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捧日军前锋有三个军，满员是七千人，虽然宋军很少有军队能够满员，有些厢军缺员甚至达七成，但捧日军是宋军上四军精锐，这三个军兵员超过九成，合计六千余人，能够投入作战的步骑超过敌寇两倍。
刘平看了下部队，已经出发的有九个都，其余仍按平常行军的速度行进。此时夜色正浓，大雪纷飞，为了避免惊扰敌寇，军士都熄了火把，冒雪冲风赶往前线。七里的距离，两刻钟就能赶到。如果能全歼这伙敌寇，一鼓作气攻下江州也不是不可能。
刘平忽然道：那名斥侯呢？
旁边的亲卫往四周察看半晌，那名斥侯就像消失般，毫无踪影。虽然雪下得正紧，刘平身上却汗津津的，他放缓口气，又问了一遍：那名斥侯呢？
王信和卢政同时反应过来，谁见过郭指挥使那名斥侯？
亲卫们都面面相觑，最后都摇了摇头，刚才禀报时，众人都觉得那名斥侯面熟得很，但这会儿甚至没有人能想起他的面容。
有诈！几名将领心中同时升起这个念头。
王信大骂一声，无耻！然后厉喝道：停止前进！召回前军！
卢政道：将军！请立刻下令结营！
（）
不可！都虞侯万俟政道：此时我军尽在山中，无法布阵，一旦结营，必定大乱！
争执中，都监黄德和单骑驰来，出了何事？
旁边的亲卫简单说了有奸细谎报军情，与此同时刘平也作出决断，郭遵孤军在前，敌寇既然用诈，第三军必定危在旦夕。传令！全军结阵前行！
将军！卢政劝道：如今大雪纷飞，已无天时，山间行军，更无地利，不若遣一军与郭指挥使联络，我军得到确信之后再行出动。
时不我待！万俟政道：如果郭指挥使的骑兵陷入重围，我等在此坐而待命，只恐胜负之机转瞬即逝！
旁边有将领道：万俟虞侯！我军在山间跋涉三日，人马疲惫，天时地利人和三者俱失，此时决战，非是上策！
万俟政道：江州细作已经回报，敌寇不过千余，大都还是佣兵。我等为大宋讨逆平叛，怎能出怯战之言！
卢政还要开口，刘平抬手止住他的劝谏，义士赴人之急，蹈汤火若平地，何况国事？无论如何，不能坐视不救！刘平扭头道：黄都监？
黄德和频频点头，将军说得不错！敌寇既然只有两三千人，我军自然不能袖手旁观。郭指挥使麾下的两千骑，可不是小数。
刘平心中苦笑，奸细说的两三千人，如何能作得了准？但黄德和说的不错，宋军骑兵本来就金贵，郭遵手下的两千骑，绝不容有失。
已经出发的十个步兵都被召回两个，其他已经走远，此时夜色正浓，风雪正密，无法找寻。剩余的宋军结成战斗阵型向前进发，走了两刻钟之后，眼前出现一片开阔地，三条溪水从山间汇集起来，冲积出一片平原。由于是冬季，溪水并不宽，连日来的北风，使溪水表面结了一层冰渣，雪花不断飘落，掩盖了前军的行迹。
第五章
程宗扬一手牵着缰绳，靠在一匹戴着辔头的战马。江州本身不产马，马匹都是从建康和晴州贩来，数量不多，编出一支骑兵都有些吃力。他不禁有些怀念自己留在建康的坐骑，不知道黑珍珠现在怎么样了。
雪越下越密，天地间一片白色。程宗扬摘下鞍旁的鹿皮囊，解开绳扣，从里面取出一只制作精细的木匣，打开木匣，然后取出一只棉布袋，拿出那只无比金贵，仔细收藏在袋中的机械闹钟——在战场上拿出这么个劣质的机械式闹钟，实在够诡异的。可自己实在没有比这更好的计时工具，只能凑合着用了。
时间还差五分钟到七点。他昨天下午赶到烈山，经过一夜的休整，手下这群汉子早已恢复元气，一个个生龙活虎。俞子元和吕子贞已经与自己汇合，不过这二十人把捧日军拖在山中三日，已经精疲力尽，一大半都带着伤，战斗力急剧下降，暂时无法投入战斗。
自己带来的三个班整整齐齐立在雪地里，身上落满雪花也没有人去拂拭。月霜立在最前面，九名军士品字形把她围在中间，为首一个就是臧修。
程宗扬目光在月霜身上停了一下，从江州出来，这丫头一句话都没和自己说过。程宗扬暗自揣测，会不会是月丫头醒来发现被人占了便宜，但并不知道是自己？毕竟自己从出手赶走牛二，到干完事，她都在昏迷中。
雇佣兵来了两支百人队，由六营两名上尉杜元胜和苏骁分别带领。这两百人都出自雪隼佣兵团，一般佣兵都是桀骜难驯之徒，换个生人指挥，不乱成一锅粥就是好的。但杜元胜和苏骁只用了半个时辰，就让这些凶悍的佣兵服服贴贴。
敖润路上说起来还咂舌不已，苏骁接到这群雇佣兵，先验看武器。那些佣兵使什么的都有，颇有几个想看他笑话的，结果苏骁每件武器接过来使上几招，不管是刀枪剑戟这些常用武器，还是拐子流星之类的冷门兵刃，都使得比原主更高明，还顺便点出每件兵器的优劣所在，如何校正。那些佣兵做的都是刀头舔血的生意，手里的家伙顶得上半条命。苏骁这一手亮出来，不仅一个队的佣兵都心服口服，连别的佣兵也拿来武器请他验看。
杜元胜做的更简单，那个鱼贩似的汉子其貌不扬，一来到队里，敖润心里就凉了半截。结果杜元胜背对着众人，盘膝一坐，敖润手下百十条汉子在他背后走一趟，他一个不差地点出每个人的名字。
我到现在都闹不明白，他这一手是哪儿来的？敖润抓抓脑袋，我要闭上眼，也能听出十几个人的脚步声。可他连名都没点过，到底是怎么知道谁是谁呢？不管怎么说吧，我老敖是服了！
程宗扬暗抽一口凉气，臧修的金钟罩已经够猛了，杜元胜和苏骁又都是这种猛人，一营和六营现在还剩下五名上尉连长，想让他们对自己服气，可不是一件容易事。
徐永忽然沉声道：来了！
程宗扬举目从山丘上望去，三川口已经白茫茫一片，对面的宋军从山间进入平原，阵型随即扩张，拉出一道散兵线，谨慎向前推进。
另一名上尉赵誉伸直手臂，竖起拇指，先闭左眼，然后换右眼，接着说道：宋军距最前面一道溪水二百一十五步。速度是每分钟四十五步。五分钟左右抵达。
敖润道：赵老七，看不出你小子还深藏不露啊。
赵誉微微一笑，他和徐永化名加入雪隼佣兵团，以前就与敖润相熟。说起来让他和徐永指挥佣兵是更好的选择，但孟非卿宁愿让毫无瓜葛的苏骁和杜元胜带队，就是因为担心佣兵团把他们视为弃团而走的异类，惹出不必要的麻烦。
宋军离溪水越来越近，终于前锋开始踏上冰面。溪上的冰层并不厚，很快冰层开始破裂，军士趟着雪水越过小溪。幸好溪水并不宽，深度只有半尺，几步便趟了过来，朝第二道溪水进发。
月霜道：还等什么？先打垮这些敌军的前锋！
臧修张了张嘴巴，然后立正说道：是！
（）
别胡来！程宗扬道：等信号！
月霜连理都不理，一抖马缰，叫道：跟我来！说着向前驰去。
孟老大！这就是你干的好事！程宗扬心里大骂一声，跃过去一把抓住月霜坐骑的缰绳，将战马勒住。
月霜柳眉倒竖，举起马鞭朝他手上抽去。
啪的一声，程宗扬手背冒出一道血痕。程宗扬不动声色，正容道：三川口作战计划由侯中校全权负责，我们的任务是前来协助。不允许任何人轻举妄动，破坏原定计划。
月霜看着他手背的血痕，以他现在的身手，要躲开这一鞭并不难，可他白白挨了自己一鞭，还浑若无事。这无耻小人冒充什么硬汉！
程宗扬痛得要命，还要摆出无所谓的样子，沉声道：月班长，军人以服从命令为天职！
月霜勒住马匹，然后从齿缝里挤出一句，胆小鬼！
臧修松了口气，几千宋国禁军可不是闹着玩的，大小姐要这么冲过去，大伙儿把脑袋别裤腰带上不打紧，大小姐要受一点伤，自己怎么对得起岳帅？
月霜松开马腹，一扯缰绳，坐骑向后退了一步。程宗扬也放开缰绳，冯源悄悄摸出一只小瓷瓶，把里面油脂状的液体涂在他手背的伤口上。
程宗扬闻了闻，有股说不出的味道，他舔了一下，这是什么东西？
老鼠油。冯源压低声音道：一斤菜油装瓶，找一窝还没睁眼的小耗子浸在里面。泡出来就是上好的伤药，火伤、刀伤都管用。
呕……
干净着呢！冯源道：没睁眼的耗子，生吃都是好东西！
干！你省省吧！程宗扬一边抹着嘴唇，一边抬起眼。
宋军越来越近，首先映入眼帘的是宋军的旗帜。无论宋军还是晋军，都没有现代意义上的军旗，军中所用的旗帜是为作战时指挥而设置。有经验的探子，根据旗帜就能判断出军队的构成和数量。
宋军最基层的军事单位是什，每什十人，五什一队，两队一都，五都一营，五营一军，十军一厢，两厢组成一大军。作战时一般以都为单位，都头、副都头以下设一名掌旗，称旗头。
都中所用旗帜高六尺，旗面呈三角形，上面一般没有文字。颜色也不统一，而是根据前军、中军、后军，分别使用红旗、黄旗和黑旗。这样即使作战中被打乱，只要旗帜还在，混乱的士兵也能从旗色找到自己的队伍。
五面红旗之后，出现的是营旗。营旗高八尺，旗面成方形。旗下乘马的将领就是宋军最高等级的固定指挥官：都指挥使，负责指挥五个都的士兵。宋军一向有兵不识将，将不识兵的恶评，就是因为都指挥使以上的将领没有固定的部队，而是战前临时抽调。如厢都指挥使刘平、军都指挥使郭遵等人，在出征前根本不知道自己指挥的部队是哪支。
这样无疑严重影响了宋军的作战能力，但在宋人看来，这正是宋军的高明之处，避免了高级将领掌控军队，造成尾大不掉的局面。在这种军事制度下，像晋国掌控在谢家手中的北府兵、掌控在王处仲手中的荆州兵，绝不会在宋国出现，唯一的例外，也许就是岳家军。
不知道岳鸟人是不是吸取了历史教训，没有用岳家军的称号。但他的星月湖大营换汤不换药，难怪招宋国君臣之忌。
宋军已经开始涉过第一道溪水。由于少了八个都，第三军作为前军，兵力一下少了四成，实力单薄了许多，三面营旗之后，紧接着出现的就是军旗。军旗高一丈，旗帜上面有一条横枝，长条状的旗面竖垂下来，周围镶着黄｜色流苏。旗面正中绘着一个墨色的圆圈，圈中写着将领的姓氏：王。这已经不是统一的制式旗帜，带有更多的将领个人色彩。
是王信。徐永道：王信出身豪门，自幼习武，是潞原派的大执事。当年带着几名弟子大破连云寨，一人擒下七十多名悍匪大盗，授神卫军指挥使，由此从军。他的亲兵都是他的亲传弟子。
原来是帮会出身。程宗扬不知道，在原本的历史上，王信是与狄青并称的名将，只不过现在只是一个军指挥使。
赵誉又测了下距离，距第二道溪水一百二十步，三分钟抵达。
程宗扬道：离第一道溪水呢？
二百六十步有余。
程宗扬吸了口气，以宋军的速度，再有九分钟最前面的军队就能涉过溪水，可星月湖的三个营仍不见踪影，只有自己这一支孤军，待在山丘上不敢露面。
两面大旗同时从山林中驰出，载旗的不再是旗手，而是战车。两丈高的旗杆上，火红的旗帜在风雪中猎猎飞舞，左边一面中间用金丝绣着一个巨大的禁
字，下面是两个隶体的墨字：捧日，周围绘着龙虎云纹捧起一轮红�