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夕阳西斜，泽湖岸边被夕照拉长的柳树荫下，白术拦住背了新鲜莲蓬下船的村人，一一询问他们可曾看见莲若。
“你们竟都没看见莲若么？”看着村人一个个摇头，白术浓黑的眉头越拧越紧。
立在一旁的连翘忽道：“咿，墨砚哥哥呢？怎么也不见他的人影儿呢？”
“墨公子？”木香立即探头在人群中四处打望，果然不见他的身影。她疑惑道：“莫非，莲若是跟他去了湖里？”
听得此话，白术拧作一团的眉头顿时倒竖：“不是叮嘱过你们两个，要留意他的行止么？！”
“我们一直在留意啊，他每天几时睡觉，吃多少饮食，上几趟茅房，我都记着的……”连翘轻声辩解。
“那此时他去了哪里？！”白术怒至极点。
“我和连翘去湖里找他们吧？”木香自知理亏，小声提议。
白术叹了口气，努力压下心底的恼怒：“你和连翘速速去清修堂将此事禀告谷主，我先和泽漆叔去湖里寻找！”
“我对水路挺熟，也去湖里帮忙吧？”合欢道。
白术摇头：“你去飞霜崖，带上赵伯家的阿桓，他对那段山路很熟悉。”
合欢点头应下。
“不管找没找到，明日申时都到清修堂碰面。”白术说完，飞身便跳上泊在岸边的一只木船。
一旁的泽漆转身跳上另一只船，一边俯身拿桨，一边道：“我从西边寻起，你从东边寻起，在棋盘口汇合？”
“好。”
眨眼的工夫，两只木船便先后消失在被夕照染红的湖面上。
白术一边划船，一边留意身旁那些因被采莲船只挤过而显得凌乱的荷叶，跟随残留在湖面的莲蓬空茎，在开阔无边的湖面一路找寻。
但往往跟随这些痕迹划出很远，却又突然失去方向，只得折回寻找新的摘痕。
如是反复，天色便越发昏暗了。四周响起的虫鸣蛙声让白术心下发慌：这青冥如若有所图谋，掳掠莲若便是威胁谷主的最好手段……
☆、第七章 清修堂
一觉醒来，莲若发现四周已被黑暗笼罩。近在咫尺的荷叶，也只是朦胧模糊的一片黑影。
湖上的水雾似是散去了不少，已依稀可以窥见几点微弱的星光。靠这些微的光照，莲若辨认出了立在船尾白衣模糊的墨砚。
莲若站起身来，晃动的船身让墨砚有所察觉，他转身道：“莲若姑娘，你醒了？”
“恩，这是什么时辰了？”
“估计不是丑时，便是寅时。”被困湖中，缺乏参照，墨砚也有些拿不准时辰。
原来这一觉竟睡到了深夜。在迷路的情况下，在一个并不熟悉的男子前，自己竟然能睡得这么久，莲若感觉有些不可思议。
见墨砚立在船尾仰首观天，莲若问道：“你在看什么呢？”
“星象。”墨砚简短回答后，又解释道：“倘若能找出北斗七星，我们便能找到回村的方向。”
莲若便也抬头观天，直到脖子发酸，也仍未看出什么眉目：“我听宁家奶奶讲过星座的故事，可这满天的星星，如何才能分别得出你说的北斗七星？“
“此时雾气尚未消散完，星空不够明朗，不太好分辨。再过一阵，便能看得清楚了……”
一阵夜风袭过，寒气浸身，莲若不禁抱紧了双臂：“原来夜间的湖里果然有些冷。”
“立秋了，夜里的温度自会比平日更低。”墨砚说罢，脱下自己的外衣，递给莲若：“不嫌弃的话披上这个，会暖和很多。”
莲若迟疑道：“那你呢？”
“我是修仙之人，这点寒气奈何不了我。”墨砚道。
“我娘说你被封印了内力，和寻常人体质一样。”
见莲若犹豫，墨砚便走到她身后，亲自为她披上外衣：“你放心，我马上就能找出方位了。这一开始划船了，不出一身汗才怪呢。”
“谢谢！“莲若也不再推辞。
随着湖面气温不断降低，弥漫上空的水雾便凝作露珠，缓缓滴落回湖面，而夜空也逐渐地清朗起来。
冰冷的露珠落在身上，夜里的寒意就更深了几份。墨砚侧身摘下两片宽大的荷叶，一片递给莲若，一片撑在自己头顶：“这叶子当伞还不错呢。”
莲若接过也撑在头顶，不时有露珠跌落叶面的“滴答”声响起，在这寂静的深夜里，竟是格外的清脆悦耳，莲若不禁轻声笑起来：“原来这声音这样好听！”
听得这笑声，黑暗中墨砚的脸上也浮起了淡淡的笑意。
“瞧，那个便是北斗七星。它的位置是正北方，我们要去的是东边，往右边划船就对了……”一阵观测后，墨砚终于发现了北斗七星的位置，随即扔掉头顶的荷叶，拿起船桨开始划船。
莲若蹲下身，捡起墨砚扔下的荷叶，走到他身旁举向他的头顶。
“不用啊，你这样举着很累的。”
“就一会儿，露珠快下完了。”
寂静的夜色中，船身挤过茂密荷丛的“唰唰”声，船桨掀动水波的“哗啦”声，露珠跌落荷叶的“滴答”声，连同湖里游鱼掠翅拍水的“啪嗒“声，远远近近，疏疏密密的滑入耳膜，如同一曲天籁之音，让船上的两人都屏息聆听，全然忘记了说话。
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几个时辰后，船头正前方的天空中渐渐泛出一抹微白。
墨砚搁下船桨，揉揉有些发酸的手臂，对身旁的莲若道：“你看，那是太阳出来的方向，我们走对了。”
莲若眯缝着眼睛，望着光线越来越明亮的云层，对墨砚生出了几分钦佩：“原来，辩路不一定非得靠背口诀啊。”
墨砚笑道：“我这方法也是有局限性的。要想不迷路，细心观察才是最重要的。”
莲若赞同地点头：“恩。辨日影，观星象都很……啊，白术哥哥？！”
莲若话还未说完，却突然叫起白术，让墨砚吃了一惊。侧首便看见一身黑衣的白术神色冷峻的立在不远处的荷丛间。
莲若站起身来，急切叫道：“白术哥哥，你是来接我们的？”
目光一触及莲若身上披着的外衣，白术的目光中忽然涌动出一股杀气。墨砚尚未反应过来，一柄木桨便飞速袭来，“砰”的一声闷响后，墨砚的身子随同木桨一道栽进了湖里。
莲若不明白白术此举为何，急道：“白术哥哥，你为何伤他？”
“他不该带你来这湖里。”白术压下心底的愤怒，尽量让语言显得柔和一些。
“没人陪我参加采莲会，是我让他带我来的……糟糕！”话没说完，莲若忽然记起墨砚不会泅水，当即扔下身上的外衣，“扑通”一声跳进湖去。
看着莲若没有半丝犹豫便跳进湖里救人，白术一时僵住。
半晌工夫，莲若将已然呛水昏迷的墨砚拉至船舷。因湖水寒冷，体力不支，她再无力气推他上船。
望着被湖水冻得脸色发青的莲若，白术只得飞身上前，一把将墨砚拖上船舱。待他再把手神向莲若时，却清晰看见了莲若眼中的几丝犹豫。
“把手给我！”白术急道。
莲若眼神中透出一丝倔强，随即双手扣紧船舷，咬牙自己爬上了木船。上船后，莲若顾不得打理浑身湿透的自己，却是立即为墨砚探脉：“他不会泅水，你方才那一下，会要了他的命！”
“他不会泅水？”白术此刻才有些后悔自己的莽撞。
莲若探脉后，当即跪坐在墨砚身旁，抬手将他的头倾向一侧，随即伸直双臂，用力挤压他的胸腹。
看见莲若急救的姿势已有些疲倦，白术道：“让我来吧？”
莲若摇头：“不用了，他呛进去的水，吐得差不多了。”
“莲若？”
“恩？”
“他不是你想象的那么简单。”
“哦？”
“我总觉得，他接近你，是有目的的……”
听到这里，莲若仰首看着白术，嘴角露挤出一丝笑：“白术哥哥，你的意思是：这个人把命都差点丢了，就是为了接近一个他甚至都不认识的我？”
“莲若，这世间的人心……”
“呵呵，白术哥哥，你果然是越来越象我爹爹了。连这训我的口气都不差分毫！”莲若冻得浑身发抖，却还咬牙说出这话，让白术听得也有些发冷。
突然，墨砚发出一声猛烈的呛咳。
莲若忙俯身将墨砚扶坐起来，一边替他拍背一边询问：“你醒了？”
喘息未定的墨砚转头看看一身透湿的莲若，有些歉意：“这下，我欠你两条命了，却不知该如何报答……”
莲若拿他的外衣替他披上：“医者施救，从未计较报答二字。你多虑了。”
白术听得两人的对话，有些不耐，转身拿起船桨狠劲划起船来。
墨砚却又叫住白术：“白术恩公，也谢谢你。”
白术身影一僵，却并未回头：“谢谢我将你打落湖里？”
“谢谢你连夜来寻找我们。”
“那是我小看你了，依你的能力，我便是不来寻找，你也能带着莲若回去。”
“怪我小看这湖了，累得莲若跟我一起迷路……”
“你明白便好。”说罢，白术不再言语，只埋头划船。
木船抵岸时，虚天昊、月清霜与谷中众人早已等候在旁。虽是一片人头密集，却又显得异样的安静。
莲若刚下船，合欢便拿过一袭深青色的风衣替她披上：“幸好我想着准备了风衣，你果然又栽湖里了？”
莲若抬眼看看一脸冷色的虚天昊，不敢回答合欢的问话，只是埋头往月清霜身边挪步子。
“怎么都是这狼狈样？”虚天昊出声问道。
墨砚立即站定，拱手恭敬回话：“都怪我自不量力，带少主入湖采莲，误坠湖中，还请谷主惩罚。”
“天昊，我看还是先让他们先去沐浴更衣吧。惩罚的事情也不急在这一时。”月清霜出言道。
虚天昊目光一一扫过从船上下来的三人，沉吟道：“恩，夫人说得有理。合欢，你去替他们煎些姜汤送去。”
听得这话，合欢一脸意外地看着虚天昊。一旁的莲若和白术脸上也露出几分难以置信的表情。
虚天昊忽道：“怎么？我关心一下自己闺女，大家还都不适应了？”
合欢忙道：“我这就去煎汤。”
月清霜对虚天昊的表现到没有丝毫诧异，只平静道：“既然都平安回来了，大家也都散去吧。”
立在岸边的众人纷纷散去。
“莲若，你跟我回清修堂。”月清霜叫住女儿。
莲若一怔，又抬头去看一旁的父亲。
月清霜笑道：“你在湖里冻了一夜，跟我去洗月池温泉里呆上半日，免得落下病根。”
月清霜身体曾受至寒仙器所伤，每日需泡在温泉里修行几个时辰。为不打搅她的修行，虚天昊将他们所住的清修堂列为了禁地，而堂内的洗月池温泉，更是禁地中的禁地，便是莲若也难得进去一次。
待莲若随虚天昊、月清霜离开，连翘便窜到了墨砚面前：“嘿，那洗月池的温泉你就别指望了，我带你去后山飞霜崖下的温泉泡泡……”
“连翘，怎么如此多事！”白术忽然黑脸道。
墨砚看看白术，转身对连翘说：“我这修仙的体质，哪需泡温泉？谢谢连翘兄弟了。”
连翘尴尬道：“也是啊。”
“连翘，你先带墨公子回集芳馆沐浴更衣去。我去厨房给大家准备点早点……”木香也觉得连翘有些多事，赶紧打发他离开。
眼见墨砚和连翘走远，木香走近白术：“白术哥哥，这次的确是我疏忽大意了，以后我会……”
“你明白就好。”说罢，白术转身离开。
木香望着白术冷峻修长的背影，�