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知道她不想再提,夏希倒也没打破砂锅问到底。“不错,妳呢?”
“我还是老样子。”她说。
“还跟妳叔叔一家人住?”
“不然呢?”这句话,香代说得有几分无奈。
夏希若有所思地睇着她,“妳已经二十三岁了,有没有想过搬出去住?”
“叔叔不会准的。”
“妳已经不需要再受他的监护了。”
香代淡淡地一笑,“叔叔对我有养育之恩,我不想违背他的意思,再说……住在一起也没什么不好。”
她双亲在车祸意外中丧生后,叔叔便负起了养育她的责任。叔叔一家人对她没什么不好,就是要求严格了些。
虽然觉得不习惯,但因为还有疼爱她的爷爷在,她倒也不引以为苦。
但十五岁那年,爷爷因病去世,她的监护权便完完全全地落在叔叔手上。
从此,她的生活被严格的规范着,过的是犹如军队管理般的日子。
叔叔说,那都是为了她好……
“柳原家的女孩就该是循规蹈矩、温良娴雅、行止合宜的淑女,绝不能败坏柳原家的名声。为了以后能找个好婆家,妳绝不可以有一丁点的瑕疵。”叔叔总是这么对她耳提面命着。
当然,她也乖乖的听从。
“我爸妈过世后,是叔叔跟婶婶把我养大的……”香代幽幽地说。
“就因为这样,妳就当他们的乖宝宝?”夏希不以为然。
“这是我报恩的方式。”
夏希蹙眉轻啐一声,“得了,报什么恩?妳叔叔这些年来已经快把妳爸爸的江山败光了。”
“叔叔他不是故意的……”
“对,他不是故意的,一切都因为他无能。”因为父亲也从商的关系,夏希对香代家的情况十分清楚。
“夏希,”听见夏希这么批判叔叔,香代皱起了眉头,“别那么说……”
“我是替妳打抱不平。”夏希轻哼一声,“妳不爱听,我就不讲了。”
见好友一脸懊恼,香代笑颜一绽,捱上前去。“夏希……”
她勾住了夏希的手,“我知道妳关心我,不过妳放心,我没事的。”
“别说我没警告妳,”夏希斜瞥着她,“妳早晚会被妳叔叔婶婶卖掉的!”
“什么嘛,我是人,怎么卖?”
“就是人才好卖……”香代的单纯及善良,真教身为好友的她又气又怜。
“好啦,”香代甜甜一笑,“别说这个了,这几天有什么安排?”
“见见老同学,吃饭逛街啰。”夏希睇着她,“妳能抽出时间陪我吧?”
“当然没问题,我很闲……”她自嘲着,“妳也知道我每天的工作就是插花泡茶嘛。”
“妳喔!”瞧她说得一派轻松,夏希不知该说什么。
难道她不知道她叔叔婶婶不让她工作,每天把她养在深闺里当黄花闺女是为了什么吗?
尽管家道中落,旧贵族的头衔还是很迷人的。
对那些注重门当户对的政商界人士来说,柳原家的女儿可是挺抢手的。
她叔叔虽有一双儿女,但没有人会愿意将女儿嫁给一个家道中落的名门望族之子;但反之,娶一个家道中落的名门望族之女,倒是没什么问题的。
她叔叔的女儿只有十四岁,离嫁人的日子还早,而眼前唯一可以用来当筹码的,就只有已经二十三岁的她。
香代个性乖顺单纯,最后一定会成为她叔叔攀附权贵的工具。
思及此,夏希不觉为她忧心--
回到家,刚走到玄关,达也就听见了他父亲仲川彻及母亲仲川露子的谈话声。
“柳原家的小姐碍…”
“是啊!”仲川露子声音中有几分兴奋,“那天去插花教室,我遇上了柳原夫人及柳原小姐,你知道吗?柳原小姐的气质真是脱俗出众埃”
“喔?”闻言,仲川彻有了几分兴趣,“她今年应该二十三了吧?”
“是啊,”她高兴地说,“我跟柳原夫人提过了,找个时间安排达己跟柳原小姐相亲吧?”
“达己?”仲川彻微怔,“达也是哥哥,也已经三十岁了,应该从他先来吧?”
仲川露子一听,立刻板起了脸孔。“人家柳原小姐才二十三岁,当然是跟我们二十八岁的达己比较相配埃”
“五岁跟七岁也没差多少……”
“差多了。”她打断了他,“我们达己内向温文,跟端庄乖巧的柳原小姐简直是天造地设的一对。”
“八字都还没一撇!”他轻啐着,“两人能不能看对眼,还不晓得呢。”
“这你不必担心。”她说,“我的眼光不会错,达己一定会喜欢她的。”
“那她呢?”
“她也一定会喜欢我们达己的。”她信心十足地,“达己长相清秀端正,又是仲川集团未来的接班人,有眼睛的都知道要选他。”
“就算是这样,妳只替达己安排,而没替达也安排,实在是说不过去!”
“达也不必你操心,他女朋友多得跟天上的星星一样呢,再说……”她停顿了一下,欲言又止地。
仲川彻睇着她,疑惑地,“再说什么?”
她犹豫了几秒钟,低声地说:“人家柳原夫人可是点名了要我们达己的。”
他微怔,“咦?”
“你也知道柳原家是旧贵族,虽然现在情况不如以前,但好歹血统纯正尊贵,而达也他可是你跟情妇所生的私生子……”
“露子。”她话一出口,仲川彻立刻严声斥责,“不要那么说。”
“我说错了什么啊?”她不服地,“这件事早就不是秘密,你以为达也他不知道吗?”
“就算他知道,他也还是叫妳一声母亲。”
“我知道,但是……”她直视着他,“他是私生子,终究是个事实,再说现在是柳原家嫌弃他的血统,又不是我……”
“行了。”仲川彻打断了她的话,“不要再说下去了。”
“你又来了,你是不是觉得我对他不够好?”
“我没那么说。”仲川彻不想跟她继续争论下去。
仲川露子见状,立刻一脸委屈,“你心里却是那么想……”说着,她啜泣起来,有几分虚假。
但这招对于外遇在先的仲川彻来说,还挺有效的。
“好了,都跟妳说我没那么想了。”
“哼,”她轻哼一记,“当初你要把他带回来时,我可是连半声都没吭,还把他当儿子一样养的。”
“我知道,妳……妳就别说了。”他决定先求和,“既然妳那么喜欢柳原家的小姐,那妳就去安排吧。”
“真的?”原本哭丧着脸,一脸委屈的仲川露子,立刻绽开笑容,“那我就跟柳原夫人敲定时间啰。”
“嗯。”仲川彻轻声一叹,一脸无奈。
而另一边,站在玄关处的达也,将他们的对话一字不漏地听进耳朵里。
其实他没太大的感觉,因为仲川露子会那么说,他一点都不意外。
是的,在她及许多人的眼中,情妇所生的他即使再有本事,再有成就,终究还是跟杂种狗一样,就连风光不再的柳原家都嫌弃他的出身。
柳原敬太郎是个没啥本事,却又仗着自己是贵族之后而狗眼看人低的家伙。
据他所知,柳原敬太郎育有一子一女,他猜想达己的相亲对象就是他的女儿。
那种人的女儿,他可不看在眼里。这么“好康”的事,就留给达己吧。
转身,他直接上楼,没有像平常一般进起居室向双亲问候。
“相亲?”当婶婶柳原光子跟她提及相亲之事时,香代惊讶不已。
“是的。”光子睇着她,满脸堆笑,“对方是仲川集团的公子,相貌堂堂,风度翩翩,而且还是未来的接班人选呢!”
“香代,”一旁的柳原敬太郎附和着,“这是千载难逢的机会,仲川家可是在海内外有十多家子公司的大财阀,如果妳被仲川家的少爷看上,那真是柳原家的福气埃”
香代看看叔叔,再看看婶婶,她知道这次相亲,她是非去不可。
其实她对相亲并没有太大的反感,事实上她也认为自己将来的结婚对象,必定是经由相亲的过程觅得。
叔叔对她的管教非常严格,绝不容许她谈所谓的自由恋爱。
“香代,妳二十三岁了,要不是妳爷爷早就过世,搞不好妳在十八岁时就已经出嫁了呢!”光子笑说,“总之仲川夫人对妳相当满意,这次相亲还是她主动提起的。”
提起仲川夫人,她倒是有点印象。
上次去上插花课时,光子婶婶还跟对方谈了好一会儿呢。
“仲川夫人上次见到妳时,妳还是个十三岁的孩子。”光子说。
“咦?”香代一怔,“上次?十三岁?”
“是啊,就在妳爷爷八十岁的生日宴会上……”
经光子一提,那些断断续续的儿时回忆,在一瞬间全涌进了她脑袋里。
十年前的那一天,她记得十三岁的自己,还为着不能穿最喜欢的白洋装而生闷气呢。
那一天,她一个人坐在廊下,看着其它孩子在庭院里玩得尽兴,心里不知有多呕……突然,一个已经遥远的身影乍现在她脑海之中--“仲川……”她想起那一个好看的大哥哥,那个母亲叫他仲川少爷的大哥哥。
当时,所有大人都忙着应酬,没有人照顾到她不满的情绪,只有那个好看的大哥哥注意到她。
后来在餐会上,父亲坐在她身边,要她从一群公子少爷中挑出将来的结婚对象,她毫不犹豫地就挑选了那个大哥哥。
然后……父亲说那个大哥哥配不上她,她想问为什么,却再也没有机会问。
事隔十年,难道她这次的相亲对象就是那个大哥哥?
她还记得他有着高傲却又寂寞的身影,锐利的眸子里有着淡淡的忧郁……现在的他,还是那个样子吗?
“香代?”见她发怔,光子叫唤着她,“妳怎么了?想什么想到出神?”
“没事……”她猛回神,尴尬又心虚地一笑。
“这件事……妳不反对吧?”光子睇着她,虽是询问的语气,眼底却有着势在必行的光芒。
她轻点下巴,“都由叔叔婶婶作主吧。”
她一向乖顺,即使心里百般不愿,只要叔叔婶婶提出要求,不管是什么事,她都是照单全收。
“是吗?”光子跟柳原敬太郎互相交换了个眼色,满意地笑了,“那真是太好了。”
为了跟仲川家的少爷相亲,光子一大早就带香代上美容院梳妆打扮,十分慎重。
当然,香代也为可能见到当年的大哥哥而感到忐忑不安。
傍晚,她在叔叔婶婶的带领下,来到了一家高级日式料亭。
“是柳原先生、夫人及小姐吗?”料亭带位的人员礼貌地问道,“请跟我来,仲川夫人已经来了。”
“麻烦妳了!”柳原敬太郎一脸的兴奋期待。
“请这边走。”
在带位人员的引领下,三人来到了料亭里最昂贵的包厢前。
“仲川夫人,您的客人到了。”领位人员说。
“请进。”里头传来了仲川露子微尖的声音。
香代不安地站在叔叔婶婶的身后,心跳不自觉地加快。
是他吗?相亲的对象是他吗?这样的疑问像是开奖的号码球似的,不停地、不停地在她脑海中转动,彷佛下一秒就会开出幸运的号码般。
门开了,而她本能地压低着头--
“柳原先生,柳原夫人,快请进……”
“仲川夫人,妳好。”柳原敬太郎夫妇俩恭敬地一欠。
当然,跟在他们身后的香代也立刻弯下了腰。
“唉呀,别那么客气,请坐。”
“那我们就失礼了。”柳原敬太郎又是一欠,然后领着光子及香代进入了包厢。
一直到坐下前,香代都因为太过紧张及期待而不敢抬起脸来,直到仲川露子唤了她。
“柳原小姐…