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幽长老这个名字好像挺熟悉……对了,那个倒霉的飞鸟熊藏就是幽长老从东瀛招揽来的。
程宗扬道:他们见着小紫没说什么吧?
萧遥逸顿时挑起拇指,眉飞色舞地说道:来的时候几个兄长还在担心,怕紫姑娘从小失教,万一成了个野丫头,让我们兄弟愧对岳帅。没想到紫姑娘一出来就把他们都震了!那模样!那作派!天生的名门淑女啊!
程宗扬险些噎死。死狐狸,真瞎了你的狗眼,知道你们那位淑女千金这会儿在后面干嘛呢?
萧遥逸喋喋不休地说道:紫姑娘不但姿容无双,有倾城之色,而且举止斯文,谈吐又温柔又优雅,那风范连公主都比不上。六哥、七哥也是出身豪门,见到紫姑娘也看傻了。哈哈,五哥那种怪人都忘了装瞎子,连说话都不敢高声,只怕那口气吹得大点,把紫姑娘吹走了。
程宗扬捂着小腹,像痛经一样咧嘴,无力地点点头。
萧遥逸叹道:我们兄弟本来商量把手里的产业分成三份,一份是月霜姑娘的,一份给小紫姑娘,还有一份我们兄弟暂时代管,等找到岳帅最后一个女儿再交出来。可小紫姑娘这么温婉的女儿家,水晶一样的美人儿,兄弟们都生出不忍之心,觉得生意这种浊物只怕脏了紫姑娘的手。
程宗扬倒抽一口凉气,捂着腮帮嘟囔道:狗日的,这是什么世道!
萧遥逸关心地说:程兄,你怎么了?
程宗扬虚弱地笑了笑:没事儿,我牙痛……你说那些生意,其实我可以帮忙管啊。
萧遥逸带着憧憬的微笑道:这是小紫姑娘的嫁妆,我们兄弟辛苦一些没什么,怎么能让不相干的人来管呢?
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死丫头的嫁妆?白送我也不要!
程宗扬挺起身体:小狐狸,拿了两个州,心里挺得意吧?
秦桧告诉你的吧?萧遥逸夸张地叹口气,得什么意啊,鸟都不拉屎的地界,也亏我这个呆头鹅肯要。
你要算呆头鹅,这世上还有聪明人吗?程宗扬心想:小紫那种妖精不能算人。
萧遥逸冷笑一声:怎么没有?你可能不知道,谢家的少公子谢幼度星夜兼程,只用六天时间便从长安赶到北府兵大营,当晚拿到北府兵兵权,接着把临川王请进军中,又连夜挥师南下。我们在玄武湖和王处仲打生打死的时候,北府兵的前锋距离京口只有一百余里。谢幼度,聪明人啊。
谢幼度?听起来挺耳熟啊。
萧遥逸冷着脸道:谢家原本对艺哥寄以厚望。因为艺哥追随岳帅,谢家才把当时才十三岁的谢幼度送往长安,进入皇图天策府学习。谢家这枚棋子放了十年,一出来就打了我一个措手不及。
程宗扬点了点头:怪不得那天在画舫你和萧侯肯退让。
退让?萧遥逸咧嘴,退是退了,让却未必。说实话,那天是王老头放了我们一马还差不多。
看到程宗扬的疑惑,萧遥逸解释道:那天的战况你又不是不知道,说是我们胜了,上万水师都给王处仲陪葬。在画舫上,咱们还剩几个人?
这个程宗扬知道,除了自己所乘的最后一艘走舸,上百艘水师战舰尽数葬身湖底。最后登上画舫的只有十几名军士和云家的水手。
萧遥逸道:家父与王处仲交手被噬伤,到现在还没复原。我更惨,那会儿能站着就不错了。你不会真以为王、谢两个老家伙在船上没有安排吧?嘿嘿,我这会儿老实告诉你,如果当时不是四哥出来,打死我也不会靠近画舫!就我们父子两个也不够他们一锅烩的!
程宗扬登上画舫时根本没多想,这会儿才意识到,当时如果只有萧家父子,他们重伤之余被王、谢两家联手当场翻脸的可能性不是没有,而是很大。至于云家,只要手里握的两张牌不丢,未必会为萧氏父子的生死与王、谢硬拼。倒是斯明信的出现给了萧家父子一线生机。这样想,萧侯的退让并不奇怪,奇怪的倒是王、谢家族为什么不趁机赶尽杀绝?
听了程宗扬的疑惑,萧遥逸叹道:你若要说他们两个不是好杀之人,我还真信。不过真让他们投鼠忌器的就是程兄你了。
程宗扬怎么也没想到自己有这么重要,不禁有些飘飘然,咧开嘴笑道:是吗?
可不是嘛。为什么我和云老爷子非要死乞白赖拉上你?你身边的秦桧之、吴长伯都是硬角色啊。你们在此战中没有全力出手,保留实力;王、谢敢硬吃我们萧家,恐怕你第一个不同意。你如果翻脸,云家是帮你还是帮他们?王老头嘴巴再大,那会儿也不见得能把咱们一口全吞了。说到底,程兄是生面孔,王、谢两个老家伙算不准你的反应,才宁肯求稳放我们一马。
程宗扬明白过来,叫道:原来你拉我是拿我当挡箭牌啊?
萧遥逸嘻笑道:程兄面子真够大的,王老头也肯买账。不过程兄帮我最大的一个忙还不是这个。
还有什么?
徐老头的五百个大和尚。萧遥逸道:徐老头知道灭门消息,九成是谢家透的风声。借徐老头的刀,把桓家、张家和我们萧家一网打尽,手上还干干净净,王、谢两家设的好计啊。如果不是你让会之把人从张少煌手里要过来,天知道徐老头会干出什么事来。
徐敖宅中的命案现场程宗扬去过,死者并没有徐敖的儿子。但无论徐度还是徐敖都认为那个婴儿被张少煌和桓歆杀死。听到司空徐度索要徐家唯一的小孙子,程宗扬立刻让秦桧去找张少煌。如果真和张少煌有关,程宗扬有八分把握他不会下手。这位国舅虽然纨绔了些,但不残忍。
这一着完全是赌博,如果那婴儿真的死了,什么都不用说,大家准备好再跟徐度的私兵硬拼一场;五百精壮和尚虽然不是太多,但大战之余舟楫无存,大家连逃命都危险。幸好众人还有些运气,秦桧找到张少煌,果然是他那天见桓歆杀红眼,悄悄把孩子藏起来。这时秦桧一张口,毫不费力把孩子要过来,将迫在眉睫的一场大难化为无形。
程宗扬越来越佩服王、谢那两个老家伙,不动声色间操控了整盘棋局。自己被当成盘中棋子,被人搬来搬去竟然毫无知觉。他苦笑道:你们这些死政客,十二生肖都是属狐狸的。我这老实人跟你们玩只有吃亏的分。
萧遥逸酸溜溜道:我们几家打生打死,程兄在中间混得风生水起,竟然还说吃亏?萧家、云家跟你算是过命的交情,徐老头这回大大承你一次人情,再加上今天在丞相府能谈出结果,跟程兄也脱不了关系。往后王家和谢家对程兄高看一眼,那也不用说了。
萧遥逸靠在沙发上,长叹道:刚才你说的,如果真能跟你换,我还真想呢。
真是这样吗?哈哈!程宗扬大笑两声,看来我的生意前途有望啊。
萧遥逸没有作声。他满眼留恋地抚摸沙发,过了一会儿道:去光明观堂的事,只怕要往后推些时候。
怎么了?
萧遥逸道:明天我会移交禁军指挥权,届时禁军和水师的精锐会跟我们去江州。
程宗扬一怔,你要走?
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萧遥逸苦着脸道:我以为我想啊?奶奶的,谢幼度在京口摆下阵势,我不趁这机会风风光光离城,难道灰头土脸地让谢小子打出去?
程宗扬皱起眉头:你带那么多兵,他们愿意吗?
就算我不带,他们也要清理。我把精锐带走,大家都省事。剩下的老弱就地解散也酿不出什么祸事。萧遥逸半是苦笑地说道:怎么样?这次晋国世家大战,建康人一个都没伤到,我答应你的做到了吧?
程宗扬安静一会儿,抬起头:你真打算要干了?
萧遥逸沉默片刻,缓缓点头。
你那点心思瞒过王丞相和谢太傅?
瞒不过。萧遥逸道:也不用瞒。
是吗?
萧遥逸淡淡道:因为根本没人信。
他站起来望着别墅的陈设,慢慢道:王丞相和谢太傅再聪明也以为我们父子只是想当权臣。借助星月湖的势力,不过是做为自己的私兵。他们两位都是博古通今的聪明人,要对付一个野心勃勃的权势家族有的是办法。最坏的打算也不过我们父子据地称王,以他们两个的权谋,算不得什么大事。
程宗扬不得不同意小狐狸的分析。造反这种事别人也许畏之如虎,但能让王、谢两位应付不来的只怕还没有。
正因为他们是博古通今的聪明人,他们才怎么也想不到——我们父子要的不是这些。
程宗扬深深望着他:你想要什么?
萧遥逸笑了笑。
我有一个梦想!他一手放在胸前,带着一丝几乎看不出的忧伤说:我梦想,世间再没有垄断权力的世家豪族。我梦想,丞相的儿子和渔贩的儿子不会再有身份的区别;城楼上的士卒与王、谢家族子弟一样能成为叱吒风云的将军;朝堂上的峨冠博带不再是士族的专属。我梦想,决定每个人前途的不再是出身的郡望门第,而是每个人的智力和才干。
萧遥逸说这番话时声音并不高,也不激昂慷慨,但以往的飞扬跳脱全都消失不见,眼中闪动异样光芒——那是一种可以为理想献身的光芒。程宗扬从未想过会在这只小狐狸身上看到。
程宗扬忍不住道:岳帅都教了你们些什么?
萧遥逸道:他告诉我们很多。其中一个就是这个上古圣哲的梦想。他说,一个人的成就与地位不应该受出身的束缚。他说应该有一个全新的世界,在那里贤者得其位!萧遥逸停顿一下,而愚者受其惠。
程宗扬可以想象岳鹏举说这番话的神情,但自己丝毫没有他那样的信心。
所以你知道我为什么对程兄另眼相看了吧?萧遥逸微笑道:当日在车中,程兄待手下如手足,大有岳帅所说的圣贤之风。嘿嘿,看程兄的神情,对岳帅这番话似乎不陌生啊。
程宗扬苦笑道:这个梦想我确实听过,但我没有听过成功的例子。一般来说,你老爸当过官,机会就比别人多好几倍。如果当过大官就更不得了。
萧遥逸微微笑道:我给你讲个故事吧。
什么故事?
鸡和鹅哪个大?
鹅吧。
错了。萧遥逸道:鸡比鹅大。因为鸡有漂亮的冠,应该加分,有好看的鸡尾更应该加分。
干,这算什么!
萧遥逸笑道:好了,我再问你,天鹅和鸡哪个大?
程宗扬反问道:你说呢?
天鹅大。因为天鹅比鸡大得太多,鸡再加分也没天鹅大。你明白了吧?
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程宗扬想了一会儿,似乎有点。
世家门阀,就是姓王的鸡永远比天鹅大。萧遥逸道:我没想过一次革除所有弊端,但只要给寒门的天鹅一个机会就是好的。姓王的鸡可以比鹅大,但不能比天鹅还大。上品无寒门,下品无士族,何至于此!
程宗扬有些明白他的理念所在。第一个着手打破士族门阀垄断的,竟然出自正宗高门的兰陵萧家,真是莫大讽刺。
程宗扬试探道:其实你可以去宋国,那边好像没什么门阀。
萧遥逸毫不犹豫地摇头:我们去宋国只能做为客卿。况且这是我的家。我不希望它无可救药地烂下去。
程宗扬不再劝说,问道:你准备怎么做?
江、宁二州所有官吏尽数罢黜,一律由考试决定。
考试?程宗扬怔了一会儿,你是说科举吧?
不只是科举。萧遥逸神情认真而严肃,唐、宋两国科举只定官,不定吏。比如知州由科举出身的士人担任,知州下面的胥吏却有世袭的、推举的、派定的,不仅良莠不齐,而且弊端丛生。江、宁二州所有官吏职位都对平民开放,考试内容也不限四书五经、诗词歌赋。数算、技艺、辩才都在其中。
萧遥逸冷冷道:像谢二那种饭桶未必能考过我们家萧五。
小狐狸这一手如果施出来,得罪的人可真不少。谁能想象让王子猷