攻城器械破坏好些。可面对六万南军，这样的抵抗还能维持多久？高炽心里一点底都没有。而北平大小十几座城门，现在都面临着这样严峻的考验，这更让这位职守北平的燕世子心惊不已。
“世子卧倒！”顾成一声大喝，高炽忙下意识地挨着女墙趴下，紧接着，一阵炮子打来，高炽只觉得城墙微微颤抖；一发炮子打中了箭楼，顿时砖石飞溅，一旁的内官王景弘忙一跃到高炽身上，将其牢牢护住。灰尘落地，空气顿时污浊不堪，高炽连打几个喷嚏，赶紧捂住了鼻子。
“这南军的炮子怎么就打不完？”趁着伏地不动的这点空隙，高炽心里忿忿想着。仅在丽正门外，李景隆就布下了十六门碗口将军，外加一百多门盏口将军。在刚到北平城下的那几日，这近二百门火炮日夜作响，将无数的炮子倾泻在城上，愣是把号称固若金汤的北平城墙砸出无数个陷坑，城头的敌台也被毁了不少，丽正门上的箭楼也有一小部分塌陷。这两天，南军炮火似有些收敛，但每次攻城前，仍会用炮子击上一阵，以壮声势。燕军没南军阔气，在仅有的二十多门盏口将军均被对方轰烂以后，高炽只能等到敌人逼近城壕，才能命士卒还击。
过了一阵，南军的炮火缓了下来，顾成一琢磨，觉得时候差不多了，赶紧向高炽猛一挥手。高炽会意，忙扶正头盔，在王景弘的搀扶下站起身子。城外，南军已逼近到百步之内，有些跑得快的已开始越壕。高炽扬起剑，高声叫道：“放箭，放箭！”
弓手们起身，拉弓引箭，隔着城垛中的悬眼将箭奋力射出。数百支箭矢形成一阵箭雨，稀稀拉拉地向城外飞去，伴随着几声尖叫，十余个南军士卒扑倒在地。
不过南军攻城步卒上万，十几人的折损根本算不了什么。很快，大部南军已奔到壕前。
北平乃三朝旧都，城壕既宽且深。在前几次攻城中，越濠成为南军最大的难题，并为此折了不少军士的性命。不过经过多次交手，城壕已被填平不少。丽正门外的这段城濠原有近三丈宽，而到现在已被填的只剩下一丈多一点。此时，数百名南军将士四人一组，推着上百架盛满黄土的虾蟆车冲了上来。这种虾蟆车装土入濠后有如伏地之蛤蟆，是填濠利器，而在他们身后，还有近千人肩扛土袋紧随其后。
“放箭，发石！不可让他们填濠！”眼见城壕一尺一尺被填，高炽心急如焚。不过燕军弓手就两三百名，且连日作战，已疲惫不堪，射出的箭既乏力道，又缺准头，对填濠南军的影响微乎其微。敌台上本还有几架发石机，见南军逼近，纷纷开始投弹，但没过多久，南军又一阵炮子打来，发石机顿也被打得粉碎。
“呜噢……！”一阵震耳欲聋的欢呼声响起，高炽放眼一瞧，原来已有一段两三丈长的壕沟被完全填平。见通途打开，一部南军立马冲过了濠，向羊马墙逼去，而其他的南军亦士气大涨，有些地段上有三四尺宽的壕沟未填，可南军不想再等，便将用来攀城的飞梯平铺架桥，从桥上跨过了城壕。一转眼功夫过去，已有近千名士卒奔到了羊马墙下。
羊马墙是修在城壕与城墙之间的小隔墙。通常敌军越壕时，守军会遴选敢死之士伏于此，趁敌方刚越城壕，立足未稳之际击之。不过眼下北平兵力十分紧缺，高炽早已把各城门堵死，据城死守，故这道羊马墙处并无燕军。但羊马墙高达六尺，南军要越它还是很需费番功夫的。先前南军越濠，因与城墙相隔尚远，一般士卒派不上用场，此时羊马墙距城不到十步，南军攀墙时又难以护身，这下城头的守军便有了杀敌良机。高炽一声令下，几百名精壮汉子齐声大喝，举起早已准备好的砖石，便向羊马墙上的南军砸去。南军猝不及防，一时哭爹唤娘，纷纷又从墙上滚了下来。
城壕外面，李增枝见先锋败退，当即一声怒哼，扭头对身旁的旗官道：“命炮队打炮，把城头北兵压住！”
旗官吓了一跳，忙劝增枝道：“将军，弟兄们已冲到近前，这炮子没个准头，会砸伤咱们的人！”
“那就放箭、放弩、放铳！”
“壕前一带都被攻城的弟兄堵住，隔的太远放箭，力道不够，射不透北兵的甲。”
“甲兵射不死，那些青壮都没披甲，他们也射不死么？”
“可太远放箭，难免有力道不足中途而落，会误伤我军兵士！”
“那怎么办？”李增枝勃然大怒道，“难不成任由北兵嚣张？管不了这么多了，打仗哪有不死人的，马上令强臂力士放箭！”
“是！”旗官无可奈何地答应一声，正要下令打旗语，李增枝突然又道：“尔再派人去跟杨思美说，让他带三百亲兵到濠前，但凡有退缩不战者，立斩不饶！”杨思美就是当初被妙锦当街抽鞭子的岐阳王府管家，这次李氏兄弟北伐，他作为家将被带了出来，充任增枝的亲兵统领。
旗官一愣，犹豫半晌方小心道：“将军，这北平是坚城，守军又有死战之心，要攻下恐非一日之功。自古攻城最难，多需反复拉锯，眼下才攻了四五日，没必要将弟兄们逼得太紧吧？”
“尔懂个屁！”李增枝怒道，“我在兵主面前打了保票，三日内必破北平。今天已是第五日，咱们却还在城外头！如今好不容易填平了城壕，要再不能破城，我有何面目去见兵主？无论如何，北平今天一定要破！”
李增枝心急也是有原因的。确认燕军主力已北上大宁后，李景隆大起德州、真定等地兵马，凑了整整三十万大军，气势汹汹地来攻北平，想着趁虚而入，一战捣毁燕藩老巢。李增枝也是信心百倍，认为打个近似空城的北平实是易如反掌，故向景隆请缨出战，力争将首破北平的大功收入囊中。
亲弟弟要立功，李景隆自然是尽力成全，并想方设法为他提供便利。按事先部署，南军同时对北平大小十几个城门开展猛攻。之所以这样，是因为南军人多，而北平城内的兵又少得可怜，四面开花之下，朱高炽纵有三头六臂，也难免会有疏漏。战前，为了确保李增枝能取得破北平的首攻，李景隆便在兵力配置上对弟弟大加关照。因北平各门已被堵死。三十万南军中，抛去骑兵、炮手和护营士卒，只有二十二三万步卒可直接用以攻城，而负责主攻丽正门的李增枝就得到了六万人马，占攻城兵力的近三成！而且，这六万人，清一色的是精锐的京卫！这样显而易见的偏袒，其他将领看在眼里，自然少不了有怨言，只不过不敢明言罢了。李增枝得了便宜，也想着要凭这支精兵一举破城。可几天打下来，丽正门屹立不动，自己却折了好几千口子，损伤居各部之首！面对这样的惨�