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她闻言，吓了一跳，而后笑出声。“尉迟哥，现在大白天的……我只是先前与柳小姐一番谈话，才 知道她害死我的原因。当下，我一直想着，如果她有跟白起哥谈过，如果她有跟白府的我问一问，她不 必下药。谁都可以下，她却不能下，还好，只有我跟你知道。我们都不说出去，白起哥永远不会发现此 事。我在想，我呢，尉迟哥现在喜欢上我了，我不会去计较其它，可是，我老想，万一有一天我跟柳叶 月一般，不肯主动问而自己去推断，到时毁了你对我的感情，那我一定后悔莫及的。尉迟哥，我知道你 觉得她有能力当尉迟家主母，但除此外……你……你曾经是怎么痴恋伊人姑娘的？”
尉迟恭弯身拾起地上的《京城四季》。他随意翻了几页又合上，道：“絮氏舜华在白府里太无聊麽 ？下回我带其它书给她吧。这种书，能信的不多。”
“谁说的？这里头可信的简直是十件事里十一件都是真的呢。”
他不动声色又把她搂进怀里，不让她离得太远。他道：
“痴恋这两个字用得过头了，伊人出身孤儿，我与戚遇明在靠近西玄的小镇遇上她，她个性坚强， 谈吐不失良善，又肯护住在其他没爹娘的小孤儿，在我眼里自是加了几分赞赏，我们离城的前一天晚上 ，戚遇明在客栈请她吃顿饱饭，哪知当晚有西玄盗匪过境抢劫，戚遇明因此救了伊人。”
原来英雄救美这招早就用过。舜华问道：“你呢？尉迟哥当下在哪呢？”
“……我在信局。”
她抬眼跟随他相望，大眼对大眼的。雷光猛然打中她的思绪，舜华顿时荣获真相了。“你在信局等 ……京城里的侄儿报平安？”
尉迟恭没有说话。
“天天都……连在外都……路程哪够一天跑完啊？”
“信局是尉迟家的，以快骑出发，分点再换，至少可以知道三天前京城里发生的一切。”
连在外都这么在意京城里亲人的平安，可以想见当年他日日收尸时给他多大的创痛了。
“就因为这样所以错失伊人吗？尉迟哥，你该不会连西玄盗匪入镇抢劫时，因为戚遇明在伊人身边 ，你就先去救小孩吧？”
“……”
她的神色太复杂，复杂到连自己揽镜恐怕都看不出来她到底是为他抱屈，还是很庆幸他以大局为重 而错失佳人？
尉迟恭当作没看见她的表情，又淡声道：“也许是那一夜，他们有些情意了，伊人随他来到京城。 戚遇明要名媒正娶伊人过门不太可能，他为人算正直，但戚家世代都是门当户对，无一例外，他将伊人 搁在身边近两年，却从未明白拒绝崔舜华的示好，你道为什么？”
舜华傻眼。“他……他……”
“他并不欣赏崔舜华，但也不会严词拒绝崔舜华来造成戚家的麻烦。在春回楼，伊人的招数未有成 效，怕是短期内戚遇明尚未下定决心。”
连尉迟哥都会看穿伊人在春回楼的计划吗？她轻声问道：“在春回楼里你带她入私房……”
“我要她别做傻事。在我看过一连六天一具具亲人的尸身送回来后，名门富记户的利益婚姻于我再 也不重要，我只想要自己的亲人都活得安安稳稳，有个女人可以把他们当亲生孩儿照顾，个性要坚强不 失良善，遇大难时也能主持尉迟家，甚至，哪日我不幸早走，她也能保住每个尉迟姓氏的孩子。一般富 户千金自幼被护得极好，如遇大难根本承受不住，不如，寻个一般点的姑娘，此时，我看见伊人，她正 合我心里所想。戚遇明若与她结上白首之盟，我乐见其成；但她要是与戚遇明无缘，那也就是我的机会 ，因此我时时顾着她些，要能趁机培养点感情更好，才不臻浪费太多时间……商人本色看中一项货物， 不论最终买不买得到手，都得先砸些心血，付些成本……”他看着她微妙的表情，忽道：“舜华，至于 你……”
“我？”她也是货物吗……这真是让她五味杂陈啊。
“我已经抢订下你了。订金早付了，你走不了。”他道，想起白起守着她，却未觉自己心意错失她 。
“尉迟哥哪用得着抢，就你会选择我这个絮氏吧。”她笑，与他十指交握，举至她的唇边，她轻轻 吻一下他的手背，低声但清楚地说着：“尉迟哥，我们现在也结下白首之盟吧。也许你会费点心神顾着 我，但我也会学着保护你的，等我们都老了，不管哪一个先走，另一个就负责善后。”
“你确定……是活到老的白首之盟么？”那声音微微地沙哑，墨眸专注。她又一一亲过他每一根手 指，朝他笑道：
“如果不是白首之盟，我会遗憾的，所以，尉迟哥，你请的大夫下刀时务必要小心点，并且要一劳 永逸，千万别再来一次，我会痛得受不了的。”
********
建熙四年春。
舜华双手发汗，自尉迟茶楼的二楼眺望远远的提亲队伍。
就是今天，就是今天！
她与尉迟哥说好，她就在这茶楼等他，他去送絮氏舜华最后一程。她想……她想尽量早点见到尉迟 哥。不知是不是今天是她死期，让她有些心慌，自一早她盗汗不断，四肢发软。
她寻思片刻，反身冲下楼，来到街边，看着那提亲队伍从前面横街走过。
马上的骑士是白起。
他一身华丽外袍，袖边有金红双线，正是当日她看见的。
她心里默念：白起，祝你一世无恙。
也许今天她的死破坏白起的提亲，但絮氏跟白毕竟不同姓，只要他把她视作白府里一般食客葬了， 不会影响他们的婚期。
“当家，你满面是汗呢。”连璧轻声说道：“面色也苍白得紧。”
舜华苦笑：“我是太紧张了吧。刚才在茶楼里我也觉得我好像没些力气，心跳不太正常，很像那天 我……”毫无预警，整个人失去重心倒在地上。
“当家！”连璧惊诧叫道。
死了……这是舜华当下的念头。
这时刻约莫是白府里的她难受到快断气的时候，难道崔舜华要回来了？不是已经在她右手动刀了吗 ？还是，不管崔舜华回不回来，她的日子都只能终止在建熙四年春？
连璧忙扶起她入怀里。“当家，你还好么？”
舜华心有不甘，使力咬破唇肉，拉回点意识。她四肢已经无力，所幸喉口还能挤出声音。
“连璧……回去……”她嘶哑道：“把所有伶人带走……走不出城……找尉迟……”说好的，另一 个会帮忙善后的，尉迟哥知道她心意，会把这批人送离崔舜华眼下的。
只是，她万分不好意思，明明不想让尉迟哥再送人走的，至少，别这么早……可是，她已经尽力了 。早知如此，出门前叫染师父弹曲飞升西方极乐世界嘛。她还以为她不会死，不让他们弹了……昏昏沉 沉里，她感觉到连璧忽地背过身，把她拉到他的背上，一把背起。
“……连……”她感觉到四周朦胧景色疾快掠过。连璧好像在说什么她没听见，他是要带她求医吗 ？
求医来不及了！若他救醒她后，却是崔舜华归来，那全部人都死定了！
尉迟哥到时认得出来吧？不要对那个崔舜华亲热，不要对那个崔舜华微笑，不要对那个崔舜华展露 他的好。那个崔舜华没有上挑的眼角、没有略厚的嘴唇、没有美人尖，更没有絮氏舜华的美人心！
尉迟哥，你要认出来啊！
去他的老天！去他的老天总是给了她希望又给绝望，去他的老天！
第十章
她睡在棉絮上，一点也不安稳。
意识好像一团烂泥，她想自其中挣脱，但不管她怎么拉，就是无法让自己全身而退。
有一阵子，她意识完全断绝，沉在黑暗之中如同死去一般，接着，身子头重脚轻，直浮于上，似要飘飘上天。
她心里总觉不妙，这时点……不就是絮氏舜华死去的时候么？果然，只是让她多一年寿命……只让她经历絮氏不可能看见的风景后，就要走了么？
她还想留下来啊……双臂隐隐发热，是咒文开始起作用了？到最后，她还是失败了吗？她不是这身体原本的主人，她本来就是侵占，可是，可是……
能不能趁这时候让她回她本来的身体？她不想死于非命，她还有很多渴望想要满足，她……
自双臂持续发热之后，她发现她没有那么轻盈，慢慢地又降落下来。远方持送来乐音，她听不真切，只知是乐师染的“有女同车”。
有女同车啊……虽然她并非颜如舜华，这一年她想她过得很值得，认识许多人，自白起的庇护下走出，开始学习庇护他人；她也终于懂得什么是男女间的喜欢，尉迟哥……她很惋惜她没有足够的时间再去成长，让自己成为尉迟哥的另一片檐，让他偶尔也能喘息，放下肩上的重担……
朦胧的意识里，她察觉自己似乎不稳地落在棉絮上，细细麻麻的绿色枝叶将她缠了住，随即枝叶四面八方迅速铺摊开来。
“舜华？舜华……她的右臂怎了？谁下的手？”是尉迟哥隐怒的声音。
“……是连璧拿刀划的。奴婢们要阻止，但他……他不停割着当家右臂，血流如注都不肯罢手……”
舜华没有办法细细将每一句听清，她忙着站稳，想抓住朝她展来的枝梢，但每每她稳住一阵后，枝梢又自她手中消失。她身子又浮起，足边枝叶轮番攀缠住她，不让她脱离太远。
“当家，戚大少去吊祭了。”这是英的声音，不知他会不会为她的垂死感慨一番，至少他不必再写《京城四季》了，每每他写，都在吹捧尉迟哥。
“戚遇明么？”那声音，有些累。
尉迟哥，尉迟哥，她对不起他！
“当家，是不是……咱们也要……”
“戚遇明是多此一举。絮氏舜华虽被白起看中，却是皇室忌讳的人，依规矩，名门富户当家不必去吊祭，他已是多余，我再亲自去，怕有人连絮氏舜华的尸体都要对付了。你跟连璧分别去上柱香，什么话也不用多说。继续差人混在里头注意棺木动静，若然棺木里有……不论发生什么事，照禀不误。”
“是。那……当家不问白少与柳家小姐的婚事么？”名门富户间各自注意其动态，是必要的啊，尤其白家将与柳家合亲，这算大事。
“什么？”尉迟恭应了一声，顺着问：“婚事如何？”
“延了。家有丧事，三年不论婚嫁，这算北塘习俗。柳家希望白少将絮氏当一般食客给葬了，白少拒绝，坚持絮氏与白姓相当，婚事暂缓无期……”英轻声道：“我跟柳家的下人打听过。柳家老爷为此事发火，三年后柳小姐已超龄，要是白少不肯将絮氏当一般食客葬了，那婚事免谈。”
“是么？这桩婚事要散了。”他声音里并没有多余的喜悦。
舜华心里轻轻叹了口气。
尉迟恭又道：
“等连璧回来后，叫他跟崔家伶人收拾收拾。你吩咐下去，要是我不在时，崔当家醒来，叫照顾她的人说一句‘絮氏舜华死了’，她若眼露喜色，叫连璧他们马上离开京城；若她回‘絮氏舜华还没死’，那……一切照旧。”
英一脸疑惑，仍是承下。
对不起，谢谢你，尉迟哥，舜华心里感激，知他在履行那句“谁先走，另一个人就负责善后”的承诺。对不起，对不起……
陆陆续续，她听见许多人在说话，其中有蚩留的，尉迟哥居然把神官带入崔府，这真是胆大妄为了。她隐约听见蚩留的无能为力，尉迟哥的默不作声。
紧跟着，她无法再聆听周遭发生的一切。愈至后�