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艘浦泊笈饺厝ロE国后宫。孰料西北气候恶劣，芙蓉无法生长。鞥帝竟又下旨，命人日日不间断地运送芙蓉，每日更换宠妃宫殿园中的芙蓉花，使得寝殿外的芙蓉花终年不枯。如此劳民伤财，亡国之日自是不远。如今鞥国虽已亡了数百年，可鞥帝以芙蓉博美人一笑的事仍是被流传下来，芙蓉花也被后人视为“帝王宠”。
萧后这凤宫便是南越后宫有名的芙蓉园。
昔日越皇与萧后大婚第二天，越皇便赐了一株芙蓉于凤宫。萧后大喜，干脆命人拔光了院中所有不相干的花，全部栽上各色芙蓉，以示盛宠荣耀。
谁知“帝王宠”，却没能真正替她留住帝王宠，那不过短短几个月的时光，而后，后宫新宠不断。
争风吃醋不断。
曾有个许美人也学萧后在院中种起了芙蓉花，却在三日后因秽乱宫闱之罪，被废去封号，贬为庶人，赐“拶刑”，活活弄残了手指丢进了冷宫，从此后宫无人敢再种芙蓉。曾也有宫人议论皇后没那么狠毒，至少留了那废妃一命。却只有萧后自己知道，在这深宫中，死才是最终的解脱之法，可许美人，不配。
有风低掠，花香似海。
眼前的醉芙蓉开得正艳，萧后缓缓收回心思，落在芙蓉花上的眸光也从先前的犀利渐渐转为温和。这株芙蓉它奇就奇在花色一日三变，晨间纯白，午时桃红，黄昏深红。它便是当日皇上赐给她的，整个南越后宫只此一株，名贵的很。
皇上虽不至盛宠皇后至今，可几十年夫妻下来，到底是和和气气。外头皆说，帝后和睦，是天下之幸。
唯一叫萧后遗憾的，便是她膝下无子，遍访名医，也仍是未果。她的双眸一闭，罢了，如今她还有庆王。
“娘娘今日不修了吗？”耳畔传来宫婢穆旦小心翼翼的声音。
萧后嘴角扬起一抹笑，睁眼就将眼前一朵醉芙蓉“咔嚓”剪下。宫婢一愣，识趣得再不敢说话。
“埋。”萧后语声淡淡。
“是。”宫婢应着，忙跪下去，捡起一侧的铲子来掘土。
将剪下的花朵重新埋在芙蓉花下腐烂，以供主杆汲取养分。满园齐放的芙蓉，唯独这一株，皇后娘娘从来不会让它开出两朵花，就是有，也定要修剪掉。在后宫，花开并蒂并不是好兆头。宫婢似又想起如今尚在冷宫的许氏，不觉一阵阴寒自后背升起。
外头，脚步声急至。
静公主气喘吁吁地跑进来，萧后睨她一眼，蹙眉道：“女儿家在宫中提裙奔跑，成何体统！”
静公主一脸慌张，拉住萧后的衣袖便道：“母后不好了，他们说二哥与连妃的死有关，此刻已被父皇叫去问话了！”
穆旦屏气凝神地悄然抬眸看了一眼，见萧后的脸色微变，只拣要紧的问：“他们是谁？”
静公主急红着眼睛：“还能有谁啊，四哥他们！母后您快去看看！”
谁知萧后却不动，伸手将剪子丢在一侧，一落广袖转身朝内室而去。静公主忙跟上：“母后您快去吧，再不去就来不及了！”
绛色帷幔一落，里头果真比外边来得凉快，萧后抿了口宫婢端过的茶，闲闲道：“皇上没叫本宫去，本宫去了也没用。你也不是不知道，你父皇最不喜包庇之类的事。再说，此事也没最后定论，老四说是你二哥做的，就是你二哥做的不成？”
“那……”看萧后漫不经心的样子，静公主的心也缓和了些，又迟疑着不知道该怎么问。
“且等着吧。”萧后眸光一凛，“你二哥若再处理不好这件事，也就不配做本宫的儿子了。”淡淡一句话，弦外之音悠长，惹得静公主心头一跳。她又匆匆回望一眼，隔着轻薄纱帐，外头院子里，分明是艳阳天，一片静和安好。
*
“皇上不在？”
帝宫外，宫婢才引令妧入内，便闻得令妧如此问，宫婢一怔，支吾着说皇上去了御书房。
令妧蹙眉：“是吗？是有重要的政事吗？”她倒是无心的，不关干政的事，只是脱口便问出来。越皇分明是与她越好这个时辰来下棋的，突然爽约竟也不派人去锦绣别苑通传一声，着实有些奇怪。
宫婢又支吾了，很为难的样子。
令妧却柔柔一笑，也不责怪。宫婢见她态度谦和，忍不住便压低了声音告诉她：“其实奴婢也不知道怎么回事，皇上刚从御书房回来，胤王殿下就来了。皇上突然龙颜大怒，听闻庆王殿下也被叫去了……”
小宫婢说着，眼底明显有惧意。大约是未曾见过皇帝如此动怒，果真是个小丫头，若换了老练的宫人，断不敢告诉令妧这些的。
“奴婢还瞧见冀安王府的世子了呢！”
宫婢一惊一乍的。
令妧冲她一笑，纤长手指置于唇边，示意她不要再说。她与瑛夕对望一眼，允聿也入宫了？令妧独独想起昨夜允聿与她说的话，莫不是因为那件事？
她脸上的笑容未收，南越的储位之争果真是精彩，谁也不让谁喘上一口气。可这件事只要上阳郡主认罪，庆王无论如何也逃脱不了。令妧忽而又念及一事，宫婢竟没有提及萧后，此事牵扯上庆王，她怎坐得住？
难道这个时候萧后想明哲保身？但倘若萧后若失了庆王，即便是争到最后也没有什么意思了。
莫不是——令妧猛地起了身，紧锁眉心缓缓溢出一抹忧思来……
作者题外话：王绮会不会认罪呢？庆王又该如何脱身？
【涅槃】10
漱安宫里，许久不曾这样热闹了。
越皇沉着脸色坐在主位上，冷冷看向面前异常害怕的王绮。此时的王绮虽站着，可整个人颤抖不已，若非强撑，怕早就瘫软在地上了。眼泪在眼眶里打着转，王绮低着头不敢去看面前的皇帝。连妃不得宠，这漱安宫皇上来的不多，王绮的身份能见着他的机会少之又少。大多时，不过是远远望上一眼，宫里都传皇上带人宽厚慈祥，可如今他却是因为连妃的死要见自己，分明已是沉了怒意。王绮这般想着，心里越发害怕。
外头，宫女太监都噤声守着。
庆王来时一眼就看见了背对着大门的王绮，他的眉头微蹙，大步入内，又见胤王和允聿也在，庆王的脸上没有慌意，径直往前，朝越皇行了礼。
“不知父皇急着召儿臣来有何事？”他连话语里也听不出异样。
越皇的目光从庆王的身上，缓缓又移至一侧王绮的身上，半晌，才沉声道：“朕听说了一些事，想找你来问个明白。”
庆王仍是笑：“父皇请问。”
越皇低声一咳，手中持珠依旧缓慢转着，语声清晰：“听说连妃的死与你有关？”
此话既出，胤王与允聿二人纷纷望向庆王，瞧见他分明先是略略一愣，而后从容地一掀衣袍跪下了，脊背却仍是笔直：“儿臣虽不是连妃娘娘所生，按理连妃娘娘却也是儿臣的母妃，儿臣绝做不出此等弑母之举！请父皇明鉴！”他说得义正言辞，字正腔圆。
胤王神色一怒，广袖下，分明是骨骼清脆的响声。允聿侧脸瞧他，暗中伸手拉了胤王的衣袖一把。
皇帝没有问话，王绮不敢言，局促站在一旁被吓得嘤嘤啜泣起来。
越皇心中甚烦，朝王绮狠戾横了一眼，又直面庆王道：“上阳郡主早想寻个理由阻止老四和令妧的婚事，她偏偏在连妃染上时疫前去找了你，据朕所知你与她素来没有交情，你又作何解释？”
庆王侧目朝王绮看了眼，王绮整张脸惨白不堪，突然也跟着跪下道：“皇上，我没有和庆王殿下害死连妃娘娘，我没有！”她忽而又看向胤王，跪着过去，哭着拉拽着他的衣角，“橖哥哥你相信绮儿，绮儿没有啊！”
胤王铁青着脸不说话，只听得庆王道：“父皇您也听见了，儿臣绝不会做那样的事。当日郡主是与儿臣说了些话，可她不是专程来找儿臣，我们不过是凑巧碰上罢了。儿臣看她心情郁闷，这才有了侧影之心上前多问了两句。她也确实向儿臣吐露心系四弟，不希望看到四弟大婚的话，儿臣不过是安慰几句，别的再没有了！”
王绮忙回正了身子，朝越皇叩首：“是，事情就像庆王殿下说的那样，万万不是皇上您想的样子！”
厅内没有点熏香，一切淡得不成样子。却唯有一室的沉闷，叫人恹恹觉得慌张。
只庆王眼底仍是入内时的清明，他转向王绮：“敢问郡主，你真的与本王同流合污，一起谋害了连妃娘娘吗？”
王绮慌忙摇头。
他又道：“那是本王授意你害死连妃娘娘的？”
王绮又摇头。
庆王这才转向上座皇帝，低头道：“父皇也听见了，郡主也说不曾与儿臣共谋，单凭有人瞧见儿臣与郡主在一起说了几句话就要儿臣的罪吗？况儿臣与郡主见面说了何话儿臣也解释了，如此还不能叫四弟相信，儿臣也无话可说！”
胤王忽而冷冷一哼，直视着地上男子道：“反正我母妃已薨逝，二哥怎么说便怎么是！”
王绮惊恐回望胤王一眼，见他眼底尽是怒与恨，就这样狠狠盯住庆王，仿佛连瞥她一眼都是吝啬的。庆王回眸与他对视一眼，胤王眼底翻涌怒意尽化在他轻缓笑容里。他缓缓一摇头：“四弟此言差矣。为兄有句话，本来不想说，说了也怕你伤心。可事已至此，为兄也只能告诉你。”他又朝越皇看一眼，恭敬道，“父皇，儿臣确实不曾教唆郡主谋害连妃娘娘，可郡主却自个做了。”
王绮的双眼一下子撑得老大，不可置信地看着庆王。
*
不过一个时辰，此事便在宫中传得沸沸扬扬。
上阳郡主为阻胤王与北汉公主大婚，不惜从宫外找了沾染了时疫的衣裳来，如此谨慎让连妃染病过世。事后王绮曾于私下焚毁赃物，恰巧此事叫司衣房的一个女婢瞧见。司衣房的女婢已是局外人，与谁也不相干，有她作证，王绮百口莫辩。
谋害皇妃是大罪，因着王绮乃功臣之后，皇帝格外开恩，没有赐连坐罪，下旨先收押，隔日赐了白绫三尺。
萧后接过宫婢手中的玉盏，轻轻抿了口，随即满意一笑。她看了看舒了口气的静公主，略蹙了眉：“没出息，这么点事竟把你吓成这样！”
静公主掌心全是汗，手中纨绢也湿了一半，她似恍然大悟般：“原来二哥早有准备？”
萧后将玉盏搁下，嗤笑着：“老四早想除掉你二哥，迟早会有这么一出！王绮就是个蠢货，倒是连妃教出来的儿子有那么点意思，比连妃心狠，竟舍得牺牲王绮！”
静公主似又不懂了，想问，可想了想终是作罢。
令妧听到这消息时已与瑛夕出了帝宫，今日想必越皇心情不会好，自然没有心思与她下棋，她便和宫婢打了招呼出来。御书房发生的事早已被疯传，先前越皇去时还是谁也不敢乱说的，如今这般情况……令妧笑了笑，任宫人们私下递话，便是要给连妃去世的事最后做个了断了。
此事说到底也是南越内室，以令妧如今身份自然不宜插手，为避免出宫途中遇见越皇而尴尬，令妧特地拣了小道离去。路旁宜人景色也无暇去看，令妧步履匆匆，却不曾想迎面却见庆王大步而来。
果真冤家路窄！
令妧心下恨恨，那一个笑得有些张狂，隔着老远便道：“公主，好巧好巧。”分明前一刻还在生死线上，此刻瞧他未带一丝一毫的异常。他右侧脸颊一道细长的伤痕正是昨日令妧的杰作，如今虽已结痂，在这张英俊素白的脸上仍夺目的很。
令妧站定，语带讥笑：“恭喜殿下。”
他的俊眉一佻，似是无比真诚：“同喜同喜�