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很难兴起斗志。
这样让关外侯难以接受的畏缩感觉，在另一个人映入自己眼帘时，达到了顶峰。那小幽萝适时地从牧云哥哥背后钻出，虽然一张小脸依旧明丽妩媚，但当她仰起小脸，看见关外侯时，却突然面露凶狠神色。那小嘴一咧，呲出两排白玉般贝齿，如一只看见猎物的乳虎，正凶猛地亮出獠牙。
这时刻，不知是否错觉，看到这样光明堂皇却又恶形恶相的小少女，关外侯却觉得她不仅仅像一只择人而噬的小猛虎，却还有几分险恶，甚至还看出戏谑的嘲弄。
不管如何，那一回钱塘江畔偷鸡不成蚀把米，这位小女娃给关外侯和他麾下的精锐法师骑士造成最致命的打击。在之后的日子里，关外侯有时夜里梦见这小女娃杀神一样的面孔，常常是猛地一下子惊醒坐起，身上满是汗水。
于是，还没等牧云几人有什么动作，这位显然预谋弑君的关外侯，竟再次做出一个惊人的举动。只见他脸色大变，表情极为痛苦，面部肌肉扭曲，俄而他额上那块血晶之中，突然光华大盛，放射出妖异的血红光芒。还没等众人反应，只听得“轰”的一声，关外侯全身红光笼罩、烈焰纷飞，就好像瞬间着火。只不过眨眼的功夫，夏侯勇整个人都变成一个血光赤焰缭绕的火团，在一声不似人声的狂暴嗥叫声中，他就似惑星奔日，在半空中风驰电掣一样朝大殿东边侧壁猛然撞去！
变起突然，等场中高手反应过来，各施法术阻拦时，浑身浴火的关外侯已在厚实的金殿东墙壁撞出一个大窟窿。当那些水火风雷法术追上他的身形，招呼在他身上时，竟然全部被那些凶猛吞吐的异色火焰瞬间噬灭，没能伤害关外侯一丝一毫。
可以说，这时勤政殿中集结了此刻京城中最精华的高手；殿外那些林立的御林军阵，虽然气势很盛，但在施出保命绝招的夏侯勇面前，不值一提。夏侯勇这时便如陨星天堕，从人丛中呼啸而过，那速度似风如电，转眼已疾飞出皇宫之外，消失在洛阳京师鳞次栉比的房屋瓦舍中。就在他刚才这一迅雷不及掩耳的脱身过程中，殿外戒备的御林军已然死伤数十名。
高手云集的金銮殿中，竟眼睁睁让夏侯勇跑掉，此事也算匪夷所思。于是后来有人再提及此事时，还是会被屡屡质疑。有些听说过内情之人，往往会这般应对质疑者：有护国圣教高人坐镇的金銮殿上夏侯反贼还能逃走，这只能说是一个奇迹。至于你信不信，我反正信了。
在牧云看来，这一番金殿干戈，才算是双方正式撕破脸。只不过过了两天发生的事情，却让他知道什么叫老谋深算、天威难测。就在两天之后，那位近来从未露面的大国师天玄子，疲惫不堪地从外面返回。与他一同回来的，还有许多护国圣教的高手。通过月婵的解说，牧云知道了这些人都是绝世高手，那位天玄子更是号称当今天下第一高手。只是，当这些人返回皇宫向武烈帝报到时，却个个神色灰败，不少人身上袍袖还有斑斑血迹。
刚开始时，牧云并不知道发生什么事，又是贵为天香公主的月婵妹子给他带来了准确的消息：
原来月婵的父皇并非如表面那般优柔寡断，他其实暗中早已布局。他命当今第一高手天玄子带人暗中监察关外侯部异动，本来有好几次发现过格之事，武烈帝都念在关外侯一家世代功勋，且又不想天下局势动荡，便也都忍了。只是最近这一次，他却无法再姑息。就如那个绝顶聪明的夏侯勇这一回铁了心要预谋弑君一样，英明神武的武烈帝，也准确地认为，这一回再不动手不行了。
只是让当今天天子没想到的是，本以为天玄子带着最精锐的护国圣教法师出手，消灭夏侯勇骨干力量绰绰有余，谁知道现在这位护国大法师惨败而回，不仅未能奏功，还有十几名圣教精锐长眠在北国荒野。据他们带回的消息，经过精妙布局，本来能够一举击杀关外侯的羽翼；谁知道那个古古怪怪的宠妾贺兰媚儿，突然出现，一出手便魔火纵横，火海汪洋，瞬间击退护国法师们精心准备的最强一击。这之后她又从容调度，那些犹如魔神附体的血魂战士潮涌而出，事后想来，若不是天玄子那时当机立断下令立即撤退，恐怕留在那片冰冷之地之人，不止现在十几位了。
这些事情，从德高望重、优雅雍容的天玄子口中讲来，似乎并没太多险情；但任何人听过这样的讲述，只要不是傻瓜，都能想象出当时是如何惊心动魄。且放下伤亡，这夏侯勇弑君不成金殿脱逃、天玄子率众突袭溃败而回，两件事摆在了眼前，则所有明眼人都看得出，从此这天朝帝国的命运，恐怕要来一次大逆转了。
这样的忧虑浮现在心头还没几天，坏消息就来了：
夏侯勇回到北方，宣称护国圣教实为邪教、天玄子等人奸佞误国。他要求武烈帝将所有护国圣教教众打入天牢，等他领军直驱京师一同审判。
虽然，夏侯勇此时仍打着“清君侧”的旗号，矛头没有直接指向当今圣上；但他这样的行为就连愚民都知道，这关外侯，正式起兵造反了！
第19章 鼙鼓惊天动，贼兵百万来
夏侯勇大举反旗，可谓准备充足。连年北疆征战，让他拥有太平盛世中最骁勇善战的士卒；肆虐多时、看似战无不胜的九幽部族，也被他征服。本有血海法师、夜煞骑兵，现在又多了血魂大军、九幽军团，吞并了镇北侯杜崇佑旧部，则军容鼎盛一时无两。
而多年征战颇苦，纵使武烈帝再是圣明，那些恤边的措施经手下官员施行，总难免勒索克扣之事。于是当关外侯几次三番与朝廷龃龉，最终撕破脸时，他手下的将士都选择了追随起事。事已至此，已无需夏侯勇多蛊惑。决定举旗造反那一天，他在三军面前说了这么一句：
“征战连年，我等死生无所归，我等勤苦无所知。”
这句话直接说到眼前这些老将老战士的心坎里，顿时他们眼圈都红了。感动之余，群情激奋，顿时旌麾南指，至此关外侯部正式造反。
一等他正式举事，便看出夏侯世家在北疆经营多年的成效来。正月初反，自居延城挥师南下，则不待劝降或攻城，敦煌郡校尉冯溥、酒泉郡守备将军苏天民、张掖郡太守沈开德、武威郡太守刘叔夜，纷纷响应举事。他们不仅各自易帜，换成关外侯的白虎纹黑纛旗，还各率麾下兵马与夏侯勇汇合，一起向东南京师洛阳的方向挺进。
四郡官员响应，夏侯勇大喜，即刻封冯溥为宁远将军、苏天民为平漠将军、沈开德为忠武将军、刘叔夜为云麾将军，其余扈从官员各有升迁封赏。私封官衔，至此夏侯勇这“清君侧”的讨伐意图已昭然若揭。
正月十二日，关外侯大军直逼安定、金城、天水三郡，则安定太守郭仲勋为沈开德学生、金城将军刘仁凯为刘叔夜之子、天水太守曹迪为冯溥多年好友。不问而知，不数日三郡尽降，皆从逆焉。降日夏侯勇再开封赏，封刘仁凯为荡寇将军、曹迪为奋威将军；因郭仲勋素有智名，便封为赞军校尉，复号弘毅军师，随侍夏侯勇左右，指点方略。
短短半月之内，北疆朔方全域皆归关外侯所有，一时间叛军声势大涨。此后关外侯大军气势如虹，直驱右扶风，每攻一城，夏侯勇先行劝降，愿降者重重封赏，一城军民皆安；顽抗拒敌者，则围城强攻，待城破之后辄屠其城。
如此手段，可见夏侯勇不愧为攻伐多年的善战之将，恩威并施之下，十二日内连克右扶风之漆县、云阳、云陵、谷口、池阳等城。其中，云阳、谷口镇守校尉尽降，漆县、云陵、池阳皆拒死抗敌。则城破之日，枕尸流血，老幼无遗。
当然，这番杀人盈野之时，夏侯勇自不会放过施展天魔大法的机会，九幽军团也不会放弃召尸大法。如此以战养战，待白虎黑旗的叛军逼近古都长安时，其中的血魂军团、九幽军团，力量已被大大加强。待池阳城破，叛军便直接面对作为长安北方屏障的安陵、长陵、渭城三地。这三城互为犄角之势，其中镇守渭城的正是本朝素有勇名的猛将薛恶虎。
只是，无论这三城如何做好准备，在现在的夏侯勇兵团面前，还是不堪一击。虽然渭城薛恶虎部也奋力给血魂军、夜煞骑兵旅造成重创，但最终依然中了弘毅军师郭仲勋之计。兵败城破之时，薛恶虎本人在乱军之中自刎不及，也被郭仲勋的亲兵卫队活捉了。本来薛恶虎忠君爱国，一心求死，但等被擒之后，禁不住关外侯夏侯勇亲自纡尊降贵地劝降，再加上那些旧相识的降将们从旁蛊惑劝说，最终也终于归顺叛军。
获此猛将，夏侯勇大喜，立即封薛恶虎为横野大将军，加讨逆都先锋之职，委派重兵作为前驱，直击长安城。
兵临长安城下，夏侯勇亲写劝降信，射入城中，言“城中将帅官民，宜速来降，免尔曹拒敌之罪。”
城中不听。夏侯勇又拟劝降书，抄写多份，分数十箭射入城中，曰：
“本侯率大军围城，四面夹击，势如摧枯拉朽。然念上天好生之德，传信告谕，未见听从。城中百姓，勿以归降为疑；城中将士，勿以拒敌为惧。约以时日，出城归附，可保生灵。前罪一无所问，不妄戮一人，仍依朔方各郡一例升官进爵，士民安居乐业。倘若执迷不悟，顽抗到底，则城破之日，血流漂杵，伏尸百万，长安不安，漆县、云陵、池阳之前车可鉴也。宜其速思，毋贻后悔。”
城中又不听。夏侯勇遂命薛恶虎率血魂大军为前驱，血魂法师团为辅，九幽军团、夜煞骑兵殿后，猛攻长安城南正门明德门。三日不下，又分出两部，绕至东西两侧，分别攻击西城金光门、东城春明门。其势猛烈，长安守军又坚守八日，杀敌无数，终因实力悬殊，溃败城破。
长安城破之日，长安太守张文秉命守备将军典铠都尉田龙、护军都尉王琼，率残兵护佑城中百姓自北城光化门、景耀门逃出。张文秉自己则和儿子承烈校尉张世杰，率领亲兵做最后抵抗，为军民撤离赢取时间。拒敌半日，城中局势终于溃烂，张太守父子二人退守城北怀远楼。退得楼中，楼下四周早已堆积柴火；待寇兵至，太守便命仅存的副将亲兵爇火。熊熊火光中，这对父子紧握对方双手，面朝着东都洛阳的方向，含笑而殁。
攻破长安，夏侯勇戾气难平，命人四处放火，更屠城十日；则千年繁华古都，翻为鬼哭之墟。
攻得长安，夏侯勇志得意满，再次大肆封赏亲信和降将。占据长安，夏侯勇更僭越称王，号为“定朔忠义王”。
反叛称王的夏侯勇军容强盛，更有奇兵邪术助战，则各处王军仓促之下，皆不能敌。在此情势下，武烈帝命各地王军皆向京师洛阳汇聚，集中力量，预备在洛河平原与叛贼大军决一死战。看到今上这样意图，夏侯勇惟有冷笑，顺水推舟，趁着各地空虚，加快了向洛阳挺进的速度。
至二月初，叛军自长安长驱直入，向东连下武城、华阴、湖县、柏谷、大阳等大小各城，绕过弘农、渑池等重镇，直至击破函谷关，也不管京师外围的平阴、替亭、谷成、伊阙等城池，直接冲过之间的罅隙，大军直逼洛阳城下，陈列于伊洛河平原。
只是，如此轻易冲过京师屏障，此中必然有诈；但夏侯勇胸有成竹，他权衡之后，认定在强大的军力面前，一切计谋只成笑柄；便置若罔闻，�