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和佣兵王不同的是，马克西姆更信奉“不战而屈人之兵”的理念，他把军事只是作为政治的补充手段，而且是那种要尽量避免采用的手段。虽然他的理念和佣兵王稍有差别，但他们所要采取的行动却总是不谋而合，所以佣兵王才放心的把和各国元首交涉的任务交给他。
马克西姆一直在考虑如何让各国元首和使节认识到沙漠王国的强大，尤其是要创造更多能展现佣兵王风采的机会，他建议说：“陛下，我还是认为应该在祭祀之前召开一个盛大的欢迎会，招待各国元首和使节，而且现在太阳王米洛也已经到了，宴会的准备我也早就做好了，就等您的同意了。”
这个提议马克西姆已经提了好几次了，佣兵王早就有了决定，他说：“不，这个欢迎会要放到祭祀之后的当天晚上举行。在一个足够震撼人心的祭祀之后，我们树立了国家的声望，才能更好的进行下一步行动。”
“可是我听说祭祀的准备并不十分理想，成功地可能性也并不是百分之百，这样是不是冒险了一点呢？”马克西姆早就从安德鲁那里打听到了这些消息，所以才会这么问。
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佣兵王对于这件事自然更清楚，但不知怎么的，他就是有一种强烈的预感，认为这次祭祀一定会非常圆满的成功，甚至会超出所有人的预料，他对马克西姆说：“你就放心吧，我们已经作了很多准备，应该没有什么问题，还是按照原计划进行吧！我想，要是连战神都不肯站在我们一边，那我们的后续目标也就实现了。我们可不是只想着打败对手，在战场上取得胜利而已，我们还有着更远大的目标，我们确实需要一些神灵的护佑，或者说是运气……”
马克西姆对于佣兵王的这番论调并不是完全赞同，但他也不想因此和佣兵王争辩，于是说：“既然您已经做了决定，我就不多说什么了。我还有一件事要报告，我们最近接到了一份来自法尼斯的情报，里面说他们的皇室、教会、地方贵族甚至还有骑士王菲兰，它们之间的矛盾已经完全激化，内战很可能无法避免，也许祭典结束之后就会开始，所以那个年轻的骑士王才要着急赶回去。”
佣兵王说：“我和菲兰聊过几次，他虽然年轻，但绝对不好对付，而且有着绝不肯居于人下的眼神。我想以昏庸著称的朱利安十三世一定不是菲兰的对手，也许法尼斯更新换代的时候就要到了，而这也正是我们的机会。”
“那您认为我们应该站在哪一边呢？”马克西姆问。
“我对菲兰很有好感，也认为他会成为最后的胜利者，但我们现在需要的并不是一个盟友。我们已经有了足够的实力，现在要的只是机会，我这么说你明白了吗？”
马克西姆点点头说：“我知道了。我已经在和法尼斯皇室进行联系，一旦形势不利，我保证他们会第一个想到我们！我会派更多人手进行这件事的。”
送走了马克西姆，佣兵王终于了放松了精神，静静坐在自己的座位上。
他对于自己，对于沙漠王国的实力都很有信心，但他对向外扩张的政策仍有一丝疑虑。
战争能带来什么？他希望能带来的是长久的和平，而实际上，伴随着战争而来的总是鲜血和杀戮。
所以，佣兵王无比的希望，这次的战神祭典能取得成功，来自神灵的祝福必然会让他的行动更为顺利，而更重要的是，他认为只有这样才表示他将取得最终的胜利。他并不怎么相信命运，可有时候，这种偶然事件带给他的信心却能起到决定性的作用……
第五卷 第186章 祭祀开始
索伦森的市政广场上已经树立起了一座巨大的祭台，不过它并不算华丽，朴素的让人有点感到压抑，甚至有些许肃杀之气，不过这也和战神给人的印象相符。
祭台上的献祭仪式很快就要开始了，来自泰兰大陆各个地方的人们都在组织者给他们安排好的地点等待。祭台四周分布着数座看台，但那些都是为各国元首和使节准备的，而佣兵王和他的手下们也在其中的一个看台上忐忑不安的等待着祭典的开始。
当然，看台上的其余人心态都很轻松，因为他们并不知道佣兵王对于这次祭祀的效果有那么高的期待。而沙漠王国之前所作的准备工作获得了非常高的评价，几乎所有人都认为这次祭典会非常圆满的成功，至少最近几次战神祭典从来没有获得主办国的如此重视。按正常的标准来说，这次祭典实在是没有任何失败的可能。
在广场上聚集的普通民众更是不知道其中的内情，虽然有些人因为祭台不够华丽而有所不满，但很快就有人给讲起了战神祭祀的真正标准。彼得罗夫早就率领着族人们在这里做祭祀的准备，而且他们还一直在开设布道台传播战神的信仰，很多关注这次祭祀的索伦森市民也早就接受了他们的观点。他们相信，佣兵王当然会选择最合适的方式进行祭祀，这一点绝不用担心。
除了这个祭祀到底能求得多少祝福还是个未知数之外，佣兵王对于准备工作还是非常满意的。无论是祭祀之后将持续一个月的庆典，大量地余兴节目。晚上的宴会，还是之后要召开的和平会议都已准备就绪，就等着献祭仪式结束之后祭典的真正开始了。
就算是克拉克、帕里和扎丹几个人也都老老实实的呆在自己的位置上，并不强壮的罗兰和比她还要瘦小的亚历山大正一左一右地看着这几个人。和佣兵王预想的一样，这两个性格刻板的年轻将军正是那些火爆老将军的克星。
时近中午，献祭仪式终于要开始了。
彼得罗夫现在也很紧张。他认为，如果在这次献祭仪式中能成功求得战神地祝福，对于传播战神的信仰会有非常大的好处。在这个以战神为名的大路上。战神的信仰已经衰落到了谷底，也是时候反弹了。
玛莫战神神殿地萨米尔也是基于同样的想法，才会同意全力支持这次祭典，甚至动用了他手下的全部牧师。
当年战神部落分裂时。萨米尔率领着神殿派离开了部落，所以他手下的这些牧师无论数量还是质量都不比彼得罗夫的那些差。但这并不能让彼得罗夫放心，直到他从萨米尔手中接过了泰兰娜的那条镇魂项链，他才真正的舒了一口气。
在前段时间试验中暴走地战神武装仍然没有完全稳定下来，虽然现在不再需要那么多牧师继续去镇压它。但战神武装仍是没办法在祭祀中使用，同样可以作为召唤媒介的镇魂项链才显得这么重要。
彼得罗夫这么担心是因为西斯塔尔地态度。从一开始西斯塔尔就对他们地说法有所怀疑。虽然他也没有禁止泰兰娜借出项链。但他却阻止泰兰娜提前将项链交给彼得罗夫。直到祭祀就要开始了。这件战神神器才终于到了彼得罗夫手中。
其实西斯塔尔并不是故意和他们作对。他只是觉得彼得罗夫他们有战神武装而不用太可疑了。虽然彼得罗夫对于战神武装地情况一直语焉不详。但萨米尔和泰兰娜却都很相信他绝不会故意藏着不用。一定是真地出了什么问题。因为这个祭典对于战神族人太重要了。实际上也确实如此。如果没有镇魂项链。那么彼得罗夫肯定会冒险使用还未真正安定下来地战神武装。当然现在他就不必这么铤而走险了。
西斯塔尔现在所在这个看台地位置相当好。能够将祭台上地情况看得清清楚楚。
祭台非常简朴。祭桌上地东西也很简单。只有蜡烛和熏香而已。如果仔细观察地话。还是能看得出每样东西都是精心准备地。让西斯塔尔最没有想到地是。祭桌上物品地排放方式。和当初泰兰娜在门口桌子上摆地相差无几。而且祭品也真地全部都是各种各样地武器。
西斯塔尔吃惊地对泰兰娜说：“真没想到。你在门口摆放地那个祭桌。上面地东西真地不是胡乱放地啊！我看你摆放地时候很随意。还以为你就是瞎摆呢！”
泰兰娜得意地说：“你以为我是谁？我可是战神先知啊！这点事自然知道地清清楚楚。哈哈！”
伊丽莎白问道：“那祭品都是武器又是怎么回事？战神祭典不是要让战神大人休息而举办的吗，现在这个架势就是要让战神赶紧去干活的意思啊！”
泰兰娜解释说：“战神大人虽然也需要休息，但他永无止境的战斗**也必须要满足，不然他怎么能休息好呢？所以我们就要收集那些收割过敌人献血和生命的武器，献给战神。而其实，真正的祭品并不是这些武器，而是附着在武器上的战斗气息！”
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西斯塔尔和伊丽莎白这才恍然大悟的点了点头。
而这时，乔伊斯不知道什么时候冒了出来，他走过来说：“原来如此。我一直都想问为什么祭品都是些武器，原来还有这种解释啊！对了，这位漂亮的小姐是谁，我有这个荣幸认识吗，西坦尼领主？”
他信口胡诌的名字刚出口，就被身后跟着的少年仆从尤尔拉了一下衣袖，然后在他耳边说了些什么，乔伊斯这才改口说出了西斯塔尔正确的名字。
西斯塔尔不以为意。向他介绍了泰兰娜地身份。乔伊斯向泰兰娜和伊丽莎白问好之后，这才说：“祭台上的这些武器都是很有来历的，基本上沙漠王国所有的将领和出名佣兵的武器都在上面。可以这么说，那上面摆的并不是武器，而是沙漠王国建立以来的整个战斗史！”
泰兰娜说：“那样的话，这些祭品也许真地能让战神满意吧！啊，最中间的那把双手重剑不是佣兵王所用的武器吗？我在小莉雅那里看到佣兵王使用过。”
“您说的没错，泰……泰……泰兰娜小姐！”在尤尔提醒下。乔伊斯才想起了泰兰娜地名字，“不仅如此，那把沙漠之光旁边放着的几把重剑都是佣兵王曾经用过的。这哪里还是祭台，简直就成了武器展览馆……”
泰兰娜抬头看了看太阳的位置。然后说：“时间快到了，祭祀很快就要开始了。其实我一直觉得萨米尔叔叔和彼得罗夫族长他们对于这次祭祀的期望值太高了，但现在看来，也许真地能达到目的呢！”
伊丽莎白有点奇怪的问道：“泰兰娜，你不是拥有战神先知的身份吗？我很奇怪。你为什么不去参加祭祀呢？就算这和先知没关系，你至少还是一位战神牧师吧，你不是说这个祭祀想要成功需要的牧师越多越好吗？而且我看你的那几个牧师手下也没过去。”
泰兰娜解释说：“战神牧师分为两类，一类是专精于战斗的战斗牧师，比如我；另一类才是能在这种场合发挥作用地普通牧师。当然，战斗牧师也能在祭祀中发挥作用，只是效果差得多。除非能力特别强。至于我，以我战神先知的身份。不但应该参加祭祀，而且还应该担任主祭。不过彼得罗夫族长和萨米尔叔叔都不会同意地……”
伊丽莎白好奇的问道：“为什么？因为你太年轻了？”
泰兰娜不想在这个问题上多做解释，于是耸耸肩说：“也许是这样吧！”
西斯塔尔以前听泰兰娜说起过她在部落时发生地事。他知道泰兰娜是因为那次接触战神武装之后的疯狂暴走，最终才失去了部族领导者们地信任。他知道这件事对于泰兰娜并不是什么快乐的回忆。所以也就没明说，而是问道：“那你就一直在这里看着吗？”
泰兰娜却摇摇