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蓝和临上任前专门去朱家道谢。朱传宗勉励了他几句，又送他些盘缠，蓝和更加千恩万谢。此后赴南海省上任，便无音信了。
此时故人相见，彼此都有些感慨。问到别后境遇，原来蓝和在河泊所官绩优异，去年被提拔做了绥平县令。
朱传宗道：「蓝大人，我现在是带罪之身，你把我抓住献上去，可就立下大功了。」
蓝和急忙道：「大人对我有知遇之恩，我怎么会是那种忘恩负义的小人呢？况且大人应该知道我对权势从没什么兴趣，能做个县令已经满足了。大人别打趣我了。」
朱传宗知道他的人品，也就放下心来。蓝和命人摆了酒席，准备为朱传宗压惊。蓝和说及朝廷的事，如今没了朱传宗抵制，庞来孝专横弄权，一手遮天，最为离谱的是，竟然对往来城乡之间运送粪肥的船只、车辆开征「粪税」，老百姓们都编了谚语，说是「自古未闻粪有税，如今只剩屁无捐！」说起这些，两人不由得相顾叹息。
依蓝和的意思，本想就留朱传宗从此在衙门里同住。朱传宗笑道：「衙门里人多眼杂，万一我被发现，还要连累你。」蓝和知道他说的不错，也就做罢了。
末了将众衙役叫上堂来，狠狠训斥了一顿。道：「这位老板是我的故交，你们以后再找他麻烦，我就剥了你们的皮！」
众衙役知道这回踢到了铁板，都吓得面如土色，全围上来给朱传宗陪不是，争着把以前勒索的钱还回来。朱传宗知道他们这么做只是因为怕蓝和，心里没有一点扬眉吐气的感觉，反倒更加气愤，告辞了蓝和，回酒店去了。岳可人正想凑银子去衙门赎人，见他平安回来，这才放心。
朱传宗是心高气傲的人，这次靠别人的关照才脱险，心里很不痛快，也无心再做生意，把酒店挂了暂停营业的牌子，坐在家里，思前想后，十分的不甘心。
朱传宗想到他原来是呼风唤雨，英雄一世，如今躲在这个穷乡僻壤，被那些官员们欺负，被地痞流氓算计，真是活得太窝囊了，他家中虽有娇妻美妾，可是却是有家不能回，就这样日子白白虚度，而且如今天下如此黑暗，老百姓这么受罪，为什么不能奋力一搏，东山再起呢？
朱传宗一重子，大喊道：「我再也不能忍了，男子汉大丈夫，死也要死得其所。」
这时忽然有人推门进来，鼓掌大笑道：「说的好，说的好。」
朱传宗开始脸色一变，等看清来人面貌，才大喜道：「吴先生？您、您怎么来了？」
吴思远道：「我来给你送妙计来了，怎么，不欢迎吗？」
朱传宗将吴思远迎进屋来，岳可人也过来见礼，吴思远笑道：「朱大人坐拥娇妻，乐不思蜀，看样子是要安心做个田舍翁了。」
朱传宗苦笑道：「吴先生别笑话我了，这个世道，豺狼当道，丑恶横行，就想做个平安的田舍翁，也不可得啊！」
吴思远道：「哦？」
朱传宗便将近来酒店发生的事和这段时间的一些见闻，说了一遍。说完后叹了口气道：「百姓谋生如此艰难，我不但不能救民于水火，现在连自己都快保全不了。除了感慨有心无力，还能如何呢？」
吴思远道：「可我进门之前，听见大人愤然而言，似乎还有东山再起，为天下人出力的意思。不知道是不是我听错了？」
朱传宗道：「我是想东山再起，可是如今朝廷是庞来孝的天下，我无官无势，拿什么跟他斗呢？」这时他想起久无音信的家人，急切问道，「先生是从京城来的？不知道我家人们现在情况如何？有没有……」
吴思远道：「庞来孝嫉恨的只有你一人，加上皇上尽力维护，朱家全家被流放到了岭南，倒也没受到什么迫害。不过，你儿子可就危险了。」
朱传宗一怔，道：「我的儿子？」
吴思远道：「正是。媚妃在冷宫诞下一子，已经几个月了。庞来孝知道那是你的血脉，又恨当初媚妃帮助你跟他作对，总想找机会对付她们，全靠皇上设法才保住他们性命。不过庞来孝见皇上不肯听他摆布，已经有想除去他之意。现在皇上自顾不暇，她们的日子是更难过了，现在媚妃一定盼着你呢！」
俗话说父子天性，实在不假。朱传宗听说媚妃给他生了儿子，先是欣喜若狂。而后一听妻儿有难，顿时心急如焚，就要马上赶去京城。
吴思远忙拦他道：「大人不可莽撞。现在京城全是庞来孝的党羽，不要说想救她们出来是千难万难，就算救出来，你们又在何处容身？难道一辈子这样东躲西藏？」
朱传宗是关心则乱，被吴思远一劝，也冷静了下来。
他看见吴思远手捋胡须，意定神闲，心中一动，道：「先生足智多谋，肯定是早有定策。」
吴思远不答，小心地朝门外看了一眼。岳可人知道他们要商议大事，道：「我去关上店门，顺便帮你们看着。」起身便出去了。
朱传宗催道：「这下先生可放心了？有什么计策，快告诉我吧。」
吴思远哈哈一笑，从怀里掏出一方绢轴来，道：「大人请看。」
朱传宗接过打开一看，只见上面写道：「朕闻人伦之大，父子为先，尊卑之殊，君臣为重。近日庞贼弄权，欺压君父，结连党伍，败坏朝钢，敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，剿灭党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！」全是用手指蘸血所书，后面端正地盖着皇帝的玉玺大印。
朱传宗吃了一惊，仔细看了几遍，才盯着吴思远问道：「吴先生，这是？」
吴思远微微一笑，道：「这是当今皇上手书的密诏，特命我带给大人。有了圣旨在手，大人可以大展拳脚了。」
原来自从朱传宗化装潜逃，朱家被贬出京城后，朝廷之上，便成了庞来孝一家的天下。汤治本来就没什么势力，虽然身为皇帝，其实只是个摆设，大小政事都是庞来孝说了算。
汤治是个有几分才能志向的人，不甘心做个傀儡皇帝，暗中扶植了几个忠于皇帝的大臣，想要跟庞来孝争权。哪知道庞来孝虽然是个奸臣，弄权的手段却十分厉害。双方争执了几次，那些大臣都被庞来孝捏造罪名抓了起来，此后汤治更是孤家寡人，说不上话了。
光是飞扬践扈，那也就算了。最近庞来孝愈发专横，带剑上殿，见君不跪，大有要篡位自己做皇帝的架势。汤治山穷水尽之时，想起朱传宗来。他知道吴思远是朱传宗的人，肯定跟朱传宗有联系，便想办法把他叫进宫去，写了这份密诏，请朱传宗重回官场来对付庞来孝。
朱传宗想到当初汤治对自己多有帮助，两人亦是布衣之交，后来他又救了自己性命，于情于理，都不能袖手旁观。可是听吴思远所说，现在庞来孝一手遮天，皇帝自己的话都不管用了，这一份密旨又能起多大作用呢？故此低头沉吟不决。
吴思远看出他的心思，笑道：「庞来孝虽然势大，大人可也不差啊！有道是得道多助，失道寡助。大人在民间的名声极好，民心所向，还是大有可为的。朝中的忠良大臣也都对大人翘首以盼，更何况大人在外还有一大强援呢？」
朱传宗急忙问道：「还有什么强援？」
吴思远喝了口茶，一字一顿地道：「大将军王定昆！」
朱传宗眼前一亮，拍手笑道：「王大哥？我怎么把他忘了！他现在近况如何？」
吴思远道：「他现在官拜威远大将军，手握雄兵十万，位高权重。若是说得动他相助，大事可成。」
朱传宗连连点头，可是心中想起一事，皱眉道：「我若是在外面造反，庞来孝迁怒于媚妃母子怎么办？我一定得先把她们救出来才行。可是这联络王大哥的事……」
吴思远道：「大人自管前去京城救人，劝说王将军的事就由我代劳好了。」
朱传宗犹豫道：「这起兵之事如同造反，搞不好有杀头之祸。我与王大哥有生死之交，都不一定能劝说得了，先生此去恐怕不容易啊！」
吴思远手捋胡须，胸有成竹地笑道：「山人自有妙计！」
两人筹划已定，让岳可人关了酒店，在家里等候消息。吴思远前往边关，朱传宗则是赶赴京城，各自出发。
威远大将军王定昆这几日一直都是心绪不宁，他和朝廷通缉的罪犯朱传宗本是结拜兄弟，交情非同寻常。自从朱传宗出事之后，他的官位不降反升，如今已经从一品大将军升至边关元帅，统领十万大军。他虽是武将但也很精明，心中反复猜度庞来孝的用意，十分不解。
忽然有人来报，说是有故交来见，心中诧异，便吩咐有请。
等到一见来人，王定昆脸色一变，站起身来，道：「把他给我绑起来！」
来人正是吴思远。他被左右兵丁扭住胳膊捆了起来，却一点也不惊慌，仍是昂然而立，面带微笑。
王定昆厉声道：「大胆反贼，明明是朱家的同党，居然敢冒认本将军的旧识。明日本将军就派人把你押送到京城去！」说完故意凶狠地盯着吴思远。
吴思远突然哈哈一阵大笑。王定昆喝道：「你死到临头，还笑什么？」吴思远大声道：「我笑大将军大祸将至，还不自知呢！」
这句话正说到王定昆的心坎。他与朱传宗的交情人尽皆知，要说庞来孝不嫉恨他，他自己都不相信。因此朝廷越是升他的官，他越担心，不知道哪天就要获罪。他想了想，道：「你们都下去吧，我要亲自审问此人。」
等到手下都退了出去，王定昆急忙上前解开了吴思远的绳子，施礼道：「吴先生，形势所迫，多有得罪了！」
原来王定昆在京城与朱传宗交往的时候，也曾拜见过吴思远。他知道吴思远是个有学问的人，算得上是朱传宗的半个老师，因此也是十分敬重。不过现在朱传宗是朝廷钦犯，与他沾上关系的人都受到庞来孝的猜忌迫害，王定昆也不敢大意。
故此他一开始做出疾言厉色的姿态，既是做给外人看，也有试探吴思远的意思。他的这些心思吴思远自然心里有数，微微一笑，也没有什么不满之意。
两人寒暄了几句。王定昆有些小心地试探道：「吴先生不远千里来到边关，不知有何指教？」
吴思远道：「正是方才所说。将军大祸就在眼前，特地前来相救。」
王定昆不动声色地笑道：「先生真会开玩笑。我现在官运亨通，春风得意，哪来什么大祸呢？」
吴思远有些高深莫测地看了他一眼，笑道：「大将军是真的明白还是装糊涂呢？将军与我家朱大人的关系，那是不用说了。朱大人跟庞来孝乃是死敌，现在朝廷上庞来孝专权，跟朱家沾上点边的人都倒霉，将军还梦想着能独善其身吗？」
王定昆嘴硬道：「朱传宗跟我虽是兄弟，他犯的罪可是跟我没有一点关系。」
吴思远嘿嘿一笑道：「将军跟我说可没用，你想这些话庞来孝会信吗？」
王定昆一时呆住，说不出话来。吴思远知道他心中已经动摇，趁热打铁道：「庞来孝早就已经开始着手对付将军了，将军再不觉察，到时候后悔就来不及了。」
王定昆怔道：「我最近一直升官，他怎么对付我？」
吴思远笑道：「论带兵打仗，将军是天下无敌，论到权谋，可就远远不是庞来孝的对手了。将军现在一日三迁，已经是从一品