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之远，威力之大。
纯阳门转手暗货也不是一次两次的了，因此郭小四吃惊之后，脸色迅速恢复正常。
“香主，您是让我负责这单子买卖？”郭小四琢磨着刘香主将自己带来，肯定跟着两台床弩有关，一定又是哪个大客人购买，让他们给送过去。
刘香主笑了笑：“说得对，也不对。”
郭小四疑惑起来：“请香主明示。”
刘香主咳嗽一声，说道：“我纯阳门总舵日前传来消息，说在泰月大泽中发现一只洪泽旱蛸！总舵遣我南方分舵张香主带人前往泰月大泽，猎杀洪泽旱蛸，并送来两台‘八牛弩’。”
郭小四不由得疑问道：“既然总舵是命张香主带人前往猎杀洪泽旱蛸，那与我们何干？”
“我们分舵的任务，就是协助张香主，将这两台‘八牛弩’运送到他们需要的地方去，以便猎杀洪泽旱蛸，至于运送到哪里，这要听张香主的吩咐。”刘香主抚摸了一下其中一台床弩，慢慢地说道。
郭小四何等机灵，立即明白过来：“香主的意思，是让小四带人押送这两台‘八牛弩’？”
刘香主赞赏地点点头：“不错，能按时猎杀洪泽旱蛸，你便是首功一件，我也可替你担保，保你晋升本门内门弟子，但若是事情办砸了，非但不能晋升为内门弟子，恐怕连挂名的外门弟子也保不住。”
郭小四心里一紧，却立即回道：“弟子便是赴汤蹈火，粉身碎骨，也当完成香主之命。”
他这么一说，既表明自己并非过度在乎内门弟子身份，也表明了他这是完全遵从刘香主的使命。因而刘香主相当满意，笑着拍拍他的后背：“好好做，到时候一切听从张香主的吩咐。”
第三章出平风
这个张香主，名字叫做张无视，郭小四也是认识的，张香主也是经常出入客栈，因而见过，但彼此却并不怎么熟识。张无视贵为香主，自然不屑认识郭小四。郭小四也只是偶尔看见他与刘香主一道在来福客栈里喝酒谈事，两人交情还似乎不错。
这一次是由张香主带人前往泰月大泽，猎杀了那洪泽旱蛸，自然是大功一件，没准继任堂主之位就是他张无视的了，只可惜最疼爱自己的刘香主，没有立这等大功的机遇。
纯阳门南方分舵堂主年事已高，据说将于今年年底离开平风城，前往京城总舵，那么南方分舵堂主一职，便将空缺开来，究竟是由谁继任南方分舵堂主，现在传说纷纭，大概的意思，堂主之位不外乎张、刘两位香主――但这一切都只是传闻而已，谁也没有得到过准确的消息，现任堂主对此也是只字不提――这使得满城风雨更是不断。
小道消息的流传，使得张香主、刘香主两人的弟子之间也有了点矛盾，尽管这是不能放到台面上来的矛盾，但私下里两支队伍经常借门内比武的机会，激起一场恶斗。
刘香主分给郭小四的人手中包括张不二在内一共三人，其余两人跟郭小四也很熟了，一个叫做王二胖，一个叫做李全有，这三人连上郭小四自己，刘香主后面的人一共派遣了四个。他们四人在刘护法、张香主一行七、八十人的保护下，秘密地护送着两台“八牛弩”，押送至平风城南的泰月大泽边。
这七、八十人中也只有三十多人是张香主的手下，其余四十人是从京城总舵过来的，为首的名叫刘敏，现在京城总舵长老会中担任护法一职。这人只与总舵的弟子们发号施令――除了偶尔对张香主说上两句话之外，对于别的南方分舵的弟子，则是一言不发，总是摆出一副冷冰冰的模样。
京城来的这些人大概是猎杀洪泽旱蛸的主力，郭小四暗自揣摩，反正猎杀洪泽旱蛸不是他的本分，他的任务就是和张不二等三人将“八牛弩”送到泰月大泽去。据张香主吩咐，“八牛弩”要一直跟随着队伍，直到找到洪泽旱蛸为止。
如此一来，郭小四就盼望着早点找到洪泽旱蛸，以便早日完工。完成这个任务之后，也好晋升为内门弟子。尽管在刘香主面前没有表露出多么迫切的愿望，但是郭小四自己清楚，能够成为一名内门弟子意味着什么。
别的不说，单是前日在来福客栈看到刘敏在练剑，灵敏犀利的剑术，潇洒自如的身姿，就足以让他羡慕感叹不已――哪一天自己也成为内门弟子，一定要苦学功夫，成为像刘敏一样的高手。
平风城南门，守卫巡逻的兵士相对少了很多，只有二十人――因为城南三十里处就是整个帝国最为著名的泰月大泽――那一带方圆千里都是一片荒芜――三十里的荒原之后，便是一望无际的沼泽地。沼泽地中，常有怪兽异禽出没，凶险一场。因而一般而言，泰月大泽中没有人居住行走，行人也极少从平风城南门进出，所以南门的兵士也随之减少。
但此行携带的是违禁之物“八牛弩”，郭小四还是小心翼翼，先让张香主及刘敏一行人过去，然后让张不二等三人推着装载着“八牛弩”的柜车在后，自己则过去跟守卫此门的兵士们打招呼。
郭小四经常干这行当，也是驾轻就熟，守门的兵士十有七八也跟他熟识，见到郭小四，都哈哈大笑起来：“小四，又干发财的买卖？”
“发什么财哟，几位大哥，我小四就是发了财，还不一样和几位大哥喝酒吃肉？”郭小四一边赔笑说着，一边从兜里掏出一些铜钱，不容分说地塞到当值的兵士手中。
郭小四在来福客栈混迹了这么多年，自然知道对付这些兵油子，不给点好处是不行的，因此尽管有些心疼，却还是装作大方的样子。
那兵士假模假样地退让了一番，然后“迫不得已”地收了下来，还大笑着拍拍郭小四的肩膀说道：“小四兄弟就是这么讲义气，这些钱我本不该收你的，但是今天当班的兄弟太多，没有办法，哟，今天又是押送的什么宝贝？”说着便往柜车那儿走去。
郭小四岂会让他去看，别看他现在兄弟长兄弟短叫得这么亲热，可一旦发现朝廷严禁武器“八牛弩”，他就翻脸不认人了――或者多勒索点银两。郭小四赶紧拦在前面，又作了个揖，说道：“马大哥，您还不相信小四我吗？今天我贪睡，起得晚了，这货若不在午时赶送过去，货主可就要克扣赏金了，赏金被扣，我拿什么来孝敬几位大哥呢？”
对付这群兵油子，郭小四的办法很简单，就是舍得花钱，别的道理都是废话，交情也不是空谈出来的。
果然，那位马大哥便哈哈大笑起来：“说得对，说的对，小四，那你就别再磨磨蹭蹭的了，还不快点去？”
郭小四拱拱手，说道：“等赏金到手，一定请几位大哥去喝酒。”
同时，赶紧招呼一声，让张不二等三人推着柜车出城门，张不二等人也不含糊，当即将柜车推起，神色自若地穿出城门。
不远处，张香主陪着刘敏，指着郭小四对刘敏说道：“刘护法，这便是刘香主手下最得意的下手郭小四，虽说资质平常，但却是聪明伶俐，极会做人，就连这班兵士，也都买他的面子，否则，今日这两台‘八牛弩’能否平安出城，恐怕还很难说。”
刘敏冷哼一声：“这等圆滑活络之人，必不可轻信大用。”
张香主面上虽是碰了一鼻子灰，但心里却是暗暗高兴，来自京城总舵的刘护法都觉得刘香主身边的人不可轻信大用，那么，刘香主本人，也必是不可轻信大用。如此说来，这个堂主之位，十有**便是自己的囊中之物了。
第四章斩凶鳄
一行人来到泰月大泽的外围荒原上，刘敏让大家停下来休整一下，并做出部署。
“想来大家都已经知道，我们这次来到泰月大泽，为的便是猎杀洪泽旱蛸，据本门密报，泰月大泽北部，也就是平风城南五十里处，有一洪泽旱蛸，这旱蛸本是稀罕灵物，尤其是旱蛸卵，更是难得的入药材料，我等猎杀旱蛸之后，便直捣其窟**，取走旱蛸卵，大家伙都是大功一件，少不得要分些赏赐。”
泰月大泽方圆上千里，其中荒泽蛮水，并没有人烟，传言其中有不少神禽怪兽，也藏有不少宝藏，因而在大泽四周的一些小村小镇上，有好几家店铺，出售的便是从大泽中获得的一些物品，也没有人去考证这些物品的真伪，但却能吸引平风城及外地的不少人来购买，因而生意倒也不错。
听刘敏这么一说，郭小四全然明白过来，想必是总舵中某个大人物看中了旱蛸卵，于是派遣刘敏带着一班人马前来猎杀，又恐人手不够，便让南方分舵派出援手，同时更运来违禁武器，协助猎杀旱蛸――如此兴师动众，还搬来“八牛弩”，这旱蛸恐怕也是极难对付了。
郭小四尽管跟着刘香主后面学了几段练气口诀，但实际能耐，较之张香主后面的几个得意弟子，犹自显得不堪一击，自然更是无法与刘敏等总舵来的内门弟子相提并论。
因而猎杀旱蛸行动，他们的职责不过是运送“八牛弩”而已――刘敏一定是想借助“八牛弩”的威力，来猎杀旱蛸。如此说来，能将“八牛弩”安然运送过来，便是不折不扣的大功一件了。
理清楚自己的本分事情，郭小四便与张不二闲扯起来，反正是休整，又没有自己的事情，不如闲聊几句来打发打发时间。
“不二，你说这旱蛸，究竟有什么厉害的地方，以至于要用上这么多总舵的内门弟子和咱们分舵的几十人，还外加两台威力无比的‘八牛弩’？”
张不二生性秉直，却也是个实心人，当下摇摇头：“这旱蛸我也只是听老人说过，并没有亲眼见过，据说很凶恶，总舵派出这么多人来，又送来‘八牛弩’，想来这旱蛸一定是难以对付的，我们没有什么事做，到时候只需要听从张香主吩咐，奋勇上前就是了。”
郭小四心里叹口气，暗道：“咱们四个只是负责运送‘八牛弩’的，运送到位就行，其余的事情自然可以不必理会，想来刘敏等七、八十人，对付区区一个旱蛸，应当是轻松异常，但要自己奋勇上前，与旱蛸以命相搏，却是大可不必，万一被旱蛸所伤，倒是得不偿失了。”
休整了片刻，刘敏与张香主让大家继续前进，同时，加派人手，帮助郭小四他们运送“八牛弩”，沼泽之中，柜车沉重，极难行进，因而需要几个人一同推拉，方能逐步前行。
莽莽沼泽，四下里不见一个人影，只是偶尔上空飞过几只惊雀。浑浊的泥水潭里积淀着腐烂了的野草水藻。众人一深一浅地在泥水潭中涉行之后，偶然也能遇到几块干点的地面，但地面上也是枯草连连，雾气弥漫。
就这样的鬼地方，还会有什么灵兽？郭小四心下嘀咕，却不得不卖力地推着沉重的柜车，缓缓地行进，一旁的其余两人，倒开口发起了牢骚。
刘敏听见，厉声喝道：“再若胡言乱语，小心你等的狗头！”
两人吓了一跳，看看刘敏严厉的眼神，赶紧低下头去，嘴上不再说话，心里却是大骂不已。
行进了约莫一个时辰，突然，那临近的一片塘沼中竟是发出巨大的声响，紧接着一股淡淡的黑气从沼泽地中升腾而起，恶臭的气味也翻舞开来，直臭得天昏地暗。
“散开！”刘敏一声大喊，他手下那帮京城总舵的弟子们训练有素地散开来，长剑纷纷出鞘。相比之下，张香主及其部下三十几人，就显得有点慌乱，阵型也是散乱不堪。
但这会儿也没有人去计较这些，大家的眼睛都盯着那片不安定的水域。