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君主是骑手，臣是千里马，没道理让骑手跑得和千里马一样快，所以，对君主而言，最重要的才能并不是自己本身多么文武双全，而是能看到臣下的才能与不足，并且以自己的能力驾驭使用。
莲见正在慢慢地走向这条君主所该走的大道。
沉谧给远在并州的沉羽写信，感叹说，燕莲华选了一个好的继承人。
沉羽回信说：难道，爷我就没有帝王气象？
沉谧大笑，给他回信，说：你和她完全不同，用花来形容，你是牡丹，她是带剑菖蒲，至于我自己嘛，多少还当得起“国士”二字，勉强蹭个梅花好了。
大概是被牡丹和梅花以及随后的联想给震撼到了，沉羽再来信，再不提这茬了。
莲见入宫参见永顺帝那日，正是一个阴雨绵绵的夏日午后。
空气黏腻热着，吊香炉里焚着的莲夜中一味桂皮浓重，便甘甜了起来，在潮湿的空气里一线伏低蜿蜒而去。
介于少女与青年女子之间的莲见，就在一线莲夜香气中，登殿参内。
莲见一身鲜红衣冠，在宫苑里拖曳行来。
红色衣冠鲜红如血，明明这样浓烈颜色，偏偏行来的人清润如冰。
发是漆黑，眉目凛冽秀丽，跪伏于殿上时刻，衣领和发际间一线肌肤，是冰白颜色。
刹那之间，清凉殿上寂静无声。
“开在杨柳柔条上……”隐身在御帘后的纤映凝视着那个正接受永顺帝赏赐的女子，低声呢喃了一句。
她前方侍立的是沉谧，兰台令听了这句古歌，轻轻一笑，念出了这半句古歌的上半句，“梨花兼有梅花香吗？不过也是，这等姿态，大概也只有兼有梅花之香的梨花来形容了。”
纤映手中扇子轻轻一合，声音惋惜：“可惜我没有一个兄弟。”
沉谧并没有立刻接话，他悠闲地看着完成仪式退出的莲见，才慢悠悠回了纤映一句：“皇上的几个皇子听说也都对您的妹妹很是上心呢。”
“呀呀，兰令的意思莫非是在提醒我不要忘记和沉少主的婚约？我即便是愚昧妇人，也是不敢忘记的。”
啧，看起来，原纤映是无论如何不会放弃这桩婚事了？
公卿间言语交锋，讲究的是模糊含混，话说到这样，已经是直白了，沉谧便不再说话，他本来以为交谈已经结束了，哪知过了片刻，御帘内飘出了几不可闻的女子的声音：“说到婚姻，兰令才真让女子们又爱又恨呢。”
大赵早婚，沉谧加冠时便顺理成章娶了一房妻子，没过两三年，妻子小产去世，就再未续弦，京城里但凡有适龄女儿的世家莫不想和他攀上亲戚，他偶尔也和风评不错的世家女子通通书信，写几封缠绵悱恻的情书，却全都无疾而终。不知道惹了多少朱砂泪，胭脂债。
听到她冷不丁提起这个，沉谧愣了一愣，随即脸上泛起了一个似笑非笑的神情，轻轻摇摇头，什么都没说。
香气便渐渐氤氲了上来，纤映身上熏的香也是莲夜，却是安息香的分量稍重，就有了一种浓郁之感，两种香气慢慢纠缠，沉谧忽然失笑，然后又轻轻摇了摇头。
他想说什么，最终什么也没说。
那天，他深夜出宫，踏月吹笛，映月色无边。
沉谧回到了自宅，毫不意外，先他一步出宫的莲见果然已经在他家等他了。
客套完了之后，正坐在他对面的莲见看了他一眼，向他恭敬低头，声音是轻的，但是却又那么郑重。
“兰令大人，在下有一事相请。”
“只要是我能帮得上忙的，燕侯但说无妨。”他温和地微笑。
“请把阿羽还给我。”
短短一句话，那个向他低头的人，却仿佛用尽了一生所有的力气。
沉谧觉得自己几乎要笑出来。
殿上时候，看她应对自如，还觉得她长大了，现在看来，分明还是个孩子。
只有孩子才能这么光明正大懵懂无知地对他请求，请他把她的恋人还给她。
沉谧的眼神柔软了起来，他几乎想伸手摸摸面前这个孩子的头发，但是最后忍住了，展开扇子，轻轻一笑。
“抱歉，不能给你。”
“因为我和他还不够强大吗？”
“是的。你们还太弱了。”
莲见慢慢地抬起头，一张精致面孔脸上，此时有一种因为尽力还是失败了的迷茫脆弱，她微微抿着唇，那样子让沉谧想起了山林里遇到的鹿。
他对莲见很有好感，对沉羽是疼爱无比，所以，才更不能在这时候放过他们。
这就好比雏鸟破壳，即便再怎么担心，母鸟也不能施以援手，必须要雏鸟自己破壳而出，不然，被母鸟啄破壳而生的雏鸟，也只有死路一条。
“孩子们，变强吧，要很强很强才可以。要强大到可以打倒我，打倒燕莲华才可以，不然你们没有任何反抗的资本。”
这么说着的时候，沉谧容色平常，甚至于唇角还是微微弯起的，神色之间有一种微妙的柔和纵容。
段之十 图穷
他看着不说话的莲见，最终还是伸出手去，轻轻抚弄着她的头发。
然后温和问她：“要喝酒吗？有人分了我大食来的上好葡萄酒。阿羽我都没舍得给他。”
莲见抬头，定定看他，然后点了点头。
那是莲见一生中唯一一次和沉谧对饮。
天将亮的时分，莲见告辞。
然后，在莲见预定离京的那天，沉谧写了封信，托她带给沉羽。
莲见从来没有说过自己京城之行后会去并州，但是沉谧托得理所当然，而莲见也理所当然地接过，仿佛事先已彼此知会过一般。
四月下旬，莲见离京，向并州而去。
之前已经派了信使通知沉羽，随从们向燕家的领地按照预定行程慢走，莲见则单独一骑向并州而去，结果在快到的那天，半路上就看到一乘马车慢慢悠悠地行来，细竹车帘挽起来，里面的青年斜靠在车壁上，薄青色的外衣领子随意敞开，金色的头发不羁地在肩上随意一系，手中一把扇子，半张着搭在屈起的膝盖上。
那是她已经两年未见的情人。
莲见策马奔到车前，在来的时候明明想了一路，一肚子想和他说的话，但是在看到沉羽似笑非笑地凝视她的时候，她忽然什么都说不出来。
胸膛里沸腾的感情，激烈一如最开始的相恋。
时间和空间荡然无存，她站在这里，沉羽亦在这里，这就是唯一的距离。
仿佛他们从不曾分开过。
沉羽笑着向她伸出了手，莲见毫不犹豫地握住，被他从马上抱了下来，拥到了马车里。
竹帘落下，灼热的亲吻落在了她的嘴唇上。
接触，深入，分开，再接触，再深入，再分开。
除了这样急迫的接触，再没有别的方式可以满足思念。
当亲吻逐渐开始失控，莲见咬上沉羽耳朵的时候，金发的青年叹笑着把小兽一样激动起来的情人拉开。
微微喘息着，平日里清冷的素色眼睛，如今泛着水光，疑惑地看他，被沉羽笑着抬高下颌，把一个柔软的吻烙印在了她的颈子上。
声音震动着肌肤，让莲见微微战栗。
“在车里吃美味，未免太失礼了，以后有的是时间让我慢慢把你拆吃入腹……”本就华丽的声线忽而转低，几乎是贴着莲见的肌肤呢喃。
“你有多美好，今晚我会一样一样告诉你，莲见。”
情人呢喃的耳语甜美得近乎妖异，金发青年用力抓住了情人的身体，爱抚着：“哭也好，呻吟也好，会让你欢愉得连叫也叫不出来的。”
莲见深刻地体会到，何谓说到做到。
从爱欲的飨宴里挣脱出来，已经是第二天傍晚的事了。她醒过来的时候，只觉得浑身酸疼，连穿衣服的力气都没有。
沉羽很是悠闲，把她抱在怀里，一件一件地给她穿上衣服。
在沉羽怀里歇息够了，莲见也拿起衣服，仔细给他穿上，到此为止，彼此都充满情欲刻痕的肌肤终于悉数被掩盖在了衣衫之下。
吃过饭，并躺在床榻上说话，到了夜深时分，沉羽拉着莲见向城头而去。
并州城是一座建筑得非常用心的城，这是沉羽亲手建造的第一座城，在登上城楼向莲见展示的时候，他骄傲得像一个父亲。
“非常好的城。”
“哎，本来想在城建好的那天，拉着你在城楼做上一场当庆祝的，可惜没有机会。”对于莲见衷心的赞美，沉羽的回应已经超越了厚颜无耻的范畴。
这是完全不知道该怎么应对这惊悚发言的莲见。
看着脸刷的一声就红透的莲见，沉羽慢慢笑开了。
不是坏笑，而是温柔的笑容。
他无言俯身，亲吻她的唇角，手指交握的时候，莲见手心被他塞了一个极小巧的东西。
那是一枚小巧的令牌，看起来手工粗糙，坑坑洼洼，上面没有字，只刻着有一根同样粗糙、歪歪扭扭，要仔细辨认才能辨认出来的……羽毛。
莲见看了一会儿，忽然轻轻一笑，说：“这是你雕的吧，真难看。”
这么说着，她却小心翼翼，从自己发上拆下来一段绾发的绳子，把令牌串起来，挂在颈上，藏到衣服深处。
沉羽笑得大大方方，道：“当然是我亲手雕的，蹲在铁匠旁边学了一整天，我没把自己手刻上口子就不错了。”
他轻轻低头，隔着衣服，在莲见颈上一吻。那个吻，落在了小小的令牌之上。
他说，若有一日，你我之间有所间隔，你可以拿着它，到我身边。
莲见只抱着他的头，仰高他的脸，亲吻他的嘴唇。
只是嘴唇与嘴唇轻轻触碰，在这样一触之后，随即分开，然后莲见想起来什么似的，从怀里取出沉谧带给他的信。
沉羽当着她的面拆开，然后哈了一声，随手一抛。
莲见没说话，只是安静地看着他。
沉羽弯下腰，看着坐在城垛上的莲见，眼睛里慢慢涌起了一线深蓝。
“沉谧告诉我，我和原纤映妹妹的婚礼，定在明年夏天。”
莲见在那仿佛掠食动物一般的眼神下，没有丝毫动摇：“那么，你的想法呢？”
他哼笑：“还用说吗，在明年夏天之前，和你一起放倒他啊，怎么样？”
莲见定定看他，然后唇角一弯，露出了一个微弱的笑容：“好啊，一起。”
说完，她伸手慢慢解开衣服的扣子，然后在沉羽微微惊讶的眼神里，莲见脸上的笑容就带了挑衅的成分，空前地煽动着沉羽的欲望。
“你不是想说在城楼上做吗，阿羽？”她昂起下巴，斜睨着金发的情人，如是说。
第二天，莲见离开并州。
而他们预想中的恋爱保卫战却没有展开的时间。四个月后，永顺九年八月，出乎所有人预料，永顺帝毫无任何预兆地带着传国玉玺潜离皇居，奔赴南关，向宁家宣下讨逆诏书，并向整个帝国发下了勤王令。
宁家与朝廷的战争就此全面爆发！
宁家派出了最强大的军队讨伐永顺帝，而这支军队分为二军，杀赴京都镇压公卿的一军主帅由楚王亲自任命，正是燕氏家主燕莲见。
而在一军前进的正前方，永顺帝的军队已经开始集结，主帅正是大司祭长陆鹤夜。
鹿死谁手，犹未可知。
莲见的军队是从东边攻向京城，必经之地是太平山，中间只有一道极险峻的山路，陆鹤夜就在此布阵。
如果莲见选择从山谷穿行，就等于把自己送给人当靶子。而莲见如果选择绕路，就只能从南边进攻，绕过太平山，取道云林江，绕了一大圈，走出去的那个地方，等着她的是沉谧的大军。
实在是无懈可击得让人牙痒痒的布阵啊！
远远地眺望着陆鹤夜的布阵，沉