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雅福这才深呼了一口气，郁然为笑，不解的问：“太后速来是深藏不漏的，何以这一回遇着滴水不漏的皇后娘娘，如此明白的坦露心意？奴婢总觉得，凭皇后的心性，不可能悟不透，是否刻意了些？”
“哀家不喜与聪明人兜圈子。”太后冷冷一笑，虚着的眼尾，锋芒依旧闪耀：“权势在自己手中，心里才会踏实。就如同那簪子一样，总得压在鬓上，才符合身份不是么！皇后总该清楚她的身份，若是甘愿让哀家压着鬓，或许六宫的日子都能好过些。”
雅福会意，缓缓笑了起来：“太后的身份，自然凌驾皇后之上，此为不争之事实。何况奴婢按照您的吩咐，留下些不起眼的蛛丝马迹给娴妃，一早就指引着她查出了‘香炉的乾坤’。加之，底下的奴才得力，办事利利索索，没露出马脚。
皇后又怎么能洞悉究竟，还当娴妃是个鼎好的帮手呢！而海常在效忠太后您的这一层关系，也必然不会揭穿。”
话在耳中绕了一绕，太后沉稳的点了点头：“哀家从前以为，其其格的心思还是太浅。跋扈或许没有什么不好，可放不下自己的身段却是最糟心的。好在皇上给了哀家一个天大的恩惠，这样作践了其其格，难为她想出这一招苦肉计来。
能博得圣颜垂注，总算有些心思。既然堪用，哀家就抬举她，帮衬她，得了这样的恩惠，她必然也会更加卖力的为哀家办差。鱼水之亲，才是上上策。”
雅福扶着太后往寝室走，边走边看了看天色：”太后今儿个想用点什么，奴婢还让小厨房给您备着。”
“没心思吃了。”太后慨然一叹，抚了抚自己的耳垂：“往年这个时候，正是哀家最忙乱的时候。新年伊始，宫里各项庆典、家宴等着哀家来筹备。现在可好，咱们是你对着我我对着你，盼着天黑盼着天亮，百无聊赖。清闲的我这身子骨都快散了。还真就是个劳碌命呢。”
“太后您是有福气的人，这日子还长着呢，闲有闲的过法。”雅福意味绵长的笑着，扶着太后缓缓走进一室沉香的内殿之中。
兰昕乘着肩舆，将绿萼香之事细细对锦澜讲了一遍，心里依然不宁：“你有几分把握，香料能与真正的梅花清幽相近？”
别的倒是不敢说，唯独这香料，真就是锦澜最擅长的。“回皇后娘娘，奴婢不敢夸下海口，吹嘘十足十的相同。可七八分接近总是有的。且说不光能制成香料，还能做成花露，熏香沐浴皆可。”
“那就好了。”兰昕长长的吁了一口气，难以排解心头的抑郁。“制好了先送去皇上那儿博个赞誉，皇上觉着好，太后就必然喜欢了。”这也是兰昕目前为止，能想到用来与太后分庭抗礼，唯一有效的法子了。
“额娘，额娘……”
稚嫩的童音由远及近，像是追着兰昕的肩舆而来。起初她以为是自己的幻觉，并未在意。可细细一听，那声音分明是永琏的，心头一涩兰昕随即令停。
“皇后娘娘，是二阿哥来了。”芷澜从跟着兰昕来慈宁宫，到这会儿返回来，就没有吭过气。若不是看着二阿哥来了，她这哑巴还不知道要装到什么时候。
“额娘……”永琏一路奔跑，跌跌撞撞不说，且满头大汗。
兰昕的心咕咚一沉，脸色随即硬了几分：“永琏，这个时候你怎么会在这儿？”
“永琏给额娘请安。”永琏依旧按照在府中时的习惯，向兰昕问安，且从始至终只唤她额娘，却不是皇额娘。在他眼里，额娘是不是皇后都不要紧，那一份依恋仅仅是孩儿对母亲的。“额娘，永琏好想你。”
这一回，兰昕非但是脸色硬了几分，连同心也一并硬了下来：“宫里严禁疾走，永琏你身为阿哥，怎么能一路狂奔？失了规矩不说，没有一点沉稳的样子，让你皇阿玛看见了，必然会不高兴的。还有，你何以在此，本宫的问话你还未回答。”
“是，孩儿记下了。”永琏生怯的脸颊，透着惶恐与畏惧，轻声道：“额……皇额娘，孩儿才下了晨课，正要去书堂习字，见您的肩舆经过，就忍不住追了上来。孩儿……已经有许久没见过额娘了。”
芷澜知道二阿哥的心思，自然也知道皇后的心思，忙不迭道：“正是天冷的时候，二阿哥迎风疾奔，热出了一身汗。若是这样去习字，怕会感染风寒。奴婢以为，不若先送二阿哥回宫换件衣裳，喝一碗姜茶，再由奴婢亲自送阿哥到书堂习字最妥。娘娘意下如何？”
永琏滴溜溜圆的眸子最像弘历，偏是那一份纯真，是他皇阿玛不复存有的。兰昕看见了他眼中的渴望，亦能听见他无言的心声，却不知为何执拗的摇了摇头，肃和对芷澜道：“让伺候二阿哥的内侍监去阿哥所取一套干爽的衣裳，于学堂换上便好。至于那姜茶，你尽可以熬得了，送去学堂。无需二阿哥白走这一遭。”
“额娘……”永琏极为失望，眼底瞬间噙满了泪意：“额娘……”
兰昕不愿意再与他对视，生怕自己忍不住心酸：“皇上不会喜欢哭哭啼啼的阿哥，本宫也不会认软弱无能的皇儿。永琏，你可清楚你如今的身份？”
这话很重，永琏被震的有些发懵。他知道他的阿玛从宝亲王成了皇帝，他也知道他的额娘从福晋成了皇后。可他实在弄不明白，他自己成了什么，有什么样的身份。怎么就不是从前的永琏了，难道身份不知不觉的变了，连他在额娘心里的分量也变了？
茫然交织执拗，永琏心灰意懒的低低道：“孩儿不知。”
“你不知？”兰昕被永琏无心的一句话，顶得气郁，脸色越发的不好：“你当真不知么？”
锦澜发觉皇后是真的动怒了，连忙召唤了跟着二阿哥的宫人来。“都别愣着了，赶紧送二阿哥去学堂，换身儿衣裳。”芷澜也宽慰皇后道：“娘娘，二阿哥还小呢，慢慢教吧。哪有一口吃成胖子的道理。”
兰昕这才缓缓的站起来，向前走了两步，俯下身把住永琏的双肩：“皇宫里有皇宫里的规矩，永琏，皇上的皇子只能养在阿哥所里。皇阿玛对你寄以厚望，须知业精于勤荒于嬉，唯有心无杂念，方可读好书习好字，别辜负了皇阿玛对你的期望。”
永琏很想哭，却强忍着点了点头。那隐忍的表情略带坚毅，却始终是稚嫩的模样。“儿臣告退了。”依依不舍的回了几次头，永琏心里很不是滋味儿。
这样的场景，让兰昕倍感揪心。直道永琏的身影消失不见，她才捂住自己的口鼻，默默的哭起来：“回宫。”
第七十四章 ：淡妆浓抹总相宜
二月初二，龙抬头的这一日，天气格外的晴朗。‘。御花园里黄灿灿的迎春花夹道绽放，接着冬梅的脚步，悄然迎来了乾隆元年的早春。
帝后领着一众宫嫔按青龙节的习俗，与祈安殿敬神祈雨，举行了简单却隆重的仪式。简单在于仪式所需的置办，一切从简，并未有铺张浪费。
而隆重之处则是，敬神参拜的程序一丝毫没有遗漏的走下来。彰显帝后齐心虔诚，祈求新的一年风调雨顺，五谷丰登。心心念念着百姓有好收成，能安居乐业的过上太平日子。
仪式完毕，弘历没有急着返回乾清宫批阅奏折，反而是饶有兴味的让李玉端上了水饺。“这样好的日子，朕若不抽空同你们说说话，岂非浪费了光阴。民间过青龙节，有吃‘龙耳’的习惯，这龙耳便是水饺了。”弘历轻哂笑道：“也不算多，每只碗里正好有一双龙耳，不光为吃个滋味，也算与民同乐，取个吉利的意头。朕实在有段日子没见着你们了。”
芷澜少不得在侧伺候着，笑逐颜开讨皇上的欢心：“可不就是极好的意头么，双双对对的，妃嫔娘娘、小主们，都盼眼巴巴的盼望着能与皇上并蒂莲花似的，身影成双呢。”
弘历只笑不语，看着面前各有千秋的佳人千娇百媚的笑颜，心头微微泛起温热。
兰昕的玉碗是弘历亲自递到她手里的。算算日子，皇上这话可是一点也不夸张，足足有月余未踏足后宫了。兰昕怎么可能没有抱怨，碍于身份之故，她亦只能含笑接过冒着热气的水饺，宽言道：“皇上国事繁忙，臣妾等虽然盼着想着，却不敢打扰皇上处理政事。心下自然还是希望皇上您能偶尔能来看看咱们，像此时一般坐着说说话也好。”
高凌曦以贵妃之尊，临近帝后身侧相伴。此刻闻皇后所言，自当止不住的点头，赞同道：“皇后娘娘所言，正是说中了臣妾等的心思。”
弘历舀了饺子，放在唇边还未及吃，听了这话，不免愧笑：“朕虽然来的少，却越是惦记你们。表面上似乎是冷落了后宫，其实心里一直都有。”许是习惯使然，弘历的目光来回的环过兰昕与高凌曦的面庞，好一会儿才看向之后立着的宫嫔们。
盼语祈盼了良久的那道让她痴迷垂注的目光，许久才触碰到她，旋即又划了过去。竟然是那么轻那么迅速，容不得她小小的贪婪片刻，容不得她痴痴的凝望少许，就这么轻轻浅浅的划了过去，心里的凉意也随之腾升起来。
到底是为什么，到底皇上为什么这样厌恶了她？
苏婉蓉低眉顺目的对着弘历笑过了，便小口小口的吃起水饺来。无论身旁的女子们如何搔首弄姿，争奇斗艳，她都视而不见。在她心里，似乎更情愿柔顺承恩，不争不抢，不让皇上为难。但凡皇上没有想起她来，她就安安静静的等着盼着。
然而，一旦皇上想起她来，柔顺似水亦能如胶似漆，苏婉蓉会让自己不遗余力的去迎合，只做他喜欢的样子，哪怕是装也好。
这样的安静、体贴，可谓善解人意至极。所以弘历心里还是很喜欢苏婉蓉的，只是或许没有对高凌曦那般明显与狂热罢了。
秀贵人因为有孕，特意站在了苏婉蓉身旁，居其余贵人之前。怀胎四月的她，腹部明显结实的隆起一些，好在新做了宽松的衣裳才不至于太显眼。
毕竟是皇上继位后，第一位成孕的宫嫔，弘历总算待她不薄。虽然鲜少来后宫走动，却时常吩咐身边的人于钟粹宫探视。赏赐下来的东西有皇后的，便有她的，总算不少。
这一份恩宠，让秀贵人心里沉甸甸的舒服。然而此时此刻，皇上的目光没有过久的停留在自己身上，又难免令秀贵人有些失落。恰巧御膳房准备的水饺是茴香馅儿的，略有些冲鼻的气味儿，令秀贵人觉得胸闷不已。一个不当心，她便没有控制住反上来的酸水，干呕了一声。
当下，这一声真就比皇上的目光更引人注意，所有人的一水投来明暗难辨的眸光。可无论是谁，当着帝后的面儿，妒忌、怨怼之类的心绪皆隐藏的很巧妙，并不曾有半点的显露。
苏婉蓉连忙把自己的绢子塞进秀贵人手里：“这是怎么了？快，雪澜，端盏温水来。妹妹不惯这茴香的气味儿么？”
兰昕的眸中，一道柔和的微笑温暖融融明媚：“许是害喜了吧，秀贵人才四个月的身孕，不适也总是有的。”特意侧过脸，对上弘历的双瞳，兰昕喜悦道：“臣妾问过御医，说秀贵人腹中的龙胎强健，很稳固。皇上大可以安心。”
弘历慨然颔首，示意李玉将秀贵人的水饺端下去：“是朕粗心了，孕中辛劳，必然百般不适。朕未曾问过易彤你的胃口，草率上了这水饺，难为了你。”
秀贵人闻言欣喜若狂，好不容易才藏起了得意，忙不迭的福身道：“多谢皇上、皇后关怀。能为皇上诞育皇嗣实乃臣妾之福，何来的