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皇后也好，俞惠妃也罢，甚至连顾贵妃的心里，恐怕也不好受的，元妃虽然已经逝去。但这些女人无一不是因为她的死而得利，纵然四年将过，元妃始终都是几位娘娘心头的一根刺。拔不得，又忽视不得。
更兼皇上时不时地怀旧一番造演深情，如今明蔷靠着模仿元妃入宫得宠，怎能不触动这几位娘娘的心？一番明争暗斗，怕是少不得的了。
明萱睫毛微动，低声问道，“昨日蔷姐儿就进了宫？”
朱老夫人点了点头，“这孩子虽然生在姨娘肚子里，但却自小养在你大伯母膝下的，过得比寻常人家的嫡小姐还要好，可惜你大伯母真心待她，却落到这个下场，只盼她入宫后能安分过日子，莫要再与家族添祸便好。”
她又是一声叹息，“芜姐儿，亦是个叫人不省心的……”
朱老夫人抬起头来，神色忽然肃穆起来，“萱姐儿，有些话本不该我这个做祖母的说，但你母亲没了，我若是不多言上两句，恐怕你将来要吃亏。”
她语气微顿，“你大伯父总以为裴家必是要倒的，但祖母却并不以为如此，几百年的簪缨世家，跟着太祖手里头打下江山的氏族，哪里那么容易就倾覆了去？
裴相的子孙在朝中把持着重要的位置，个个都是能干的良才，若是皇上要灭绝裴家，牵连甚众，那周朝势必也要跟着受到震荡，杀敌一千，子孙八百，不是兴国的道理，我一个后宅老妇都看得明白，皇上身边众多谋臣想必看得也要比你大伯父远一些。
裴家手中的实权或许会被逐渐收回，但是式微败落与倾覆灭亡，是两码事。
朱老夫人接着说道，“但不论裴家倒还是不倒，于宸哥儿却是无碍的。萱姐儿，你一定也听人提起过，当年的楚襄王府并未被收回内库，仍旧有宗人府代打理着呢，并楚襄王的爵位也不曾销去。”
她微顿，“老太妃曾对我说过，先帝曾有意要让宸哥儿承继楚襄王的血脉，后来不知道因了何故，并未事成，可宗亲们感念于楚襄王的战功彪炳，又怜惜宸哥儿自小境遇，一直都想要促成其事，今上有所意动，不过碍于宸哥儿姓裴，尚未下定决心罢了。”
明萱十分惊讶，“祖母，这是真的？”
若果真如此，那么杨氏便不该屡次对裴静宸动下杀机，因为利益的冲突不存在了，彼此之间客客气气地，将来互相帮扶，岂不是更好？
朱老夫人压低声音说道，“老太妃亲口对我说的，自然不会有假，但这消息旁人却应是不知晓的，否则裴相和杨右丞，又岂会放任杨氏害人？”
她抿了口茶水，“萱姐儿，祖母要说的便是这个，宸哥儿将来身上的爵位是跑不掉，三妻四妾自然也很寻常，后院的女人一多，是非自然也多，但你莫要争嫉善妒，你是正妻，谁也越不过你去。”
朱老夫人静静望着明萱，“庶子女在家族中地位不高，若是入仕，通常也难以爬到高位，婚娶更是如此，便是分家，能分到的家产也很有限，你是嫡母，他们只能唤你一声母亲，便是挣得了诰命，也是要给你的。
至于哪些姨娘，妾也，不过玩物，既是能随意发卖的玩意儿，那又何须你放在心上？男人好色，贪恋的不过是一时颜色新鲜，等过了那新鲜劲头，妾侍便不过是个摆设，根本就不值得当什么。
只是，人哪，在相处之中是很容易产生感情的，这点却是要竭力避免。”
明萱脸上现出惊讶的神色，“祖母……”
她心里有些打鼓，祖母这是打算要教自己宅斗技术了吗？
在高门大户生存并不容易，祖母虽然对自己慈悲和善，可单瞧当初她是如何在艰难困苦中帮着祖父安顿好内宅，得到这永宁侯的爵位，便就知道祖母的手上不可能没有沾染鲜血的。祖父妾侍不少，阖府上下，却只有四叔一个庶子呢！
可这些事，心里虽然隐隐有所感觉，鲜血淋漓地说出来，却又是另外一回事。
她一时间，便有些纠结，不知道是不是该要阻止祖母说下去。
朱老夫人却笑着说道，“傻丫头，不是你想的那样。”
她轻轻抚了抚明萱的头发，柔声说道，“你祖父在时，身边姨娘有六七位之多，却只有你四叔的生母能够承孕，你可知道为何？”
明萱摇了摇头，“孙女儿请祖母示下。”
朱老夫人说道，“男人若是宠爱妾侍上了天，做正妻的，又能如何？将那妾侍打发出去卖了，还会有别的妾侍进门，不仅没有用处，反而还要伤了夫妻之间的体面和感情，可若是嬉皮笑脸地敬着重着，又试问有哪个女人可以做到？”
她微顿，“所以根源出在男人身上，这解题自然也要从男人身上着手。与那些妾侍相斗，赢不得男人的尊重，除了自贬身价外，没有半分好处。所以，宸哥儿若是贪花好色，那你就投其所好，等他万花丛中过了，自然片叶不沾身；若是宸哥儿重情，那你便给他情，你情深意重，他自然也会将心放在你身上。”
嫡出的子嗣越多，庶子女的存在便根本不具半分威胁。
朱老夫人接着说道，“你祖父前半生好色，后半生重情，他想要什么，我便给他什么，到底他还是给了我尊重和体面，至于你四叔，却是个意外，也是我求的情让你祖父留下了他。”
她低声叹道，“你瞧瞧咱们家里，你二叔惧内，除了两个摆着好看的通房，一个妾也没有，你四叔疼爱你四婶，也不曾纳妾，二房和四房都只有嫡出的子女，全家一条心，日子过得自然宁和。可你大伯父那却是一笔糊涂账！”
永宁侯在女色上算得上是荒唐的，先是招惹了官家千金弄大了人家肚子，不得不迎进门来成了贵妾，再是暗娶了青楼魁首做外室，连着生了孩子的姨娘，没有子嗣的通房，屋子里的妾侍怕要有一二十人，庶出的子女比嫡出的还要多上许多。
侯夫人罗氏栓不住丈夫的心，又端着千金大小姐的脾气，既不肯服软，亦不懂得变通，以至于二十多年的夫妻，终成陌路，如今更是被逼着去了庄子上，倘若不是为了贵妃娘娘和几个孩子的脸面，怕是要闹得更僵。
夫妻，父子，母子，兄弟，姐妹，明争暗斗不休，比戏台上演的还要好看。
明萱睁着一对莹莹双目，低声问道，“所以，祖母的意思是要孙女儿不论用什么法子都要抓牢夫君的心，若他敬我重我爱我，自然会给我体面？”
第83章 不甘
朱老夫人笑了起来，“傻孩子，体面从来都是自己挣的，别人给不了。”
她慈爱地抚着明萱额发，柔声说道，“妻妾同是女人，却有云泥之别，不仅只在于地位不同，做个男人宠在手掌心上的妾侍，不过美色而已，伺候好夫主便是她最大的职责，但能掌家理事的主母，需要的却是不亚于男儿的冷静果敢。”
她语气微顿，“朝堂波伏，牵动着后宅，子女亲眷和仆众的行差踏错，牵一发而动全身，是要影响到家族根基的，若是你大伯母御下治严，又怎会落到如今下场？”
娶妻娶贤，妻子不需要娇艳美丽的容色，而是要有能够安宅立业的本事，罗氏看似精明干练，实则外强中干，既不够宽和，又没有雷霆手段，此次被迫离京养病，虽是永宁侯薄情寡恩，她自己却也难辞其咎。
明萱垂着头轻轻地说，“嗯。”
祖母一番拳拳心意，所说的每一句话都是经验之谈，可这些箴言却都带着以夫为尊的古旧思想，她虽然答应着，心底却是不能完全认同的。
她和裴静宸的将来如何，时日方浅，谁也不能断言，可有一点她是肯定的，他若是动了三妻四妾的心思，那便离与她分道扬镳不远了。
在这男尊女卑的世道生存何其艰难，寻常女子根本就无法做到脱离家族和夫君生活，可她这具古代女子的躯壳内装着的，却是来自未来的灵魂。永宁侯府那样艰难的三年她都能过来，怀揣着巨额的私房，她不信离开了家族和丈夫的庇佑，她便不能生存了。
策马江湖也好。悠然田园也罢，总有一款适合自己的生活。
朱老夫人不知道明萱心底的想法，只慈和地搂住她半边身子笑道。“祖母知晓你有事要问你哥哥，这会趁着时辰还早，你快过去一趟，若是你大嫂子准备好了午膳，我再叫人过去唤你。”
明萱想了想，顾元景离家快有四载，确实有满腔的话想要跟他说。她如今已经出嫁，也不大有时常回娘家的机会，若是错过了这次，下次要想再好好地谈话，也不知道要等到何年何月了。
她便冲着朱老夫人感激地笑道。“既如此，祖母 就先歇一会，孙女儿待会再来叨扰您吧。”
顾元景从前住的院子叫做端华阁，因为他久未在家，生死不知，去年二房的三爷元晋成婚时，侯夫人叫人重新修整了一遍，便就拨给了二房用。事实上，随着府里人口的增多。这不到四年的时间里，从前三房名下的好几所院子都已经另拨他用。
似乎没有人觉得，顾元景还会回来的。
亦没有人真心期盼着他能回来。
明萱立在昌华院门口时，眉头轻轻皱了起来，她停住脚步问道，“是世子夫人安排四爷住的这里？”
昌华院在永宁侯府的东北侧。离后街很近，又靠近佣人的居所，是个噪杂但又不清雅的地方，这院子从前无人居住，只在去岁老夫人生辰前令人修缮了一番，外头看起来不甚破败，里头却并没有大修。
听府里的老人说，这里曾经吊死过大伯父的一位姨娘。
安泰院跟过来引路的小丫头忙答，“世子夫人请四爷跟五爷一块挤两日，等她将从前姑太太住的海棠院收拾好了，再请四爷搬过去，四爷却说不必，他过几日得了圣上旨意恐还要回西疆的，不必特意为他安排居所。”
她接着说道，“听说跟着四爷回京的，还有几位镇西军中的军爷，就落脚在和咱们府里隔了一条街外的君再来客栈，因这昌华院靠着后街，前头又有一扇角门，穿过去没几步路便就到了，四爷喜欢这里方便，就选了这里，只让世子夫人略收拾了下，就住进来了。”
明萱心中有些了然，西疆大捷，这样重大的捷报，镇西将军不可能只派哥哥一个人上京，只是哥哥不知道从何处得知了她大婚的音讯，为了要赶得及送自己出嫁，这才快马加鞭，没日没夜赶路先行进京的。
她眼神瞬时变得更加温柔，迈开的步子便也急切了一些。
小厮将明萱迎进屋去的时候，顾元景正与裴静宸摆子论棋，木色棋盘，每一个方块都是玄机，黑白分明的棋子错落有致，以刀光剑影的方式摆布，看似温和的场景，却暗含着厮杀与战鸣。
他凝眉落下棋子，“妹夫，该你了。”
裴静宸展露笑颜，修长而光洁的手指捻着最后一颗棋子摆定，“舅兄，承让。”
顾元景猛然一惊，他以为已经将对方逼至险境，没想到裴静宸一步妙招，不仅悠然抽身脱险，还反将一军，将他带入死局，一步之差，从云端跌落尘埃。
他忽然纵声笑起，看待裴静宸的目光中也多了几分赞赏，“妹夫，好棋，此等妙思，我甘拜下风！”
棋道，恰同兵道。
擅棋者，亦擅用兵。
眼前这个男人，绝对不似传言中那样不堪。病夫？顾元景笑，他行伍之中浸淫四年，经历过无数险境，自认看人的眼光毒辣敏锐，若是裴静宸是个病夫，那他西疆骑兵之中怕就没有几个勇猛善战的人了。
倏而，他的眉心又微微拧起，倘若裴