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“许是她也要去爹娘宫中，和他们一起守岁过年吧。”
望着自己倒映在水盆中略有些失望的脸面，醒言这般想道。
在山村冬夜的围炉夜话中，不知不觉窗户便渐渐转白；张醒言成为上清宫堂主的第二个新年，就这样悄悄到来。
按照乡间规矩，这新年头一天的大清早，家中的男丁应该趁早去田中拜祭土地。本来这事琼肜也预定要跟去，只是当醒言和爹爹出发时，她还在床上呼呼大睡，便只好由雪宜提着一篮祭物，三人一起朝饶州城外张家的田亩行去。等下了山，醒言便发现天气大寒，那些先前融化的雪水被冻在泥里，脚下道路变得极为坚硬；踩上去，便发出“咯吱咯吱”的响动。
等到了自家地头，老张头便在田埂上摆开祭品，铺好薄团，然后和醒言依次跪拜祷祝，祈求新年田里收成大好。拜祭完毕，将杯中酒水浇在地头，醒言便和爹爹按着乡间规矩，一起去田里锄了一会儿田。当然，这时候天寒地冻，这么做只是示意勤力，并不是真正要锄田种地。在这父子俩锄地的当儿，雪宜便在一旁将那些祭拜用的猪肉、酒水、还有一些豆腐果品收起；等醒言他们锄地完毕，便提篮跟他们一起返回。
这次醒言回来，主要便为和爹娘一起过年。等年关一过，又过十来天，觉得也该回山覆命去，他便辞了爹娘，依旧和琼肜、雪宜三人一起往南边罗浮山的方向行去。离家而去，自然和家人依依惜别；略去这其中许多闲言，醒言几人一路南行，大约就在二月尾上，重新踏足罗浮。
这时，一路上已是草长莺飞，杂花生树，到处都是一派大好春色。
重新入得罗浮，三人便顺着熟悉的山路朝洞的深处行去。这一路上。也零星遇着些下山的弟子门人。经得上次嘉元会一力擒魔。四海堂这三人早已是众人皆闻；现在见了醒言他们，那些晚辈弟子即便年岁再长，也都个个真心行礼，口称“堂主师叔”，避让一旁，让醒言先行。而其中有些消息灵通的，已从马蹄别院传来的消息中得知张堂主已完成师门任务，找回水精。便更是满口称贺。
只是，在这份恭敬中。醒言却发觉出一丝怪异。原来那些弟子向他行礼时，却都忍不住拿眼去瞥旁边那小丫头，眼中神情古怪难明。初时，醒言还以为只是因为小丫头长得玲珑可爱，引得那些男弟子多看两眼；只是后来见得多了，特别是见他们瞧琼肜比瞧雪宜更多，醒言便觉得有些不对劲：
“怪了，难道这小丫头早上没洗脸？……不对啊。”
醒言朝琼肜脸上瞅瞅。却见得她粉大靥嫩洁，如施朱粉，也与平常无异。不过这些都是小节，一时醒言也来不及顾及，便一路攀爬，半走半飘，不多久便来到云蒸雾罩的飞云顶上清宫。
到了上清宫中，稍微通禀一下。便被守门弟子请入飞云顶议事之所“澄心堂”。进了门，醒言便再次见到那笑容可掬的灵虚掌门。过不多久，那朱明峰崇德殿的灵庭子、栖霞峰弘法殿的清溟子、郁秀峰紫云殿的灵真子，得了飞云顶的传信，也一齐赶来。等见到四海堂主风尘仆仆的归来。这几个声望尊隆的上清道尊便一起向他祝贺。
此时，有了先前清河老道告知的内情，醒言再看眼前这位满脸平和笑容的灵虚掌门，观感已大有不同；内心中，已充满崇敬之情。
稍后，跟门中前辈郑重见礼后，醒言便把这一路上所遭遇的事情，原原本本的告给他们听。也直到这时，回头细细检点这一年游历之事，醒言才突然发觉，原来自己这下山历练一年，竟遇到这么多匪夷所思之事；原本一路走来还不觉得如何，等现在跟掌门讲述，却觉得自己这一年间的游历，多数也是颇为神奇。而在他讲述之时，醒言也发现，眼前这些见多识广的上清前辈，听得也是极为入神，不时的颔首微笑，甚至有时还出言催问，追问后来如何如何。
就这样一路讲述，等说到最近找到水精之事时，便提到那位被树妖杀害的道人蓝成。原本醒言并不肯定他是不是上清弟子，只是当他刚一提起，说到蓝成遇害，那原本听得入神的灵庭道长，便忽然大恸，说道，那蓝成正是他座下弟子，一向勤勉内敛，差不多也是一年多前派下山去寻访水精——没想却这般遇害！
听得蓝成遇难，旁边几位长老也一齐悲痛。见得如此，醒言赶紧又把蓝成后来的际遇说给他们听，希望能让他们不那么难过。
“唔。”
听完醒言讲述，灵虚开口说道：
“得宝草，改吉名，又居鬼王戒中修行，对他来说也未尝不是一件仙缘。”
听灵虚这么一说，醒言便把蓝采和从鬼王戒中招出，与几位长老相见。醒言也想不到，隔了几月不见，原本光影黯淡的道鬼，现在已变得神采充足，宛如生时；若不是醒言预先说明，又见他从方寸小戒中飘出，即使他师傅灵庭子，也差点认不出他和自己已是人鬼殊途。
稍后，等蓝采和捧出那只华光流溢的剑詟花篮，灵虚子细细察看一下，便告诉醒言，说他赠给蓝采和的这株七叶三花的剑詟草，乃是难得一见的仙奇异宝，因为它叶按日月周天排布，花按天地人三才生成；这样仙草，若是蓝采和悉心修炼，假以时日，说不定便会把这花篮炼成一件仙家法宝，蓝采和也可能成就仙家大道。
说起来，眼下这在声诸人，大多数是看淡生死之辈；等初闻噩耗的悲伤过去，又听掌门这一番话，个个都脸色霁然，反向这位鬼灵弟子道贺。
当即，灵虚便给蓝采和传授了一套适宜精魂修炼的道法，并嘱他从此就归在四海堂张醒言门下，居于他的法宝鬼王戒中修行。见各位前辈这般看顾。那前世的蓝成现在的蓝采和。自然唯唯诺诺，满口言谢——虽然，他对于自己生前的事，已实在记不起分毫。
当然，这时候醒言并未顺便把那位自称恶灵鬼王的宵朚鬼仆给召出来，跟各位师长引见。毕竟，这位鬼王大人脾气太过火爆；先前他便曾扬言，说是万一主人门中长老不让他加入四海堂。便不如一个个杀掉，让自家主人做掌门——对于这样行事夸张无法无天的凶恶鬼怪。醒言觉得还是日后慢慢引荐才好。
闲言略去，之后这一众上清宫首脑，便去观外飞云顶广场中央的太极流水前，请雪宜作法逼出苏水若留下的水精菁华“水之心”——当那团蔚蓝如海的水滴从雪宜似雪的眉心中飞出，渗入那阴阳对合的流水太极之中时，醒言中觉得四下里乱云飞动，仿佛猛然有一股磅礴水气从四面八方朝飞云顶涌来；这一刻，在场所有人都似乎要被这沛然汹涌的云气给托起！
看来。上清威名卓著的“水极四象聚灵阵”，在这一刻重又正常运行。
等这一切事情完结，灵虚掌门当即就请众人重新回到观中内堂，吩咐道童铺排开酒席，亲自相陪，为张堂主接风洗尘。现在在这些上清宿耄眼里，年纪轻轻的少年堂主和他们一起同席，已是非常自然合理。
接下来就在这酒席间。等那位弘法殿清溟道长敬过醒言一杯酒，又拿眼打量了一下陪在少年身边的那两位四海堂女弟子，便又拽过酒壶，醺醺然说道：
“来！我清溟再敬堂主一杯！”
“嗯？”
见这位极为方正的清溟道长这么客气，醒言倒有些不适应。正有些迟疑。那清溟子便“咄”的喝了一声，大声说道；
“张堂主！以你道法，还怕我清溟灌醉你不成？这一杯，其实是清溟要敬你那超乎寻常的定力！”
“定力？”
这一下醒言更摸不着头脑，不知道清溟怎么突然提起定力；口中正喃喃回说，说是定力是我辈道门中人必备，却被清溟从中打断——只见这位道法渊深的弘法老道长，一扬脖，半杯酒入肚，然后便酒气如雷的说道：
“张堂主不必害臊！我看你堂中女弟子，模样这般出众，可以说是万里挑一，但现在仍眉关细锁，面目清秀，想必醒言你对她们至今都秋毫无犯——”
“咳咳！”
听得清溟这么一说，醒言顿时臊红了脸，结结巴巴说道：
“其实这个、你说雪宜、琼肜啊……她们是我堂中弟子，我也只当同门姐妹，平时倒没想到其他事情上去……”
“好！”
听得醒言这么一说，席间其他几位长老顿时都举杯赞叹。不过灵虚掌门这时倒笑呵呵说道：
“醒言啊，你有这份定力坚心自然是十分好的。不过所谓‘能歌能哭真名士，无情未必好道士’，那阴阳调和乃天地至道，我上清道门，也不是十分禁弟子嫁娶的，这……哈哈！”
说到这儿，灵虚见那位年轻堂主正面红耳赤，手足无措，便停了玩笑，不再逗他。不过这时候，提起话茬的清溟道长，却突然将手中酒杯往案上重重一拍，双眼圆睁，大声叫道：
“嗟！原本老道还以为，那劣徒多有出息！现在和张堂主一比，真是迥若云泥！”
“……”
见清溟突然发作，醒言正是不知所措。
不过清溟发怒之后，这席间便略略提了提这事。这时醒言才知道，为什么先前入山时那些弟子门人，都拿眼只管瞧琼肜。原来，此事都出在那清溟首徒化飘尘身上。
华飘尘，醒言少有的良朋益友，上清宫杰出的年轻弟子，才华横溢，道法通达，原本被清溟等一众长老寄予厚望。谁知，自从醒言带着雪宜、琼肜离开千鸟崖，下山雪访水精之后，整个人却变得失魂落魄，成日里魂不守舍。眼见着，他便渐渐形销骨立，再也不复从前神采风华的模样。见他变成这样，门中人自然要多加询问；只是。无论谁问起。华飘尘却什么都不肯说。
见得这样，几位上清长老又怀疑他是不是也像田仁宝那样，被妖魔附身。于是几位长老一齐出动。给他驱妖招魂。只是最终，却都无济于事。
最后，这怪事还是那位与他倾心相好的紫云殿弟子杜紫蘅探得缘由。杜紫蘅见意中人整日神思恍惚，对自己也变得敷衍就付。才以女儿家最敏感的那种直觉，觉察出这位华师兄。应该是移情别恋，正为相思所苦！
得出这样结论，杜紫蘅自然十分痛苦；但她却有几分不甘心。因为，放眼整个上清宫，一众女弟子中，除了千鸟崖上那两个女孩儿，还有谁能比得上她杜紫蘅？何况，那千鸟崖张堂主座下的两位女门人。现在都已追随他下山去——
“呀！”
这么盘缠一想，杜紫蘅当即便想到，自己那位意中人，八成便是痴迷上四海堂某个女弟子了！
“一定是寇姑娘了！”
和女弟子济济一殿的郁秀峰不同，这千鸟崖总共就俩女弟子，杜紫蘅很容易猜中到底是哪位让自己的心上人如此痴迷。想通这点，整件事便豁然开朗：
一定是飘尘往日常去千鸟崖，平日并不觉得如何。但等和雪宜姑娘真正分开，才突然发现自己为情所困，深陷其中。
只是，正当杜紫蘅以为已经知道所有内情，去跟心上人一质问。却被神色恹恹的情郎告知，那位他魂思梦想的女子，竟不是那位寇姑娘，而是那个看起来只有十一二岁的小琼肜！
“咳咳……”
虽然因为琼肜在场，这事诸位长老都说得极为隐讳，但神思聪明的四�