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谢贵妃很喜欢我。
姑姑却不喜欢子澹。
那次寿筵之后，姑姑说我年岁渐长，男女有别，不能再和皇子们走动太近。
我不以为意，仗着太后与母亲的宠溺，依然背着姑姑，偷偷去找子澹。
永僖六年，仲秋，孝宪敬仁皇太后薨逝了。
那是我第一次经历死亡，不管母亲流着泪怎么解释劝慰，我都不肯接受这个事实。
大丧过后，我仍如太后在世时一样，天天跑去万寿宫，抱着外祖母最喜欢的狸奴，一个人坐在殿里，等待外祖母从内殿走来，笑着唤我“小阿妩”……
有天傍晚，我被姑姑训斥，一气跑到万寿宫，赶走所有宫婢，一个人发呆。
坐在外祖母亲手种下的紫藤旁边，仰头看秋风中片片枯叶零落，生命如此易逝，转眼就消弭于眼前。
初秋寒气透过薄薄的纱衣，钻进心底，我觉得冷，冷得指尖冰凉，冷得无依无靠。
肩头忽然一暖，一双温暖的手轻轻拢住我。
熟悉的气息笼罩下来，刹那间，淡淡的木兰花香气充盈了我的整个天地。
子澹垂眸看我，目光深湛，蕴藏着一种我从未见过的迷离。
他的面容、眼眸、神情，他衣襟上传来的亲切又陌生的男子气息，让我不知所措，心中似茫然，似慌乱，又似甜蜜。
一片落叶飘坠，恰被风吹得贴上脸庞。
他伸手拂去那片叶子，修长手指却拂上我眉间，一点奇妙的颤栗透过眉心传进身体。
“阿妩蹙眉的样子很美，但会让我心疼。”他的声音低柔而忧伤，瞬时令我红透双颊。
看着我脸红低头，他却微笑，缓缓收紧双臂，将我抱得更紧。
这是他第一次说我美，这么多年，他看着我长大，说过我乖，说过我傻，说过我淘气，唯独没有说过我美；他和哥哥一样，无数次牵过我的手，扯过我的发辫，唯独没有这样的抱过我。
他的怀抱又温暖又舒服，让我再也不想离开。
那天，他对我说，人间生老病死皆有定数，无论贫富贵贱，生亦何苦，死亦何苦。
说这句话的时候，他目光温润，眉目间笼罩着淡淡忧郁，眼底一派悲悯。
我的心上像有泉水淌过，一时间变得很软很软。
那之后，我不再惧怕死亡。
外祖母的去世没有让我悲伤太久，毕竟是少年心性，再大的伤痛也能很快痊愈。
何况我有了一个新的秘密。
在我心里，有一种微妙的变化正在悄然发生。
不久后，哥哥以弱冠之年正式入朝，被父亲派去叔父身边历练。叔父领了钦差之职正在淮州治理河道，便带了哥哥一同往淮州赴任。
哥哥一走，宫里宫外，仿佛突然只剩下了我和子澹两个人。
暖春三月，宫墙柳绿，娉婷豆蔻的少女春衫薄袖，一声声唤着面前的翩翩少年——
子澹，我要看你画画
子澹，我们去骑马
子澹，我们来下棋
子澹，我弹新曲子给你听
子澹，子澹，子澹……
每一次，他都会微笑着，无比耐心地陪伴我，满足我任何要求。
实在被闹得没有办法了，他会故作沉重的叹息——这么调皮，以后怎么做我的王妃？
只要他一说这句话，我总会羞得满脸绯红，像一只被踩到尾巴的猫，立时转身逃开。
背后传来子澹低低的笑声，过了许久，那笑声还在心头萦绕不散。
别的女孩儿都不愿意成年离家，都害怕过及笄礼。
一旦及笄，很快会有人上门提亲，爹娘就会将自己嫁出门去，往后一辈子都要跟一个素不相识的男人在一起，一直到老——想起来，多么可怕。
幸好，我有子澹。
太子与二殿下都已册妃，放眼京华，身份年纪足以和我匹配的人，只有子澹。
我一点都不担心，即便姑姑再不喜欢子澹，也更不会喜欢其他纨绔子弟。
母亲已经默许了我的心事，偶尔还会去谢贵妃宫中闲坐。
刚过了十三岁生辰，向父亲提亲的名门望族几乎快要踏断靖国公府的门槛。
父亲以我尚未成年为由，一一婉拒。
那时，我总嫌时光过得太慢，总也不到十五岁，不到及笄之龄就不能接受提亲。
子澹已经十九岁，很快可以册立王妃了，如果不是因为我太年幼，谢贵妃早已经为我们向皇上请求赐婚了。我很担心他等不到我长大，不知道哪一天就被皇上赐了婚，娶了别人。
有次生气之后，我骂他，“你为什么这样老，等到我长大，你已经是老头子了！”
等我十五岁的时候，子澹年满廿一，虽然刚过弱冠之年，在我眼里似乎已经很老了。
子澹怔住，半晌不能说话，只是啼笑皆非瞪着我。
过了不久，听见他悄悄问二殿下子律，“我会不会看上去有点老？”
子律哥哥莫名其妙。
我平静地转过头，却终于忍不住大笑……
然而，没等到我十五岁及笄礼来临，谢贵妃却薨逝了。
谢贵妃才三十七岁，美丽如淡墨画出的一个女子，仿佛岁月都不舍得在她身上留下痕迹。
不论姑姑如何强横，她从来不与她争，也不恃宠而骄，只是一个人默默承受。
我再一次相信，太美好的东西总是不易久长。
因为一场风寒，加重了病势，谢贵妃等不及每年春天专门为她从千里之外进贡的梅子送到，就匆匆辞世了。
她一直体弱多病，却从来不会抱怨悲叹，即使卧病在床，也总是妆容整齐，直到临终之际，也没有流露半分憔悴狼狈……只带着一丝淡泊笑意，就此睡去。
雨夜，哀钟长鸣，六宫举哀。
那晚，子澹独自守在灵前，默默流泪，泪水沿着脸廓滑进颈项，湿了领口。
我站在他身后许久，他都没有察觉，直至我将一张丝帕递到他面前。
他抬头，一滴泪，溅落丝帕。
矜贵脆弱的冰绡丝最怕沾水，沾了水气就会留下印渍，再也洗不去。
我用丝帕为他拭泪，他却将我揽到怀中，叫我不要哭。
原来我自己的眼泪，比他流得更厉害。
那条丝帕从此被我深锁在匣底，上面淡淡晕开的一点水迹，是子澹的眼泪。
失去了母亲，在这诺大的宫闱里，他再也没有人可以倚靠。
我虽懵懂，已经懂得母族对皇子的重要。
谢家已失势，一直以来，子澹赖以立足的，不过是皇上对谢贵妃数十年不减的恩宠。也正因这份恩宠，为他招来了姑姑的怨忌……皇上可以为了一个宠妃，冷落中宫皇宫，却不能为了一个皇子，得罪权势煊赫的外戚。前者只是帝王家事，后者却攸关国事。
那时我仍以为，子澹只要娶了我，就能获得王氏的庇护，就能在宫中安然无恙。
然而，姑姑行事之凌厉，是我万万没想到的。
按祖例，父母丧后，子女应守孝三年。
但皇家历来没有严格恪守此制，只是在宫中服孝三月，另择一个亲任宫人代替自己到皇陵守孝即可，届满一年之期，即可婚娶。
然而，谢贵妃丧后，一道懿旨颁下，称子澹纯孝可嘉，自请亲赴皇陵，为母守孝三年。
无论我跪在昭阳殿外如何哀求，姑姑都不肯见我……母亲无奈，瞒着父亲，与我一起去见皇上，求皇上降旨留下子澹。
谢贵妃的离去，令皇上一夕之间仿佛老去了十岁。
平日里，只有对着子澹，他才像一个慈爱的父亲，而不是深沉严肃的皇上。
然而，这个时候，他却不肯下诏将自己钟爱的儿子留下。
他说，皇陵是很安全的地方，没什么不好。
看着我的泪眼，皇上沉沉叹息，“这般乖巧，可惜也是姓王的……”
子澹离京的那天，我没有去送他，怕他见到我流泪会更伤心。
我希望子澹能够如往日一般微笑着离去，如同我心中最骄傲高贵的皇子，不会被任何人看见他的悲伤和眼泪。
子澹的车驾行至太华门，我的贴身侍女锦儿早早等候在那里。
锦儿带去一只小小的旧木匣，那里面有一件东西，会替我陪伴在他身旁。
那一刻，我悄然立在城头，远远望见他驻马，俯身，接过木匣。
他只看了一眼，便侧过脸，不让人看见他的神情。
锦儿朝他深深叩拜，起身，避让道旁。
他不再回头，扬鞭催马，绝尘而去。
正文 风雨
生辰过后五天，哥哥带我去看犒军。
父亲常说，我王家女儿远胜寻常男儿多矣。
只是那个铁血金戈的世界终究属于男人，离红粉温柔的女儿乡太过遥远。
天潢贵胄女儿家，一生一世只需藏在父兄良人的荫庇之下，疆场杀伐，对我们来说，只是一个遥不可及的传奇。对于犒军，我并没有太大兴趣，却难捺心中好奇。
母亲总是说女儿家的好奇心太重，不是好事情，可我偏偏就有那么多的好奇。
传奇中的人，传奇中的事，格外神秘诱人。
让我好奇的，是一个人。
这个人的名字，实在听得太多，有人说他是神，也有人说他是魔。
姑姑、父亲和哥哥每一次提起此人的名字，语气都变得凝重。
甚至子澹也以一种我无法理解的复杂语气，提到过这个名字。
他说，天降此人，是家国之幸，恐怕也是苍生之苦。
月余之前，捷报传来，我朝南征大捷。
大军仅用九个月时间，远征南疆蛮族，一路势如破竹，南疆二十七部族全部归降，我国疆土向南拓展了六百余里，声威震慑四方，更截断蜀中叛贼南边退路，令贼寇胆寒心惊，退守剑门不出。
捷报传来，朝野振奋不已，只有父亲似乎早已经料到了这个结果，只是淡淡而笑，欣慰之余，隐隐有一丝忧虑。我却不明白他忧虑什么。
数日之后，大军即将班师回朝。
皇上命太子率百官出城相迎，犒赏三军。
南蛮的鲜血，洗亮将军的战甲，将军手中长剑划过边疆大地，再次耀亮京华——这位皇族之外唯一的异姓藩王，战功彪炳的镇国大将军，手握百万重兵的豫章王，正是世人口中恍如神魔的那个人——豫章王，萧綦。
上至宫廷，下至市井，无人不知豫章王的赫赫威名。
——出身扈州庶民，十六岁从军，十八岁升为参军，征入靖远将军麾下，北上征讨突厥。朔河一役中，率百名铁骑，定妙计，奇袭敌后，烧尽粮草辎重，以一人之力杀敌过百，尸堆成山，身受二十一处重伤，竟得以生还。突厥军遭此重创，又受大军迎面痛击，溃退千里，不但收复了被突厥侵占多年的朔曷二州，更一举占领朔河以北六百里的肥沃土地。
萧綦一战成名，从小小参军一跃而为前锋副将，深受靖远将军器重。驻守边关三年间，击退突厥百余次进犯，阵前斩杀突厥大将三十二人，包括突厥王爱子也命丧萧綦手下，令突厥元气大伤。萧綦威名远震朔漠，晋封宁朔将军，人以“天将军”呼之。
永僖四年，滇南刺史屯兵自重，勾结白戎部族，自立为王。宁朔将军萧綦征奉旨西征，一面将敌军前锋阻隔在罗朗关，一面绕道黔州，强行在崇山峻岭中开出栈道，出其不意直袭叛军心腹，沿途遭遇归附了叛军、抵抗朝廷的夷狄部，招抚不遂，萧綦一怒之下屠城而过，将夷狄灭族，乘势大破白戎，收复滇南，将叛军首领十三人全部枭首示众。萧綦趁胜追击，历时两年，夷平西南边陲，以赫赫功勋统摄百万兵马，官拜镇国大将军。
永僖七年，南疆蛮族犯境，刚刚平定西南的豫章王，再度领军南下，在遭遇洪灾，瘟疫肆虐的南疆边陲苦战拒敌，又逢洪水冲毁道路，后方补给中断，几番身陷�