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他二人这才发觉不知何时已经走进一个大花园里，周围密密麻麻种了无数花朵，有红有紫，在这初夏时节居然开得如火如荼。
花尽头立着一栋纯白的，用汉白玉堆砌出来的楼。
风卷过时，花瓣纷飞，映着那纯白的小楼，有一种宁静馨香的美。
太九失声道：“晴香楼？这不是……”不是太双的住所吗？
穆含真点头：“不错，晴香楼。自从太双小姐之后，楼里一直空着没人住。不过今儿开始，两位就可以住下来，成为这晴香楼的新主人了。”
太八一时兴奋，谁也都知道住进晴香楼意味着什么，就算那宠爱只是一时的，也好过平淡如水最后被送出去。
但他很快就觉出不对劲了。
“等等……你是说，我和太九住进去？”
穆含真还是点头：“不错。”
太八涨红了脸，嗫嚅：“可……可不是男女七岁不同桌么……太九她……我……我们怎好……”
穆含真笑得风轻云淡：“什么怎好？八爷不愿住？”
“不是！但……爹爹怎么会……那个……男女……”
太八一脑子乱七八糟，简直不晓得要说什么。
穆含真道：“不错，男女。就因为男女，才让你们同住。八爷那样聪明，怎会不明白穆某的意思。不单同住，还要同食，同浴，同床。”
太八惊得跳起来，却听叮地一声，却是太九一直握在手里的冰如意掉在了地上，摔成了三四截。
她脸色惨白如纸，怔怔看着地上的碎片，半晌，才叹道：“……可惜了一块如意。”
她抬脚将那碎片踢开，转身就走，头也不回。
什么报复，什么计划……太荒谬了。
她果然不是那种人，她做不到，果然也只能一辈子做个被人唾弃的懦夫。
算了吧，放弃吧。姚云堰根本是个疯子，她怎么和疯子斗？怎么能？
“九小姐。”
那如水如酒的嗓音唤住她。
“九小姐，你如此聪敏，该知道老爷的想法，何必任性呢？”
她猛然刹住脚步。
这是威胁。
不错，威胁。
他在警告自己，如果此刻不顺从，日后必然要吃更大的苦头。眼下正是受宠的时候，他们的遭遇就已如此，可想而知如果触怒了他，更过分的事情也未必没有。
是忍受着侮辱，心中藏剑？
还是把头埋进沙土里，被蹂躏一番凄凉的死去？
太九阖上眼，眼前浮现出娘亲惨死之时灰白的脸，她麻木地看着那个杀死自己的人。
只有卑微到了极致的人才会这样看仇人。
他们已经没有感觉了。
难道就这样死去？和娘亲一样？
不、不……
她心中陡然泛起一股狠劲，决然而且凶残的。姚云狄暴戾的血统在她体内沸腾起来。
怎么能甘心。
怎么可能！
太九木然地转身，弯腰，将一截碎如意慢慢捡起来。
“我明白了，穆先生尽管教导便是。”
她把碎如意用帕子包了，放进袖袋，一面淡淡说着。
穆含真温柔一笑：“这才是好姑娘。来，咱们进去吧，坐下慢慢说。”
后来他说了很多很多，可具体是什么，太九已经不记得了，也可能她一直都没听进去。
他也一直没解释，为什么这样就能讨姚云堰的欢心。她和太八一起住，过着夫妻一样的生活，为什么这样就叫做讨欢心？
可是她没问，太八也没问。
或许这府里发生的一切，再离奇古怪，也不需要问，照做便是。
这就是姚府孩子们的道，他们的真理。
穆含真临走之前把太八单独叫出去密语一番，他回来的时候连脖子都是红的，正眼也不敢看一下太九。
倒是太九干坐了一会，反倒没之前那么激动了。
她起身看了看华美的房间，轻道：“还是第一次来晴香楼呢，要不要到处看看？”
太八埋头想心事，乍听她一说，愣了一下，才犹豫着点头：“……哦，好啊。”
晴香楼和别处最大的不同就是有个大花园，而且有单独的小厨房可以做饭。
至于房间的华美精致，格局的巧妙，倒是见仁见智的事情了。
太九默默在花海中走着，时不时摘两片花瓣放在手心里搓，搓碎了再扔。
太八也默默地跟在她身后。
两人谁也不说话，各自想着沉重心事。
一直走到了一弯碧蓝的小湖旁，那里立着一个亭子，居然也是汉白玉的，亭中石桌上放着新鲜的水果和点心，后面乖觉的下人见他二人在亭中歇下，早已送上新沏的白茶，远远躲在了后面。
太八倒了两杯茶，却不喝。自从穆含真走了之后他就不说话，一直皱着眉头想心事，甚少见他这种忧虑稳重的样子。
太九拈了一颗葡萄，咬一口，忽然轻道：“太八。”
太八应了一声，还是不说话。
太九将葡萄全塞嘴里，过一会，才幽幽说道：“太八，你不要怕。我会保护你的。”
这话从她这样一个袅娜纤柔的少女口中说出来，着实令人想笑。
太八咧开嘴，却笑不出来，眼睛里一阵热辣。
他失笑地摸了摸太九的脑袋，伸手揽住她的肩膀，将她轻轻拥进怀里。
良久，他才低声道：“太九，这话应该由我来说。你放心，我一定会保护你。所以……不要怕，一切都会好的。”
一切都会好的。
他们如今也只能相信这句虚幻的话了。
两个孩子在湖边坐了很久很久，一直到暮色四合，还舍不得离开，仿佛互相的肩膀和怀抱，就是这寒冷的初夏夜中，唯一温暖的地方。
（四）
寿辰当晚，姚云狄没有回院落。
宣四也没来。她本来准备了歌舞的。
太八太九也没来。太八本来准备了几则小笑话的。
被孩子们精心布置过的小厅，那热闹的红绸，香气四溢的饭菜，花枝招展风流倜傥的少年们……此刻看上去像个大笑话。
菜已经凉了。
酒被人无意识地温了一遍又一遍。
当小厅里最后一点希望的喧嚣落定尘埃时，窗外更夫打更——已经三更了。
孩子们默然地面面相觑。没人说话，他们也不知能说什么。
被人强行拉来的孪生兄弟打着呵欠百无聊赖地往外走，一面道：“早说了爹爹不会来，非叫我们捱到这样晚。今儿贵客多，哪里有闲工夫理会咱们。不等了，睡觉去。”
众人也只能看着他们的背影，心中各自有滋味，分不清是落寞还是失望。
一直捧着攒银梅花酒壶的红衣少女忽然把酒壶重重一放，带着一些放纵的怒意，冷道：“都吃！把饭菜吃光！美酒喝光！为什么要浪费？”
她抓起乌木筷子，自顾自夹起那些冰凉的菜肴，发泄似的往嘴里塞。吃到最后连酒杯也不用，捧着壶把酒往嘴里灌。
孩子们有些被她感染的，也不由自主抓起了筷子，犹豫着要不要下手。
却听角落里有人一笑，叹道：“不错，不该浪费了。爹爹既然没来，咱们这也算隔着院子替他庆贺。来来，喝酒！兰三儿，给我倒酒先！”
那人举着酒杯，笑语严严。他皮肤甚白，一对凤眼湛然若神，俊美中带着些英武，倒也是个出类拔萃的。倘若仔细看去，他眉眼间与前几月投井身亡的兰五有些相似，却又比他多了些秀气。
那红衣少女听他这样说，不由抬头多看了他两眼，口中说道：“要喝酒自己倒便是。爹爹又不在。”
那人被她冷冷一说，居然点头称是：“不错！兰三儿说得对。你，替我把酒拿过来。”
他随手指了一人，却是站在门口还没离去的孪生兄弟之一。
他二人脸色有些不好看，其中一个便阴阳怪气地说道：“兰双还没做大爷呢，架子倒不小。指使谁呢？”
兰双呵呵笑：“就是你！还看别人？快给你兰双大爷端酒！”
那人的脸登时黑下来，指着他的鼻子便骂：“给你点颜色便开染坊了！你是什么东——”
话还没说完，却被旁边的兄弟扯住了袖子劝：“好兄弟别和他一般见识。他弟弟兰五死了，他便疯疯癫癫的。迟早爹爹也将他赶出去，你我何必惹一身臊。”
那人听说，便不再骂了，从鼻子里冷哼一声，转身欲走。
兰双在后面笑道：“宣五宣六，你二人今日不给大爷我倒酒，日后待我发达了可别后悔，说大爷我不念旧情。”
他这番狂言一出，引得众人都盯着他看。他却胸有成竹的模样，好像明儿姚府就在他的掌握之中一般。
宣五宣六听他这样说，分明是故意找碴了。那宣五是个燥脾气的，再忍不住，转身冷笑道：“我倒看看你能成什么大爷！今儿我先做你大爷！”
他抄起酒壶砸过去，“给你酒！”
只听乒乓一阵乱响，酒壶砸在桌上的碗碟里，不知碎了多少器皿。
酒水顺着桌檐淌下来，兰双看了一会，抬头懒洋洋笑道：“不错……不错！宣五宣六果然是好样的。我还当你们只会吹枕边风，诋毁这个，排遣那个，这会才知道还会公然仗势欺人。”
宣六早就怀疑他今天这样闹是有目的的，听他这般说，心中便有些明白了，不由冷道：“兰双这话什么意思？你心里有什么事儿，索性趁着大家都在，说个清楚吧！”
兰双连连摇头：“不可说！不可说！谁要再做兰五那种心直口快，把豺狼当兄弟的傻瓜，才真是绝顶傻瓜了。我那傻弟弟，到死才知道所谓的好兄弟是什么嘴脸。他傻，底牌都亮出来给人家看，谁想人家回头就学蜂子嗡嗡乱叫，所以他只有死。我要再和他一样傻，岂不成了傻瓜两兄弟？哈哈！哈哈！”
那二人听得脸都变成了彩色的，一会白一会红一会黑。
宣五是个城府浅的，当时就问得心惊肉跳：“你……你怎么会知道……爹爹……那些事……分明……”
宣六一把扯住他，皱眉道：“没什么好说的！不过是个疯子受刺激在这里胡言乱语罢了！兰双，我知道你为了兰五的事情一天到晚疑神疑鬼，但好歹是兄弟，我好心给你一句话：别折腾了，否则到时候吃亏的不知道是谁！”
“哦？倒不如说给我听听，谁要吃亏？”
门口一人的低语，让宣六的脸色在一瞬间变得惨白。
众人不可思议地望着厅口，却见姚云狄背着双手站着，面上表情淡淡的，丝毫不起波澜。他身后站着穆含真，笑吟吟地看着小厅内乱糟糟的情况，仿佛在看笑话。
“爹爹……穆总管……”宣五呆住了。事实上大家也都不敢相信，过了三更，爹爹还会来小厅。
他还记得这里会有人为自己准备寿宴么？
姚云狄慢慢走进来，目光从众人或慌乱或茫然的脸上一一扫过，随后落在兰双面前的案上——上面一片狼藉。
他皱眉道：“这是做什么？大半夜在这里吵架？姚府什么时候成了你们大肆放纵的场所？！”
众人见他恼火，大气都不敢出一下，连兰双也抿着唇不说话，更不要提面无人色的宣五兄弟了。
那兰三却是个急功近利的，见他生气便想着该让他转怒为喜才对。思前想后，终于大着胆子道：“爹爹……孩儿们……是想为爹爹贺寿……不想过了三更您还……兰双和宣五宣六他们以为您不会来了，便有些急躁……我无论如何也劝不住……”