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一根细长的黄｜色蜡烛，金黄｜色的烛光映在酒杯上。
“布置成这样太可爱了。”玛莎一边摆弄着手帕，一边赞叹道。
西蒙四处打量了一番，说道： “这都是我母亲的主意。这个花园也是她的杰作。我父母在这里住了多年，是我母亲把这片野草丛生的荒地收拾成现在这个样子的。”
玛莎喝了几口汤。“再讲点你母亲的事情。”
没想到，这话起到了相反的作用，他只是简短地说： “这是一个美好而安全的话题。好吧，也许你是对的。她已经不在了，但她是我认识的最好、最善良的人。”
“对不起，”玛莎喃喃地说， “那么你父亲呢？”
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“我想他是我见过的人当中最坏的一个。”西蒙沉思地说， “他使我母亲生活在地狱里。”
玛莎盯着他，调羹悬在空中，眼睛睁得大大的。“为什么？”
“为什么男人能让女人生活在地狱里？你也许走到卧室门后就会发现。但总的来说，他是一个死板而自私的人。他追求完美，飞扬跋扈。但他可能也为失去自我而痛苦，因为他不是世界上最好的商人。而我母亲总是逆来顺受，待人和蔼，有时还很风趣幽默，没有一点傲气，尽管她的门第更为显赫，她的家族比我父亲的家族更有历史。她……”他停了一下，呆呆地盯着烛光， “年复一年，她的锐气被消磨殆尽。我有时甚至觉得她很高兴锐气最终被消磨掉了。”
“这太可悲了，”玛莎声音有些沙哑地说， “她为什么不离开他？”
“因为他可能渐渐削弱了她的锐气。你也许觉得这有点难以置信。”这时他才将目光转向她，似笑非笑地说： “她年轻时和你一样敢怒敢恨。不过，人和人并不是完全一样的。”
“当然不一样，”玛莎平静地说， “这么说，你在婚姻问题上的玩世不恭和你的家庭有关了？”
他审视地看着她，考虑如何回答这个问题，然后只说了一句： “也许吧。”
“你不应该这样。你刚才还亲口说人和人并不是 完全一样的呢。”
“谢谢你的关心。”他淡淡地说， “除非你来充当这个角色？”
玛莎目光转向别处，嘴角紧闭，眼睛冒火。“你……你从来就没有放弃，是吗？”
“是啊，”他慢吞吞地说， “这是因为我发现我 需要你，玛莎，对其他女人我就没有如此强烈的感觉。”
“吃点鸭子，好吗？”一秒钟之后，格蕾斯得意地从门外走进来，手里端着一只银托盘，上面是一只黄灿灿、冒着热气的烤鸭。
第五章
“我该怎么办？”玛莎无望地盯着吃了四分之一的晚饭，用几乎听不到的声音说道。因为格蕾斯不仅上了烤鸭和樱桃，而且还有烤土豆、花椰菜、烤南瓜和青豆，还有一碗韭葱汤。就是在她情绪好的时候，也吃不下这么多东西，何况是现在。事实上，在西蒙说了那句话以后，他们俩谁也没再说话，静静地看着
格蕾斯手忙脚乱地片着鸭子，直到格蕾斯走出房间。
“是我倒了你的胃口，玛莎？”西蒙试探地问道。
“是的。不……我是说……”但是她没能说下去。
“别着急。放松点——喝点酒。”
她叹了口气，伸手去拿酒杯。
“有些事我有点琢磨不透。”他缓缓地说，然后透过他酒杯的边缘仔细端详着她。他把刀叉放在桌上，“你自己也承认，三年前你确实是把我误导了。你还对我说过，有些事情是因为青春期的压抑引起的。可我不太明白为什么你的自尊受到了如此大的打击。不然的话，我刚才的话应该给你带来喜悦。”
“可你根本不了解我。”她反击道， “这话我以前对你说过一次。”
他拿起刀叉，又开始吃起来，沉思片刻说： “好吧，让我们从另一个角度看这个问题。很显然，我们对彼此有很多地方都不了解。比如，我不知道最近这三年你是怎么过来的，你是否谈恋爱了，是否遇到了什么挫折，或是受到某个玩世不恭的女人的诱导，这些我都不知道。你为什么不和我谈谈呢？”
玛莎下意识地往嘴里送着东西，零乱的思绪需要她理顺。最后她说： “面对一个几小时前还在对我和他的重逢表示厌恶的男人，让我在他面前袒露心迹，分享我的过去，你觉得这可能吗？”
“玛莎，”他轻柔地说， “两周前，你以那种方式亲吻了一个男人，然后又以那种方式从他身边走开，我敢说，大多数男人都会对此感到厌恶的。”
“我不过是重复着你那套把戏。”玛莎歪着头说，自尊得到了一点满足， “即使在你认为我是一个妓女或是荡妇的时候，你还是一再向我索取，直到你最后离去，你做得更加过分。”
他挑起一道眉毛，用一种讽刺的眼光看着她。“但是我给自己规定了明确的界线，并没有越过那条线和你上床。”他喃喃地说。他们四目对视，在她看来，他的眼神里流露出某些难以琢磨的东西。她对此既好奇，又警惕。之后，他略带嘲讽地补充道：“我确实是那么做了。我们能不能别总在这些无聊的事情上兜圈子，玛莎？”
她事后一直也不肯定是什么促使她做出了决定。可能是出于本能，因为她不能再生活在谎言里……她说： “你是对的。事情是这样的，在我遇到你之前，我从来没有跟任何人上过床——现在仍然如此。”她停顿了一下，不知如何说下去，看到他握高脚杯的手指攥得更紧了，她隐约感到一种满足。她耸耸肩，“在咱们俩之间不管发生什么，我有一个原则——即使到二十二岁仍没被人碰过——我也决不会将自己交给这样一个男人：第一，他离开过我一次；第二，他与另外一个女人有染；第三，他极有可能再次离开我。简单地说，这就是你想听到的，西蒙。当然，不管你信不信，我们走着瞧。”她做了个怪脸，将盘子推开，抬眼挑战性地看着他。
“所以，”他说，当他的目光落在她宽松的山茶花外套下面的ru房上时，他的眼神中带有一种不寻常的神情， “我以前有时也怀疑过。”
她吃了一惊，不太相信地半张着嘴唇。 “你……你以前知道？”她结结巴巴地说。
“不，我不知道。”他干巴巴地说，最后将目光移到她的脸上。
“那么是什么使你产生了怀疑？”
他微微一笑， “有一些事情你根本就不熟悉。一些激｜情反应也似乎令你很吃惊。”
“所以我……很笨，同时——”她停了下来，咬着嘴唇。
“同时想让我相信你根本不喜欢我？事实上，玛莎，即使在你试着作一个荡妇的时候，你也美得惊人。你漂亮，充满活力，富有热情，令人陶醉和痴迷。但是我并没有和Chu女Zuo爱的习惯——并不是说我指望你一直保持童贞，尤其是在三年这么长的时间里。这是为什么？”他简单地说。
黄｜色的烛光突然跳了一下，玛莎担心地抬起眼帘，期望格蕾斯再次进来，但是这次进来的只是吹进窗户的一阵微风。没人及时打断这次谈话，我也一样能够应付，她想。
“我们还是一件事一件事地说吧，”她有点茫然地说， “你说你当时对我表示怀疑，但是我们再次相见的时候，你却认为这是不可能的？”
他的嘴角歪了歪， “别忘了我不得不处理你给我的这些错误信息，玛莎。我并没有明确地这么说过，但是，确实，我曾这么猜测过。你在大多数情况下都是那么镇定，”他的眼睛一亮， “你又是那么艳光四射，你……”他停了下来，好像在谨慎地考虑措词，“呃，当我回过头来看看我们之间发生的事情——”
“你无法相信我还是Chu女。”她说道，不知道自己的声音是否听起来有些苍白无力。
“我不可能一辈子不犯错。玛莎，”他突然有些不耐烦， “你到底要不要告诉我为什么？”
她极力保持镇静。 “我想这很简单，因为没有合适的男人。嗯，也许还有另一个原因，”她更正道，“我走到今天这一步并不容易。”她扫了一眼自己的衣服，眼前浮现出自己的奋斗历程， “当然我花了很多的时间，付出了很大的努力，我决心不再为其他事情分心，直到我成功为止。”
“所以根本不是因为你忘不了在我怀里的感觉——当你投入别人怀抱的时候？”
她想了好一会儿，才平静地反驳道： “忘不了的是被人当做傻瓜。”
“你在回避我的问题。”他喃喃地说，眼睛突然又一次从上到下扫了她一遍。
她的双手不由地颤抖起来，于是她把手放到了桌子下面。 “我想我该说的都说了，西蒙。”
“不过，有件事我想说一下，我和桑德拉的关系结束了。”
玛莎的呼吸变得不均匀了， “为什么？”
他嘴上笑笑，但是眼睛却没有笑意。 “你认为是什么原因？与你的意料相反，我不是那种脚踏两只船的男人。”
“我……但是……不，请告诉我。”她低语道。
“你感到对此负有责任？的确是，”他果断地说道， “但这并不意味着你有什么错。”
玛莎畏缩了， “这没有多大区别。”
“你真的想知道吗？”
“是的！”她用手背挡着嘴。
他将他自己的盘子推到一边，若有所思地看着他杯中的酒。 “桑德拉有许多优秀的品质，”他终于开口了， “比如她的组织能力、社交能力等等，但是我们之间就是碰撞不出爱的火花——而这种火花在你我之间就存在。”他继续说，她的眼睛专注地看着他。“我们的生活可能会过得很平稳，井井有条，但这还不够。事实上，你帮了她一个忙，玛莎，尽管你对我造成的影响还有待观察。”
我也对此有所感觉，她想。或者我一直是这样希望的？噢，上帝，我现在该怎么办？ “你的意思是看我们是否可以将这火花变成别的什么？”她冒险说道， “你曾对我说过，你觉得我们之间总是有什么东西在爆发。”
“我还没有机会证明这一点。”他狡猾地说。
玛莎猛地站起身来， “我不能再吃了，我想回房睡觉了。”
他也站了起来，但却另有图谋地摇响了银铃。看到几乎立刻出现的格蕾斯，玛莎的肩膀颓然沉下，她又坐了下来，轻轻说了声道歉。
“没关系！”格蕾斯欢快地说，但瞟了一眼西蒙。
“格蕾斯，如果你不介意的话，请在客厅上两杯咖啡。”他喃喃地说， “恐怕温特斯小姐这一天过得不太舒服。”
格蕾斯嘴里发出啧啧声， “可怜的姑娘——你们先到客厅休息一下，我收拾好了马上就来。”
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“她不住在这里？”十分钟以后，面对眼前的一杯咖啡和一盘小杏仁饼，玛莎问道。
“她和她丈夫皮克顿住在这所房子的后面，那里有他们自己的房子。他照看庄园，她负责这幢房子。不过没关系，你会很安全的。我不会侵犯你。”他补充了一句。
她用锐利的目光扫了他一眼，然后疲倦地揉了揉眼眶， “我真的很累。”
“好的，我们先理一下该做的