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不同于庞贝大陆上的任何一座石桥或木桥——诺丁汉桥并不是拱形的，而是如同宽敞的大道一样，极为平直地横卧在巴巴内河河面上的！这让前来诺丁汉的兽人或人类商人们啧啧称奇，因为在他们看来——这种平直横卧的桥梁几乎是不可能建起来的，即便是建成了，也支撑不了多久，迟早是会坍塌的，更不用说是建在如此辽阔的河面上了！但事实却并非如此——即便是满载货物的大型车队（100车以上）全都行驶在桥上，这座由坚硬的青灰岩构成的大型石桥也依然没有没有任何问题！远比那些拱形的石桥木桥坚固耐重得多！
真正的原因只有诺丁汉城的兽民们知道——因为河中下了石桩，无数巨大而沉重坚硬的石桩！这个建议当然是华天行提出来的……
诺丁汉的领地面积持续在增大，但这些开发出来的新领地却并没有被开垦成农田，而是暂时空置着。城池的街道和城墙，以及旅馆、饭馆、酒馆、民居、鉴定屋、大型仓库、大型交易市场、广场、喷泉、瞭望塔楼等各种建筑依然在朝西北方向不断延伸兴建着——粮食果蔬早已不再是诺丁汉眼下最主要的出口商品了，城池中数量不多的车队都已经用在运输成桶黑油上了！可即便如此，车队还是根本不够用，甚至渐渐地，随着来到诺丁汉的人类商人越来越多，黑油采集量都已经有些跟不上出售量的速度了——黑油库存基数从最初的5000桶已经降为现如今的4400桶了，这还是没有算上那些预定来年订单的情况下……
油价方面，诺丁汉给凯尔特牛族、沃夫狼族和艾勒芬象族的价格是最低价——110金贝每公斤，给中南部五大族群的价格是150金贝每公斤，给人类商人的价格则在180——200金贝每公斤不等。即便如此，随着黑油在各地市场上出现，来到诺丁汉的人还是越来越多了……死亡黑海彻底变成了一个几乎取之不竭、用之不尽的巨大宝藏——比起庞贝大陆已经用了数千年的提炼菜油，黑油的优势太明显了！
※※※
“哈伦斯大人？格雷亚大人？你们怎么了？”
“快来人！克拉克大人受伤了！”
……
之前在魔植森林里忙活了整整一天，睡得正香的华天行突然被窗外一阵嘈杂的声音给吵醒了。
“怎么回事？”他低声嘟囔着缓缓坐起身，醒了醒神，用清水洗了把脸，就摇摇晃晃地走下了楼去。
“大白天的，我说你们吵什……”话还没说完，华天行便一眼瞥见了气喘吁吁、衣服破烂的哈伦斯、莫法西斯等人！
“领主大人！”
“领主大人！”
“华莱士！”
华天行揉了揉眼睛，一脸愕然地走到哈伦斯他们面前，半晌才诧异道：“你们这是……被打劫了？不是说在寂静莽林里训练呢么？嗯？克拉克，你怎么受伤了？！”
克拉克身上那件黑色的短衫已经破烂得不成样子了，左肩处一大片殷红的血渍！哈伦斯、蒙格、格雷亚和穆特也都是一副刚刚被打劫过的模样，灰头土脸的，就连一直都风度翩翩的莫法西斯脸上都满是尘土，白色的长袍仿佛被什么尖锐的东西戳了几十个洞一样，右手握着长剑，左手则握着剑鞘……只剩下一半的剑鞘！
“华莱士……”哈伦斯一边粗声喘息着一边扭过头，指着死亡黑海那头说道：“我们早上在训练的时候看到了十几只‘香涎角兽’，本来想捉回来圈养，日后当做骑兵的坐骑的……哪知道尾随着它们走到寂静莽林的深处，却遇到了足有几千头香涎角兽的大兽群！”
“香涎角兽？！”华天行微微一怔：“那是什么东西？能当坐骑？”
“一种头顶长有巨大螺旋状尖角，奔跑速度快，耐力好的食草性中阶魔兽！”一旁的克拉克粗声说道：“这香涎角兽是最好的坐骑！比沃夫狼族骑兵的坐骑黄斑巨狼皮坚肉厚，耐力好，攻击力强，比艾勒芬象族骑兵的坐骑长毛巨象要速度快，灵活得多！”
最好的坐骑？！华天行顿时来了兴趣。
骑兵，尤其是重骑兵是战争中极为重要的地面部队——庞贝大陆最声名显赫的骑兵有人类的重甲骑兵，矮人的岩吼兽重锤骑兵和兽人的巨狼骑兵。
诺丁汉现在的八支护卫队，其中的沃夫狼族护卫队中5000名沃夫族狼人勇士就非常适合改造成一支骑兵编队！因为绝大对数沃夫族狼人勇士都是天生的骑兵，比起徒手搏斗，骑上坐骑的他们足可以发挥出强大上几倍的战斗力！
给沃夫狼族护卫队配上坐骑，让这支护卫队成为一支骑兵护卫队——这个想法华天行早就有了。只不过这种性情凶猛，速度很快的黄斑巨狼繁殖力低下，听说数量并不是很多，只够勉强供应沃夫狼族领地中的五万皇牌巨狼骑兵。更何况，黄斑巨狼是沃夫狼族领地的至宝，根本不可能卖给或者借给其他领地……所以退而求其次，究竟给沃夫狼族护卫队5000名狼人勇士配备什么样的坐骑，华天行也一直都在考虑之中。
“怎么？你们是被那什么香涎兽群给搞成这副模样的？”华天行有些忍俊不禁地咧嘴笑道。
“不是，领主大人……”克拉克皱着眉头摸了摸左肩的伤患处沉声说道：“香涎角兽是比较温驯的大型食草性魔兽，一般不会伤人……我们是被香涎角兽群所在的那片丛林里的一群怪物给弄成这样的！”
“怪物？！”华天行愕然道：“什么怪物？魔兽还是巨龙？”
克拉克张了张嘴，似乎不知道怎么说，询问式地看了看身旁的莫法西斯：“莫法西斯，那些怪物究竟是不是魔兽？”
莫法西斯蹙着眉头缓缓摇了摇头，随即抬头看着华天行，沉声说道：“领主大人，那些怪物长得就像一棵棵参天大树，枝杈纵横，身上长满了绿叶！如果不是它们突然狂怒地朝我们冲过来，我们真的会以为那些怪物根本就是一棵棵参天大树的！”
“长得就像一棵棵参天大树？！”华天行蓦地一怔，他脑海中倏地闪现出妮可曾经说过的一种庞贝大陆最古老的智慧种族，森林的守护神，最不可思议的植物智慧生命——崔斯特牧树人！
莫法西斯口中所说的这些长得像参天大树的怪物会不会是传说中的崔斯特牧树人？！
华天行心中突地一跳，忙不迭地挥了挥手，沉声说道：“走，叫上人，我们去看看去！”无论是那数千头香涎角兽，还是那疑似崔斯特牧树人的怪物，都足以勾起他的胃口了！无论如何……都应该去看个究竟！
哈伦斯、莫法西斯他们六人蓦地一怔！克拉克赶忙摆手道：“领主大人，不能去，太危险了！那些怪物每个都有十几米、二十几米高，力大无穷！而且还会释放强大的魔法！如果不是它们跑得不够快的话，我们这次可能就回不来了！”
“什么？魔法？那些怪物还会释放魔法？！”华天行心中倏地一动，立时高声叫道：“哈伦斯，格雷亚，快去通知凯特尔牛族护卫队和艾勒芬象族护卫队全员集合！对了，告诉达尔文，让他把沃夫狼族护卫队也召集起来！一小时后，所有人在原木堆积场后面集合！”
“华莱士……”
“领主大人……”
华天行眼睛猛地一瞪，厉声喝道：“老子说了算还是你们说了算？！行了，别废话了！快去召集人员，一小时后出发！那些香涎角兽我们务必要拿下！蒙格，莫法西斯，穆特，你们三个也跟着一起去，克拉克，你就别去了，先去医疗馆治疗吧。”
眼见哈伦斯他们各自散去，华天行若有所思地沉吟了片刻，终究还是不太放心，转身朝着奥多姆的住处走去了。
※※※
一个小时后，浩浩荡荡，12000多人的兽人大军便朝着寂静莽林深处进发了。
兽人大军缓缓向北行进了约莫十里远，才停驻了下来。
“领主大人，再往前走一里多地就是香涎角兽聚集的地方了！”莫法西斯一脸肃穆地低声说道：“那些参天大树一样的巨型怪物就分布在香涎角兽群的四周围，我们当时看到的就有七八十个之多！它们不动的时候看上去完全就是一棵普通的大树，很难分辨得出……”
“什么？七八十个之多？！”一旁的奥多姆蓦地一怔，随即扭头望向华天行，沉声说道：“华莱士，如果这些巨型怪物真是传说中的崔斯特牧树人的话……我实话告诉你——我可对付不了他们！”
华天行一脸愕然：“老导师，你说笑了吧？你对付不了他们？！”
“废话！”奥多姆脸红脖子粗地瞪眼斥道：“据古老卷宗上记载——崔斯特牧树人是庞贝大陆最古老的智慧种族之一，森林的守护神！这种不可思议的奇异植物生命体一旦成年以后，就会拥有极为强大的植语能力和植物系魔法！”
“植物系魔法？”华天行一脸郁闷地挠了挠头：“老导师，我怎么从来没听说过这种类系的魔法？”
“植物系魔法是魔法谱系中最为罕见的一系魔法，也是崔斯特牧树人所特有的魔法。即便是地精一族传说中的地精大贤者都只是拥有植语能力，而无法拥有植物系魔法的能力……华莱士，崔斯特牧树人被称之为‘森林的守护神’，和地精一族不同，他们并不是纯粹的植物亲和者，而是真正的植物生命体！”奥多姆没好气地说道：“古老卷宗上记载——崔斯特牧树人是能够和巨龙抗衡的强大存在，而且是物理攻击力和魔法攻击力都非常强大的智慧种族！真见鬼，要是一个两个崔斯特牧树人也许我还能对付得了，可如果是七八十个崔斯特牧树人……除非是圣奥汀，否则谁都对付不了！”
华天行静静地凝望着远处林中依稀可见的来回走动着的黄褐色动物身影，静默了良久才突然说道：“老导师，无论这些怪物是不是传说中的崔斯特牧树人，但我想他们既然是树木之身，那一定会怕火吧？！”
奥多姆若有所思地看了看他，缓缓说道：“对，崔斯特牧树人虽然拥有足以和巨龙抗衡的强大实力，但他们也有着致命的缺陷——他们非常惧怕火……可老头子我擅长的水系魔法和土系魔法啊！”
华天行嘿嘿一笑：“老导师，你这么聪明的人怎么也有糊涂的时候？我不就是天生火元素之体么？而且我还拥有强大的植语能力……”说到这里，他若有所思地咧嘴一笑：“我刚才就一直在想——我的植语能力能控制几乎所有的植物，那……能不能控制这些可能是崔斯特牧树人的巨型怪物呢？”
奥多姆微微一怔，随即没好气地说道：“华莱士，你太想当然了！如果你不能控制他们呢？”
“不能控制老子就放火烧！烧死他们！”华天行的回答透着一种赤裸裸的无耻。
……
奥多姆有些无语地看了看华天行，皱眉道：“来都已经来了，我还能说什么？如果这些巨型怪物真是崔斯特牧树人的话，华莱士，你最好祈求上苍——希望他们之中没有实力达到圣阶的……因为据说达到圣阶的崔斯特牧树人拥有能够湮灭火焰的能力！”
华天行一脸震愕地瞪着脸色同样难看的奥多姆，半晌才悻悻说道：“克拉克说了——这种长得像参天大树的怪物速度缓慢……要是实在打不过就逃呗！”
还没等奥多姆开口，华天行就冲哈伦斯、格雷亚和达尔文招了招手：“哈伦斯，你率领凯特尔牛族护卫队的6000人从左边�