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花倾城背靠在湿冷的墙壁上，腿一软顺势溜下来，像一团虚弱的泥瘫软无力地坐在地上。就像沉溺于水中，他无法呼吸。终于，他抬起手捂住脸，触到一片寒彻骨的冰冷湿润……
十二月末，青溪侯之孙、奉恩伯之子花倾城因叛国罪和非法贸易罪被非公开处以绞刑。之所以非公开，是为了维护皇家颜面。之所以留了全尸，也是为了皇家颜面。
紧接着，大年初二，当今皇上的亲姑母、昔日的青溪侯之妻、怀文大长公主水佩兰在她昔日的寝宫梓兰宫因病辞世。在她生命的最后阶段，几名子女和孙媳妇水芙蓉破例被准许入宫陪侍。在她辞世的当晚，她只留了水芙蓉一人，并在她的帮助下兴致勃勃地换上了自己最美丽的衣服。
即使年逾花甲，头发灰白，她仍旧选择将自己的美丽容颜保持到最后一刻，完美无瑕地走完这一生。
遵照遗嘱，她的葬礼并不隆重，这也解了礼部的难题。因为名义上水佩兰是罪臣之妻，皇上没下旨刨了花家祖坟就已经是皇恩浩荡。好在有皇帝的默许、太子的下令，水佩兰如愿进了花家祖坟，与青溪侯合葬在一起。
随着大长公主的葬礼彻底结束，随之而来，曾经的三公主水芙蓉正式进入玉佛殿带发修行，皇上亲赐法号“慈航”。
☆、第一百九十三章 一袋蛇引出的喜脉
冬季，随着气候越来越恶劣，战争也逐渐减少。
敌对双方非常默契，通常会趁着天气好时打两天，等到降温结冰之际再歇一阵。可这么一直拖着对两方都极为不利，粮草问题首当其冲，水流觞为此一筹莫展，估计夜郎国的将军也在着急，夜郎国的粮草远不如聊城充裕。
打仗的事玲珑是一点也帮不上忙，火铳的事告一段落，全权交给了西风瑾，她继续带领城里的女人有条不紊地做着后勤工作。就比如现在，非常时期人手不够，她自愿当起了火头兵，挥舞着炒勺站在大灶前炒菜。
已经除夕了，今晚特地换了菜单，除了日常的炒豆子，还有一道热热的土豆炖白菜。
外头又传来胜利的报喜声，厨房里的女人们全都沸腾雀跃，这些女人基本上都是士兵和民兵的家眷。豆荚从洗菜盆前欢喜地跳起来，笑嘻嘻地道：“王妃，王爷又打赢了呢！王爷真厉害，常胜将军！”
玲珑用炒勺将锅里的黑豆拨来拨去，道：“赢了有什么好奇怪的，我成天在这儿炒菜都快吐血了，他要是还不赢，也太对不起我了！”
“说得这么轻松，早上也不知道是谁走路时被自己绊了三跤。”豆荚挤眉弄眼地说。
玲珑瞪了她一眼，就在这时，门帘子被掀开，高大的身影夹着冷风走进来，给狭小的室内带来一片阴影。女人们都大吃一惊，慌忙跪倒磕头道：“参见幽王殿下！”
“都起来吧。”水流觞笑说。顺着人群让开的一条缝一眼找到了玲珑，只见她荆钗布裙，头上还包着一条朴素的麻布头巾，靠在泥砖砌成的大灶前。胸前还横拿着一只硕大的炒勺。
他忍不住扑哧笑出声来，偏过头去，捂住嘴唇。乐弯了腰。玲珑无语地翻了个白眼：“你都已经笑了好几天了，还有完没完啊！”
“对不起！对不起！”水流觞好不容易止住笑，满脸通红地直起身子，其他人早已窃笑着退出去，他重新打量了她一番，仍然没忍住再次大笑起来，“你别说。你穿这一身还真出奇的合适！”
玲珑满头黑线：“你这是在夸我还是在讽刺我？”
水流觞摆摆手笑道：“我当然是夸你。朴素而天下莫与之争美，丹漆不文，白玉不雕，质有余。看到你这身打扮，我都想和你一起归隐山林去当个快乐农夫了。”
“农夫一般都不快乐。别随便幻想擅自羡慕别人的生活，那是很没礼貌的。”她蹲下去，往灶膛里添柴禾，站起身将土豆扔进锅里。
水流觞不以为意地笑了笑，忽然上前两步，从后面拥抱住她。他的身上有一股水汽，显然是刚洗过澡。每次从战场上回来，他都会先擦洗过才接近她，他怕她受不了血腥之气。毕竟刚来时她因为夜郎国的夜袭做了好几夜的噩梦。
他将头埋进她的颈窝，蹭了蹭。她敏感地察觉到他的疲惫，顿了顿，蹙眉，轻声问：“你没事吧？”
他沉默了一会儿，低声笑道：“没事。就是有些累了。”
她不语。她理解他的疲惫，除非是冷漠的杀人机器，正常人长期呆在战场上，经历着无数的厮杀死别，经历着从生理到心理最严酷的各种考验，都会感觉到身心俱疲，甚至会崩溃。她默不作声地任由他抱着，过了良久，忽然听他自我安慰似的咕哝了一句：“杀人安人，杀之可也；攻其国爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。”
玲珑讶然无语。顿了顿，他突如其来地轻声问：“玲珑，你怕吗？“
“怕什么？”
“战事失败、聊城破了、我死了。”
“放心吧，只要你不想死就不会死，即使聊城破了，那些人也会拼死保你出去，就连身为王妃的我，在关键时刻也只是替你挡刀子用的。”她盖上锅盖焖菜，轻描淡写地说。
“你说话还是一如既往地苛刻，居然会臆想我丢下你自己逃走。若我真那么做，你都不会生气么？”他煞有介事地问。
“只有你真那么做了，我才会知道我会不会生气。”
“听说你早上接到信鸽了。倾城和你联系了？”
“我只知道他平安出了水流国，余下的我也没兴趣，短期内还是不要联系得太频繁为妙，他有的是钱不会饿死的。另外，他和你合作的那些项目也已经正式由我接手了。”
他微微一笑，拥住她的手臂收紧，轻声叹道：“这一下我们完完全全地确立了合作关系，我早就知道，你果然不能小瞧呢。”
“怕我了？”她得意洋洋地笑问。
“觉得你很可爱。”他坦率地笑答，在她脸上啄了一口，突如其来的孟浪举动把她吓了一跳，脸刷地红透了。
“不过没想到倾城真的丢下芙儿独自走了！”他若无其事地紧了紧拥住她的双臂，感叹。
“水芙蓉是想保住他。不嗔不怨、宠辱不惊、自尊自傲，我还挺佩服她！”
话音刚落，门帘子又被掀开，花萼的双肩沾上了零星雪花，提着一兜子东西笑眯眯地走进来，见二人抱在一起，好奇地问：“你们成天抱在一起，就不觉得烦么？”
与此同时，跟在他身后的西风瑾脸色微僵，手中折扇捏紧了紧。玲珑无语地推开水流觞，没好气地问：“你们两个跑到厨房来干什么？”
“当然是来送好东西，我前些天才发现，北门离鹤鸣山近的那片土包上居然有好东西。成天吃黑豆，今天是除夕，怎么也该改个样有点油水啊。”花萼一边唠唠叨叨地说，一边将手里的袋子打开。
玲珑疑惑地望过去，袋子里的东西让她一阵毛骨悚然，全身的毛发都竖起来了。喉咙发痒，胃袋里酸水不听指挥地往上反。她后脑勺发麻，直接一个箭步冲出去，扶着墙根大吐特吐起来。
花萼竟然拿了一袋蛇！
“你从哪儿弄来了这么多这玩意儿！”水流觞虽然不害怕，可那么多也觉得头皮发麻，皱紧了眉头问。
“现在正是冬天，蛇在冬眠么。我和风瑾掏了蛇窝，好不容易才找到这么多的。这东西烤了吃可香呢。”花萼委屈地眨眨眼，完全是一副好心被曲解了的模样。
水流觞已经出去，安抚着还在吐的玲珑，拍她的背帮她顺气。西风瑾紧跟着出去，担忧地站在离他们两步远的地方。花萼也丢下蛇袋凑过来，惊讶地问：“王妃，原来你怕蛇！”
“我就说让你别乱来，你偏不听！哪个女人不怕蛇！”西风瑾无可奈何地说。
“我以为王妃和别的女人不一样嘛，她明明比男人还强悍，上次还帮人家截了一条胳膊，眼都没眨一下。”
玲珑本来已经不吐了，闻听此言，再次回想起前两天那悲催的助理医师经历，当时的血腥味仿佛还在鼻端，让她喉咙发毛，再次吐了起来。水流觞瞪圆眼睛训斥：“行了！你别再说了！玲珑，你不要紧吧？”
玲珑终于将胸口的翻江倒海压了下去，额头上挂着几滴汗珠。她软弱无力地直起腰，水流觞忙扶住她。就在这时，她忽然觉得一阵头晕眼花，面前一串金星星在闪，紧跟着双眼一黑，竟昏了过去！
水流觞被吓得魂飞魄散，大声唤了几声也唤不醒，手忙脚乱地抱起她往屋里跑。花萼和西风瑾也被惊了一下，花萼一边跟着跑进屋，一边惊讶地说：“王妃居然被蛇给吓昏了！”
西风瑾强忍住想翻白眼的欲望，心急如焚地跟到屋里。玲珑被水流觞抱到床上，花萼走上前，将两根细长的手指搭在她的脉搏上，诊了一会儿，忽然“咦”了一声。水流觞心头一凛，忙问：“怎么了？”
花萼摆摆手示意他收声，再次诊了片刻，紧接着眉开眼笑道：“我就说嘛，怎么可能有人会被蛇给吓昏。是喜脉。”
水流觞的脑袋里像炸开了一记响雷，震得他头昏眼花，已经完全丧失了思考能力。他愣愣地看着花萼，半天没反应过来，呆滞的表情像只滑稽的木偶。花萼好心地解释：“喜脉！你要当爹了！不对，你要当父王了！”
水流觞终于明白了，一瞬间，整个人闪闪发亮，喜悦之情溢于言表，竟给花萼带来了一种他周围忽然开满了鲜花的错觉。他欣喜若狂地坐在床沿，一把拉起玲珑的手。
花萼识趣地起身，将表情再次沉郁下来的西风瑾拉走。
玲珑很快就苏醒了过来，最先映入眼帘的就是水流觞那张笑容大大似乎有些痴呆的脸。她不可思议地问：“干吗笑成这样？你刚刚撞到门了？”
水流觞没理会她的调侃，激动地扑上来一把抱住她，欢喜雀跃地颤声宣告：“玲珑，我们有孩子！”
“哈？”玲珑瞪圆了眼睛，整个人都呆住了。
是了，这些日子她都忙忘了，月信没来也没想起来，还觉得少了一桩麻烦呢。没想到竟然真的怀孕了！
她不知所措地摸了摸嘴唇。他放开她，满眼温柔地望着她，她能感受到他眼里浓浓的喜悦。一瞬间，所有的不安无措全消失了，她对着他粲然一笑，他含笑再度将她拥入怀中。
寒冷的冬季，室内温暖如春……
☆、第一百九十四章 复杂局势——秘密势力现身！
花一样的三月，水流苏的监国重任也到头了。在他清了花家、动了一些朝臣后，皇上宣布病愈复出，复出后的第一件事竟是下旨将五公主采螺赐婚给翰林院编撰陈敏豪。姐姐嫁给第一个封王的皇子，弟弟娶了圣宠正隆的五公主，满朝文武再次陷入猜谜的浪潮里。
边关的三月风沙滚滚，玲珑手握得来的消息，蹲在墙角望着那一丛长得极难看的野花，郁闷得直想挠墙。远远的，城外是炮火的隆隆声，她知道这是西风瑾的火炮正在拿敌军做靶子试运行。说起来，她越来越觉得西风瑾应该去当个发明家，而不是乐师。西风瑾仿佛也找到了一项副业，乐此不疲。
她幽幽叹了口气，再次将目光落在手中的纸条上。皇恩浩荡，将采螺嫁给敏豪，还特别下旨将婚期定在她和水流觞回京之后。她当然明白她秘密离京皇上不可能不知道，此举算是在安抚她和水流觞吗？
皇上真的比她想象的还要高深莫测！恐怕此时的水流苏比她更加郁闷，所做的一切完全就是被皇上当枪使，若为此得罪了一批人，那可真就得不